桓煊顧不得換裳,寢外披了件大氅便去了堂中。

來的是蕭泠邊的親衛，看著有幾分面善，牙牌和過所已由高邁查驗過。

那侍衛風塵滿面,臉憔悴,眉宇間滿是憂,顯是因為快馬加鞭、不眠不休地趕路。

桓煊的心便是一沉：“蕭將軍出什麼事了？”

侍衛道：“回稟齊王下,蕭將軍啟程時便有些發熱，但因這陣子一直有些風寒未愈,隨行的大夫診過脈，脈象有些浮,也只道是尋常風寒癥候。蕭將軍便沒放在心上，換了馬車，飲了劑退熱發汗的湯藥便上路了。哪知道翌日到昭應驛,熱度不降反升。蕭將軍便打算在驛館歇息一日再,好了半日，可半夜里況急轉直下,不但高熱不退,人也開始昏沉起來。大夫再診脈時發現脈象有異,竟似……”

他頓了頓,神凝重：“殿下請恕小人斗膽，大夫診出脈象似有中毒之象。仆等不敢擅作主張，好在天亮時大將軍醒過來，得知自己可能中毒，便遣屬下星夜兼程回長安稟告殿下。”

桓煊面沉似水,隨行的大夫當然是醫人品都信得過的人，若非有幾分確準，綏綏絕不會人來告訴他。

那侍衛又道：“大將軍說此事關系重大,置不當恐怕于朝局不利，在長安能相信的人只有殿下。”

桓煊目微，眼中似有痛苦之：“孤知道了。”

頓了頓道；“蕭將軍可有懷疑的人？”

侍衛遲疑了一下道：“蕭將軍并不知道朝中有誰有理由向下毒，不過說從毒發癥狀來看，此人用的毒藥和當年毒害故太子的很可能是同一種。殿下若是要查，可以從毒藥的來源手。只清醒了片刻，只代了這幾句話便又昏睡過去了。”

桓煊的心臟驟然，以的聰敏，未必不會懷疑下手的是皇后，或許只是因為顧慮他們母子關系，又怕萬一懷疑錯人，這才沒有明說罷了。

如今他才終于后知后覺地明白過來，皇后當初那句“你還會來找我”究竟是什麼意思。

桓煊恨不得上雙翼，立即飛到綏綏邊，可是他知道自己不能。

當初長兄毒發到殯天只有短短數日，長安到昭應一來一回至兩日，他此時趕去看對毫無用。

唯今之計，只有宮去找皇后。

他只是想不通皇后將藥下在哪里。

宮中一應膳食都由尚食局準備，膳食端上來前都有專人嘗膳，若是食中有毒，嘗膳之人也會在差不多時候出現中毒癥狀，可那些人至今無恙。

皇后如何取得毒他大致能猜到，當初淑妃“服毒自盡”，第一個趕到宮中的便是皇后，要藏起一些毒藥對來說易如反掌。

但不通醫理，不懂藥，要巧妙地下毒，一定需要一個通藥理的幫手。

桓煊腦海中立即浮現出一個人，尚藥局的趙奉常年為皇后請平安脈，很得信賴，此人便通藥理，當初從陳王府室中抄出的藥都送進了尚藥局，若皇后真的找了他做幫手，即便沒從淑妃宮中藥，要取得毒也不是難事。

桓煊思忖片刻，讓侍領那侍衛去用膳休息，來關六郎：“你帶一隊人馬立即去昭應驛護衛蕭將軍。”

頓了頓道；“告訴蕭將軍邊那個姓田的侍衛統領，毒藥未必下在飲食中，讓大夫徹底檢查蕭將軍日常接的件，尤其是宮中出來的，圣人和皇后的賜，若在其中發現毒，立即小心封存，快馬送到本王這里來。”

說著將自己的玉牌遞給他：“我還有事要辦，不能去守著，若是皇后宮中來人，不要讓他們接近蕭將軍半步。”

關六郎神一凜：“屬下遵命。”

桓煊又來宋九：“你帶我的令牌去尚藥局去找趙奉，就說我得了急癥，他立即來王府替我診治，只要一找到人立即將他控制起來，不管他愿不愿意，都將他帶到府中起來。”

他不能確定趙醫是否參與此事，但若他真的參與其中，此時去找他說不定已來不及了。

宋九立即去辦。

桓煊安排妥當，立即命人備車，自己折回房中換了裳，便即帶著親衛往宮中去。

……

此時皇后正在皇帝的寢殿中。

皇帝自兩日前病勢忽然沉重，風寒變了連續高熱。

皇后不解帶地在榻邊伺候了兩天兩夜。

皇帝的病卻不見起，從昨日起，已是昏睡的時間長，清醒的時間。

此時他剛從五六個時辰的昏睡中醒過來，只覺五臟六腑中似有火燒，嗓子眼里干得冒煙。

他睜開眼睛，眼前模糊一片，他使勁了，依稀看見床邊坐著個悉的影。

皇后道：“陛下醒了。”

