“如今侯爺已在牢中，大理寺守衛森嚴，此案又茲事大，恐怕沒有陛下的命令，任何人都不得探視，夫人若是信我，還能賭一把，若是不信，便只能等著陛下判決了！”

時間急，蘇梨的語氣也強起來，現在還不知道是誰要陷害楚懷安，卻有十足的把握能替楚懷安證明清白，只要做此事，便能以逍遙侯救命恩人的份在京中站穩腳跟，日後查起軍餉貪污一案也能方便許多。

楚劉氏被蘇梨堵得說不出話，只能怒瞪著蘇梨。

知道不能太過急進，蘇梨又放語氣：“夫人如若還記得五年前那夜我說過的話，便知曉我是絕對不會害侯爺的！”

提到五年前，楚劉氏的臉一變，氣勢弱了三分，使了眼讓使婆子讓開，蘇梨起走到邊，傾耳低語：“夫人若想侯爺無事，還請將老侯爺留下來的帝王鞭借我一用！”

夜半，護國公府，蘇梨在下人的帶領下走到大堂，下人站在門口停下，恭敬地俯：“老爺就在裡面，公子裡面請！”說完低下頭去。

提步進去，大堂燈火通明，正位上供著一把明晃晃的大刀，攝人心魄，陸嘯穿著簡單的常服，負手而立，背脊直如鬆，仍有當年威武大將軍的風采。

進門三步，蘇梨停下，恭恭敬敬的行禮：“蘇梨拜見國公大人！國公大人貴安！”

的聲音沉穩響亮，中氣十足，氣勢比一般男兒還要強，陸嘯的臉緩和了些，回頭上下打量了一番，方沉聲開口：“起來吧，不知蘇三小姐深夜拿著帝王鞭來我國公府有何貴幹？”

衆人皆知，先帝臨終前曾賜楚懷安一把帝王鞭，若君王昏聵無道，這帝王鞭上可天子，下可懲佞，而若被賜之人犯下死罪，這帝王鞭還可當免死金牌一用。

怕惹陸嘯不快，蘇梨把帝王鞭往後藏了藏：“國公大人位高權重，府上戒備森嚴，今日事出急，我也是不得已才求了這帝王鞭做敲門磚，到此叨擾大人片刻。”

蘇梨言辭懇切，言語之間沒有半點冒犯之意，加上這帝王鞭，陸嘯哪裡猜不到的來意？搶先開口：“今日之事，乃陛下的家務事，老臣卸甲歸田多日，連朝中政事都鮮參與，三小姐怕是找錯人了。”

“大人誤會了，蘇梨此行並不是請大人爲侯爺求的，而是請大人幫忙，瞭解一下事的來龍去脈，侯爺今日喝得酩酊大醉，即便醉糊塗了發酒瘋，也斷然沒有能力突破大人麾下的守衛見到貴妃娘娘，更遑論輕薄一說不是嗎？”

蘇梨說得條理清晰，陸嘯眼底閃過沉思，他著下思索片刻微微搖頭：“今日當值的一衆護衛都一併被打了天牢，事發生時我正在席間與陛下飲酒，況如何，我也不知。”

輕薄了貴妃的是楚懷安，陛下竟連審都沒審，便把所有人都打了天牢？！

陸國公卸甲歸田以後，雖遠離朝政，可林軍中還有不銳是他當年留下的，今日保護貴妃一事如此重大，他挑選的必定都是他信得過的人，如今這一批人卻都被丟進了天牢……

蘇梨眼皮一跳，心跟著了頻率，如今陸戟遠在塞北，糧運使一事尚未解決，若是陸國公再出點什麼事，只怕要出大子！

手心冒出冷汗，蘇梨狠狠在舌尖咬了一口強迫自己冷靜下來：“逍遙侯輕薄貴妃一事茲事大，如果陛下沒有當面撞破，那有人慌張稟報也不會只囫圇一句就讓陛下抓人，國公大人可還能回憶起當時來報的人說了什麼？”

“陛下的確沒有親自撞見，來稟報的是個小太監，說是從逍遙侯上搜到了貴妃娘娘用的汗巾，是他醉酒潛去的。”

只是一條汗巾？

蘇梨鬆了口氣，隨即背後一陣發涼。

背後之人的陷害手法如此拙劣，可見並不是真的要給楚懷安扣上覬覦貴妃的屎盆子，況且楚懷安有帝王鞭這個救命符，就算真的被定罪也死不了，相反，蘇家和這次負責貴妃省親安危的護國公纔是最容易被牽連的人！

