我嫌棄地把手出來，憐憫地看著他:「傻子。」

當初你多讀書，你偏要跑去看人家殺豬。

先生若是知道琴瑟和鳴被你拿來這樣用，頭發都要被氣得掉一大把。

「我們能一起逛窯子，是因為我們不是夫妻，是兄弟。」

「如果真做了夫妻，看我不打斷你的。」

我惻惻唬他。

長風嚇得脖子一，弓著子裝模作樣地喊:「宋越越，我疼。」

我正開口譏他捧著肚子喊疼，就見伯伯從旁邊走過來，笑得像尊彌勒佛:「我倒是很希越越能做我兒媳。」

長風聞言驚恐地轉頭，看著他爹。

「可惜你小子不爭氣，配不上越越。」伯伯走近，手便給了長風一個栗。

長風懵在了原地，我笑得前仰后合。

每次有爭執時，伯伯都是向著我。

當然，親老子可以隨便埋汰自己親兒子，我這個外姓人是不好去附和的。

要是跟著一起貶低，多顯得不太懂事。

所以笑完我就開口:「伯伯您不用這樣抬舉我，我自己幾斤幾兩心里還是有數。」

不想伯伯卻是肅了神。

他認真道:「越越不必妄自菲薄。我親眼看著你從一個小蘿卜頭長到如今這樣大，你是什麼樣的人伯伯心里最清楚。況且外頭傳的那些流言，大半都跟我家這個不的兔崽子有關，都是他天天攛掇著你去勾欄瓦舍閑逛，別人才會嚼那些舌。將來你若有別的良緣，我自不會阻攔。但若是你哪一天想跟長風在一起，我就幫你約束著他，斷不會讓他欺負了你。」

這話說得誠懇，我倒是不好接了，只得干地笑了兩聲。

還是孟齊出聲幫我解了圍。

「大人，大小姐如今年紀尚小，還不到考慮這些的時候。而且與公子自小一同長大，親如兄弟。」

他著重強調了兄弟兩個字。

我對此深以為然。

很明顯，長風也是這樣想的。在我說打斷他的以后，他便放棄了娶我的這個糊涂想法。

「爹，我覺得，我跟宋越越兩個人，還是做一輩子的兄弟比較好。」

伯伯意味深長地看了眼孟齊，聽到這句又看向長風，笑罵了一句「蠢貨」，搖著頭便走了。

待伯伯走后，我才饒有興致地看向孟齊。

早就說過，孟齊這個人，通的氣質常常使他看起來不像是個侍衛。

就剛剛那個場景，普通侍衛哪有的余地？偏偏他開口接話接得無比自然，伯伯也不以為忤。

可他又確確實實是侍衛份，且陪我一起長大，我非常確認這一點。

難不伯伯屋及烏，所以對他多有縱容？

我想不通，不過想不通就懶得繼續往深了想。

「其實十七歲不小了。戶部張尚書的外孫十七歲時孩子都生了。」我吐槽。

「你想生嗎？」孟齊問我。

「不想。」

「那十七歲就是小。」

我聽這話覺得有點意思，又問他：「假如我二十歲也不想生呢？」

「那二十歲也是小。」

「假如我三十歲也不想生呢？」

「那三十歲也是小。」他始終一本正經。

我功地被逗笑了。

這個邏輯很強，我很喜歡。

不愧是我的人，很替我著想。

6.

