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得了鄭貴妃的應允，李選侍和兩個朱家皇孫進了翊坤宮正殿。

眾人又行一通禮，鄭貴妃支頤側靠著，撇了李選侍，看向朱由校和朱由檢，緩緩道：“你們爹爹是孝順之人，這些時日，不解帶地侍奉萬歲爺，到底濃于水，萬歲爺昨兒圣容見好。”

朱由校和朱由檢對一眼。

兩兄弟在長的歲月中，自懂事起，邊的長輩便叮嚀灌輸于他們，父親朱常的太子之位得來艱辛。

慈慶宮上下，把深宮里的日子過得如履薄冰一般，生怕有什麼芝麻大的疏，傳到鄭貴妃的翊坤宮，就被造西瓜大的眚誤，小爺了廢太子。

是以，每回由西李帶著來給鄭貴妃請安，倆兄弟都是戰戰兢兢如履薄冰，生怕哪句話回得不對。

此際聽鄭貴妃夸太子，朱由校便如被撥機括的弓弩般，噗通跪了下去，唱書歌似地應答道：“是皇爺爺福氣大，子骨朗，是皇祖母傾心勞力、伴駕左右，孫子們能與爹爹一直這麼侍奉皇爺爺和皇祖母，心窩子里全是。”

鄭貴妃見朱由校已是個和廷侍衛差不多高的大小子了，為皇長孫，說起話來，卻還這樣言辭鄙俗，腔調也和那些卑躬屈膝奉承上司的小火者差不多，不由既輕蔑，又開心。

到底是沒有出閣讀書過的小兔崽子，也就由他爹當年的伴讀太監教著識幾個字，聽說連四書都沒讀過，整日里就喜歡捯飭幾塊木頭。

鄭貴妃讓李選侍坐在自己左手的錦凳上，又揮揮手，讓宮人帶上來一個年輕太監。

“這是去年才升來翊坤宮的梁春，過幾手后，本宮才曉得，他老家人都是做木工營生的，什麼，什麼……”

“奴婢的老家，是做鏇木的，”小梁太監趴在地上，躬低頭地回話，一把嗓子倒清亮，“咱鄉下人，鏇東西，這吃飯的碟子碗，桌椅的兒，搟面杖搗蒜錘，木柱簾子手珠串子，但凡圓咕隆咚的玩意兒，咱的鏇床，都能做出來。”

梁春說話的時候，鄭貴妃瞥向朱由校，果然，聽到什麼鏇木鏇床的，這兔崽子原本死魚眼似的眸子，倏地亮了。

鄭貴妃遂示意跟前的大太監崔文升：“你和小梁，引著兩位哥兒去瞧瞧鏇床，若覺得好玩，就讓奴婢們扛去慈慶宮，鏇些花瓶陀螺的，開開心。”

朱由校登時面喜，朱由檢卻看向李選侍。

李選侍眼角腮邊掛著假模假式的慈，笑道：“貴妃娘娘疼你們，去玩兒吧。客嬤嬤，你也跟著，五哥兒人小力氣弱，莫傷著了手。”

眾人魚貫而出后，鄭貴妃坐直了，語音輕下來，口氣卻意味深長：“我兒，你也是要當貴妃的人了。”

“啊……”李選侍先是一愣，繼而狂喜。

這話從鄭貴妃口中說出來，可比從自己那個窩囊廢一樣的太子丈夫里說出來，可信多了。

但很快收起自己的容之，佯作驚惶道：“兒的肚子不爭氣，未能綿延皇嗣，至今連淑之號都不曾有，娘娘說的那……個山頂，兒想都不敢想。”

鄭貴妃只覺得眼前婦人，這副市儈的造作樣兒惡心得很，瞇瞇眼睛挪開目，向門外燦爛的偏殿前。

在小梁太監的引導下，朱由校、朱由檢兄弟，正興致地圍著鏇床琢磨，客嬤嬤則掏出帕子，給朱由校汗。

福王朱常洵的長子朱由崧，只比朱由校小兩歲。福王六年前就藩時，朱由崧正是承歡膝下的稚兒之齡，鄭貴妃思念兒子和孫子，越發將太子朱常和東林黨那幫賊臣恨得牙。

只要沒有他們中的任何一方，常洵就是太子，而此刻，出現在翊坤宮的孩子，就是真正源于自己脈的親孫兒。

鄭貴妃定了定神，再向李選侍開口時，聲音越發低了。

“我兒，如今這后宮，咱娘倆，是多雙眼睛盯著的。我也不和你兜圈子，直說吧，今日喊你來，是先與你打個招呼，我挑了八名姿容秀的宮人，想送去慈慶宮，為太子廣育子嗣。”

李選侍聞言，面陡然一僵。

“貴妃娘娘，恕兒愚鈍，不得要領。萬歲爺那邊，正是龍欠安之際，這個時候，小爺他，也不便頻頻臨幸宮人吶。”

