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一個時辰后

八間賭坊的掌柜的分別帶著人將大箱子擺在了周家門口，周管家見狀，察覺不妙趕回去報告消息。

“賭坊的人來了？”周大人蹙眉，第一想法就是不孝子又去賭博了。

聞訊而來的周夫人也有些焦急，從早上醒來眼皮就跳得厲害，趕說：“老爺別冤枉了清鷹，這幾日我看得，他就沒出去過，絕不可能賭，定是弄錯了。”

周大人看了眼周管家：“到底怎麼回事兒？”

“奴才還沒來得及細看，只看見了好幾個掌柜的抬著大箱子在咱們家門口，周圍還有不百姓圍觀。”

聽這話周大人也不多想趕去門口看看。

周大人一出現，其中一個掌柜的誠惶誠恐地將一封簽字畫押的字據遞了上前：“周大人，這是您家二公子欠下的賭債，一式兩份，這份已經還清了。”

見他這麼說，周大人的臉不由得沉下來：“那你還來周家做什麼？”

“周大人，這……”掌柜的支支吾吾，彎著腰說：“您行行好，給小的重新換一批銀子吧，這銀子實在是不敢收。”

說著其他人也紛紛上前，將欠條擺在了周大人面前，要求重新換一份銀子。

看著欠條上巨額數字，周大人險些暈了過去，之前周夫人只是說兩三萬兩，可他魯瞄了眼就有七八萬兩之多。

那多余的銀子是從哪來的？

“銀子有什麼不對的？”周夫人聽了個大概，急急忙忙趕來，這事兒費了好大的心思捂著，卻沒想到還是餡了，氣得臉漲紅，恨不得一子將外頭人全打出去。

周大人狠狠地瞪了一眼周夫人，礙于在場的人多沒有細說。

周夫人出了一個難看的笑容應付著：“老爺，肯定是誤會。”

“誤會？”有掌柜的冷笑：“前一陣子方家賄賑災銀，鬧得沸沸揚揚，要不是前些日子周二公子忍不住再去賭，拿錯了銀子，我還沒發現這銀子有問題呢，這一細細打聽才知道，原來周二公子抵債的八萬兩銀子全都是賑災銀兩。”

話落，全場一片嘩然。

“周家怎麼敢用賑災銀兩？”

“還是八萬兩這麼多，真是沒良心，五個月前肅城干旱，多人連飯都吃不上了，周家二公子卻敢拿著救命的錢去賭博，真是該死。”

無數百姓開始譴責周家。

周大人瞬間慌了，趕說：“你別胡說八道，周家怎麼可能貪污賑災銀兩呢？”

“周大人這是不肯承認了？”

這些掌柜早就得了吩咐要將事鬧大，還沒等周大人反應過來，就有人去報了。

京兆尹迫于力趕來。

好巧不巧在半路上又遇見了瀾璽太子，看著對方坐在馬車，就像是要有備而來一樣，京兆尹的眼皮猛然跳跳。

這一切也太巧合了吧？

太子剛回云瀾，周家就出事兒了。

“殿下。”京兆尹拱手行禮。

瀾璽太子擺擺手：“先去要事。”

京兆尹著頭皮點頭，帶著人趕去了周家，可他發現四周早已經遍布侍衛，這些人無一例外全都穿著東宮的制服。

果不其然，周家這一遭就是太子的手筆。

“大人，你終于來了，周家不肯認賬，我們這群老百姓哪有機會接賑災銀子啊，求大人給個公道。”

幾個賭坊掌柜的個個都是人一樣，早早就瞥見了太子的馬車，所以不余力地給周家潑臟水。

眾人你一言我一語的開始控訴周家，周大人本就沒有的余地。

瀾璽太子見狀放下了手中簾子，對著魏逸說：“去一趟胡家，就說孤給胡家一個機會，讓胡大人聰明些。”

胡家有的是錢，賺錢的渠道也很多，這些銀子要是胡家塞過來的，周家本無從辯駁。