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把孩子丟給長輩照看，自己和褚平出去玩，元霜自是不愿的：“那咋啊，把爹娘爺和兩個娃娃都丟在家里，我們自己出去玩像什麼樣子！”

錢氏知道元霜這兒媳婦一貫是個孝順的，自己也想他們小兩口安心出去玩，便故意打趣道：“咋的，讓你出去玩還不好？你還信不過我這當阿的，怕歡歡喜喜沒了阿娘在邊，委屈不？”

元霜子活潑善良，錢氏也是個和善的子，婆媳兩這幾年關系得和親母似的，見錢氏故意打趣自己，元霜不依道：“阿娘，我哪是那個意思。”

“既然不是，那邊安心出去玩就是了。”

褚義這時從旁勸道：“堂嬸兒不必擔心出行不便，咱們提前一日去租了馬車回來，坐著比牛車舒服多了，也快上不，定不會堂爺爺和唐奔波勞累的。”

沈鹿竹也道：“是啊堂嬸兒，那馬車擋風不說，還能在里面放上火爐，再抱上個湯婆子，暖和得，一點也不折騰人，咱們還沒一起在鎮上過過元宵節呢，一定熱鬧得，沒有長輩在，我們到時候若是玩瘋了咋辦？堂嬸兒就當是去盯著我們的，就和我們一道去鎮上轉轉可好？”

褚三叔是能理解錢氏的顧慮的，要換做以前的他，肯定也不會跟著小輩們出去玩的，可自打分家開始，經歷了這麼多事兒，如今他的想法和以前很是不同，便也跟著勸了句：“堂嫂，多出去轉轉也好，你看我腳這般不便，不也沒耽擱跟著阿義他們兩口子到走，有堂伯和堂兄在，我也能有個伴兒不是？”

錢氏本也是有些意的，如今被幾人番勸說，也不再堅持，只是還要考慮家里兩位長輩的意思，遂拍了拍元霜的胳膊道：“你阿爺阿若是點頭了，那咱們就去。”

元霜瞬間笑瞇了眼睛，于老太太平日里最是寵褚平了，對也一向都是有求必應的，想來這次難度也定不會太大，若是能求得阿老人家的首肯，阿爺那邊自然也不會有什麼問題。

“謝謝阿娘！”

元霜說完，便把歡歡喜喜托付給了錢氏和沈鹿竹照看，穿上鞋子一路跑回了隔壁院子，和褚平一起說服堂爺爺和堂老兩口去了。

錢氏預料的沒錯，老兩口一開始確實是不愿意一同去鎮上過節的，一來是人上了歲數不折騰，二來也是不想有自己這當長輩的跟著，反倒小輩們玩得不盡興。

可想歸想，于老太太到底還是沒能敵過孫子小兩口的磨泡，點頭應允了這事兒：“，老太太我跟你們去還不嘛！”

褚平聽了，連連對著老兩口保證道：“阿爺阿放心，我到時候去租一輛頂頂舒服的馬車來，絕對不您二老遭一丁點的罪，孫子我如今比以前出息了，自然該好好孝敬長輩們的，阿爺阿安心福就是。”

于老太太一聽孫子這話樂了：“呦，那我可要學那鎮上的地主婆了，吃穿用度可都要最好的，你小子的荷包怕不是要被老婆子我掏干凈了？”

褚平笑得開懷，拍拍脯道：“這有啥，花沒了孫子再去掙就是了，阿您放寬心了花使勁兒花便是！”

元霜也道：“就是的，阿爺阿可千萬不要替相公省著。”

祖孫幾個說好了去鎮上過元宵節的事兒，褚平小兩口就又趕忙去了隔壁西廂房，和眾人說這個好消息，順便商討那兩天的出行計劃。

堂看著一溜煙跑出去的小兩口，笑著搖了搖頭，和老伴兒說道：“這臭小子，如今真是越來越懂事兒了，沒白疼他。咱們這麼大歲數了，沒想到還能跟著他們小年輕的去一把，不錯不錯。”

堂爺爺知老伴兒這是高興，褚平是他們家幾代單傳，打小就是全家人的寶貝疙瘩，小時候雖淘氣些、懶散些，卻從沒惹出過什麼子來，可隨著這孩子一天天長大，他們心里的憂愁卻也一天勝過一天，無他，這般的子怕是指不上他能為這個家的頂梁柱了，一個男娃子撐不起自個兒家，那還有哪戶好人家的爹娘，愿意把自家閨兒嫁過來的。

好在褚平他雖懶散卻本善良，這幾年又跟著褚義，被帶得越來越有正事兒了，娶了個好媳婦兒不說，還給家里添了一對雕玉琢的娃娃，如今這村里誰人再提起褚平，不都得夸上一夸。

心里雖這般想，可堂爺爺上卻揶揄起了自家老伴兒：“你這沒立場的老婆子，也不知道剛是誰說的，又折騰人又費銀錢的，我才不去嘞！”

老兩口平日里便經常斗玩，于老太太面對自家老伴兒這個手下敗將的挑釁，表現得很是平靜，只淡淡地回擊道：“我方才可只答應我自個兒要跟著去鎮上過節了，你立場堅定，你可千萬別去。”

于老太太說完也不理老伴兒，哼著不調子的小曲便出了屋子，徒留堂爺爺一臉無奈地嚷道：“誒，你這老太婆……”

