“江老夫人，這位是縣里的喬先生，今日專程過來的。”

江婉迎出門來就見到嚴捕頭帶了一個長了長胡須的中年男人正從門口的馬車上下來。

來人是鄭縣令的一個幕僚，雖然江婉從未與之打過道，但縣衙里的人多都有打聽過底細。

如果說鄭縣令邊的老仆是他最信任的家人，那這個喬姓幕僚就是他的智囊，很得鄭縣令重。

想不到鄭縣令竟然派了這樣的人來李家，江婉不知道自己是不是應該為這份‘重視’。

“快請，快請進！”江婉跟李延睿連忙將人往屋里迎。

比起嚴捕頭跟李家的絡，和表現出來的隨和，這個喬先生的態度就傲慢很多。

他下了馬車，反背著雙手邁著四方步在李家的大門外踱了一圈，頭昂得高高的，對小柳樹村這份引以為傲的龐大建筑表現出很不屑的神。

江婉對他的表現并不意外。

早在縣城的時候就打聽過，這個喬先生是鄭縣令從京城帶來的幕僚，以清貴讀書人自居，吃穿用度頗為講究。

來到鄉下看不順眼也不是什麼奇怪的事。

“江老夫人，我來就是想跟你們說說山賊的后續！”嚴捕頭也察覺到了現場微妙的氣氛，連忙上前說明來由，也想順便緩和一下氣氛，“走，走，大家都進屋再說。”

李家宅院之不在外在，嚴捕頭很有把握，只要進了院門，喬先生絕對會對李家另眼相看。

江婉倒不在意這喬先生瞧不起莊戶人家的態度，但此時心也一個咯噔，生出很不妙的預。

雖本就沒打算與鄭縣令進行長期的合作，且合作中也是掌握著核心技，倒不怕他過河拆橋。

但老話也說：滅門知府，破家縣令。

鄭縣令要真是濫用職權強取豪奪，也是件令人頭痛的事。

好在門口的僵持并沒有持續多久，那喬先生雖然看著不不愿，但還是屈尊降貴的領頭進了門。

暫時還看不出他是格使然，還是他得鄭縣令的授意想給李家一個下馬威。

“江老夫人多擔待！”嚴捕頭落在后面有些訕訕的小聲描補，“喬先生比一般讀書人孤傲。”

年前的山賊案得益于李家的相助，破得十分順利，嚴捕頭和兄弟們都過了一個年，正發愁不知如何回報這份人呢。

“無妨，喬先生是有本事的人。”江婉自然也不會將緒發落到無關人員的上。

“山賊的事都理完了嗎？可是人指使？”

“人指使倒是沒有，卻是州府通緝的要犯。”說起自己此行的正事兒，嚴捕頭就自然多了。

據他們審訊出來的消息，這伙通緝犯流竄作案，在好幾個州府都犯過事兒。

本來他們此行都要收手了，意外到李延宗這只大羊。

就純屬湊巧。

江婉聽得后怕不已。

此時的信息網絡并不發達，不壞人就是抓住這個空子流竄作案，但能被幾個州府通緝的犯人絕非泛泛之輩，可以算得上是窮兇極惡之徒了。

若不是老三李延平帶著兄弟們回來湊巧上，無法預料會是什麼結果！

好在嚴捕頭言之鑿鑿的認定這只是一起意外事故，才安心了幾分。

邊說著話一些人就已經到了李家待客的暖房。

喬先生的繃著的臉才終于有了緩和的跡象，有同樣為讀書人的李延睿在一旁周旋寒暄，他倒是開了金口。

“雪飲正式收歸辦，你可有什麼話說？”

只是他這一開口便咄咄人，且完全是公事公辦的樣子。

不由得讓人生出他此番并非登門拜訪，而是公堂之上審訊案件一樣。

原來打著這個主意！

江婉都要氣笑了。

“雪飲營業之初對外宣傳的本就是辦，不知喬先生此話怎講？”

當初趙蕓娘與宋家的事兒對簿公堂時，江婉就見識過鄭縣令欺怕和稀泥的做法，此番他再做出獨吞雪飲的事來，也并不讓人覺得奇怪。

江婉驚訝的是鄭縣令的作倒還快，看來他這段時間是將臨江縣的豪紳們收拾的差不多了。

都有些后悔當初為他諫言獻策謀算宋家的事兒，是不是搬起石頭砸了自己的腳？

看來不僅替他解決了賦稅的征繳問題，而且還把他的胃口給養大了。

派了人來一開口就要全吞雪飲，哪里還有當初談合作時的半分客氣？能讓他如此作態，估計里面還有李延睿退學的影響。

江婉的目只在喬先生的上掃視幾下，便依稀找到了原因。

看來大家都對書院以外的學子中舉不抱任何希。

喬先生對江婉的反問很不滿意，眉頭立馬蹙了起來，“明人不說暗話，你們商人之間那些彎彎繞我也不想理會。”

“鄭大人覺得你們倒也安分守己，特命我來，知會一聲。”

“往后雪飲就正式收歸辦，你的人手可以不，但要保持正常營業。”

能把強取豪奪說的如此清奇，江婉倒是很佩服這個喬先生是個人才！

“我要糾正喬先生幾點。”

“首先，李家乃耕讀之家并非商籍。”這個問題一定要強調清楚。

雖然大虞朝并不阻止商人之子參加科舉，但被定為商人籍，對李延睿的影響到底是不好，而且江婉挑選的經營項目也是農副產品深加工類，并非低價買高賣出的販賣行為，也就是為了避開‘商人’這個定義。

無論是李家出產的香皂還是紅薯，全都是地里產出加工的產品，跟大地主開設糧油鋪是同一個質。

唯一算出格的就是雪飲了，不過打的也是辦的旗號，完全把李家摘了出來。

喬先生顯然沒料的江婉一個農婦會揪了他這個字眼不放。

雖然眉頭皺，但還是不聲的點了點頭。

“好。”算是承認了自己言語的失誤，為李家的份更名。

“其次人手。當初說好由我替辦雪飲培訓的人手，并不是我的人。”這話江婉說得理直氣壯。

趙蕓娘和馮真都早已撤出了雪飲，接手的江云川一早就在鄭縣令那里過了明路，如今才不接這個要挾呢！