待蘇折安然返回之時，沈嫻便也放北夏穆王歸返。如若蘇折有毫髮之損，也必不會善待北夏穆王。

北夏皇終於大怒，一連摔了兩隻茶盞，道：「難道朕的帝王玉，還不足以取信那個臭丫頭！以為朕是那等市井之徒、言而無信？！傳令下去——」

北夏皇話還沒說完，穆王就起揖道：「皇上請息怒，臣弟願意只前往大楚陣營，以換得皇上與那蘇折見上一面。」

北夏皇見他一副和悅，又是一陣氣結。

穆王道：「能好好解決的事，皇上就不要大干戈了。臣弟不過是過去小住一兩日，不是什麼大事。況且臣弟過去，還能多幫皇上探探，有關他的況。」

北夏皇神莫名，還是沒多說什麼。

最終北夏皇一再退讓，允穆王去大楚陣營。

個人私無關國家大事，誠然，為了想見蘇折，北夏皇沒有必要真發兩國戰爭，他也並不是怕了大楚。

況且，大楚對蘇折有過救命養育之恩。

蘇折和穆王相換這天，大楚和北夏分別帶著人抵達兩國邊境界地，兩隊人馬皆是整裝肅穆。

沈嫻舉目看見北夏大片遼闊的土地，以及那黑的隊伍。隊伍之首，騎在馬上的，便是北夏皇。沈嫻雖看不清他的臉，可也覺到他上散發出來的氣勢。

沈嫻與蘇折道：「蘇折，我只等三日，若三日過後你還沒回來，我也不管穆王死活了，一定會帶人衝過去。」

蘇折應道：「好，有穆王與我換，北夏皇也不會不放我回來。阿嫻，你安心等著便是。」

隨後蘇折與穆王同時往對面走去，一人黑斐然，一人錦繡華服。

沈嫻瞇著眼，定定地看著蘇折抵達了對面，北夏的隊伍便後撤了。此刻穆王也已經到了這一邊，對著沈嫻揖道：「皇陛下，我們又見面了。」

沈嫻收回視線，低眼看了看穆王，而後調頭回營，淡淡道：「王爺遠道而來，朕歡迎之至。」

軍營里沒有什麼好招待穆王的，沈嫻便把他安排在邊城自己暫住的同一府邸里，府中守衛嚴謹，也照顧得周到些。

軍中暫且無事，日暮過後，沈嫻回了府，設簡單晚宴，邀穆王宴。

離晚宴還有一陣，沈嫻便先回院裏看看蘇羨。

而穆王去宴時，偶然間打院前經過，驚訝地看見沈嫻風塵僕僕地回來，旁邊一個媽子打了水給凈手后，一個細細白白的孩子從屋裏出來，蹲下一手就把他抱起。

那孩子……穆王霎時就凝了腳步。

蘇羨抱著沈嫻的頸子，問：「爹呢？」

沈嫻溫與他道：「你爹出去辦事了，要等三天才會回來。」

蘇羨黑白分明的眼看著沈嫻，然後很懂事，輕輕抱抱沈嫻。

沈嫻勾笑笑，側之際抬眼就看見穆王站在外面，角的笑意淡了淡，把蘇羨給崔氏，道：「二娘，帶阿羨進去。」

崔氏把蘇羨抱進房后，沈嫻才若無其事地拂了拂角，走出院來，道：「宴的地方在前廳，王爺莫不是迷路了？」

穆王笑道：「初來乍到，我對此7;150838099433546地確實不是很悉。」

沈嫻沒有穆王的足，亦沒有派士兵嚴加看守他的行蹤，他和沈嫻一樣，可以在這府邸里自由走，只要不出府邸的大門。

比起人質，穆王更像一位客人。

沈嫻道：「那我引王爺去前廳也無妨。」

兩人一同走過後花園，去往前廳。

大楚的，對於沈嫻來說，仿若一場厚重的洗禮，讓沉澱穆王眼中如今變不驚的模樣。

穆王道：「方才那孩子……」

「我的兒子，怎麼了？」沈嫻若無其事道。

穆王笑笑，道：「我聽見他喚陛下娘親，只是有點好奇，孩子的父親……」

沈嫻看穆王一眼，道：「他像誰，誰便是他的父親。」

穆王臉上的笑意有些僵，繼而又釋然，「初初一看，我還有些無法置信，那孩子，與他父親長得真像。」

沈嫻不置可否。

穆王又道：「這次真是難為陛下了，肯讓蘇大人過去與吾皇見上一面，定是下了不小的決心。」

沈嫻道：「我不相信北夏皇，但我相信蘇折，我也相信王爺。」

「那我還真是榮幸之至。」

沈嫻道：「王爺可否說說，北夏皇為何一定要見蘇折？」

穆王面有深意，上卻只道：「先前一直是蘇大人在與我北夏聯絡，北夏屯兵邊境以救公主之命時，吾皇亦是他信件所請，念及陛下父親曾與吾皇的分而出手相助。吾皇一直念蘇大人德才兼備，是以一直想要見上一見。陛下請放心，吾皇並無惡意。」

沈嫻道：「如若只是想要見一見，北夏皇大可以直接過來。」

穆王笑笑，道：「吾皇惜才，若是當真欣賞蘇大人，說不定會強留蘇大人在北夏。」沈嫻面一寒，穆王施施然又道，「不過陛下英明，讓我過來做人質，如此一來，吾皇縱是再欣賞，也不能奪人所了。」

沈嫻愣了愣。

穆王閑步走在前面，「陛下放心吧，三日他一定會回來的。」

一時有些看不懂這位北夏王爺，他究竟是站在北夏那一邊的，還是……自己這一邊的？

想來做人質這件事，穆王本可以拒絕的。但是他沒有。

沈嫻兩步跟上，道：「王爺為何幫我？」

「我哪是幫陛下，再經天緯地之才，也該有他自己的歸土。哪裏是蘇大人的歸土，不是顯而易見的麼。所以有些事，真的強求不來。」

沈嫻沉默良久，道：「我對王爺，本也無惡意，不得已才出此下策，請王爺見諒。」

穆王回頭看一眼，道：「我知道。」后他又慨道，「你還真像你娘。」

沈嫻默然。

「你知道，我與你娘是舊識嗎？」穆王似在問，又似在自言自語，「當年在北夏還是被封義公主的時候。」穆王兀自走著，兀自輕聲說著，似有無限哀愁，「封義公主這事，我一直覺得不太妥。」