“傻孩子，”鄭貴妃斬釘截鐵地打斷，“誰說是這時候了，當然是，等太子繼承大統，你呢當上貴妃了以后。”

李選侍片刻愣證后，神思回來些許，狡黠算計的本令心思飛轉。

貴妃老人家，已經把“繼承大統”四個字明正大地說了出來，自己還避諱個啥？

李選侍于是面對鄭貴妃與其說是商量、不如說是考教的幽深眸，探尋道：“兒斗膽問一句，貴妃娘娘，可是怕我們小爺，過些時日，對娘娘不孝順？”

鄭貴妃嘆氣：“太子宅心仁厚，這多年下來，萬歲爺與我難道還看不出？我是怕外朝那些東林門人，一個個都視我與福王，如洪水猛，定會卯足了勁兒離間我與太子，哦不，與將來帝君的母子關系。”

李選侍心里頭骨碌碌轉。

也未見得一時半會功夫，就被鄭貴妃灌了迷魂湯。

將翊坤宮的狐子們往乾清宮送，真有了皇子，難道會送給自己養不？

但靜心想想，眼下紫城苑，斤兩足的人，只有鄭貴妃和自己，況且東林黨也彈劾過李選侍的兄弟結南邊的礦稅太監，自己和鄭貴妃有共同的敵人。

太子是東林黨拼了老命保來的，將來太子登基，東林黨必重用，自己還真得和鄭貴妃站一邊，確保耳子比面團還的朱常，在前朝拿下的主意，到了后宮給改了。

李選侍計較既定，面容霎時舒展開來，也不多剖白，只篤誠虔敬道：“一切但聽娘娘的，屆時兒的位份，也求娘娘說句公道話。”

鄭貴妃聲道：“那是自然。”

……

初秋的季候，酉末時分已是夜涼如水，客印月抱著一領袍子，急匆匆走在慈慶宮的宮墻下。

路過平日里朱由校認字寫字的院落，一個穿著曳撒的高壯人影竄出來攔住。

“嗨喲，你要死啊，嚇我一跳！”

客印月由驚轉嗔，一拳撞在來人的肩胛上。

魏進忠一把將拽進柳樹的影中，調笑道：“我讓你要死要活的，不都快一年了麼？”

客印月咧。

老天真是給自己個大造化，竟能在深宮之中對上個未閹干凈、人事尚猛的太監。

魏進忠扭頭看看后的書閣，促俠道：“走，進去。”

客印月一把推開他：“你活得不耐煩了？這是宮中，是哥兒讀書的地方！”

“就如此才得趣，”魏進忠猥瑣地笑，“咱去平日里我老魏給皇孫磨墨的桌子上。”

客印月這回真惱了，下手更重地一搡。是個碩健壯的人，竟真地將魏進忠推得趔趄幾步。

“你就這點兒出息！”客印月沉聲喝罵，“里的事，咱是稀罕，但不能整天只想著這事兒。老娘問你，你是不是最近把王安那老東西得罪了？”

魏進忠站定，撓撓頭：“他是太子的大伴，老子是皇長孫的大伴，都是給將來的皇帝當差的，他憑啥訓兒子一樣的訓我？老子不就是罵了幾句狗屁史麼？老子管著甲子庫，史要罷宮市，不就是斷了咱宮里人的財路麼，別說罵，打殺了都應該。”

客印月溜著眼梢，一時倒被魏進忠的莽相迷住了。就喜歡這種男子氣十足的，好過王安、劉時敏那種假裝讀書人的，或者自己名義上的“對食”、也是高階太監的魏朝那般，老好人似的。

客印月于是聲道：“我也瞅王安不順眼，都沒有的東西，學外朝的那些讀書人假正經。但現下，小爺要變萬歲爺了，王安定然越發得勢，你這個節骨眼和他對著干，有沒有腦子呀你。”

魏進忠吁了幾口氣，嘟囔道：“那怎麼辦，已然撕破臉了。”

客印月的臉忽地從樹影里探出來，被月映得慘白，一對大眼睛，則比夜鸮還森。

“漢子，你說，若是咱倆伺候的哥兒一時三刻就能做上皇帝，這后宮，還有咱要怕的人麼？”

“啊？”魏進忠遽然愣住，好半晌才結道，“你，我的心肝，這殺頭的話，你也敢說。”

客印月“嗤”一聲：“想想，不行麼？不和你啰嗦了，哥兒在五哥兒那里下棋，起風了，我送袍子去，莫染了秋寒。”

扭走了幾步，魏進忠追上，低問道：“哥兒，也曉人事了，他對你，手腳過沒？”

客印月回頭，嫣然一笑：“雛一只，難道還能把你比下去？大老爺們兒，吃什麼干醋。”