眼可見，路過百姓的眼睛亮了，反正隨意嘗嘗也沒什麼損失，他們呼朋喚友，他們三五群，他們涌進糕點鋪子。

朱思桓從街頭走過來的功夫，九珍坊已經從門可雀羅變熙熙攘攘，連鄭如謙這個東家都不得不去進去幫忙。

他嘖嘖稱奇，“早知貴店生意如此洶涌，我就不過來跟百姓搶糕點了。”

“哪里哪里。”許默拱手笑，“思桓公子能夠前來，那是舍弟鋪子的榮幸，有你往這一站，將來文昌閣的才子們絕不來。”

名人效應，在哪都管用。

但最重要的是，許默這兩句馬屁拍到了關鍵，朱思桓來捧場也捧地舒坦。

“還是許兄口才了得。”兩人一邊調侃，一邊進了鋪子。

留長宴和姜笙站在門口，慨萬千。

大哥在幾個城池的輾轉中長，如今連馬屁都會拍了，還有自己的友人圈層，像極了他們曾經需要仰的那些人。

這是值得高興的事，但也讓他們微微有點失落，帶著點說不清道不明的緒。

直到朱思桓后的仆人扛著十幾袋油紙包出來，與許默話別告辭。

“我把這些東西在朱家分分，若是他們喜歡，會自行來九珍坊挑選。”朱思桓拱了拱手，“許兄才華橫溢，弟弟又明睿智，假以時日，這京必定有你們兄弟一席之地。”

“朱兄說笑，不過是小打小鬧罷了。”許默清淺一笑，“鋪尚忙，則不送遠矣。”

朱思桓點頭打扇，背影瀟灑又不羈。

許默回過，沒有立即進店幫忙，反而從袖中掏出三塊熱乎乎的糕點。

姜笙一塊，長宴一塊，還有一塊他叮囑，“給小四的，鋪子里已經賣空，幸得我眼疾手快藏起來。”

說完，他起進店，明明是斯文秀氣的舉人老爺，卻也愿意卷起袖子為弟弟的新鋪子忙碌，被一眾姨嬸大娘來繞去。

姜笙心底那說不清道不明的緒突然煙消云散。

不管大哥怎麼長，怎麼圓，他都還是家中的大哥，他脊梁筆直，他剛正不阿，他護弟妹，他細膩如發。

姜笙拆開油紙包，塞了滿的棗香濃郁，彈可口。

長宴則冒死沖進醫館，經過一頓推拉擁后，把棗糕塞溫知允袖中，再拼死拼活回九珍坊門口。

“五哥，你裳了。”姜笙驚呼，把棗糕塞進里，一邊咬住，一邊為長宴整理襟，鋪平袖子。

作極其自然，就像平日里做過無數次，再次看愣了不遠的江承愿。

說起來，江承歡雖然粘人，卻恪守男大防，從不曾為他整理衫，更沒有這樣親的接。

或者說，在江家的教育里，兄妹就應該恪守禮節，保持距離。

就像此時此刻，江承歡也看到了糕點鋪門口的兄妹二人，當即不悅皺眉，“《禮記》中古人云，男不雜坐，不同椸、枷，不同巾、櫛，不親授，叔嫂不通問，庶母不通裳，男七歲不同席，恪敬禮節守大防。”

“也就只有這般小門戶的人家才能不顧禮節，于大庭廣眾之下有肢接，污人耳目。”

語氣中的鄙夷躍然耳邊，偏偏說的話又沒有錯，反而佐證這個人閱覽書籍，博學廣聞。

可真是這樣嗎？

江承愿覺得心底怪怪的，理智告訴他妹妹的態度沒錯，又讓他有些反。

直到路過的趙元忍不住叱責，“自己生了一雙紅眼睛，偏要怪這世界是紅的，古人云古人云，古人說的全都是對的，古人就沒犯過錯嗎？”

江家兄妹齊刷刷轉，表驚愕。

“看什麼看，我就是聽不慣你們這些話。”趙元憤憤不平，“別人兄妹關系親了些，與你們這些外人有什麼干系，天天評頭論足，烏都沒你們話多。”

江承歡在江家生活了整整十一年，稱得上養尊優，矜貴富足，哪里被如此對待過，當即變了臉。

江承愿趕護在妹妹跟前，皺著眉頭道，“趙家的小子，胡言語些什麼呢。”

“你就當我是胡言語，千萬別套自己上。”趙元斜睨一眼，大步走到九珍坊門口，只看了眼里頭的許默，便笑容燦爛。

“趙兄來了。”

正忙碌的許默趕放下糕點，拱手出來，“趙兄蒞臨，鋪子蓬蓽生輝，里頭糕點不算多，但隨意品嘗，且來兩塊試試。”

相對于朱思桓的沉格，趙元更天真爛漫些，與許默的關系也最簡單——純粹是對才華的欣賞，對許默的敬仰。

“許兄，我來給你捧場來了。”趙元眼睛亮晶晶地，扭頭扎進人群，“我要這個，這個，這個，那個，還有那個……”

許默哭笑不得，還得勸他買點，生怕趙家人口簡單吃不了。

鋪子門口再次剩下姜笙與長宴兄妹兩個。

他們齊刷刷歪著小腦袋，一邊觀察許默的新友人，一邊頭接耳，嘀咕流。

江承愿遠遠地看著，心底怪異的覺愈發綿延生長，攀爬高聳，直立云間。

“哥哥，還要去嗎？”江承歡輕聲詢問，“若是不想，派些丫鬟仆人進去買吧，也算全了哥哥的捧場意愿。”

聽起來一如既往的溫，但卻讓江承愿心底的怪異愈發濃厚。

“不了。”他搖搖頭，“還是親自去吧。”

他想看到小姜塊高興的樣子，想親自去捧場。

江承歡雖然不愿，但還是低頭乖巧道，“一切聽哥哥的。”

兄妹兩個慢步到九珍坊門口。

姜笙正好站地有些累了，半靠在長宴的背上，把最后一口棗糕吃完，意猶未盡地咂咂，“怎麼就賣空了，棗糕多好吃啊。”

長宴手中還有小半塊，聞言毫不猶豫地過去。

姜笙張大，“啊嗚”一口全部吃掉。

在破廟苦難的日子里，他們喝過同一碗湯，吃過同一塊餅，睡過同一張床，沒有誰介意男大防，也沒有誰在意臟不臟。

但落在江承歡的眼里，除了鄙夷還是鄙夷。

“哥哥。”止住步伐，“承歡實在不想違心，這樣人家的鋪子承歡也不想進，請恕承歡不懂事，要先回府了。”

話落，轉離去，留江承愿立在原地，進退兩難。