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褚家一行人，是趕在中秋節前兩天，跟著來送貨的蔣全一同回村的，林林總總帶了一車的東西給村里的親友們。

牛車是吃過午飯才從縣里出發的，半下午的時候就進了靠山村，有村民在村路上瞧見褚家這陣勢，還以為是小兩口在縣城里混不下去，灰溜溜地回了村，忙攆上前追問。

“褚家的你們這是，咋的縣里的買賣不好做？”

褚家人聞言皆是一愣，還是褚三叔最先反應了過來，皺著眉道：“我說吳家老弟，你這一天天能不能琢磨點好的，什麼買賣好不好做的，我家是回來村里過中秋的。”

那人聞言討好地笑了笑：“嘿嘿，褚家老哥你別介意，我這人笨不會說話，一看你們這車上大包小裹的這麼些東西，這不就想多了嘛，別介意，別介意啊！”

打小在這住著，褚三叔還不知道他們？村里這些人閑來無事，就湊個熱鬧傳個閑話，更有甚者天天恨不得別人家里出點啥事兒，好他們有熱鬧瞧。

于是也不多說，擺擺手道：“知道你沒壞心，先不和你說了，我們先家去，哪天你得了空到家里吃酒。”

褚三叔這話并不是假意寒暄，之前他們搬去縣城那天，沈鹿竹曾許諾他日回來，請村里那些幫忙的鄉親們吃酒的，這次回來前，褚三叔還提醒過小兩口，這次多在家待兩天，順便把之前說好的酒請了，也省著到時候有人說閑話。

牛車很快便到了褚家老宅院前，正在鋪子里賣紙錢的褚平一聽見外面有聲響，忙跑了出來，瞧見真是褚義等人，又種著自家院子嚷道：“阿爹阿娘你們快出來，我堂叔他們回來了！”

錢氏兩口子聽見靜，沒一會兒就一前一后從院子里跑了出來，就這功夫，褚義已經打開了自家院門，將牛車趕到了院里。

錢氏拉著幾個小輩的挨個看了看：“怎麼瞧著好似都瘦了些，尤其是鹿竹，阿禮倒是又長高了不，秀秀也條了，怎麼樣縣城的鋪子是不是可忙了，我們都聽阿平說了，你們又忙活著什麼批發生意了，買賣紅火是好事兒，可也別累到自己了！”

堂叔也道：“是啊，老三瞧著怎麼還黑了？”

褚三叔嘿嘿地笑著：“堂兄可還記得阿義他們兩口子給我弄的那個椅？我現在天坐著它出去遛彎，天天在日頭下曬著，哪能不黑啊。”

沈鹿竹也拉著錢氏的手解釋道：“堂嬸兒又不是不知道，我哪年夏天不是都有些吃不進去東西，您就是太久沒見到我了，突然一看顯得變化大了些。”

正說著話，堂爺爺堂，還有去接元霜和兩個孩子的褚義也都進了院，見幾人竟還是他方才出去時的樣子，忙開口催促道：“阿娘你別拉著堂嫂他們站在院子里聊啊，這多曬得慌。”

錢氏這才反應過來：“對對對，瞧我一高興就顧著聊了，那天蔣全來說了你們打算回來過中秋的消息，我跟小霜這兩天就提前把屋子和院子都打掃出來了，省著你們回來再折騰。”

“我們回來自己收拾就是了，堂嬸兒下次可千萬別這樣了，您家里還有活兒要忙呢，不然今后我們哪還敢提前知會我們要回來的事兒。”

錢氏擺擺手：“哎呀，又不是啥多累人的活兒，你們屋子里就是太久沒人落了些灰，就是了，我跟小霜連半個時辰都沒用上。”

“是啊堂嫂，哪有你們回來再自己現收拾的道理。”

褚平鎖了鋪子，兩家人親親熱熱地湊在老宅的堂屋聊天，這頭說說地里的收，和村里發生的趣事兒，那頭說說縣里鋪子的經營和大事小，一時間別提有多熱鬧了。

休整了一晚，第二日小兩口又帶著正正和褚禮去了河西村的沈家，褚三叔則帶著褚秀秀待著隔壁堂爺爺家。

沈家也一早就得了小兩口要回來的信兒，停了田里和山里藥材的活兒，早早地便開始盼著小兩口登門了。

沈阿爺快兩個月沒見過孫兒和曾外孫了，今兒更是連平日最放不下的藥鋪子都不守著了，本是想大孫子看著的，可一見自家孫子那有些哀怨的眼神，這才猛地想起上次他們去縣城看小兩口，沈川柏也沒得跟。

想想還是算了：“罷罷罷，別好像我這當阿爺的，不你見妹妹和外甥似的，今兒鋪子便關一日吧，不過等下要是有人要抓藥，可還得過來。”

沈阿爺準了關藥鋪子，沈川柏哪還有什麼好說的，忙扶著自家阿爺往堂屋走去：“阿爺放心，定不會耽擱了村里人抓藥。”

