然而，此時此刻皇宮里的皇上卻是焦頭爛額，他怎麼也不會想到，這一去，居然是有去無回。只得命太監帶人到深山里尋找。

常年居在深山老林的這些村民，樵夫們，自然是知山上夜間和清晨時常會有瘴氣產生，所以機智的他們自然也有對付這些瘴氣的方法，瘴氣，雖然有毒，且能夠讓人進行短暫的暈厥過去，但是不至于傷人命。

等到第二天早晨，一大清早，一群村民就浩浩的向著山林的更深出發了。

晨間濃濃的薄霧，也被他們用傳統的驅散方法逐漸散去，昨日還顯得森恐怖，瘴氣森然的山林，在此時此刻的映照之下顯得生機，靜謐而且好，清晨的，似乎為山林的每一個角落都鍍上了一層金邊，丁達爾效應為前方的路灑滿了曦。

待到山上的瘴氣被村民制住之后，一群人就各忙各的，一部分人去砍柴、采野菜、打豬草，只留下幾個村民自愿幫忙尋找人。

但是，出乎意料的是他們整整找了一個上午，始終都沒有找到蘇淺淺一行人的蹤跡，山林實在是太大了，層巒聳翠，茂林修竹，想要藏一個人甚至是一群人，何其容易。于是乎，最后村民們紛紛都放棄了。古道熱腸總歸還是有人有的，但是他們也有柴米油鹽姜醋茶的生活。

據說此時此刻的另一頭，剛剛在正午時分翻越山林，帶著浩浩的一群侍衛的太監，也早已經人馬疲倦，他們是奉了皇上的命令連夜趕過來的。此時此刻舟車勞頓，自然要歇腳。

“公公，咱們已經到了，不如就先在山腳下歇歇，等到傍晚日頭沒那麼烈的時候，再上山也不遲啊。”一旁有人這樣建議說道。

此言正合他意。于是乎，一群人就這樣暫時地歇腳在了山腳下，暫時的駐扎了下來。可是這一歇腳，就是歇了整整一個下午。

他們來的時候準備匆忙，并沒有做好充分的準備，現下糧草水都不夠用了，于是乎還得匆匆忙忙派著不人去臨近的鎮上買糧買水，一個下午便又這樣晃過去了。

本來打算著等到明天一大早，就起程上山找人的，結果太監千算萬算也沒有算到，自己都已經帶著人駐扎在了山腳底下了，居然還會被流浪漢夜間襲。

夜黑風高殺人時。

還在睡夢之中的太監，莫名其妙地就聞到了一糊味兒。這刺鼻的味道特別的真實，就像是什麼東西著火了一樣。

“有埋伏，有埋伏！”

“都起來啊。”

此起彼伏的呼喊聲和接二連三的慘聲，將太監從睡夢中拉醒了過來，他著輕松的睡眼，掀開帳篷一看，誰知道外邊駐扎的營地，此時此刻已經變了人間煉獄，一般堆積糧草的帳篷已經起了火，而他們此時此刻正在被一群人圍剿之中。

眼前的這幅景象，仿若一盆涼水將太監從頭澆到腳，澆了個心涼。

現在的太監哪里還記著什麼皇上的代，只顧著自己活命了，眼見戰火還沒有燒到他這邊，他連忙的出了帳篷，連滾帶爬地遠離了這是非之地，跑的速度之快，仿若后有什麼洪水猛一般，險些連一只鞋子都跑掉了，模樣好不稽狼狽。

突襲了山腳下駐扎的軍隊，又將軍隊好不容易才買來的糧草，燒的燒，搶的搶，流浪漢便就這樣消失了，而早已經落荒而逃的太監，沒敢往更偏僻的地方走，只是一個勁兒的往京城里邊跑，就連腳底下磨出了泡也渾然不覺，生怕后邊的流浪漢會追上來似的，短短幾個時辰之，太監就從山腳下跑到了京城，再回到了皇宮里。

回到皇宮里時，太監被到書房來瞅見對方這樣一副像是逃荒的流浪者一樣，皇上的眉心機不可見的狠狠皺了一皺：“朕不是讓你去執行任務嗎？怎麼這麼快就回來了？還弄得這般狼狽。”

下方瑟瑟發抖跪著的太監，甚至連帽子都不知道哪兒去了，只曉得抖著聲音，小心翼翼的回復：“啟稟皇上，奴才帶人歇在山腳下，被那群反賊襲擊，這才……”

“混賬東西！”

太監的話還沒有來得及說完呢，一個奏折就這樣被重重的砸了下來，好巧不巧砸到了太監的腦門上，腦門上一瞬間就磕出了跡，但是太監卻毫不敢躲開。

完不任務，哪里來的臉回來跟他復命？皇上怒不可遏，“來人哪，把他給朕押下去！”太監就這樣被皇上羈押了。

而一旁陪著皇上議事的蕭長寧和四皇子，雖然全程都沒有吭一聲，但自然是將這過程，還有皇上和太監之間的對話盡收眼底。

“父皇，兒臣有一問，不知當講不當講。”就在皇上說讓人把太監積下去的時候，四皇子突然站出來提出質疑。

“講。”皇上金袖一揮。

“倘若真的是在山腳下到了襲擊，你又如何能夠毫發無傷的跑回皇宮來復命呢？”步步到了太監的跟前，四皇子直視著他。

太監自然不敢說出自己是臨陣逃的事實，只敢低著頭一個勁兒的喃喃道饒命。

“父皇，兒臣以為，若不好好審審，只怕這人不會說實話。襲擊一事，不知真偽，”蕭長寧說著，走上前來一步，主請纓地說道，“兒臣愿擔此重任，夜審此人。并且兒臣保證兩日之必審問出結果。”

蕭長寧都已經開了這個口了，皇上自然也沒有理由拒絕，便也由著他去了。

場景再一次轉換到皇宮中的天牢里。

在這短短的一個月之，蕭長寧和四皇子兩個人進出天牢的次數，只怕是比那些蛇蟲鼠蟻還要來的勤快些了。

“你到底說不說？”

啪——

又是重重的一鞭子下去。

這本就帶著倒刺的鞭子這麼下去，更不談蕭長寧本就并沒有手下留，每一邊都是用了十十的力氣，是以一鞭子下去就足以讓對方鮮淋漓，慘不已。