是有人想煞一煞蘇家聖眷正濃的風頭，還是有人想戕害肱骨之臣？

細思極恐，蘇梨強行掐斷思緒，偏頭看向陸嘯：“蘇梨還有一個不之請，不知大人可有辦法讓我進大理寺見侯爺一面？”

從國公府出來的時候已經是後半夜，更夫剛好打完最後一道更回家，清冷的月安安靜靜的籠罩著整個京都，街上一個人都沒有，讓蘇梨有種這裡比塞北還要荒涼的錯覺。

車伕坐在車轅上，腦袋一點一點的打著盹兒，蘇梨沒急著醒他，就這麼站在國公府的大門口發呆。

五年前從沒想過自己會跟國公府扯上什麼關係，五年後，擅自讓國公府的嫡長孫了蘇家祖籍，不僅如此，還在大半夜拿著帝王鞭上門攪擾國公大人的清夢，若是那人知道，只怕三十軍也澆不滅他的火吧。

想到這裡，蘇梨脣笑了笑，指尖到腰側帝王鞭上冷冰冰的紋路，如同過去無數個夜晚到那人上虯結的傷痕一般。

舌尖反覆咀嚼著‘陸戟’二字，卻終究沒有發出聲音。

不知道站了多久，後的大門忽的發出‘吱呀’一聲悶響，回頭，一個家丁低著頭匆匆而來，塞了一個小玩意兒在蘇梨手中。

“這是老爺給的，快走吧，別在門口站著了！”那人說完轉進屋，大門又重新關上，好像剛剛發生的一切都只是蘇梨的幻覺。

車伕被驚醒，了眼睛，打著哈欠催促：“姑娘出來了？時候都這麼晚了，咱們快回去吧！”

“好！”

蘇梨握拳應了一聲，利落的上了馬車，鑽進車裡，才開車窗簾，藉著月看清手裡的東西。

那是一把生了鏽的刀柄，斷口不齊，像是被人生生掰兩段，看上去並沒有什麼稀奇的，蘇梨將刀柄轉了一圈，在柄口看見一個模糊的‘趙’字。

聽說大理寺卿趙寒灼鐵面無私，冷心絕，與朝中同僚從無往來，平日除了升堂審案，連門都鮮出，從無口舌落於人口，更無把柄落於人手，是以有冷麪閻王之稱，誰也不敢找他求走後門。

看見這刀柄上的‘趙’字，蘇梨立刻便明白陸國公的用意，眉頭舒展開來。

一路疾行回到逍遙侯府，蘇梨剛從後門進去，便和楚劉氏撞了個滿懷：“如何？可找到證據證明我兒清白？”

“所有知的人都被關進大理寺了，如何還尚未可知。”蘇梨如實回答，楚劉氏期盼的臉頓時拉了下來，蘇梨趕在發作前將帝王鞭歸還並保證：“最多三日，我定能讓真相大白，夫人莫要急壞了子，侯爺回來又該怪罪府上的人照顧不周了。”

這話說得諒，帶了幾分真心卻只有蘇梨自己知道，楚劉氏點點頭，嘆了口氣，中邪了似的拉住蘇梨的手：“我自是相信你的，當年你若是沒有任離開，我指不定也有孫兒繞膝，共天倫之樂了！”

“……”

蘇梨只覺得驚悚，完全樂不起來，畢竟半邊臉都還疼著。

“夫人風華正茂，侯爺如今力正旺，一旦娶妻，三年抱倆必然不問題，夫人定會兒孫滿堂，不必心急！”

這話說到楚劉氏心坎裡去了，見蘇梨面平靜，自己也跟著平靜下來，控制不住的憧憬：“今年科舉高中的狀元郎有個妹妹，我瞧著倒是不錯，等我兒這次平安歸來，倒是可以讓你與一起進府，便是做了正妻也不到你頭上……”

言語間，楚劉氏已然把蘇梨當做自己人，竟是打上了要讓楚懷安納爲妾的念頭！

蘇梨既好氣又好笑，不得不開口打斷楚劉氏的夢：“夫人，我已了婚，孩子也會滿地跑了，沒有福氣做侯爺的枕邊人。”

