這一聲怒哼，不僅讓許默怔立當場，也讓齊淮父子雙雙訝異。

禮部尚書語氣關懷，“老竇，可是遇見了相的人兒？”

竇威名板著臉，語氣冷，“怎麼可能，我是什麼平庸份，怎麼能認得起國子監學生，安水郡來的許解元呢。”

吏部尚書，“……”

都把人家老底翻完了，還說不認識，真是死鴨子。

他不手，挽著袖子在旁邊看熱鬧，順便暗示齊淮閉。

竇威名也不說話，就在旁邊氣哼哼。

好大會子，許默才終于敢直起腰，看見意氣風發的中年男人，苦笑著見禮，“學生許默，見過郡守大人，安水郡一別，近兩年的時，不知您老可還好？”

分別時，許默還只是個秀才。

再相見，已經為解元，且準備會試。

本應其樂融融的重逢，卻因為許默的故意瞞而變得有些尷尬，尤其是在這種猝不及防的況下，連早慧聰睿的許解元都失了分寸，只能苦笑著作揖，長久不敢起。

姜笙在旁邊看著，忍不住心疼嘀咕，“大哥這樣一直彎著腰，怕不是要折了。”

長宴趕捂住，生怕讓人聽見。

大哥這麼聰明，就算是長揖不起，也必定是有自己的想法。

果不其然。

大概半盞茶時間過去，竇威名繃不住了，拂袖上前，單手拽起許默，怒斥道，“就這樣一直彎著腰，二月的會試莫不是打算跟府試一樣，趴著考？”

郡守大人才子，必不會看著心目中最優秀的學生在這里活生生累死。

許默抿抿，誠懇道，“學生心里疚，是學生失約在先，學生有錯。”

說著，又要彎腰作揖。

竇威名這次換了雙手扶他，只剩不依不饒，“你了京便來尋我，結果你倒好，來了大半年都沒有靜，要不是我家夫人年前饞臘腸臘，去悠然居嘗到了老味道，我還不知你竟早就來了。”

“這也就罷，你一屆備考學子，居然敢卷進……”他聲音突然低，瞥了兩眼見沒人才繼續，“竟然敢卷進科舉舞弊案，要不是老齊跟我打過招呼，連他都得被拖進去。”

旁邊的禮部尚書深以為然，點頭的同時，還不忘瞥了眼齊淮。

這讓齊淮面紅，恨不得把頭埋進里。ωＷＷ.166xs.cc

許默倒是抓住機會，誠懇解釋起來，“學生就是怕連累了大人，才不敢去探大人，科舉舞弊茲事大，學生也是怕……”

竇威名陡然，“你也知道茲事大，你也知道怕！”

許默登時肅然，不敢再出聲。

“你以為朱家背后只有朱家？京世家關系脈絡錯綜復雜，彼此都有姻親與生意合作，連在一起猶如整個大樹，誰都沒辦法撼。”竇威名緩緩道，“以你一個單薄瘦弱的小學子，就想將他們連拔起？這里可不是安水郡，他們也不是孫家。”

誠然。

京比安水郡復雜得多，京世家的能量也遠超王家孫家邊家等。

想當初，孫家牛哄哄的本就在于方家的支持，王家大房母追殺方恒，也是為了方家的扶持，就連賀郡守都到了方家的挾持，不得已針對簪花小院的幾個孩子。

但京是天子腳下啊，有天家坐鎮，不應該更公平，更公正嗎？

仿佛看懂許默的疑，竇威名笑了。

“天家的確圣明，科舉舞弊也不是天家想看見的，但你別忘了，京世家錯綜復雜，天家也不能輕舉妄。”他緩聲道，“拔出蘿卜帶出泥，天家還要世家效力，豈能為了區區捉刀人，一口氣扳倒京大部分家族。”

就算真的能，扳倒之后，天家又去用誰？

那些世家真的不會抗議，憤怒，甚至造反嗎？

連他這個大臣都知曉，治國之道在于平衡，天家又怎會不懂。

“阿默，是你不明白，天家縱然坐在那個位置上，也不是隨心所，為所為的。”竇威名苦口婆聲，“你可以相信天家圣明，但不要期太多。”

黑是黑，白是白。

對卻不一定是對，錯也不一定是錯。

那些父親尊尊教誨過的正直，不畏強權，不懼利，在這一刻破碎開來，組新的圖案。

許默一直以為自己進京之后圓許多，直到現在才明白，他還差得遠。

京世家不容撼，科舉舞弊也掀不開，那些捉刀人還會存在，還會繼續被榨，還會為世家子弟的代筆。

許默的眼眶潤了，他握拳頭，哽咽著道，“那安浚……那安浚呢？”

天家若是真的不置科舉舞弊，他們豈不是害了安浚。

“放心吧，他沒事。”竇威名后知后覺自己話太重，拍了拍許默肩膀，“科舉舞弊不是不可以置，而是不能草率置，這東西就像膿瘡，每次輕輕開，表面愈合，里依舊骯臟不堪。”

禮部尚書在旁邊接話，“要想將他連拔起，必須有足夠的耐心，讓刀子深底部，才能一擊斃命。”

所以這次不是他們錯了，不是他們不該揭開科舉舞弊，而是他們不該貿然揭開，對嗎。

許默猛地抬起頭，與齊淮灼灼地雙目對上。

有錯他們可以改，有弊端他們可以修正，有不足他們可以彌補。

只要前方的道路是明亮的，是有希的，他們就敢走下去。

最怕進了一條暗無天日的道路，無論他們怎麼努力，都是手不見五指。

“天家沒有徹底置捉刀人，就是因為涉及太廣，世家太多。”禮部尚書捋了捋幾稀疏的胡子，“但天家也盡力追責了安浚代筆的朱家人，下圣旨剝奪了朱家兒郎的功名。”

“為保護安浚，天家令他國子監學習，還允他越級會試，只要得了貢生的功名，殿試過后便是板上釘釘的進士。”

這幾乎相當于把舉人份還給安浚了。

雖然沒能掀開世家背后的科舉舞弊，解救所有捉刀人，但天家對安浚的置，無疑是安了捉刀人學子的心。

他們終于不用害怕，不用膽戰心驚，自己捉刀人的經歷，會毀了將來和仕途。

這一消息簡直振許默和齊淮，驅散了他們心頭的霾。

雖然天家并不能做到殺伐果斷，并不能足夠公平公正，但至他沒有一味偏袒，沒有視普通學子為草芥。

這就夠了。

相信以后，他們足夠努力，天家不再依賴世家，京的科舉舞弊也好，冤假錯案也罷，都可以被揭開，被審判，被理。

年目灼灼，脊梁筆，抬頭天。

有風吹過，帶起他們袂飄飄，也讓上蒼看到了他們的信念與決心。

他們昂揚向前，他們閃閃發，他們像極了二十年前的竇威名與齊共振。

兩個中年老家伙對視一眼，微笑的瞬間，仿佛時流淌，也回到那個……意氣風發的歲月。