二進小院甚待客，茶葉也都是最普通的碎沫子，再沏也沏不出好茶，擺在桌上純粹就是個禮數。

所有人都知道江老夫人不可能喝這里的茶。

但茶盞真的送進來后，竟然手接過，用蓋子撇去漂浮的碎末，抿了兩口才放下。

瞧見幾個目不轉睛的年，江老夫人坦然一笑，“我只是想嘗嘗，我孫每天喝的茶，是怎樣的味道。”

姜笙咧著笑。

幾個哥哥卻都沉默下來。

尤其是鄭如謙，原本以為妹妹是被搶走的，江家是可惡的，沒想到真有個人疼姜笙，錯愕之余忍不住欣。

分小與大，小捆在邊，大放手遙觀。

如果江家真能對小姜笙好，哥哥們也可以咬咬牙與分離。

只要……只要好好地。

鄭如謙吸吸鼻子，快要被自己的偉大了，一扭頭瞧見正在眨眼睛的姜笙，頓時滿頭霧水。

“二哥……給你……帶了……粥。”小姑娘努力用表輸出。

鄭如謙用搐回答，“你……說……什麼？”

“粥。”姜笙眨眼。

鄭如謙搐，“什麼？”

江老夫人在旁邊看著，忍俊不，“姜笙給你們帶了一大盆粥，檀月正在燒火，這會差不多好了。”

剛說完，一子香混著米香襲來。

腸轆轆的鄭如謙哪能忍得了，跟江老夫人告罪一聲，便火急火燎地沖了出去。

姜笙也跟祖母行個禮，規規矩矩地跟到門口，撒丫子狂追。

兄妹倆影眨眼消失在視線里。

溫知允和長宴不算，但哥哥妹妹都去了，總免不了蠢蠢。

到底還是小孩子。

江老夫人莞爾，“你們也快些去，大師傅特意煮的粥，姜笙喝了三碗呢。”

兩名小年齊齊告罪離去。

整個正廳便只余下許默穩坐如山。

“你怎麼不去？”江老夫人奇道。

許默笑了笑，“稚子尚可隨心，吾為長兄自擔責。”

就像是家庭中來了客人，為父母需要認真待客，孩子卻只需要禮貌問候即可。

他們沒有父母，沒有長輩，為長兄的許默承擔起所有責任。

不饞，不卑，通沉穩，進退得。

莫說是京其他十五歲的年，便是二十上下的，也比不得他半分。

姜笙夸過無數遍的贊詞適時響起，江老夫人必須承認，許默的優秀遠超江家子弟。

年紀輕輕，數次魁首。

哪怕會元被奪，依舊能夠平心靜氣。

唯一吃虧在世不足，卻也并沒有將他打倒。

這樣的兒郎，若是生在勛貴世家，該怎樣扶搖直上，該怎樣平步青云。

即便在寒門，將來京也會有他的一席之地。

江老夫人有些恍然，紛雜的思緒閃過：姜笙有這樣的長兄，或許也是一道靠山，是余生安穩的關鍵。

富貴不看眼前，重在后代。

世家若出不了優異的小輩，再多的權柄也將沒落……

江老夫人的心思百轉千回，許默也就安靜地作陪。

正廳里寂靜到落針可聞，連帶著外頭的嬉笑嚷鬧都清晰許多。

“他們又在玩鬧，讓老夫人見笑了。”許默替弟弟妹妹開，“我們相伴著長大，總難免親些。”

江老夫人面不改，拄著拐杖站起，“無妨，我過去看看。”

許默也只能跟在后。

二進小院共有兩吃飯的桌子，一在正廳，一在院子。

正廳用來待客了，兄妹們就坐在院里的石凳上，品嘗熱乎乎的粥。

四個孩子各就各位，姜笙額外多個墊子。

“二哥這次去嶺南可有帶什麼好東西？”小姑娘明明吃飽來的，這會又抱著個碗不撒手。

鄭如謙則已經見底，去盛第二碗，“當然是有好東西了，不過先不告訴你們，等我賣出去再說。”

“啊？”姜笙大失所，“二哥不先給我們嘗嘗嗎？”

鄭如謙忍著笑，從懷里掏出個玉鐲，“你是想嘗東西嗎？還是想要禮？”

看起來通純白的玉圈，仔細觀察就會發現棉絮和瑕疵，價格應該不會太貴，起碼世家嫡不會稀罕。

但姜笙還是如獲至寶地捧在掌心，“二哥最好了，二哥每次都給我們帶禮。”

鄭如謙嘿嘿地笑，把粥一飲而盡，放下碗的時候才發現兩個弟弟也開始瞄。

唔，都是些小鬼頭。

老二哥從懷中出兩個小玉掛，“給你們的。”

“多謝二哥。”溫知允和長宴異口同聲。

鄭如謙高興地直撓頭，“不你們，老三跟大哥都有，嶺南那邊的玉算不得珍惜，價格卻相當低廉，我這次除了果子還帶了不玉件，回頭賣給首飾鋪子，絕對能賺一筆。”

他的上糅雜著明與質樸兩種悖逆的氣質，能夠做到明利落，卻又多了幾人味。

雖說格有些大開大合，喜怒哀樂都掛在明面上，但越是這種人，越能獲得百姓信任，行商路絕對不會艱難。

江老夫人吸了口冷氣。

掌管悠然居幾十年，眼稱得上犀利，絕對不會看錯人。

之所以震驚，是沒想到這所小院里，除了許默，居然還有第二位優秀兒郎。

院子里，鄭如謙與姜笙不知道說了些什麼，突然嗆了聲，咳嗽不止。

許默張地上前兩步。

溫知允反應最快，扔掉碗筷，先拍鄭如謙后背，又拭他口鼻，最后順著他脊梁猛地一。

奇跡般的，鄭如謙不咳了，面也從通紅恢復正常。

長宴掏出帕子，語調四平八穩，“妹妹不要逗二哥了，吃飯容易嗆著。”

墊子上的姜笙乖巧又聽話，“五哥說得對，以后肯定改。”

長宴也只能啼笑皆非地坐回去，不忘給鄭如謙倒了杯水。

江老夫人的眸子愈發亮。

也是這個時候，兄妹看見擔憂的許默。

姜笙歡快站起，捧著滿滿的粥送過來，“大哥，給你留的。”