晚上。

世家有食不言寢不語的規矩，二進小院卻是自在悠然，大家邊吃邊嘮，分整天的見聞。

其中以姜笙和鄭如謙為主力，許默跟長宴偶爾回應，其他人充當忠實聽眾。

當提到醫館今天的病人，溫知允罕見出聲，“有件事，不知道該說不該說。”

“你都開口了，能不說嗎？”姜笙托腮，“四哥就喜歡吊我們的胃口。”

“是啊是啊，小四學壞了。”鄭如謙附和。

溫知允抿著笑，“是這樣的，那位病人上不止腹瀉，我在他的嘔吐里還找到沒消化的棗糕。”

剛夾了一塊棗糕的許默僵住，默默地把糕點放回去，改青菜。

理論上來說，棗糕算不得罕見，天街口就有三家鋪子在賣。

但病人出現在溫氏醫館附近，還格外狼狽，就值得細細琢磨了。

“你們說，今天覺有人在跟蹤？”長宴忽然出聲。

姜笙趕點頭。

一旁的許默放下碗筷，“小五是覺得，這個病人不尋常？”

僅憑只言片語，實在難以推斷。

但長宴就是覺得不對勁，“即使他吃的不是九珍坊的棗糕，只要倒在九珍坊跟前，賴在九珍坊頭上，這污名也洗不掉了。”

“可他是在小巷子里被發現的。”鄭如謙提出疑問。

這就是連不起來的關鍵，一個試圖污蔑九珍坊的人，不可能跑去巷子里虛。

除非他預估錯瀉藥發時間，又或者被什麼絆住手腳。

不過倒是由此衍生出個好問題。

“如果真的有人用這種下作方式污蔑九珍坊，二哥想好怎麼解決了嗎？”長宴扭過頭，認真詢問。

鄭如謙的大腦一瞬間空白。

這比下毒，更換原材料，甚至流言蜚語都要惡毒。

滿的屎尿，就算證實跟九珍坊沒關系，也足夠驅散掉絕大部分的客人。

連帶著鋪子里的糕點也會惹上塵埃，再難有新客臨。

“太狠，太惡心。”許默評價，“但非常有用。”

所有跟食相關的東西，都可以用惡心來經準打擊。

鄭如謙面鐵青，“就因為荔枝，連九珍坊都要被算計。”

可要說為了九珍坊放棄荔枝生意，他也不愿意。

“能不能有個兩全之法，難道做吃食的，就只能眼睜睜看著別人污蔑？”姜笙惆悵。

長宴沉默了片刻，“也不是沒有辦法，只是……”

只是稍微赤了那麼點。

兄妹幾個嘀嘀咕咕一陣，總算是暫時商議下來。

張香蓮把燒好的熱湯分別端上桌，姜笙抱著碗輕啜，“大哥最近在國子監有遇到麻煩嗎？”

跟方家比起來，廖家也只是臟一點。

真正讓人不寒而栗的，還得是方家人。

“應該……沒有吧。”許默閃過遲疑，“還算平靜。”

大家這才把心放進肚子里。

第二天。

由許默親自提筆的宣紙懸掛在九珍坊門前，上面白紙黑字地寫著，“因本店被惡意競爭詆毀，恐生事端，所有糕點讓利一折。”

這種石破天驚的話，放在哪都稱得上炸裂。

同行競爭多，惡意競爭有，但大家多是你來我往憋著勁，哪見過這樣大大咧咧寫出來的。

京百姓有好奇的，也有沖著讓利的，九珍坊生意不僅沒有變差，反而愈發擁。

鄭如謙帶著姜笙在外頭欣賞，“小五就是小五，這招是真絕啊。”

把鋪子被惦記的事直接昭告天下，一旦出了意外，那就是“惡意競爭詆毀”，京百姓不會討厭九珍坊，反而生出同之心。

真是妙啊，妙啊。m.166xs.cc

至于那一折讓利，則是鄭如謙的主意，他認為既然了告示，就要真材實料地給到百姓實惠，同時還能防止被倒打一耙——比如污蔑九珍坊嘩眾取寵。

姜笙深以為然。

接下來一段時間，不知道是江家的警告起作用了，還是那張宣紙太過震懾人心，廖家一直沒有作。

時間也從五月份溜到六月，嶺南的第二批荔枝該送來了。

這段時間前來預定的世家很多，姚家三十斤自不必說，齊家趙家賀家都有定，要不是第三批隨其后，九珍坊都不敢應下。

也正因為此，鄭如謙神十分繃，得空就要去道上看看，期盼荔枝車的到來。

“你們說，廖家不會半路攔我的荔枝吧。”他久等不到，開始有些焦躁。

長宴放下刻刀，吹了口木屑，“二哥要是擔心，不如帶著姜三姜四去迎接一段路。”

從嶺南到京走的是道，來往行人不算，廖家就算真的手，也未必能在人群中準找到九珍坊的荔枝車。

但鄭如謙在家也只是空跺腳，還不如早點找到汪小松等人，也能徹底放下心。

“好。”對于小五弟的提議，鄭老二幾乎不假思索。

他與姜三姜四收拾好，連姜笙都捎帶上，兄妹倆朝著嶺南的方向出發。

大概半天時間，馬車才漸漸駛出京地界，開始跟川渝接壤。

道路上馬車明顯變，行人也開始穿著有特的裳，花花綠綠格外吸睛。

姜笙睜著大圓眼睛好奇，但不敢說話。

因為鄭如謙已經快要瘋了，“從離去到現在十九天，我們還趕了半天的路，差不多就在這片了，怎麼就看不見人呢。”

尤其是隨著日落下山，能見度越來越低，再看不到汪小松等人，他就得折返回京，防止肩而過。

好在姜笙眼尖，指著前方側翻的馬車，“那個人，那個人是不是小松哥哥。”

鄭如謙的心沉了下去，他驅趕馬車前進，停在稍遠的地方。

三兩步奔過去，那個站在原地發呆的不是汪小松又是誰。

“小松！”鄭如謙恨到咬牙，“荔枝呢，荔枝呢？”