皇帝微微頷首，殿中帷幔低垂，榻邊點著燈，分不清晝夜，他問道：“朕睡了多久？眼下什麼時辰？”

皇后瞥了眼蓮花更道：“已過酉時了，陛下不？妾這就人傳膳。”

皇帝搖搖頭：“朕沒什麼胃口。”

他向殿中掃了一眼，眉頭微微一皺：“孫福呢？”

孫福是他的太監總管，從來不離他左右。

皇后的目在燈火中微微閃爍：“孫太監染上了疫癥，出宮養病去了。”

皇帝眉頭皺得更：“什麼時候的事？”

皇后道：“就是前日的事，陛下昏睡著，妾便擅自做主了。”

皇帝心下越發覺得古怪：“劉青瑣呢？”

話音甫落，屏風外傳來一道悉的聲音：“奴在此，陛下有何吩咐？”正是溫室殿太監副總管劉青瑣的聲音。

皇帝心下稍安，頓覺自己有些草木皆兵了，看向皇后的目帶著些許歉疚：“這兩日辛苦你，朕覺得好些了，下人伺候便是，你也回去歇會兒吧。”

皇后道：“陛下言重了。”

微微一笑：“夫妻一場，陛下時日無多，見一日一日，妾怎麼能離開。”

皇帝聞言臉驟變：“你是什麼意思？”

皇后道：“陛下還不明白妾的意思？”

皇帝失聲喊道：“來人！”

劉太監從屏風后繞出來，向皇帝躬一禮：“陛下有何吩咐？”

皇帝道：“你趕……”

話未說完，他看了看他的臉，又看看皇后，眼中忽然閃過驚恐之，隨即變作憤怒：“你這狗奴！”

劉青瑣臉有些發白，但還是一不。

皇后揮揮手道：“你退下吧，我同陛下說幾句話。”

劉太監如蒙大赦，趕退了下去。

皇帝高呼兩聲，自然沒有人回答，聲音在高廣的大殿中回響。

皇后道：“陛下不用白費力氣。”

皇帝掙扎著要坐起，但剛爬起來便覺一陣頭暈目眩，立即又倒回床上。

皇后不慌不忙地將他的頭扶回枕上，還替他拭了拭額上的冷汗，作輕，儼然是個對夫君關懷備至的賢妻。

“陛下還是別的好，”皇后道，“越是，毒發越快。”

皇帝原本只當趁著自己病重買通中將自己起來，沒想到還給自己下毒，不由駭然失，張口結舌，半晌方道：“為什麼？夫妻這麼多年，朕有哪里對不起你？”

皇后像是聽到個天大的笑話，以袖掩口笑個不住，幾乎笑得眼淚都出來了：“陛下以為妾過得很好？”

皇帝惱怒道：“朕敬重你護你，為了你即便子嗣不，后宮里也只有這麼幾個人，你還要朕如何？”

皇后理了理襟，悠悠道：“是啊，陛下待妾不薄。”

皇帝道：“雖然婚時許諾過你一生一世一雙人，是我沒做到……那時我已打算遣散府中的姬妾，誰能料到阿兄偏偏讓出儲位？我何嘗不想踐諾？可為天子，開枝散葉便是責任所在，你當時也是答應了的。”

他頓了頓道：“朕也盡力彌補你了，直到你生下三郎壞了子，這才讓嬪妃生下庶子，你待四郎五郎他們如何，你道朕真的不知？不過因為重你，這才睜一只眼閉一只眼罷了……”

皇后打斷他道：“陛下如今是在責怪我這嫡母苛待庶子了？”

皇帝道：“我不曾怪過你什麼。”

皇后冷笑道：“陛下是不是忘了，賢妃和淑妃的兒子和三郎只差了幾個月？”

皇帝避開的目：“是你要彰顯他們賢德，親口說要留下兩人腹中胎兒……”

皇后一笑：“他們的避子湯是誰下令停的？妾知道時他們胎都已坐穩了，妾除了認下還能如何？”

皇帝道：“朕看你懷那一胎著實辛苦，不愿你再遭此罪……”

皇后眼中滿是譏誚：“陛下可真是替妾著想啊。陛下也知我那一胎懷得辛苦，我吃不下飯，連喝水都吐的時候，陛下在哪里？”

皇帝道：“那段時日憂外患，你豈不知？”

皇后道：“憂外患也不耽誤陛下臨幸嬪妃。”

皇帝惱怒道：“朕臨幸幾個嬪妃又如何？難道還要看你臉？”

皇后冷笑：“陛下總算說出了心里話。”