長風在一旁聽著，出無聊的神，嚷道:「什麼小不小的，你們不嗎？剛剛飯還沒吃完我們就走了。」

我聞言了肚子，好像確實有那麼點。

「我請客，咱們去來福順吃芙蓉片。」我手一揮，決定大方一回。畢竟長風今天已經破費過了。

說起來，有點想珍珠。

珍珠做

飯的手藝極好，與來福順酒樓的大廚相比也不遑多讓。

可前段時間被娘帶走說是回老家去辦事，到現在還沒回來。

若是珍珠在府里，我們幾個哪至于淪落到三天兩頭只能在外面吃飯。

哎。

想珍珠的第好多天。

卻不料，心想事。

翌日，我被糕卷的香味饞醒。

我驚喜地睜開眼，大聲喊道:「珍珠！」

果然，剛過一小會兒，便看見珍珠端著水進來，笑瞇瞇催我起床盥洗。

「珍珠姐姐，我好想你。」我撲過去抱住撒，蹭了蹭，「想你想得寢食難安。」

「大小姐慣會油舌哄人開心。」珍珠佯裝生氣，可的聲音糯糯，同的人一般，怎麼也兇不起來，「我看你想的不是我，是這糕卷才對。」

好吧，我被無拆穿，不敢再耍渾，老老實實起床準備用飯。

飛羽苑人，這兩年我們一直是圍坐在一起吃。

至于為什麼人，是因為及笄那年得知自己院子里的人都是自己養之后，我便將邊的奴仆遣散大半。

只余下孟齊一個侍衛兼玩伴，珍珠一個廚娘兼丫鬟，娘充當管家和賬房。而我，哪里需要哪里搬。

沒辦法，在沒找到財生財的路子之前，我這坐吃山空的，花自己的錢，還是疼。

再說我一個人生活，確實也不需要那麼多人陪著。

外頭那些人笑我寒酸，我笑們氣。

正所謂不當家不知油鹽貴。

這大概就是長的煩惱吧，我一勺一勺舀著湯喝，心里默默想著。

再轉念一想，只要能吃到珍珠做的飯，我也沒有那麼苦惱。

心瞬間明朗了起來。

可惜沒明朗多久，又頹了。

剛吃過飯，珍珠收了碗筷去廚房，孟齊去了街上買年貨，娘還沒回來。

我獨自蹲在池塘邊看魚。

池塘有些地方結了冰，有些地方卻還能看到水，魚兒便群結隊地往水面這邊游，紅紅的魚尾擺啊擺，看著喜慶得很。

剛看一會兒，院子里就來了不速之客。

「越越。」悉且讓人頭疼的聲音傳來。

一抬頭，便看到我的親爹宋大人站在我跟前。

我頓時覺得麻煩，想著早上應該賴個床才對。

這些年來，我與我爹相的次數寥寥無幾，而且多半都不歡而散。

他屢次被我氣得吹胡子瞪眼，我也常常在他走后難過得吃不下飯。

我倆的關系一直得不算好，甚至可以說是非常糟糕。

爹不可親，娘又是個后娘。

幸好我的嚼用都是從娘親帶來的嫁妝里出，才沒惹來張氏也就是我那位后娘的閑話。

說實話，我與他們這些年雖住在同一府，卻實實在在像是兩家人在各自生活。

即便偶然見了面，互相之間也客氣疏離得仿佛見到了生客一般。

上次我爹主登門來找我談心，還是一年前。

因為我當街把調戲民的季史家的公子用鞭子了一頓，結果那個登徒子是張氏娘家表哥的獨子，我爹事后特意登門勸誡我做事要有章法，行事切勿沖。

看著苦口婆心，還不是在偏袒自己新夫人的親戚？我委屈得不行。

這次來找我，不知又是為了什麼。

我仔細回想了一下，覺得自己最近老實得很，什麼壞事也沒干。

遂理直氣壯地同他對視。

7.

沒想到他這次不是來找我麻煩。

稀奇。

「后日晚上的除夕宴，你同我們一起進宮。」爹爹開口。

哈？

我有點困。

除夕宴這玩意兒，什麼時候能跟我扯上關系了？

我長到現在，連一次普通宮宴都沒去過，更別提除夕這樣重要的時刻。

盡管我爹是從二品的天子近臣，年年都可以帶家眷進宮，可從來都沒有我的份。

我撇拒絕：「不去。」

他沉下臉：「必須去。陛下近來不好，想見你一面。」

我更懵了，狐疑地看著他。

陛下怎麼還能想起來有我這麼個人的存在？

我在京城的名頭何時這樣大？

而且，陛下生病就生病，想見我幾個意思？

我爹不會想把我嫁給陛下沖喜吧？

不會吧？

我人傻了，但我爹說完就走了，沒有留下來給我解。

他一向不擅長與我通。

頭大。

我一直認為我爹和后娘他們其實不是什麼壞人，盡管他們看起來全都不喜歡我。

可如今是什麼況，我是真的看不懂。

「要命啊。」我哀怨地往地上一躺。

剛

躺下，就被珍珠拉了起來。還別說，珍珠這個人看起來乎乎，手上力氣一點不小。

「大小姐，下著雪呢，地上涼。」珍珠勸道。

我依著的力道站好，問:「你說他是什麼意思？難道是騙我去給陛下相看？沖喜？」

越說越覺得有這個可能。

「陛下今年都七十了啊。虎毒尚且不食子，我爹他怎麼忍心把我往這麼大個火坑里推？」

珍珠眼神閃了閃，低頭道:「應當不是。」

我瞬間察覺到的反常，追問:「你是不是知道些什麼？」

頭垂得更低:「回大小姐，不知。」

珍珠不會撒謊，但不敢看我，那就是真知道些什麼。

據過往經驗來看，執意不說，我是問不出東西來的。

一直都是這樣。

不管是，還是娘，還是孟齊，連同我爹他們在，好像每個人都有，只瞞著我一個人。

「你們都讓我看出來有了，卻不肯告訴我是什麼，我很為難。」

我抿，是真的覺得為難。

因為我好奇，卻又不想迫他們坦白。

畢竟每個人都有，我也有。

比如我喜歡孟齊，不單單是因為他好看。

他們誰也不知道。

「我可以相信你們嗎？」

我轉踢了一團雪進池塘，看著池塘里原本聚在一起的魚瞬間被驚得四下逃走。

沒等珍珠回話，又點點頭自問自答：「我當然可以相信你們。如果連你們也不能信，我還可以信誰呢？」

誰都不能信的話，生活也太沒意思了。

我低笑出聲，隨即轉過臉看著珍珠：「你只需要告訴我，除夕宴不會有事的對不對？」

「不會。」珍珠目堅定地與我對視。

「好，我知道了。」

這樣就可以了。

其他的我也不想知道。

我用力點點頭，拍了拍手，又哈了口氣，揚聲道：「我想添套頭面。第一次進宮，總得穿漂亮些。你陪我去趟白玉堂吧。」

「好。」珍珠聲應下。

無論如何，珍珠總是待我好的。

8.

