方家不是許默一個人算計倒的。

是許默和方遠同時出手，一個明麵挑錯，一個暗地裏使絆子。

方遠被家族拋棄以後懷恨報複，這似乎是個不錯的理由，順帶挑撥朱家陶家反戈。

現在方家徹底倒臺，那朱家和陶家呢？

方遠帶著這兩個一流家族，能去哪裏呢？

薑笙和鄭如謙滿臉疑，幾次三番對視都想不明白。

還是許默輕聲吞吐，“二皇子。”

自選妃宴後就在府裏思過的二皇子，像是徹底失去影，沉寂在無名角落。

連帶著方遠消失以後，陶家和朱家也平靜下來，幾乎全是無無求的狀態。

可他們要真的無無求，當初為何跟隨方家？

“說這兩家沒有功利心我不信，能讓他們背叛方家的隻有比跟著方家的利益更大。”許默輕聲道，“比如徹底扶持二皇子，得到從前方家才能擁有的一等從龍之功。”

“為什麽不能是大皇子呢？”薑笙懵懂詢問。

“這個我知道。”鄭如謙搶答，“要真是暗地裏扶持大皇子，鞠家就不可能幫方家說話，隻有可能方家倒向大皇子，而方遠倒向二皇子。”

這對父子因為利益反目，因為仇恨殘殺，倒也令人唏噓。

“最重要的是方遠與二皇子都懂得以退為進，更懂潛伏蓄力。”許默閉了閉眼，“他們應該在等，等力量足夠大，等漁翁得利。”

在合適的時機出手，才是潛伏者應有的智慧。

“那他們不會等半輩子吧。”薑笙皺起臉蛋。

許默搖了搖頭，“放心吧，不會的。”

有件事非常值得注意，那就是方家經過複核以後的殺頭，在一年以後。

而被殺頭的人裏，有方遠的母親朱氏，同時也是朱家的嫡姑娘，更是方遠逃生的知人。

母親可以為了孩子去死，這毋庸置疑。

但方遠意圖帶領朱家扶助二皇子，又怎麽可能讓為紐帶的母親死去——他明明有無數種方式讓朱氏，卻還是看著朱氏深陷大牢。

許默無從分辨，這到底是朱氏執意犧牲，還是方遠自信一年能救出母親。

倘若是後者，這一年京必。

“且走著看吧。”他輕聲呢喃，“二皇子徹底沉寂下去，大皇子又豈能安靜等待。”

失去方家朱家陶家以後，鞠家隻剩敏家，羽翼被削去大半。

三公主名聲遭賀家毀壞，婚事就此被擱置。

整個京都糟一片。

要說值得高興的，大概就是羊館的興隆生意，以及江承烽跟趙元功晉升舉人一事了。

連朱思桓都通過此次舉人試，擁有來年參加會試的權利。

幾人齊聚百味生，共同致謝許默。

朱思桓舉著酒杯，強哽咽，“我不算個好人，不能說正直，但我這輩子都不願做對許兄不利之事，文人自有傲骨，錯事一次足矣。”

說完，一飲而盡。

趙元以茶代酒，“許兄是我見過最努力最優秀的學子，也是我此生最敬佩的人，可惜我娘說不能飲酒，否則就要把門後手腕的子打斷。”

眾人忍俊不，齊笑出聲。

“依我看，不管茶或者酒都是一番心意，今天來謝許兄才是關鍵。”江承烽油潤圓，“許兄之優異堪為我輩楷模，但最重要的還是他骨子裏的慷慨與大方，若沒有許兄提前，哪來今日江舉人。”

真正關鍵的教學與指點，不是每個人都願意教出來的。

夫子尚且藏私，更何況同窗。

許默做到這個地步，值得每個人敬佩。

雅間裏正推杯換盞，外頭響起敲門聲，有百味生的小二哥過來阻攔，被嗬斥推開。

許默放下茶盞，趙元怒目圓睜，朱思桓握拳頭，江承烽直接站起。

當初那個冷傲自大的方家方遠已經消失不見，大理寺掘地三尺都沒有尋到，不可能出現在這裏。

難道是大皇子祝長鴻？

又或者鞠家敏家的子弟過來尋麻煩？

許默正挑眉思緒，雅間門被推開，齊淮帶著安浚出現。

“好你們幾個人，吃不帶我，還是不是兄弟了。”他笑罵著，極其自然地坐下。

安浚稍微有些赧，不知道該融合這群世家子弟。

還是許默過去扯住他手腕，將他安置在邊，並吩咐添加筷。

世家子弟也好，普通百姓也罷，當從科舉中殺出來，你就不再是從前平凡的自己。

安浚在翰林院早就得到從六品職，文采談吐更是佼佼者，隻需要放鬆之後就能輕易融。

二十歲上年的年輕人，擁有理想跟懷，在滿室縈繞的羊香氣中，推杯換盞，對酒當歌。

聲音傳到外頭，正在撥弄算盤的薑笙一頓，認真點評，“唱得不賴。”

鄭如謙在旁邊咧著笑，手給後腦勺一下。

怒喝肯定是引來的，說不定還要繞著櫃子轉上兩圈，一個追一個逃，樂在其中。

當追得累了，薑笙叉著腰氣，“這羊三哥是吃膩了，四哥和五哥還沒吃過，要不要給他們送點？”

確切說，是給溫知允送點。

長宴為皇子，賣到皇城裏的羊總能吃到。

可憐溫小四，既不能明正大出現在五皇子寢宮，也不能回到二進小院。

一個人獨棲在太醫院的日子有些孤獨，但想想同在深宮中的五弟，他又覺得日子還能過下去。

薑笙到底是心疼四哥，裹上兩個拳頭大的羊，托吳家吳子優帶過去。

吳子優聞著香味咽唾沫，“江姑娘，這也有我一份嗎？”

薑笙眼睛彎月牙，“百味生隨時歡迎吳公子，那邊煎烤煮炸什麽都有，全都記我賬上。”

大方，敞亮。

吳子優高興地把裝進懷裏，駛皇城，又轉進太醫院，最後在門口塞進溫知允掌心。

“吃吧，你妹妹給的。”

七個字，讓溫知允險些淚下。

但他不能哭，他得去給天家按肩頸，疏通脈絡。

“又去？”吳子優直咂，“看來你這按技藝有些門道，連天家的心都能俘獲。”

溫知允抿著笑，“其實也沒去過幾次，從年初到現在也就宣見過二三十回。”

“那還？”吳子優大，“我爹一年也就見天家三五回，你這……罷了罷了，你去按你的，我去百味生吃我的羊。”

他揮著手轉，看起來既落寞又興。

溫知允知道那是二哥開的新鋪子，心頭愈發歡喜，走到僻靜甚至忍不住掏出塊來聞聞。

吃是舍不得吃的，放回太醫院也來不及，就隻能用帕子包裹以後，藏進藥箱深。

冷卻的羊膻味很淡，藥香住更是不顯。

但溫知允膽子小，幾次三番用鼻子輕嗅，生怕泄出任何味道。

在進帝王寢殿以後，帶路的公公躬退下，他又蜷在紗帳後，用力深嗅檢查。

也就是這個時候，子嫵的聲音傳來，帶著濃濃的撒與癡纏，“皇上……二十年了，您就不願意給臣妾個份，讓臣妾能和您生同衾死同嗎？”

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