林業筆疾書起來。

后排號房之中的馮林拿到題目后也不暗笑了兩聲。

蕭六郎給林業補習，他也跟著旁聽了些，林業怕蕭六郎，有時會把考卷拿去給自己過目一遍，自己覺得沒問題他才呈到蕭六郎的面前。

一來二去的，《孝經》一書他也會背了。

不是考場紀律嚴明，馮林都想哼小曲兒了。

單從這一場考試來看，考們出題的難度完全趕不上蕭六郎的魔鬼難度。

其余考生并不如他們三人這般淡定，他們委實沒料到今年的考題會超綱，要了老命了！

不過能進鄉試的考生心理素質相對來說都算過，盡管心狂吼咆哮，面上卻著頭皮寫了下去。

今年的秋老虎厲害，昨日進來就很熱，只是沒今天這麼熱。

考棚狹窄仄，且不通風，剛開考沒一會兒考生們便熱得滿頭大汗。

有膽大的考生直接開始寬解帶，雖說有損儀容，不過考場紀律一貫是只要不作弊，考便不管你拉屎放屁。

到正午時，太從高空直而下，考棚的氣溫又高了不，所有考生都覺自己在被架在鐵板上烤。

終于，一個省城的考生中暑暈過去了。

這是個大戶人家的公子，沒吃過什麼苦，不像寒門學子常下地干活，反而耐得住高溫。

監考關注著他的靜，他最好能自己醒過來，否則一旦讓人抬出考棚便再也無法返回考場。

等了一會兒，那名考生始終沒反應，監考只得來侍衛把他抬出去看大夫。

侍衛剛把人抬到貢院門口他就醒了，他哭著喊著要回去考試，奈何考場紀律不會為了任何人破例，哪怕是皇子都不行。

所以科舉對考生各方面的要求都極高，不僅需要心理素質過，素質也必須夠好才行，否則本扛不住這麼高強度的考試。

這一小曲對其余考生也造了極大的心理力，加上天氣確實越來越熱，所有人都覺自己的考棚了一個大火爐。

起先還矜持不肯寬的考生這會兒啥也顧不上了，沒把衩掉都是對考場最后的尊重了！

蕭六郎也覺到了炎熱，若在以往，他怕是也早熱暈過去了。然而這半年來顧每日拉著他做復檢，一天也不落下，即便外出考試，也會代馮林盯著他。

他起先認為做的一切都是徒勞，因為他無論如何也擺不了心底的影，他無法像個正常人那樣站起來。

直到眼下他才明白，的辛苦沒有白費，他的強健了太多。

又過了半個時辰，考棚的溫度達到了頂點，又有兩個考生熱暈了。所有考生心煩氣躁，腦子暈暈乎乎，已無法正常思考。

蕭六郎解下了外，還是不夠，他的目突然落在了手邊的包袱上。

他打開包袱，拿出顧讓馮林帶過來的小綠瓶，抹了幾滴在太與額頭上，頓時一涼氣從腦門兒傳遍全，他瞬間神清氣爽、耳聰目明。

所有的燥熱都在這一刻降了下來，他沉下心，繼續提筆做題。

天氣直到太落山才沒那麼炎熱了，這一日考下來，考生們全都癱了，也不知是讓鄉試考的還是讓太烤的。

蕭六郎、馮林與林業因為有顧給的神藥，比其余考生輕松不。

白天大家都沒什麼胃口吃東西，眼下下涼了，總算想起來要進食了。

然而令考生們崩潰的是，天氣太熱，他們帶進來的干糧已經全都餿掉了！

考棚里升起了一淡淡的餿味，監考都忍不住住了鼻子。

但很快，一陣酸酸甜甜的清冽果香飄了過來，是橘子！一剝皮能濺出滿手橘子香味的油，新鮮得不得了！

咕嚕~

有考生的肚子了。

接著所有人都開始流口水，橘子太香了，酸酸又甜甜……

蕭六郎吃了一個橘子，又拿出一條干與一塊餅子，餅子與干把水分烤干了，沒壞，醬菜也沒壞。

他細嚼慢咽地吃了起來。

香混著醬菜的醬香彌漫了整個考場，所有考生都崩潰了。

白天那麼難的考題、那麼惡劣的天氣已經夠折磨人了，為什麼還要在考場里吃這麼香的東西？

你們真是來考試的嗎？

有誰考試會帶這麼盛的吃的？

若不是考場止頭接耳，考生們都想大喊一句：“兄臺，分我一口吃的，以后你上哪兒，我罩了！”

