京世家的能量在這一刻彰顯，獨屬于世家大族的手腕，讓姜笙后怕不已，也讓許默的心沉甸甸。

朱志婚事被退，名聲盡毀，已是板上釘釘。

但有朱家人護著，他還是舉人老爺，甚至能去外派做個小，生活依舊無憂無慮。

真是不公平啊。

斜縣的許縣令夫婦，因為兩袖清風，因為沒有靠山，被冤枉以后竟然只能用自戕證明清白。

許默真是恨啊。

他抑著緒，恨在心口奔騰，連帶著在國子監的日子都顯得懨懨。

趙元最敬仰許默，第一個湊上來關心，“許兄你沒事吧？可是家中發生什麼大事？亦或者銀錢短缺？”

許默擺擺手。

齊淮奇道，“那能是什麼事，讓我們勤的許大學子把書都拿倒了。”

許默趕把書籍顛倒，才發現自己并沒有拿倒，現在才是真的倒了。

齊淮和趙元笑地前仰后合。

只有朱思桓坐在角落里，沉著臉一言不發。

許默把書回正以后，決定禍水東移，“朱兄緣何一言不發？”

朱思桓還沒來得及張口。

趙元手舞足蹈地比劃，“我知道，朱家出了好熱鬧的事，你那個表叔在外頭養外室，兒子都多大了，還要娶陶家的姑娘，現在被陶家姑娘退了婚，已經淪為整個京的笑柄。”

說完，兀自仰頭大笑起來。

許默也揚了揚角，皮笑不笑。

在京世家的眼里，淪為京笑柄就是很嚴重的事，可在他這個小地方人的眼里，失去命才是最讓人惋惜難過。

“原來是陶家。”齊淮也想起什麼，“朱家跟陶家這個親事，恐怕是必聯不可，陶家姑娘最委屈的事應該是，跟朱志退了親，還得其他朱家人議親。”

許默一怔。

這是他所不了解的，京世家聯姻并不是單純的談婚論嫁，而是兩個世家的聯手，甚至是合作，為表誠意才給小輩牽線聯姻，只為關系堅固不散。

“跟朱志退了親，就只能退而求其次選擇小輩。”趙元瞪大眼睛，捅了捅朱思桓，“朱兄，你也有機會哦。”

這本是句調侃，其他人會心笑過便罷。

朱思桓卻勉強勾起角，嘶聲道，“不會的，陶家的要求至是個舉人。”

朱家子嗣眾多，小輩卻多是秀才或生，沒有一個舉人老爺，否則陶家也不會選中而立之年的朱志。

但最讓人側目的，還是說出這句話的朱思桓。

稍作揣測以后，許默心底翻起軒然波浪。

十月，北疆。

和姜笙猜想的一樣，這個地方果然又苦又冷。

明明在安水郡還能穿薄衫的季節，北疆卻要早早地套上厚，備上夾襖。

也是這個時節，游牧民族缺吃穿，為了生存選擇沖進邊疆的村子，掠奪村民食，糟踐無辜子。

方恒作為第三大隊第五小隊的第十支隊隊長，經常帶著隊伍里的人在邊疆線上騎馬游，守護百姓的同時，震懾游牧民族。

他負責保護的這片區域“來古村”，里頭有十幾個七八歲的孩子，經常騎著掃帚跟在他們后，名其曰“巡查”。

方恒并不討厭這群孩子，尤其是其中一個梳著小辮的姑娘，像極了他的妹妹姜笙，以至于吃飯時他總要留個餅子，在無人時塞給小姑娘。

今天第五小隊吃羊，方恒特意留出拳頭大小的塊，拿油紙包裹著揣在懷里，騎馬溜達到來古村時，十幾個孩子又騎著掃帚沖出來。

“阿加。”梳著小辮的姑娘親切地喚他，“你們又來啦。”

邊疆也有游牧民族，說的并不都是中原話。

好在方恒呆久了也能聽得懂，笑著擺了擺手。

這是他們之間的暗語，每次他擺手，就代表要有好吃的了。

小辮姑娘高興地離隊伍，等在角落里，不多時，方恒走過來，把塊給，又了的頭。

仿佛隔著時空，在了妹妹姜笙的頭上。

“是哎。”小辮姑娘驚喜不已，“要留給阿爸阿媽一起吃。”

方恒對于這種事一向不管，給出的東西就是別人的，他無權置喙。

年翻上馬，示意手下散開監察，多留意北面的靜。

姜一等人領命離去。

他則繼續在來古村附近溜達，看著小辮姑娘混在人群里騎掃帚，忍不住笑彎了眼。

直到東方有信號彈升起，那是整個軍營特制的，遇見游牧民族，急需援助的信號。

方恒立即加馬肚，朝著東方奔去。

可奔了半盞茶的時間，卻沒有任何靜，沒有人聲，沒有吵嚷，也沒有地山搖的對毆。

游牧民族騎馬，第五小隊也騎馬，每次會面兩公里以外都能聽見靜，恨不得將原地踩踏出坑，絕不可能這樣安靜。

方恒勒停馬兒，直覺告訴他，出了問題，很大的問題。

但偏偏，不知道是什麼問題。

正著急上火時，父親的教導在腦中一閃而過，他立即跳下馬，伏在地上傾聽。

果然有騎馬的靜傳來，卻不是東方，而是他剛剛奔過來的西方。

不好的預浮現心頭，方恒幾乎是立馬疾馳回來古村。

目的凌，讓他目通紅。

方才還活蹦跳騎掃帚的孩子們躺在地上，面容蒼白沒了呼吸。

梳著小辮的姑娘懷里滾落出個油紙包，出里頭涼的羊塊。

的游牧人彎腰撿起，扔進里嚼地吱嘎作響。

“香，真的香。”

他評價，順勢踢飛了擋路的小辮姑娘。m.166xs.cc

方恒的眼睛由通紅變了紅，他不記得自己是怎麼出利刃，也不記得是怎麼劈砍過去。

即使對面是七八個游牧壯漢，而他只是個單薄的年。

只知道劈砍，利刃，折斷，傷痕。

耳邊是游牧民族聒噪的驚呼，以及憤怒地罵咧，最后變不甘的雙眼，和冰冷的尸。

斗毆到最后，方恒的力快速流失，游牧民族也只剩兩個壯漢。

但他們持著長刀，出獰笑，顯然以為勝負已分。

方恒單膝跪地，右手持刀，口微微起伏，像是在恢復力，又像是力竭等死。

就在兩柄砍刀懸于頭頂，即將落下的時刻。

方恒耳朵微，聽到了遠方的靜。

好似……哥哥弟弟與妹妹來了。

“三哥……”

有誰在呼喚，像瀕死前的幻覺。