“你！”楚劉氏一臉驚怒，指著蘇梨的鼻尖要怪瞞之罪，蘇梨就勢將手出，笑得純良無害：“我還有幾句話要問思竹，先告退了，夫人也早些歇息吧！”

說完，便拎起襬大步朝前跑去，遠遠地還能聽見楚劉氏在背後怒罵小賤蹄子。

把人氣得夠嗆，蘇梨心裡小小的開懷了些，迅速繞過彎彎曲曲的迴廊，來到思竹住的院子，不知是不是輾轉難眠，院子裡還亮著燈，蘇梨進去的時候，思竹正穿著中，一寸一寸的往牀邊挪。

“這麼晚怎麼還沒睡？”

蘇梨問著走過去扶了思竹一把，見背後的服又被浸溼，不由在心底嘖嘖兩聲，果然這人蠢到極致，便只會害人害己。

“多謝三小姐，侯爺如今陷囹圄，奴婢哪裡能安睡？”

“你既如此忠心，又何必用這樣拙劣的手段害他？”蘇梨直言，思竹本就蒼白的臉越發慘淡，全無的脣微微抖著：“三小姐何出此言？”

說著紅了眼眶，眼底蓄起水，像是了天大的委屈，蘇梨卻不爲所：“我離開時叮囑你照看好侯爺，你若一直守在侯爺邊，他上怎會無端出現貴妃娘娘的之？”

“府上宴會所有人忙得不可開，奴婢見醒酒湯一直沒送來，便去廚房催促，誰曾想侯爺竟會發酒瘋，拿了貴妃娘娘的汗巾？”

思竹梗著脖子爲自己辯解，蘇梨並未與爭執，只順著的話道：“如此說來，侯爺被發現時，你並不在侯爺邊？”

“奴婢的確未能及時趕回，奴婢照看侯爺不周，如今已了應有的懲罰，三小姐丟下侯爺不管，如今出了這樣的事，難道就不愧疚自責嗎？”

思竹質問，緒激起來，倒是直了背脊，比平日多了幾分氣勢，蘇梨不偏不倚的與對視，清冽的眸如刀劍劈雲斬霧，思竹的眼神很快便飄忽起來，只是強撐著不肯服輸。

離天亮沒多長時間了，蘇梨並沒有與浪費時間，直接指出剛剛出的破綻：“我方纔只說了侯爺上有貴妃娘娘的之，你既不在場，怎知那之不是簪子香囊，而是汗巾呢？”

一語中的，思竹踉蹌了一下，幾乎站立不穩，蘇梨斂了鋒芒，恢復剛回京時那副乖順的模樣，好心的起袖子幫思竹去額頭的冷汗：“此事我不會告訴侯爺，我只問你一句，今日一事，我那好姐姐知道多？”

哐當！

思竹跌坐在地上，撞倒旁邊的架子，發出巨大的聲響，思竹嚇得一抖，眼底全是驚恐，好像蘇梨是要吃人飲的怪。

“三……三小姐，我不知道你在說什麼！”

思竹吞吞吐吐的否認，蘇梨挑眉，倒也沒再打破砂鍋問到底。

此事事關蘇挽月的名聲和蘇家的生死，蘇挽月斷然不會蠢到用這種辦法來達目的，此番恐怕是風頭太盛，有人要加害於，而來了個將計就計，只是蘇梨沒想到，會算計楚懷安。

蘇梨原本以爲，對楚懷安是有幾分的，沒想到五年不見，只有故人癡心依舊，佳人已非往昔！

不想在思竹這裡睡覺，蘇梨直接去了楚懷安的院子，一夜兵荒馬，屋裡沒有燒炭火，冷清得很，蘇梨也沒服，只像平日那樣拿了被子睡在邦邦的鞋塌上。

回京以後幾乎沒睡個好覺，可睡在這裡，莫名的讓很安心，即便牀上空的並沒有人。

淺眠了不到兩個時辰，打更聲便又響起，寅時末，卯時初，廚娘早起準備做飯，除夜人開始走街串戶清理夜香。

蘇梨警覺的起，將被子放進櫃子裡，又從楚懷安櫃裡拿了一件黑披風穿上，戴了帽子從後門出去。

街上依然沒人，蘇梨低著頭徑直朝大理寺的方向走去，的步子邁得很大，從背影看如同男子，行走間冷風直往臉上刮。

逍遙侯府在城東，大理寺在城西，中間距離頗遠，走到大半的時候，一輛馬車晃悠悠的駛來，馬車上沒有掛鈴鐺，也沒有標識份的木牌，唯有一盞晃悠悠的燈籠指路，像遊走在暗夜的某種神使者。