禍不單行，如此炎熱的天氣，夜里怎麼會了蚊子？

蕭六郎三人涂上風油，舒舒服服地睡了個整覺。打了一夜蚊子的考生們走出考場時，黑眼圈都快掛不住了。

萬幸是出考場這日省城下了一場大雨，天氣總算轉涼了。

十一這一日，考生們再度進考場。

第二場考的是五經一道，是議論文，每一篇的字數要求并不高，不于三百字即可。往年多以議論民生與仕途為主，譬如天下工商、水利農桑、六部職責劃分等等。

今年卻一上來便是一道《論削藩之利弊》，直接把考生們給炸暈了。

如此尖銳又敏的題，究竟是哪個不怕死的考出的？

在昭國，每年鄉試的考題是由閣制定，然后由皇帝審閱，皇帝首肯了才會裝匣封臘送往各大省城。

由朝廷統一發放的考題都是一致的，只是不排除某些人為或者意外的狀況，譬如泄題、毀題等事故，因此朝廷往往都會準備八套題。

考試時由正主考當眾隨機題，到哪套是哪套，目前為止還沒出現過所有省城都到同一套題的先例。

而不巧，今年本省城的正主考中了最難的一套題。

這群考生中有像蕭六郎這種初次鄉試的，也有考了大半輩子頭發都白了還在考的。

但凡考過多次的都能看出今年的題不簡單，不按套路來呀……

歷年的閱卷都有自己的喜好，考生們在做題事都會盡可能去迎合考的喜好，這也是為何每年都會有人花重金打聽考們的來歷以及生平事跡。

可問題是，削藩一事并不是普通的民生問題，它不能由考的喜好去決定，這主要是看朝廷的態度。

如果朝廷主張削藩，那麼考絕不可能給一篇反對削藩的考卷高分，不然考豈不是在公然囂朝廷、囂皇帝？

從朝廷招安林家一事，考生們大抵還是明白朝廷對藩王的態度的，至近十年之絕無可能削藩。

保險起見，絕大多數考生都選擇迎合朝廷的風向，引經據典、辭藻華麗地講述了削藩的弊端，并大力鼓吹朝廷如今的安政策。

而在某一件考棚之中，蕭六郎毫不猶豫地提筆寫下——削藩一事，勢在必行！

最后一場是十四號場，十五日開考，考的是八文。

這是林業最薄弱的一項，在試時，他沒有一次拿下過八文的高分，幾乎全是憑著帖經與雜文博了個秀才功名。

然而這一回他看著考卷上的題目，莫名覺得沒有平日里蕭六郎給他的出的題刁鉆。

而且蕭六郎教了他一些八文的技巧，還讓他背了幾句對仗工整的馬屁話，啥含義木有，卻能讓文章的整格調看上去高端又大氣！

他行云流水地寫了！

總之就是水文嘛！

六郎說了，不懂的時候就水文！千萬別空著！

林業覺著自己這回水得很有水平（自己都看不懂自己水了啥），雖然不至于得高分，但應該也不會像以前那樣不及格。

三場考試結束，考生們生生考瘦了一圈，周管事一大早便在貢院外等著了。

看著考生們一個個形容消瘦地出來，他擔心死自家六公子了。

很快，蕭六郎三人出來了。

無論有多人山人海，蕭六郎總是能被人第一眼注意到的那個。

周管事先看到他，隨后看到了他邊的林業。

周管事正要喊一聲“公子你瘦了”，然后話就哽在頭了。

呃……他家公子怎麼好似還考胖了咧？

其實林業沒胖，只是別的考生都瘦了，才顯得他們三個胖了。

周管事快步走上前，激又著急地問道：“考得怎麼樣啊，公子？先前兩場你不讓我過來，我可憋壞了！能考上嗎？考題難嗎？我怎麼覺得大家的臉都不好呀！”

林業道：“回頭，再說。”

周管事看了看一旁的考生們，心知自己是激過頭了，這里哪兒是說話的地方兒？

他笑著對蕭六郎與馮林道：“終于考完了，這段日子辛苦二位了，我家老爺在府中設了宴，請二位賞臉，隨我到府中一敘。”

林家乃省城首富，馮林還想去見見世面，哪知蕭六郎一口拒絕了：“不了，我們要回縣城，林老爺的好意我們心領了，日后有緣再聚。”

“啊……”

“啊……”

林業與周管事同時怔住了。

尤其林業。

盡管早料到考完蕭六郎就得回去，可真正到了這一刻他心里怪不舍的。

跟著蕭六郎補習的這段日子真是人生中最凄慘的折磨，可進了考場才明白是他最寶貴的經歷。

“你、晚點、走。我送、你。”林業一著急，把口吃的病暴了。

他臉一變，眸子里閃過一慌張。

蕭六郎的面上卻沒有任何異樣，看向他的眼神一如既往的平靜清冷：“不用了，離家這麼久，你也該回去看看了。”

馮林有些詫異，與蕭六郎重逢這麼久，頭一次聽到他說這麼有人味的話呢。

仔細一想，他與一年前有了不小的變化呢。

林業最終也沒能說服蕭六郎去他家，他其實能覺到他與蕭六郎的師生關系是很不錯的，蕭六郎人冷，心卻不冷，可他不明白蕭六郎為何就是不愿到他家去。

周管事笑道：“六公子，表小姐來了，說你鄉試辛苦了，要帶你出去游玩幾日呢！”