正月十三，褚義和褚平兩個在村口的土路上攔下了去往鎮上的牛車，付了錢便跳上了牛車，一路朝著鎮上駛去。

兩人出發得不算早，到了鎮上就直奔車馬行，選了兩輛又大又舒適的馬車，也不用再雇傭馬夫，兄弟倆一人一輛，駕上車便往回趕，還不到晌午就已經將馬車趕進了自家院子。

褚義一家子年前回來的時候，于老太太和錢氏留在了屋里看著三個娃娃，并沒見到他們當時租來的馬車，如今見了便有些稀奇。

“這馬車還真大，可比附近莊子上那土財主家的馬車還大氣嘞，阿義啊，你們租這兩個馬車回來花了不銀錢吧？”

褚平怕自家阿心疼銀錢，故意搶過話頭，往說了說：“阿，咱們就租來用個三四天，要不了多銀錢，一共才花了百十來文。”

于老太太顯然是不太信的：“你可莫要忽悠你阿我，這麼大兩輛馬車，還有兩匹駿馬跟著，一共就花了百十來文，那你們要是連車帶馬都給拐跑咋整？這麼做買賣，那車馬行的老板還不得賠死，臭小子里沒一句實話，阿平你來說，花了多？”

今兒租這兩輛馬車，其實褚義他們一共花了五十四兩銀子，四兩是這兩輛馬車和馬匹四天的租金，另外五十輛則是押金，到日子還車時憑字據退還。

其實正常況下，押金倒是用不上這麼多的，只不過褚義兩人不需要車馬行的車夫，就像于老太太說的那般，押金了店家還真怕這兩人把自家馬車和馬匹都給拐跑了，這才多收了不押金。

褚義自然知曉褚平撒謊的目的，只看著于老太太，也不理會一旁朝自己眉弄眼的褚平，平靜地道：“租金確實是只有百十來文，不過另外還付了五十兩的押金，等回頭去還車的時候，人家老板會還回來的。”

于老太太和錢氏等人一聽，這押金居然收了五十兩之多，不由得咋舌。

見堂似乎還有些懷疑，褚義繼續道：“堂，這種車馬行都是靠薄利多銷掙錢的，馬車和馬匹雖貴，卻都是一次的本錢，租金便宜些就可以多招攬些租客，一年到頭生意不斷，自然就掙錢了。”

于老太太這才點了點頭道：“我說嘛，原來是留了那麼多的押金，得虧這回頭能給退回來，不然這馬車租得也太不值當了，五十兩銀子，拉的是金人不？”

褚平瞧了瞧自家阿，又瞧了瞧褚義，一臉吃癟的表，一樣的話兒，怎麼他說就是臭小子糊弄老太太，到了他堂兄里，就一點懷疑都沒有了，這也太傷人了些，到底誰是親孫子啊！

“阿……”

于老太太斜了自家孫子一眼道：“臭小子。”

褚平頓時更憋屈了，張著尬在那里，漲也不是閉也不是，元霜瞧見自家相公這般委屈的樣子，強住角的笑意，上前好生安了一番。

正月十四一早，剛吃過早飯，錢氏就帶著沈鹿竹幾個，在馬車上鋪了厚厚的棉被，燒了一大鍋熱水，把家里的湯婆子都拿出來灌滿，銅爐里放上炭塊點燃，再備上些吃食和厚裳，兩家人陸陸續續登上了馬車，就連貍花都找了個角落窩著，這才鎖上院門，一路朝著鎮上駛去。

村里人瞧見褚義兄弟倆駕著馬車往村外駛去，還以為是褚義一家子要回縣城里了，攔下一問才得知竟是兩家人要一起到鎮上去過節，不由得更是羨慕不已。

劉家大娘著遠去的兩輛馬車，嘆息道：“誒呦，真是今時不同往日了，瞧瞧人褚家現在過的日子，再瞧瞧咱，早先誰能想得到啊。”

一旁的小兒媳婦兒勸道：“阿娘，我倒是覺得咱們家的日子不錯呢，爹娘和善，兄弟姊妹們也都友，我聽說那褚家的爺還有大伯一家，都不是好相與的人呢，早先不是也把那小兩口都折騰得夠嗆，兒媳婦兒自問沒那沈氏有本事，若是讓我選，我寧愿不要那富貴日子，也要咱們家里這般親熱的好日子。”

劉家大娘被小兒媳婦兒哄得心花怒放，一想到前幾年褚家鬧的那一出又一出，個旁人聽了都覺得頭疼，更何況是褚家那小兩口了，于是拍拍兒媳的手道：“你說的在理，這日子和睦可比啥都重要，咱家日子雖比不得如今的褚家，可在這村里倒也是不差的。現如今要羨慕，要上火的也不該是咱們，我看那些被攆出村子的，才該把腸子都悔青了呢！”

馬車行得快，還不到半個時辰，就駛進了鎮子上的主街道，兄弟倆很快就找了家干凈整潔的客棧，訂好了房，在小二的指引下一路將馬車趕進了客棧后院，這才扶了自家長輩和眷下車。

褚義和褚平兩個趕了一路的車，雖說時辰不長，又特意穿了最后的裳，抱著湯婆子，可到底是隆冬之季的，被吹了滿臉的風霜，沈鹿竹和元霜安頓好三個娃娃，便忙吩咐小二抬幾桶熱水進屋，好二人洗洗子，暖和梳洗一番。

因著和林記的老板約的是中飯，褚義倒也不急，梳洗一番后，任由沈鹿竹幫著自己干了頭發再重新梳好發髻，然后才出了房門，和隔壁房間的褚平好生代了一番，這才出了客棧，直奔和林老板約好的仙人醉酒樓。