過小年是掃塵、祭灶的日子，真正從這一天開始做過年的準備，每個人都懷惴辭舊迎新、迎祥納福的好愿。

在外的游子個個歸鄉心切，路上不乏快馬加鞭趕路的人。

十幾騎健馬組的隊伍帶起一路煙塵滾滾，穿鎮過城之際，被嗆了一嗓子的路人也都比往日多了幾分理解和寬容，‘趕著去投胎’這樣的咒罵，終是不適合在這樣的日子說出口。

“小將軍，咱們還要走多久？”面巾覆蓋下傳出的聲音有些嗡嗡的，但也能清晰的覺到說話之人的疲憊。

“快了快了，過了江陵府再跑一兩個時辰就能到我家，咱們在路上已經省下了兩天的時間，正好到我家休整休整。”

領頭的是一個形修長但面容青的年，哪怕覆著面巾只出一雙眼，那眼里灼灼的已顯鋒芒。

談到自己家年可有話說了！

“我家的新房子應該已經修好了，咱們這麼多人也住得下，我跟你們說啊，我娘和嫂子做飯的手藝可好了，包你們吃過還想吃！”

新房子什麼的對大家的力并不算大，但一聽有好吃的，個個立馬神。

“管飽不？”

“那當然！”

“哈哈……小將軍這可是你說的啊，咱們哥幾個可都留著肚子！”

留著肚子是不可能留著的。

這一群都是壯的年輕小伙，胃口大的能吞下一整頭牛，往往才放下飯碗，起又了，肚子像個無底似的總也填不滿。

“那咱們這趟差可就跟著小將軍福了！”

軍營里的伙食充其量也就是個能吃，與味那是半點邊也沾不上。

不知是不是大家心存了念想，再趕路的速度眼可見的得到提升，戰場廝殺用沉淀出的兇煞之氣蔓延開來，一路聲勢浩大，行人避讓。

正當大家都以為這一行會轉瞬即逝，疾馳而去時，卻不想領頭的放緩了馬速，“咦？前面那些人怎麼那麼眼？”

李延睿一行從村里出來后，就在六子等人的帶領下急匆匆按原路尋找。

浩浩百十人的隊伍呼招搖，造的聲勢自然不小，可一路穿行過了臨江縣城仍然一無所獲。

眼看著距離江陵府城越來越近，大家的心也慢慢沉到了谷底。

他們這樣招搖將自己作為靶子傳遞消息的方式雖然被，但應該很有效才是，可這麼久過去了，走了一路都沒發現任何異樣，人人心里都打起了鼓。萬一李延宗是被路過的流匪劫掠了呢？

那些人流竄作案，打一槍換一個地方，昨晚剛打劫的人，這會兒不知道帶著戰利品在哪兒貓著呢。就算鬧出再大的靜，怕是也引不出來。

“六子，昨晚的形到底如何？你再跟我們仔細說說。”

李延睿正要推敲大哥他們昨夜的行程，試圖從中找到可能的蛛馬跡，卻不想突然聽人二哥，而且那聲音還怪悉的。

抬頭便見遠遠過來一隊人馬，領頭的率先揭了面巾，出一張讓他悉至極的臉，正是自家分別數月的老三李延平！

“二哥，六子，你們怎麼跑到這里來了？”半路相逢是兄弟倆都萬萬沒料到的事。

“哎呀，你回來的正好！我們正要滿山遍野的去尋你大哥。”

不等李延睿出聲，村里的青壯呼啦一下圍過來，將李延平團團包圍。

李延平還沒有拜師學藝之前，就能以一己之力從野豬里救小伙伴，一直以勇猛和仗義深村里人的喜，如今見他歸來仿佛找到了主心骨。

李延平果然也不負所，一聽自己大哥可能遭遇山賊音信全無，當即大包大攬。

“二哥，你們都查到了什麼？你放心，這事就給我！”

“我們一路走過來，也一路打聽，附近人家都反應最近路上太平的，唯有不遠的鳴山，聽說鬧過山賊。”看到又長高變結實了不的老三，李延睿也微不可見的松了口氣。

兄弟重逢，可此時卻不是敘舊的好時機。

李延睿看著自家兄弟有條不紊的部署任務，那十幾個好漢對他言聽計從，雖然還不明白這段時間老三都經歷過什麼，但可以料想他的經歷也絕不平淡。

“這是要進山嗎？老三我跟你一起！”看著弟弟不知不覺的就長大人，想想還不知所蹤的哥哥，李延睿只覺得自己無論是做哥哥還是做弟弟，都非常不稱職。

“好！”

李延平拍了拍哥哥單薄的肩膀，并沒有瞧不起他的文弱而拒絕。

近三四個月的分離不僅沒能讓這對兄弟增添生疏，反倒此時并肩而立的合作，是這麼多年兄弟之間前所未有的默契和和諧。

“娘在家里該著急了吧？咱們作快點。”

李延平說作快點時，言語間出來的自信讓李延睿一顆急躁的心也跟著慢慢安定下來。

李延平還真一點沒吹牛，別說打聽來的消息說鳴山的山賊是最近才鬧起來的，哪怕是積威已久的劫匪山寨，放在他的這幫兄弟手底下也是不夠看。

他師傅還是常獵戶時，就教授了他不行軍打仗的知識，這回跟著恢復了常勝將軍的份的師傅上戰場，哪怕從一個小兵做起，他也搶先占據了得天獨厚的優勢。

這些人全都是他在師傅的幫助下心挑選出來的兵悍卒，大家一同經歷生死，早在與火的淬煉中，鍛造了堅不可摧的力量。

果真不大的功夫，李延平分派出去的小隊陸續回來。

鳴山的地形、防，以及山賊的人數和位置分布，很快就打聽得一清二楚。

“就這些人也敢打我大哥的主意！”李延平收到消息都快氣笑了，“真是不知天高地厚。”

“對方也有二、三十人呢！”六子和村里的一群同伴卻聽得咂舌。

窮鄉僻壤之地，其實很難得到真正的祥和安寧。聽人說早些年柳鎮上也是來過山賊的，十多個人拿著大刀就能嚇住整整一個鎮子的居民。