兩人一時無話，皇帝道：“翻這些舊賬有什麼意思？你我幾十年的夫妻，再怎麼也有幾分誼，你就為了這些事毒害我？”

他眼中有淚：“皇后該有的尊榮朕都給了你，燁兒走后你要出家，朕便給你建了寺廟，后宮的事你全不管，朕也沒讓任何人越過你去……”

皇后厲聲打斷他：“你還有臉提燁兒！”

頓了頓道：“你敢不敢實話告訴我，你是什麼時候知道燁兒究竟怎麼沒的？”

皇帝的眼神忽然頹敗下來，他別過臉去，看著帷幔，抿著不吭聲。

皇后道：“你早知道了吧？這些年你為什麼縱容我？就是因為你心中有鬼！”

皇帝說不出什麼辯駁的話，角耷拉下來，眼中是說不出的哀戚。

良久，他嘆了口氣道：“你便是不念著夫妻分，你為一國之母，看在江山社稷和萬民的份上，也不該……”

皇后冷哼了一聲：“江山社稷與我何干？萬民福祉與我何干？當初我為你桓氏的江山社稷兢兢業業、忍氣吞聲，如今我落著什麼？我的燁兒在哪里？”

噙著淚道：“當初我因為那兩個賤婢肚子里東西終日以淚洗面，是燁兒寬我，用小手替我拭淚，我別難過。我生產時他整夜不睡，說要等阿娘和弟弟平安才能放心，那時候你在哪里？我誕下三郎之后虧了子，臥床半年，他每日早晨睜開眼第一件事便是來探我，那時候你又在哪里？”

眼淚順著蒼老的面頰滾落，眼淚，臉上忽然現出瘋狂的笑意：“我的燁兒沒了，就算世上的人死絕又如何？我不在乎！”

皇帝皺著眉，眼中出深深的恐懼，聲道：“你瘋了……”

皇后冷冷道：“是，我早就瘋了，燁兒死的那天我已經瘋了。不過就算我瘋了，也不會讓陛下將皇位傳給那些賤婢生養的東西，他們不配。”

長久的沉默后，屏風外響起輕輕的腳步聲，皇后道：“陛下該服藥了。”

頓了頓道：“放心，服下這碗藥，陛下便不用再頭風折磨了。”

……

桓煊行至宮城仙門附近，迎面遇見皇帝寢殿中的侍。

那中一勒馬韁，遠遠道：“可是齊王殿下大駕？”

桓煊命輿人停車，開車帷，那侍已下馬趨步上前，言又止道：“奴正要去王府報信。”

桓煊見他神焦急，臉蒼白，心沉了沉：“出了何事？”

那侍湊近了，小聲道：“啟稟殿下，陛下況不太好……”

桓煊道：“怎麼了？”

侍道：“陛下前日微染風寒，一直沒什麼大礙，但昨日午后忽然發起高熱來，到了夜里便神智不清，一直昏睡到現在還沒醒……”

桓煊心頭一凜，蹙眉道：“陛下的病是誰在照顧？”

那侍道：“以前陛下一應脈案、藥方都是林奉包攬的，但前幾日陛下風疾加重，服了林奉的藥方總也不見好，便換了趙奉來看，趙奉改了藥方，陛下服了兩劑便有效驗，陛下大悅，這幾日便讓趙奉在殿中侍奉……”

他頓了頓，接著道：“哪知陛下病勢忽然沉重，皇后娘娘疑心趙奉用的方子不對勁，召了林奉和鄭奉驗看藥渣，方才發現趙奉急功近利，暗中加了幾味藥，那些藥雖然可以一時間緩解病痛，但治標不治本，反而貽誤病，且有毒。若換個強健之人，這點毒或許沒什麼大礙，但陛下本就弱，用了這些藥，便一病不起了。”

桓煊道：“趙奉何在？”

侍道；“事發后皇后娘娘便將趙奉關押在偏殿中，不防他上藏有毒藥，昨夜已畏罪自盡。”

又是畏罪自盡，桓煊冷聲道：“眼下宮中是誰在主持大局？”

侍道：“這兩日是皇后娘娘不解帶地在陛下床前侍奉，陛下昏迷的消息暫且還未傳出去。”

趙奉一死，皇帝中毒之事死無對證，那些醫即便看出蹊蹺也不敢說出來皇帝昏迷，如今宮中是皇后坐鎮，古往今來摻和天家事都沒有好下場。

桓煊又道：“陛下邊的兩位總管呢？”

那侍目閃爍：“孫總管病了，劉總管暫代正職，在殿中侍奉……”

桓煊一聽便知是怎麼回事，皇帝邊兩個大太監，孫福的“病”想必和皇后有關，而劉青瑣多半已經被皇后收買了。

那侍道：“皇后娘娘命奴前去王府，請殿下宮商議。”

桓煊的臉沉得似要滴下水：“孤知道了。”

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