這個聲音一出，所有人都忍不住扭頭。

當看見形并不高大，容貌也并不出，但卻好像能肩抗萬的中年男子時，他們忍不住失聲。

“竇大人。”

“竇叔。”

“大人。”

所有人都齊刷刷見禮，恭敬而又真誠。

許默更是滿臉詫異，“大人怎麼來這里了？”

竇威名著自己的小羊胡須，半是氣憤半是無奈，“你這鼓聲都傳到吏部了，稍微打聽打聽就知道是有個學子要告科舉不公。”

再一詢問，學子姓許，是個小地方的解元。

竇威名恍然大悟，他就說這都二十天了，怎麼還不見許默過來報喜，以這小子的能耐，至也得是前十才對。

“許默啊許默，你真是讓老夫又驚又喜。”

喜他才華出眾，不僅摘得貢生，還拿了榜首會元。

驚他命運波折，竟方家盯上，還有膽子跟方家打擂臺。

不過想想，這小子白的時候就敢跟縣令作對，拿了秀才就把斜縣令告上府衙，聽說還跟賀郡守鬧過矛盾，現在又把方家告上奉天府，當真是無法無天，膽大妄為。ωＷＷ.166xs.cc

但他喜歡。

竇威名松開自己的小羊胡須，欣賞地盯著許默，“方家的確是頂級世家，也的確有權有勢，奉天府尹也的確拿他沒辦法，就連禮部尚書也只能避其鋒芒，中書舍人更不必提。”

這話真打擊人。

齊淮慚地咬牙關，趙元不滿地撅起，臉上皆是憤憤。

只有許默雙目灼灼，等待著接下來的轉折。

果不其然，竇威名頓了頓又道，“但世家并非只有一條心，利益有翻船的可能，敵人也就比比皆是。”

許默的雙目愈發明亮，他想起來長宴說的賀家，想起來賀家跟方家的恩怨。

能有一個賀家，就不能有第二個賀家，第三個賀家嗎？

“大人。”許默試探著道，“是不是只要有足夠多的支持，足夠多的話語權，就能跟方家抗衡，也能讓天家放心主持公正？”

孺子可教也。

竇威名忍不住再捋羊胡須，“說白了，天家也要后盾，朝廷中只要有一半的世家附議，方家就不能為所為。”

說到底，大渝王朝還不姓方。

可上哪里去找一半的世家，不僅能跟方家抗衡，還得在朝中有人。

許默的眸又黯淡下去。

賀家嗎？他們只是參了方家一本，未必愿意參第二本，更何況是在朝中站隊。

齊淮雖然支持他，禮部尚書卻是個老狐貍，不可能干這種得罪方家的事。

古語云，雪中送炭難，錦上添花易。

齊振天雖然也有過錚錚傲骨，但在時的打磨下，他更傾向于利益，也只能在大勢之下才會向著許默。

“許小子，犯難了吧。”竇威名嘆息，“京就是這麼現實，說破天了也得用權勢抗衡權勢，這是誰都逃不了的宿命。”

灼灼的個人固然能散發彩，卻永遠難抵別人百余年的努力。

曾有位三世祖說過，“憑什麼你十年的努力，就想超過我祖孫三代的積累？”

這句話有多刺耳，就有多真實。

和平年代，科舉已經在給普通百姓機會了，如果沒有科舉，沒有考試，普通人將一輩子都平庸，被世家積累的財富打敗，被代代相傳的權勢碾。

而今在京，許默想要打敗方家，只能借用其他的權勢。

就像兄弟倆商量的借力打力，只是這次借地更多，也更大。

“大人……”許默苦地笑了，“可我，上哪里去尋得世家的幫助，又有幾家愿意幫助無親無故的人呢。”

竇威名能出現，說明竇家算一個。

賀家態度不明，但能有機會爭取。

但依然遠遠不夠。

竇威名沒說話，只是晦地掃了眼角落里的小胖妞妞，長嘆了口氣。

“總要先試試，萬一能爭取到呢。”齊淮又涌起希，“許兄，我們不能就這麼放棄。”

“是啊，這可是唯一的機會了。”趙元也跟著附和。

年們再次激烈地討論，誰家可以爭取，誰家相對公正，誰家是墻頭草。

姜笙仗著材矮小，默默地離開人群，坐在石頭上發呆。

知道竇尚書那一眼的意思，也明白大哥遇到了很大的困難，需要世家的支持。

江家好像是個很厲害的世家。

能幫到大哥嗎？

雖然并不想跟哥哥們分開，但如果能幫大哥拿回來會元，好像也不錯。

姜笙兩只手攪在一起，大眼睛漫無目的地挪，最終定格在兩步遠的綠子上。

仰起頭，不出意外看到了張俏生生的臉，“姚姐姐，你怎麼也來了？”

“循著冤鼓來的。”姚思卿眼神復雜，“你好像有心事。”

姜笙笑了笑，“姚姐姐，我大哥遇到了困難，我想幫他。”

從斜縣到京，既不夠聰明，也不夠厲害，只有剛開始哥哥們病的病弱的弱，仗著七年的爬滾打，勉強能出點主意，貢獻點力量。

后來生活好了，哥哥們開始嶄鋒芒，一個賽一個聰明，一個賽一個厲害，被襯托了小廢。

雖然哥哥們不講，姑姑也護著，可總有異樣的聲音吶。

大概是覺得，優秀的哥哥們后，不配站著這樣只會吃的小笨蛋吧。

如今難得有機會幫上忙，還能擺小廢的頭銜，覺好像也沒那麼難以接。

“姚姐姐。”小姑娘抬起頭，大眼睛里閃過迷惘，“我應該去求江家了，對嗎。”

即使曾經是自己拒絕了回去。

即使江家好像也并沒有多待見。

“求？”姚思卿皺了皺眉頭，“小可，誰說要你求江家了？”

姜笙愈發迷茫，不對嗎，現在是他們有求于江家啊。

“傻瓜。”姚思卿蹲在跟前，了的兩個小丸子頭，“如果真的需要你求，那求了也沒用。”

真正疼你的人，不需要你求。

不疼你的人，求了也沒用。

姜笙覺得自己好像索到關鍵，睜大眼睛，用力地盯著姚思卿。

然后，就看到那綠裳的俏出手，指了指奉天府斜對面的胡同。

那里，站著一對主仆。

主人滿頭銀，荊釵布難掩高貴。

仆人端方從容，眸中關切無所遁藏。