染水眸低垂，咬住雙，心里極了。

“雨勢漸弱，咱們再。”隋笨拙地替綰好發髻，“娘子若還是不放心，找寧梧來幫我化個妝好了。”

“化妝？”

“易容。”

“聽侯爺的口氣，先前是讓寧梧做過嘍？”

隋眸微閃，復坦地代：“在盛州時，讓寧梧幫我弄了幾回。”他俯下子，勾笑笑，“娘子這是吃醋了麼？”

“你真的想出府？”染側頭抬起下頜，同隋對視，“我以為侯爺腳犯，是想去東野呢。”

隋用鼻尖蹭向染的臉頰，把蹭得心猿意馬，直往旁邊躲去。他起手捧住的臉，說：“去東野的事先往旁放一放，我現在只想和娘子出去玩兒。染染，你依我一次吧？”

“停，打住！”染一下子從杌凳上跳起來，“你快別這麼我，麻死啦。”

“我以為你會喜歡，你以前……”隋憋憋屈屈的，是他那聲“染染”的過于氣了？

“別提以前。”染趕阻止道，當初為討好他做的那些厚臉皮的事，想起來就覺得難為。

染扯過隋坐下去，與自己對調位置，“用，用不著讓寧梧手，化妝麼，我也擅長！”

隋登時有種不祥的預，寧梧是幫他偽裝另外一個人，掩飾掉原來的本；染這是要把他往那勾欄里的小倌上捯飭。

他連續央及兩三次，均無果。最后只好眼睜睜地瞧向銅鏡里的自己，在染的“巧手”下，多出幾分之姿。他厭嫌地皺眉，卻還是縱容了這般胡鬧。

驟雨初歇，隋拎著一把天青骨傘，攜染走出霸下洲。

隋剛要跟過去，就被鄧媳婦兒和水生從后合力抱回來。

隋癟著小委屈道：“爹爹和娘親要去哪玩兒？”

“他們不是出去玩兒。”水生睜眼說瞎話，一本正經地道，“他們是出府辦事。”

鄧媳婦兒跟著哄騙小孩兒：“對，侯爺和夫人是出府辦事。”

隋半信半疑，義父給自己布置了那麼多課業，他自己卻帶著娘親出了府。他什麼時候才能長大呀？是不是長大了想去哪里、想做什麼事就可以遵從自己的意愿了？

隋和染站在霹靂堂屋后的地道口，面面相覷。

“這地道外觀是差了點。”郭林在二人后窘笑說，“還不是因為金生那廝兒，那晚為了快點把地道打通，大家伙玩了命地挖。”

“地道口挖的尺寸小，關金生什麼事？要說出口附近比較仄還差不多。夫人通過去尚且吃力……”隋扶額，無奈道，“我是不是得爬過去？”

“不至于。”郭林壯臂一揮，嬉笑道，“彎腰就，侯爺說的太夸張了！不然我在前面給侯爺和夫人打個樣兒？”

“不必了。”隋拒絕道，“去拿件舊過來。”

郭林橫在原地，撓頭說：“拿舊干啥呀？”

后走過來的范星舒，手持一把灑金折扇。他用扇柄狠敲郭林的腦袋，一副“孺子不可教也”的神，說：“當然是擔心‘鉆’地道再弄臟夫人的裳，呆子！”

這是侯府挖的第一條地道，不足之頗多。郭林瞪了眼范星舒，訕訕地跑回屋中去找舊。

寧梧也聞訊趕過來，朝隋和染叉手道：“侯爺和夫人出府不帶隨從麼？不然還是讓寧梧跟著吧，要是遭遇突發狀況，寧梧還可為主子分憂。”

“我和夫人掌燈之前就回來，不會有事。”隋不聲地拒絕了。

染敏銳地嗅到他們倆之間的異常氣息，還沒等仔細咂，郭林已拿件舊小跑回來。隋便牽著染走進地道中，頃，二人影已消失不見。

“侯爺今兒那扮相特別啊，我剛才強忍著沒笑出來。”郭林沖余下二人玩笑道。

寧梧狠狠撞了一下他的肩膀，心中似有團發泄不出來的火，厲道：“你跟我走。”

“干，干什麼去呀？星舒還在這呢！你一個姑娘家的……”

“跟我打一架。”寧梧強行勾住郭林的脖頸，愣是把他下來與自己齊肩而行，“去盛州之前，我怎麼跟你說的？”

“你松手，大庭廣眾的，讓星舒看了笑話。”郭林上喊的歡，子倒是沒反抗。

“廢話！”

范星舒站在原地暗笑，寧梧的心思已彰明較著。要是沒有盛州這趟行程，他還以為寧梧和康鎮之間會有什麼故事。可憐郭林那憨厚漢子……他自己可得藏好，兒長對他來說或許不是最重要的。

地道里的工程做的還算細致，隋放下心來，二人前行一會兒，已見到一縷白。

隋在前帶路，大手卻把染牽得特，直到二人走出地道，隋仍不肯放手。

“原來長這樣啊？”染往四周瞧了瞧，“沒有范星舒之前形容的那麼恐怖。”