大人們圍坐這堂屋里聊著近況，正正就被沈家的幾個表兄領著在院子里玩，三七是沈家幾個孩子里最小的，如今也已經四歲了，正是想表現自己已經是個大孩子了的時候，早晨又都被自家爹娘警告過，要讓著小弟弟，自是一個個卯足了勁哄著正正。

小兩口今兒是打算在沈家吃過晚飯再回的，所以吃過午飯后，便回了出嫁前的屋子歇晌，可人剛躺下，就聽見有人敲響了房門。

褚義開了門，就見是沈澤漆的妻子柳氏，猜該是要找沈鹿竹的，忙回喚了妻子出來。

“堂嫂找我有事兒？”

柳氏了手道：“堂妹你們是不是準備要歇下了，我這確實是有點事兒，方才不方便在堂屋說，才這會兒找的你。”

柳氏都這般說了，沈鹿竹也不好說些別的，只又往外走了兩步道：“正正已經睡下了，我就不請堂嫂進屋了，都是一家人，有什麼事兒堂嫂跟我說就是了。”

柳氏隔著虛掩的房門又朝里面了，隨后才開口道：“堂妹你們縣城里的買賣咋樣，好做不？”

沈鹿竹一愣，方才不是說有事兒要和自己說的，怎麼又問起了鋪子的事兒，雖是不解卻還是陪著柳氏閑聊道：“剛開始有些難，如今倒是還了。”

“堂妹你聰明，做買賣更是有一手，妹夫也是個頂頂能干的，我聽家里說你們最近都開始做上批發生意了是嗎？是不是總要和那些鋪子的老板們打道啊，你說你們買賣做得大，鋪子直接開在了縣城，還只有你們兩個，可還忙得過來？”

沈鹿竹更加疑了，難不這柳氏是想把娘家的什麼親戚介紹到自家鋪子去打工？抬眼掃了下天上的太，大中午的自己實在是站不下去了，直言道：“堂嫂方才不是說有事兒？”

“啊，對對對。”

柳氏了有些干地道：“你看你們那鋪子既然在做批發的買賣，那平日該是經常要和老板們打道的，家里的生意如今做得也很紅火，可你堂兄那人吧，這方面還是差些，我就想著能不能讓他去你們鋪子里，跟著妹夫多學學，怎麼和那些老板啥的打道，以后不也能多給二堂兄分擔分擔嘛，你說是吧堂妹。”

沈鹿竹是想到了柳氏估計是想往自家鋪子塞人，卻完全沒想到是自己堂兄，可就算堂兄需要鍛煉這方面，也該是跟著自家二兄，去跑自家買賣鍛煉才是，哪有這般舍本逐末的。

“堂嫂，去我鋪子里的事兒是堂兄你來同我說的？”

“這事兒，你堂兄和我倆夫妻一，誰來和你說不都是一樣的……”

柳氏正說著，沈鹿竹就見沈澤漆走了過來，里還問道：“什麼都是一樣的？大中午的，日頭這麼曬，怎麼和堂妹在外面說話？”

不等沈鹿竹開口，柳氏就像是急忙開口道：“沒啥，我跟堂妹閑聊兩句，你先回屋歇著吧，我和堂妹說幾句就回。”

哪知沈澤漆卻道：“鹿竹他們下午又不著急回去，有啥話不能下午再說的，日頭曬著，鹿竹回屋歇著。”

說罷也不理會柳氏的反應，直接拉著袖子回了自己屋，沈鹿竹猜到柳氏怕是瞞著堂兄來找自己的，怕二人吵架，想跟上去瞧瞧，可又怕到時候堂兄尷尬，在原地站了片刻，見堂兄屋子沒什麼靜，這才轉回了屋。

柳氏不不愿地跟著沈澤漆回了屋，滿腦子想的都是這般好的機會，就這麼被男人搞沒了，等下還得再找機會才行，完全沒注意到沈澤漆此刻看自己的眼神。

“你不是說去方便，咋還跑去找鹿竹了？”

柳氏了鞋，正打算歇下，不料沈澤漆突然這麼問了句，看了眼男人，搪塞道：“不是說了閑聊兩句嘛。”

“一上午也沒見你和鹿竹說幾句話，大中午的不讓人家歇著，跑去頂著日頭閑聊？你到底找鹿竹說啥去了，啥話誰去和鹿竹說都一樣？”

“都說了是閑聊了。”

沈澤漆見妻子還不愿意說實話，突然冷了聲音嚴肅道：“柳紅蓮！你是不是怕跑去和鹿竹說我做活兒的事兒了？”

柳氏這還是頭一次被丈夫連名帶姓的，唯唯諾諾地道：“我，我就是想堂妹和妹夫帶帶你，他們如今買賣做得大，接的老板也多，你去他們那練練，以后不也好和二堂兄一樣，去跑鎮上的買賣……”