翟家的宅子付之一炬，老沈家也有了自己的煩心事。

自從開百香閣的事不知怎麼被沈老太發現了，朱婉寧就沒一天好日子過。

因為要把沈老太和劉桂香安排進百香閣做事，不得不辭退了幾個手腳麻利的老伙計。婆媳倆都是好吃懶做的，進了百香閣不幫忙做事，胃口倒是大，月錢要和朱興安看齊。

朱興安雖說是個大老爺們，但中有細，這些年好歹幫著把百香閣做起來了。沈老太和劉桂香能干啥？兩人到了百香閣之后，非但沒能幫到忙，反而氣走了不客人。

百香閣生意漸差，沈老太摳不到銀子，就天沉著張臉往鋪子門前一坐。

來這里買胭脂水的都是客，沈老太一看就不好惹，日長月久的誰還敢百香閣里來？

朱興安一個當親家舅的也不好說，還是朱婉寧好說歹說把人給勸進后院。

鎮上風言風語也傳得厲害，朱婉寧又要心百香閣的事，從中調和大哥和婆家的關系，一段時間下來人都蒼老了好幾歲。

養不教父之過，沈蓮蓮傳出這種事來，是叔如父的沈文彬臉上也過不去。

之前沈清帶著張秀娥來書院，要求驗子，沈文彬還不以為然。他更傾向是外頭人瞎傳的，兩個小姑娘能做出啥了不得的事來？現在看來，這事極有可能是真的。

王癩子他是見過的，都快想禿了腦袋也沒想明白，知書達理的沈蓮蓮怎麼就看上了地流氓王癩子。

另一邊的許家，許夫人本來就不大看得上沈蓮蓮，這事一出便立即催促著許子明去把婚事退了。

許夫人自己是世家出，這年頭婚嫁都講究個門當戶對，許家的家世自然也差不到哪去。

當年在京城里，許家老太爺也是從三品的太仆寺卿，就因為牽扯進當年豫王的案子里去，平白無故被判了流放。好在許老太爺為人高風亮節，在京城有不至，為了此事多方奔走，才將原本的寒苦的西北，改溫暖的瓊州。也能帶著尚且年的許子明，輾轉回到青州老家。

今上雖然將許家父子流放，卻沒有斷了許家的前程，許子明仍然可以憑科舉仕。只要許子明科舉高中，許老太爺在京城的人脈就依然可以用。就算許家沒落，許夫人仍然把自家當高門大戶看待，潛意識覺得能配得上自家兒子的，只有京城的名門貴。

同意沈蓮蓮和兒子定親，本來就是勉強。m.166xs.cc

現在沈蓮蓮居然鬧出這種丑事來，許夫人哪還容得了？

“子明，明日你就去找沈先生，和沈先生商量退婚的事！”許夫人心疼地看著兒子臉上脖子上的抓痕。

朱婉寧就不是盞省油的燈，自己什麼也不說，拿沈老太和劉金桂當槍使。老沈家這兩位是講理的主嗎？許夫人愈發覺得，這母倆就是賴上他們家了！

既然們這里說不通，那就找沈文彬本人去。反正這親事也是沈文彬本人牽線的，他自然能做決定，就不信了，沈文彬一個教書先生還能有這一家子人這麼厚臉皮！

“你也別傷心，離了沈蓮蓮這種子，能找著比更好的！”許夫人想了想又安，自己也知道許子明對沈蓮蓮并非全然無。

只要是個男人都不想做綠頭，若是沈蓮蓮能解釋清楚就算了，偏偏的許多話無法自圓其說……許子明不由想起前兩日，在百香閣后院門前看見的沈清。

比之前看起來還要人，所以他才一時失態，在顧含章面前說了那樣的話。

但其實，比起顧含章，他才是更早認識沈清的那一個不是嗎？

“娘，我會去找沈先生的。”想到這里，許子明的聲音又堅定了一些。

金澤書院，沈蓮蓮已經很久沒出過門了。

自從王癩子在百香閣鬧了一場，沈蓮蓮覺得除了娘朱婉寧，無論是家人還是外人，看的眼神都不一樣了。

從小到大一直疼自己的沈老太，到了書院來就開始使喚做事了，話里話外都是什麼賠錢貨。二叔沈文彬看的眼神多了幾分探究和失，就連向來跟屁蟲一樣粘著，恨不得把當親姐姐看待的沈金寶，不知怎的也不搭理。更別提劉金桂和沈倩倩了，這母倆早就對心懷不滿，只會在一旁幸災樂禍！

沈蓮蓮想不明白，家人之間不是該互相扶持嗎。到出事，卻人人都恨不得躲遠點，卻不曾想自己占了沈家這麼多資源時，有沒有想著對家中別的人公不公平。

沈蓮蓮躲在房間里抹眼淚，中午家中又只有一個人，朱婉寧去百香閣后，冷鍋冷灶的，就連沈文彬和沈金寶都不回來吃飯了。

扣扣扣——

院子里響起敲門聲，沈蓮蓮連忙去開門，卻發現門外的是許久未見的許子明。王癩子的話傳開后，許子明來找過沈蓮蓮兩回，那時沈蓮蓮心煩意，兩人狠狠地吵了一架，不歡而散就再也沒見過。

許子明沒找著沈文彬，以為他回了家里，沒想到開門的卻是沈蓮蓮，半個月前還你儂我儂的兩人隔著門檻，只覺得有些尷尬。

“子明……你是來找我的嗎？”

沈蓮蓮臉蒼白，頭發凌，的材也消瘦了不，尖尖的下配上發紅的眼眶，只讓人覺得我見憂憐。

要是換作以前，許子明早就忍不住將人抱進懷里安了。年輕男氣方剛，難免耳鬢廝磨。可現在只要想起沈蓮蓮的那顆痣，許子明就跟吞了只蒼蠅似的。

連他都不知道的事，王癩子是怎麼知道的？王癩子說得繪聲繪，整個鎮子都知道破廟里的形，那時的沈蓮蓮難道也是這副神？

“沈先生不在的話我就先走了。”許子明臉微冷，轉就要離開。

兩人吵了一架，許子明就不來找了，就算有課業上的問題要問沈文彬，許子明也盡量在學舍那邊都問完。

既然不是來找自己的，又是什麼讓他特地跑一趟？

想到那個可能，沈蓮蓮頓時慌了神。為了許子明費盡心機，把自己都搭上了，才好不容易挖了沈清的墻角。

憑現在的名聲，除了牢牢抓許子明，還能有什麼好前程？

除了許子明，別無選擇！

“子明！”沈蓮蓮追上去，拽住許子明的袖子，淚珠子不要錢地往下掉，“你若真要退婚，我也不攔著你。但好歹咱們兩個，好聚好散不？”