他垂首說著，態度恭敬，顧湘兒忍不住看向明朗，未曾想到他會替說話，想到了所有的可能，甚至想到了皇帝自己給自己臺階下，也未曾想過明朗會主開口。

跪在地上，側眸能夠看到他低垂的臉，似是察覺到了的目，明朗側眸朝看過來，在顧湘兒還未反應過來之際，對著笑了笑，眼神帶了幾分戲謔，惹的顧湘兒心中不快，直道晦氣，忙垂下了腦袋不去看他。

有人開口了，皇帝這才松口說明朗所言并非沒有道理，既然如此，便罰顧湘兒杖責之刑，不必褪，只是需要當眾行刑。

意料之中的懲戒，顧湘兒心中沒有多波瀾，只是覺得當眾行刑實在是有些丟臉，若是讓時纖纖之流瞧見，定然要背地里笑死了吧！不對！或許們會當眾嘲諷，再給編纂一些莫須有的罪名，讓為目中無人無法無天，膽大妄為之徒，然后樂呵呵的傳揚出去。

想至此，顧湘兒心中又暗暗覺得好笑，左右的名聲也并非多好，在那些救助的百姓口中，是那個心地善良救苦救難的將軍府嫡，在那些瞧不順眼的人眼中，便是那將軍府寵出來的大小姐。

兀自心思百轉千回，顧湘兒抬眸就看到了側明朗眼底翻滾的緒，愣了愣，似是沒看清，待想要細細去看，又見那人一副平靜模樣，好似剛剛為求的，并非是他一樣。

顧湘兒想至此，又不暗暗看向自家哥哥，果然見他暗暗握了拳頭，手上用了力氣，直把骨節都的泛白。

皇帝宣布了懲戒，也不留人，只擺手讓幾人退下，顧湘兒見狀才后知后覺的再次跪在地上，求皇帝派兵淮州，鎮圖謀不軌之人。

本已起的君王停住腳步，看向顧湘兒，“上清玦為國辦事，朕自不會讓他有危險！”言罷，皇帝下令福祿傳旨，調集淮安軍一萬軍隊住淮州，一切全憑上清玦調遣。

聽著皇帝宣布旨意，顧湘兒

一顆懸著的心才暗暗放了下來，沒了顧慮，走路都輕快了些，與邊步伐沉重，滿臉掙扎的顧庭形了鮮明的對比。

出了大殿，顧湘兒停下腳步回與明朗道謝，明朗雙手攏在寬大的朝服中，眉眼含笑，“即便在下不求，陛下邊的福祿公公也會求，與其如此，在下又何不賣將軍府一個面子？”

清清朗朗的灑在大地上，細碎的芒跳躍在明朗俊逸的面龐上，襯得那雙眸越發狡黠，顧湘兒無語凝噎，就知道眼前這人鬼鬼的，真是半分虧都不吃！

心中一陣腹誹，面上卻帶著淺笑，“不管怎麼說，多謝世子求才免了我刺配之刑，若不然，只怕我現下已經在流放的路上了！”

自嘲一笑，語氣滿是調侃，倒是半分都瞧不出來擔憂。

明朗垂眸掩下眼底憂慮，抬眸時仍舊一副局外人的模樣，微微挑眉看向顧湘兒后，“顧將軍倒不似上夫人這般泰然自若。”上前兩步，湊近了些，“你確定非要如此嗎？”

突然的靠近讓顧湘兒一時沒有防備，等反應過來，他已然若無其事的后退了一步，拉開了些許距離，“只要死不了，便沒事，不過是打板子，疼兩日罷了！”

打板子這樣的話從口中說出來輕飄飄的，竟是讓明朗差點忘記了，站在自己面前的這個人，不是那些糙漢子，而是一個滴滴弱不風的小丫頭。

他記得府中下人做錯事被責罰，即便是家丁小廝，幾十板子下去，人也要躺上許久才能彈，更有甚者，當時不住昏過去的也有，他實在是懷疑，顧湘兒能否得住？會不會直接丟了命？

“你若想，自有員替你求，你大可不必……”知道有些話不該說，知道兩人份的差別，可是看著無所謂的模樣，明朗還是覺得心中不忍，一席話說出口，又后悔自己何時這般沖過。

想了想，只以顧湘兒曾救過他的命，他不過是不想看著救命恩人就

這麼死了為由，給了自己一個沖的理由。

風拂過耳畔，吹起顧湘兒耳畔的發，搖搖頭，“有些苦，必須要著！”

并未多做解釋，微微福退后，走到顧庭邊笑嘻嘻的安著他什麼。

站在廊下，看著兩兄妹漸行漸遠，明朗才微微皺了皺眉，眼底的擔憂再無顧及的顯出來。

皇宮很大，紅墻綠瓦，一眼不到頭，顧湘兒手挽上哥哥的手臂，糯糯的安道:“不過是被打幾下而已，不要的！”

顧庭悶著頭往前走，也不理，顧湘兒快走兩步追上他，手擋在他前面，歪著腦袋笑嘻嘻的著顧庭的手，“我錯了，我不該自作主張，不該將哥哥陷這不仁不義之地，左右馬上我就要挨罰了，就當替哥哥出氣了，好不好？”

溫暖的灑在顧湘兒的上，那笑容在里鍍上一層金的芒，顧庭努力制的緒在看到那沒心沒肺的笑容時崩塌，他一把抓住顧湘兒的手腕，眼中怒意翻騰著，似是要將吞噬一般。

不自覺的了脖子，哥哥一向子極好，一直讓著，保護，還是第一次見到哥哥如此氣惱的模樣，著實嚇到了。

“打幾下？顧湘兒，你知不知道那是當眾行刑！屆時朝中文武百與其家眷都會在場，你知不知此番過后，天下人會如何說你！你知不知道……”顧庭說至此，話語忍不住有些哽咽。

看著哥哥紅了的眼眶，顧湘兒勉強扯了扯角，心里卻疼的厲害，的哥哥啊！一定是這個世界上最好的哥哥！戰場上了傷都不會哼一聲的人，竟然為了紅了眼眶。

小心翼翼的手握住顧庭的手，顧湘兒吸了吸鼻子，卻聽顧庭繼續道:“你知不知道，要眼睜睜的看著你刑，作為哥哥，我會多心疼！”

一剎那，淚水落眼眶，顧湘兒手胡的抹了一把，歪著腦袋靠在顧庭肩膀上，悶悶的點了點頭，“所以我才讓你瞞著爹爹回京啊！”