“……是誰。”

看著那幾乎被遮蔽在影中的狼狽廓，江河遲疑之中，又不斷猜想著對方的份。

孟羌娥認不出眼前的人。

但當看清雙臂上牢固而獷的鎖鏈，死死釘在了甬道盡頭的峭壁上時，有些事仿佛也便不言而喻了：

“或許和我們一樣，都被困在了這深淵里。”

的后已經沒有路。

而那昏黃燭火卻停留在了的臉側，為照亮著方圓幾寸的明。

“一路上，我們都沒有見到其他人。

這魂燈之火，只能是的。”

“魂燈……放我下來。”

江河聽明白了，轉而便掙扎著要掙孟羌娥的束縛。

孟羌娥執拗不過，又怕江河還未恢復過來，牽了舊傷，便只好任他從懷中跳下，一瘸一拐地向那子的方向走去。

他與很快便蹲在了人的面前，借著那微弱又唯一的幽，這才看清了對方的容。

那是一張極盡蒼老的面容，或許尚能從骨骼與五的廓中，發覺過去該是位讓人魂牽夢縈的仙子。

但這仙子的皮早已被劃上歲月的刀痕。

“怪不得。”孟羌娥終于了然。

“怪不得什麼？”

“快要死了。”

“竟還沒有死？”

江河見這自己兩人甚至都臨近這老者咫尺之間，卻還沒能醒來，細心附耳也難以聽清的呼吸，還以為早已了一干尸。

孟羌娥卻有別的判斷標準，“……沒有，但也八九不離十。或許再晚個十年、百年，就要老死在這個里也尚未可知。”

江河聽罷，才用混沌之眼打量過去，卻也有的吃癟，沒能看出任何的端倪。

出現這般況，要麼是當真只是一個普通人。

要麼便是的修為……

遠超江河平生所見。

“這大抵該是個……靈境強者吧。”這還是江河有生以來，第一次親眼看見除了江秋皙之外的地仙。

先前的古池本已與萬仙山這方天地同化，意志雖在，不顯，自是算不上親所見。

“是靈境。但是靈臺之中的靈氣，已經不足以支撐繼續存活太久，為求活命，只能靠息來削減自己的損耗。”

孟羌娥過去便在懷疑，這一縷昏黃究竟為何忽明忽滅。

原來是的主人早已行將就木。

只憑著最后那點微弱的氣息，吊著那副沉重而年邁的。

才不至于被湮沒在歷史的長河中。

“那盞魂燈為什麼要指引我們尋找到……究竟是誰。”

就待兩人還在細究眼前老嫗的份之時，江河卻忽聽耳邊仿若出現了江宗主的呼喚：

“師姐！”

他從未聽過江秋皙有過如此急切的時候。

便像是無波的清潭中忽而掀起了漣漪。

但心中更為震驚的，是他為何能夠突然聽見江宗主的呼喚：

“江宗主！？你——你在這附近嗎？”

他連忙環顧四周，妄圖用后那道微弱的魂火分辨環境，瞧見那個本該消失在千年時間中的子。

直至他一無所獲。

但江秋皙的聲音卻提醒著他，方才所聽到的一切，都不是錯覺：

“你能聽到我的話？”

江河立時明白，并非是千年后的江宗主忽然出現在了自己旁。

而是千年前的江宗主，正借著所看到的畫卷，使那聲音穿過了千年的障壁，與時間一同流了他的耳。

“為、為何我能不借助那方空間就能與你有所流？”江河大為不解。

江秋皙也倍疑，細思之下，唯有遲疑道：

“或許是因為……在你邊，還殘留有時間的力量。”

“什麼意思。”

“我不清楚，便如同我對你我先前匯時的空間，所應到的一般——我只能從中知到些許時間的規則，卻無法。”

江河記得江宗主過去曾在兩人初見之時，描述過那種說不清、道不明的覺。

所以是在說，自己所的位置，尚還殘存著微弱時間的力量，以至于牽了兩人匯的那空間，達了更高層次的效果麼？

“那你方才說的是‘師姐’，豈不是說明——”

江河再度看向眼前沉睡不醒的老嫗，終于意識到了的份，

“就是唐前輩！？”

“我不會認錯。”

江秋皙肯定道。

但的回答卻讓江河心生疑竇。

天機子所言不虛。

他的確兌現了一部分的承諾——

幫助自己找到了藏匿在萬仙山的唐糖。

可他既是一早打算利用自己，又為何一盞從天機山搜羅出來的魂燈，能引領他們找到這無風裂谷下的唐糖？

莫不是自己現在的經歷，亦在他死后的謀劃之中？

而時隔五百年，自萬仙山去而復返的唐糖又為何會被囚在此。

古池將自己煉作此方天地，唐糖的境遇他不可能不知曉，那他又為何默許自己被引領至唐糖的面前？

江河意識到，直到現在，哪怕尋覓到了唐糖的蹤跡，他也仍然被在那無形的大手之下，掙不掉，猶如海上扁舟，唯有隨浪順風而行，才不至于被逆流拍打進無底的深淵。

人掌控的覺并不好，但他只能按照天機子與古池既定的劇本‘演繹’下去——

喚醒這個沉睡不知多年的人。

不論是為了劍宗，還是為了活下去。

江河要那猶如死去的子。

可對方卻先他一步抬起了雙眼。

那束縛雙臂的巨大鎖鏈些許，哪怕甚微，卻也在寂靜的峽谷中回三分。

借著昏黃的魂火，這谷底唯一的源，依稀分辨出江河那被映照的側臉：

“江……河。”

“您認得我。”

江河恭敬道，轉而才想起，或許在五百年前，便已經在鯉國見過了百萬筆的那副畫像。

唐糖不曾解釋，卻是釋然地笑了笑：

“原來我過去所有的猜想都是真的……鯉國、劍宗、秋皙那日來找我的一切因由，從來不是過去締結的因果——

它們之所以出現，皆是因為未來出現的那個‘變數’。”

“變數……您指的是我？”

“江河，你知道他們為何要引你走至我的跟前麼？”

“為何？”

“因為他們需要你從我的口中，知曉過去的真相，以塑今日的因果。”

江河聽懂了的意思：“也就是說，只要我從您口中得知了真相，今日的一切便注定會發生。”

唐糖輕輕點頭。

“那我可以選擇不聽麼？”

如果他現在選擇放棄，那未來是否便無法影響到過去，他今日也不會被困在這谷底之中？

江河不敢確信。

但唐糖卻道：“不能。”

“為何？”

“你若不聽，那我留在這不見天日的谷底，便沒有了意義。

秋皙，接下來我要說的一切，你一定仔細聽清——

你和劍宗，在五百年后，都會一同從這個世界上消失。”