到了白玉堂，才發現白玉堂熱鬧得很。

也是，快除夕了，大家都想換新首飾迎新年。

我不喜歡跟人在一，正猶豫要不要走，被人喊住。

「喲，這不是宋大小姐嗎？怎麼來了白玉堂卻站在門口不進去？」

這語氣一聽就知道來者不善。

我眼睛微瞇往四周掃去，發現說話的人正是向來跟我別苗頭的國子監祭酒長孫李晨林。

全京城的就屬最尖酸刻薄。

哪怕我自認為伶牙俐齒，有時候也說不過。

煩。

「哦，剛想起來，宋大小姐如今窮得很，丫鬟都養不起多一個，怎麼可能踏進這白玉堂呢？」見我沒反應，李晨林接著開口，說完又掩著小聲笑了起來。

不會以為自己這樣笑就顯得斯文了吧？

「大過年的真晦氣。」我磨牙低語。

珍珠笑著拍了拍我的手背以示安。

「宋越越，你在那里嘀嘀咕咕什麼呢？是不是又在說我壞話？」李晨林不滿我對的無視。

「是啊，確實是在說你壞話。」我不耐煩地高聲回，「我剛剛在說，怎麼祭酒大人家風清正，偏養出你這麼個不的孫，天天跟人學作長舌婦，哪里有一點名門淑的樣子。」

最聽不得人家說不淑，果然，一聽這話就炸：「宋越越你不要太過分！」

一邊說一邊氣得在原地跺腳，但就是不過來。

我失笑，這孩子，被人罵了連打架都不會，真可憐。

「宋越越，你得意什麼？我再如何，也比你這個沒娘管的強。誰家姑娘像你似的？日只會跟著那長風流連瓦舍，人盡可夫，不知恥。」

瞧瞧，還是老一套，翻來覆去只會說這些，也沒個新鮮的，我耳朵都聽得起繭子了。

正想回懟，卻聽得有聲音傳來。

「李大小姐慎言。」

圍觀人群讓開一條路，原來是宋芝芝買完東西從白玉堂里出來。

剛剛那話便是出自口。

宋芝芝不疾不徐地走到我跟前站定，先對我行了一禮，喚了聲阿姐，接著轉面對著李晨林，斥道:「李大小姐也是未出閣的子，便是羨慕我阿姐，也不該如此出言詆毀。我阿姐不過是格活潑些，怎由得你這樣胡編排。」

李晨林氣得更甚，爭道:「宋二小姐，你何必來趟這渾水？滿京城誰不知道宋越越水楊……」

「夠了！」宋芝芝打斷李晨林的話，沉聲道，「李大小姐，此事到此為止，我宋府可以不追究你今日無心之言。但你若是再胡言語，我勢必托父親去

問問祭酒大人究竟是如何教導的你。」

宋芝芝就差把告狀二字寫在臉上，李晨林聽到瞬間就偃旗息鼓，只得不甘心地重哼一聲，憤憤離去。

眾人見再沒什麼熱鬧可看，哄一下散開，該干嘛干嘛去了。

留下我詫異地看著宋芝芝，心里甚至想給鼓個掌。

看這言辭鑿鑿的模樣，我這個當事人都快以為時常去逛窯子的不是我而是別人了。

不過這看似好言好語相勸實則威脅人的手段，著實有些出乎我的意料。

在我記憶中明明是個只會嚶嚶嚶的小哭包。

包括上次在山時，我們被人威脅，也是一味退讓，氣得我腦瓜子生疼。

卻不想還能在今天見到強的一面。

再一想，這京城之花、第一才的名頭，恐怕并非完全靠臉得來，應該多有點真本事在。

9.

不過。

「你為什麼幫我？」我疑問。

我倆撐死了算是個點頭之，互相之間絕不存在能讓當眾而出的誼。

宋芝芝看起來比我還困:「阿姐，一筆寫不出兩個宋字。你是宋家大小姐，我是宋家二小姐，你不好，于我有何益？」

太有道理，無法反駁。

既如此，為何又由著我如野草瘋長壞宋家名聲？不矛盾嗎？

「只是阿姐有一事做得確實不對。」宋芝芝細聲責備，「外人不知，我卻是知曉，阿姐有錢，比整個宋府都有錢，當初為何要清減院中人員？害得旁人都誤認為我娘是惡毒繼母，凈做那苛待原配嫡之事。」

事是這麼個事沒錯，我之前確實沒有想過旁人會這樣聯想，影響到他們，并非我本意。

但如今這樣一聽，還是覺得哪里怪異。