許子明雖然朝三暮四，但也并非是個不念舊的。沈蓮蓮肯和他退婚，一時間他又覺得沈蓮蓮格外可憐起來。

王癩子這種人，怎麼能與自己相提并論？沈蓮蓮失給王癩子，恐怕真的有什麼不得已的緣由。

這份緣由許子明不想深究，既然不再打算迎娶沈蓮蓮，這事就與他徹底沒關系了。

許家被抄家時，許子明已經是半大的孩子了，雖然現在沒了家，骨子里還把自己當那世家出的大爺。

他們許家做事最講究問心無愧，若是沈蓮蓮胡攪蠻纏，他還狠得下心從此不見。可沈蓮蓮此時如此弱不能自理，若是他連這點事都無法滿足，萬一沈蓮蓮出了什麼事……

“好。”想起從前種種，許子明心中也十分慨，“畢竟相知一場，你有什麼要求，只要我力所能及，一定替你辦到。”

沈蓮蓮搖搖頭，帶著淚水的臉頰上出一個蒼白的笑容。

“子明，我別無所愿。明日我親自給你擺場宴，只希你不要推辭……”

許子明原本想著，兩人既是不了，從前沈蓮蓮用在他娘上的定是得要回去。說不定，還要另外索取一些錢財。

沒想到，沈蓮蓮非但絕口不提，還主開口好聚好散，請他吃頓散伙飯。

沈蓮蓮都如此低姿態了，許子明也不是鐵石心腸。

“好，蓮蓮明日我一定前來。”

許子明一口應下，沒敢在沈家院子門口待太久。

他要和沈蓮蓮撇清關系，就不能再讓人生出更多誤會。今天他才得知，顧含章已經回京城了，他相信沈清一定對心中對自己一定還有舊。否則，離開自己之后又怎會找了個和自己有幾分相似的男子？

許子明大步流星從沈家院子離開，只覺得肩頭的負擔驟然輕了。

他真是傻，直到現在才明白自己要的是什麼。

他心底的姑娘一直是沈清，至于沈蓮蓮……更像是一個做了一夜就醒的夢。

盯著許子明的背影，沈蓮蓮閃著淚的雙眼逐漸冰冷。

好歹也是未婚夫妻，和自己解除婚約，許子明就這麼如釋重負？已經在許子明上付出這麼多，怎麼可能輕易放許子明走？之所以這麼說，不過是以退為進，暫時降低許子明的防患罷了。

……

夜里，朱婉寧回到書院，院子里黑漆漆的，一點線也沒有。

累了一天回到家里，連一口熱飯都吃不上，沈老太罵罵咧咧地進了廚房，廚房里很快傳出摔摔打打的聲音。

沈蓮蓮打小當千金小姐養大的，生火都不會，更別說做飯。

反正已經撕破臉皮，朱婉寧也懶得理會沈老太，趕進了房間找沈蓮蓮。

沈蓮蓮坐在角落里，鬢邊的頭發被眼淚黏在臉上，外頭燈籠的線打在臉上，印出一雙兔子似的眼睛。

“娘……子明來找我了。”

朱婉寧心里咯噔一聲，連忙把閨抱在懷里，問清楚了事，朱婉寧只覺得耳邊嗡嗡響。

男人果然沒一個好東西！

蓮蓮對許子明那麼好，為了這麼點事，許子明居然還惦記著解除婚約！說要解除婚約，卻連一點誠意都不拿出來。許夫人花的銀子沒有一百也有幾十兩，就想這麼含糊帶過去？簡直是異想天開！

“咱不怕，蓮蓮相信娘，許子明絕對不會和你退婚。”朱婉寧了閨的腦袋。

沈蓮蓮驚喜地坐直，“娘，您真的有法子？”

沈文博走得早，就這麼一個親生骨，自然看不得沈蓮蓮委屈。

朱婉寧眼中著一與氣質截然不同的狠戾，卻無比真實，仿佛在虛偽的假面上生生撕出一道口子。

“蓮蓮放心，娘一定讓許子明八抬大轎把你抬進許府去。”

這不但是為了沈蓮蓮的前程，更是為了自己的后半輩子爭取。老沈家這種烏煙瘴氣的地方，如果不是為了閨著想，早已經設法離開。等沈蓮蓮嫁到許家，沈蓮蓮是家里的掌事娘子，就是許家的掌事夫人！

朱婉寧的表讓沈蓮蓮無比心安。小時候朱婉寧出這樣的神，說要帶著搬到書院去，沒過多久娘倆就把張秀娥和沈清走了。后來朱婉寧又說，要讓過上千金小姐過的日子，很快就有了漂亮的裳和首飾，來往的對象不是書院的學子，就是鎮上富戶家的姑娘。

只要朱婉寧出這樣的表，就沒有一件事是辦不到的。

沈蓮蓮臉上終于出笑容，“娘，我就知道您最疼我了！”

許子明哪里知道娘倆的想法，回到家里就沖他娘把事說了。許夫人得知沈蓮蓮居然這麼痛快答應，總覺有些不對勁兒。朱婉寧那是好相與的人？怎麼可能輕易罷休？

不過既然對方答應了，許夫人也不想繼續拖下去。

從們這里往上數三代，許家就沒丟過這麼大的人！

至于朱婉寧花在上的那些銀子，許夫人和許子明一樣選擇地無視了。

“既然同意退婚，你和沈蓮蓮還是不要再見了。咱們是清白人家，千萬不要和這種人牽扯不清。”許夫人對沈蓮蓮十足地厭惡。

許子明上答應著，心里的念頭卻仍然沒有搖。

沈蓮蓮都這麼退讓了，只想請他好好吃頓散伙飯，若是這樣他都不去，豈不顯得太過涼薄？

第二天，他和許夫人說，上午下了課便朝沈家的院子走。

沈家院子靜悄悄的，廚房里飄出一陣濃郁的食香味，聞起來就知道一定非常味。

院子的門沒關，顯然是沈蓮蓮特意為他留的門。

聽到推門的靜，沈蓮蓮從廚房里鉆出來，朝許子明出一個笑容，還和以前一樣溫婉可人，連自己都沒發現，潔的額頭上沾了一道黑灰。

沒有哭鬧，沒有痛罵。沈蓮蓮很了解男人的心思，一切都像兩人剛認識那會兒。

“蓮蓮，這些都是你做的？”著滿桌盛的菜肴，許子明不容。

沈蓮蓮低頭地嗯了一聲，含脈脈地給許子明倒了杯酒……