林業不喜歡那個花癡表姐！

蕭六郎與馮林回到客棧。

上樓時，馮林問道：“我們要等績出來了再走嗎？”

績出來要半個月。

蕭六郎淡道：“不用，績會通報到縣衙。”

“也行。”馮林點點頭，盡管他很想第一時間知道自己和蕭六郎的績，但蕭六郎這副歸心似箭的樣子，分明是想家了吧？

想娘了。

呵呵呵，臭小子。

二人正往客房去，就聽見大堂傳來考生們激不已的聲音。

“哎，你們聽說了沒有？京城要重開國子監了！”

“真的嗎？誰告訴你的？”

“這還用告訴嗎？皇榜都張出來了！就在府衙門口，不信你們自己去看！績優異的生員經過府衙的舉薦，便有機會進國子監。若是在鄉試中一舉拔得頭籌，那不必舉薦就能搬去國子監！”

生員就是秀才，一般來說，小三元都能得到舉薦的機會，若是沒有小三元，得了案首也是有機會的。

馮林拉了拉蕭六郎的袖子：“六郎，你得了兩個案首呢！”

盡管院試因為某些緣故與案首失之臂，可他依舊是優秀的廩生啊！

馮林拍大道：“哎呀，早知道你當初就不該要那一千兩銀子，怎麼也得重考一次！你要是考上小三元，就必定能去國子監了！ ”

國子監是昭國最高學府，天下學子莫不以進國子監為榮。

蕭六郎的神卻很平靜。

他站在樓梯上，聽著大堂中的考生們熱議。

“但是國子監不是陛下親自下旨關閉的嗎？因為當初燒死了年祭酒。怎麼突然又重開了？”

“是莊太傅率領多名肱骨大臣跪在金鑾殿外，跪了三天三夜才總算令陛下容了。”

“莊太傅真是昭國忠臣啊，當初陛下下令關閉國子監，但凡勸誡者都被陛下罰了。”

“莊太傅沒被罰吧？”

這麼為國為民的好，考生們都不希他惹禍上。

“怎麼會？要是罰了也就不會重開國子監了。”

考生們你一言我一語，議論得熱火朝天。

蕭六郎出了狐疑且若有所思的神。

他很快沒了聽八卦的心，面無表地回了屋。

林業的東西已被周管事派人收拾走了，蕭六郎只把自個兒的收拾了，客棧的食宿周管事已經結清了，不必二人再掏銀子。

夜里，馮林想去吃省城有名的小吃。

“來這兒這麼久，為了不把肚子吃壞，吃的全是小廚房做的菜，我憋壞了！”馮林委屈地說。

陪蕭六郎去府城考試時，馮林半路瞎吃鬧了肚子，雖是有顧給的止瀉藥，可到底嚇壞了。

鄉試非同小可，為避免重蹈覆轍，他們幾個一直相當忌口。

蕭六郎正巧想給家里人買點東西，便答應了馮林。

省城的街道又寬又長，四輛馬車并駕齊驅都毫不會擁，兩旁的商鋪鱗次櫛比，行人肩接踵，真真是一派繁華的景象。

馮林看著小販手中的彩燈，羨慕道：“省城真熱鬧，比咱們縣城熱鬧多了，府城也沒這麼熱鬧。”

蕭六郎嗯了一聲，算是給了他回應。

馮林憧憬道：“你說，京城是啥樣？省城都這麼熱鬧了，京城會不會更熱鬧？京城的街道會不會比這更寬、更長？馬車更多？鋪子也更大？”

“嗯。”蕭六郎再次嗯了一聲。

馮林古怪道：“你嗯啥？弄得像是你去過似的！唉，我可真想去京城啊，做夢都想去，只要能去一次，這輩子都死而無憾了！”

蕭六郎淡淡地說道：“京城有什麼好的？是非之地罷了。”

馮林嘆息著搖頭：“你沒追求，你不懂！”

國子監是所有讀書人的圣地，若說馮林從前是只有六分想去京城，如今則是十分，平生若能進國子監走一遭，便不枉他寒窗苦讀十多年。

不過他還是有自知之明的，以他的資質本考不上，也不會被府衙舉薦。

省城的特產是麻糖與驢。

馮林對糖不大興趣，驢倒是饞，二人來到一家老字號驢店，來了兩碗驢湯、兩個驢火燒，并一小碗紅燒驢。

俗話說得好，驢香馬臭，打死不吃騾子，驢只要做好了，那是能香一整條街的。

馮林迫不及待嘗了一口紅燒驢：“哇，真好吃！”

蕭六郎被顧的手藝慣刁了，此時也覺得這頓驢不賴。

吃過飯，二人來小二結賬，卻被告知已經有人給他們結過了。

“誰呀？”馮林問，難道是林業？不對呀，那小子不是回府了嗎？這麼快就溜出來了？還跟蹤他們到了驢店？不和他們同桌吃飯，只暗地里買單？