聽見馬蹄聲，蘇梨便放慢腳步，待馬車駛近，便抓著車轅，腳尖輕輕一踮便躍上馬車。

不及站穩，車伕已鬆了馬繮繩，‘唰’的一聲，折著寒的長劍已至脖頸，削斷一縷散發。

“民有冤，趙大人可在馬車中？”蘇梨舉起雙手以證自己沒帶暗，車伕冷著臉沒，馬車依然平穩的行駛在路上，馬車裡也沒有聲音。

蘇梨深吸口氣，繼續開口：“趙大人，我只有兩句話，不會耽誤你很長時間。”

“進來！”

馬車裡傳來簡短有力的兩個字，車伕聞聲收了劍，坐下繼續駕車，蘇梨立刻鑽進馬車。

車裡點著一盞油燈，一人穿著黑銀滾邊暗紋朝服斜靠在馬車壁上，正一臉冷峻的翻看著竹簡，燈影綽綽，忽明忽暗之間，這人倒真像是拿著衆生生死的閻王一般。

只囫圇打量了一眼，蘇梨便收回目，拿出那生了鏽的刀柄遞過去，趙寒灼斜睨了一眼，連正眼都沒給蘇梨一個，將看過的竹簡捲了卷，又展開新的繼續看。

蘇梨沒與此人打過道，嚴格來說這還是第一次見他，拿不準他這是什麼意思，但時間迫，也由不得蘇梨猶豫不決，咬咬牙，蘇梨開口說了第一句話：“趙大人，我想請你查一樁案！”

趙寒灼頓了頓，終於掀眸看向那刀柄，他面容還算清俊，只是下留著一小撮鬍子，人分辨不出真實年紀，一雙眼睛更是鷹阜一樣銳利如刀。

蘇梨被他看得頭皮發疼，卻沒有避閃，繼續道：“朝中腐朽，有人貪污軍餉搖國防，此案，大人敢管嗎？”

大人敢管嗎？

語氣帶著一挑釁，是再簡單不過的激將法。

趙寒灼盯著看了一會兒，擡手，將那半截刀柄接了過去，放袖袋。

“我還以爲三小姐要來走後門探侯爺的監，不想卻是逍遙侯做了你的探路石。”

趙寒灼語氣平平，表雖無輕蔑之意，言下之意已是暗指蘇梨利用楚懷安，畢竟，若非楚懷安被關進了大理寺的天牢，蘇梨也求不到這刀柄來挾恩以報。

蘇梨並未解釋，拱手誠懇的朝他行了個禮：“軍餉貪污一事牽連甚大，大人萬事小心，蘇梨替整個鎮北軍和黎民百姓先謝過大人！”

“不必急著謝。”趙寒灼淡淡回絕，將手中的竹簡放下：“你可曾軍籍？”

軍籍者，若無旨意擅離職守，視爲不忠，當斬！

這人將遠昭國律法記於心，前腳剛應承了幫忙，後腳就開始盤查，蘇梨心頭微凜，打起神專心應對：“不曾。”

“既不曾軍籍，那便是以外人份駐軍中？”

外人住軍中，有泄軍機之嫌，當以通敵叛國罪論！

“五年前將軍救我於危難，將我帶到塞北，我寄住在當地一戶人家，並未住在軍營。”

蘇梨一口咬定，打死不認，看出的小算盤，趙寒灼頓了頓，長著薄繭的手有一下沒一下的輕叩著馬車裡的小茶幾：“既不是軍籍，又未住營中，如何知曉有人貪污軍餉一事？你可知擾朝綱、混淆視聽該當何罪？”

這人說話仍是四平八穩沒有一變化，可言語之間，已是攜裹了肅殺的質問，蘇梨後背冒了一層冷汗，知道在這人面前撒謊有害無益，只能坦白：“是我求將軍收留我的，等軍餉貪污一案結束，大人若要問罪，蘇梨願一力承擔！”

“沒有規矩，不方圓，律法萬千自有規矩，其實你說一力承擔就能一力承擔的？陸戟治軍嚴謹，難道沒教過你這個道理？”

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