想從隋掌心里出，隋卻哈下腰來，嚇唬道：“如今出了侯府，娘子還是跟我才行。這里不恐怖麼？你瞧前面——”

他指向前方那片墳圈子，低嗓音說：“那里埋了不孤魂野鬼，不抓夫君的話……”

就在染隨他手指方向眺之時，他突然大了聲：“啊！！”

這可把染給嚇慘了，結結實實地跌進隋的懷里，把他摟得那一個。

咯咯的笑聲自頭頂傳來，染抓著他的領抬起頭，見隋正瞇著眸看向自己。

“害怕啦？沒事，夫君保護你。”他了的頭頂，寵溺道。

“話本里是這麼教你討姑娘開心的？”染推開他，一個人朝前方走去。

隋納罕半日，他這是“出師不利”麼？染怎麼沒有小鳥依人般在他懷里？

金生之前跟他傳授經驗，說當初和蕓兒在月下幽會，老給人家講怪力神的故事，把蕓兒嚇得一個勁兒往金生懷里鉆。

為啥染不這樣呢？當初在院子里見那兩只狐貍時，不就把嚇得夠嗆麼？哎，沒經驗……

隋跟在后犯嘀咕，眼前的染突然停下腳步，他忙地手托住，道：“怎麼了？”

“牽著我走過去啊，到墳圈子了，你想讓我跟他們打招呼麼？還是坐下來跟他們喝點？”

隋這才重新抓過的手，斂笑著走過這些野墳。

“你不害怕嘛？”

“剛參軍那會是怕的。”

“后來呢？”

“死人見多了，就不怕了。”

他們一路走走停停，天空中的雨也時而停停，時而飄飄。隋帶的那把骨傘特大，他把染攬在自己的臂彎里。第一次和慢步在錦縣中，覺得十分愜意。真想有一日，可明正大的和走在大街小巷。

染不覺疲憊，走了很遠的路從沒喊累。說他帶出來玩兒，倒頭來卻了引著他游走各。

他們在朝暉街上的博施生藥鋪附近駐足。指給他看，特自豪地告訴他，這里有侯府好幾，府中采集的所有草藥兜轉一圈，最終都會拿到這里出售，收比較可觀。

后來又帶著他去往延邊街，在桑梓米鋪周遭停下來，講與他，蕓兒和金生就在那間小鋪子里，替侯府在外奔波。說曹曹便道，但見金生從一輛馬車上走下來，匆匆跑進米鋪里。

待染和隋終于來至錦縣最南端，一無際的大海終于映眼簾。

雨在這時候也停下來，放眼睇去，方圓幾里，莫說人影，就連牲畜都見不到。

“只有我們兩個人了？”染轉了轉眼珠兒，支開隋，撒丫子往海邊跑去。

隋收了骨傘，負手跟過去，驀地想起幾個月前對的那句承諾：“最多半年，我帶你去看海。”

這片海其實不大好看，沒有細細的沙灘，甚有海鳥，海邊的礁石歷經經年風吹浪打，變得奇形怪狀。靠近了，還能聞到一略濃的海腥味。

“隋，隋！”染朝他招手，“這里這麼大啊！比咱們侯府后面大多了，再過不了多久，這里就是我們的啦。”

隋眸一挑，重重點首，大步向走近，稱贊道：“娘子最有本事。”

這回染沒有謙虛，而是笑著應道：“這是我替你打下的‘江山’。”一面說，一面抬臂，學起蔣舟旭教隋讀書的樣子。

隋把的手臂往旁移了移，道：“娘子，是這邊，那邊……咱還沒打下來呢。”

染作偏大，竟指向東野方向。吐了吐舌頭，說：“那邊也是你的家呢。”

“娘子是這麼想的？”

“你已掙牢籠，是該過去瞧瞧了。”

“我過去……”

隋沒有說出口，染已知道他在顧慮什麼。

“凌恬兒要是勾一勾你，你就走了，你這夫君我不要也罷。”酸楚地道，“我心里肯定不好啊，但是你要去。”

二人沿著海岸線漫步，染眺海邊這片荒地，“你不去清楚東野的底兒，我種出來的糧食賣給誰？我要賺東野人的銀子。他們自去年秋收起鬧起荒，到現在都沒有緩解。咱們在大興山這邊薅羊，估計東野都快把山脈那頭掏空了吧？”

隋扳過染的雙肩，似表忠心一般，剛要啟，就被染用纖指給堵住了。

“別傷就好，我不想再給你治傷了。草藥貴的，留著賣錢，給大賣吃多好。”

“你喜歡我，我就知道你喜歡我。”隋被染的話所，又犯起老病。

“那你喜歡我嗎？”

“你明知故問！”隋立起眼，“我對你的心思……”

“那你給我說說，你和寧梧在盛州都干啥了？”染微狹起雙眸，狡黠地道，“讓我猜猜，你勾引人家了？”