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秦鶴棟被父母聯合說了一頓之后，整個人都覺得昏昏沉沉的。

其他的也就罷了，蔭補做只有一個名額這件事，如當頭棒喝一樣將他給砸醒了。

雖說外面的人每次夸贊，都說秦家三子個個兒出。

可自家事自家知，秦鶴棟其實從小就不是個讀書的材料。

但秦家這樣的人家，子孫只要不在外面闖禍惹事，就已經可以被夸上一句材了。

之前在學堂讀書的時候，秦鶴棟一直都是夾著尾做人的。

因為無論他怎麼用功，都比不上比自己年兩歲的弟弟。

年初，秦松胤將他的名字報上去等著蔭補做，并且不用他再去族學讀書，而是安排了兩位師爺教他一些場上的規矩和道理。

誰知秦鶴棟在這方面，倒是比他在讀書上頭聰慧許多，有些地方可以說是一點就。

也正因如此，讓秦松胤稍稍放松了對他的管束。

畢竟他們這樣人家的孩子，還是比平民百姓多了許多選擇，而不用讓孩子死磕讀書。

這突如其來的放松讓秦鶴棟多了時間出去跟一些朋友廝混。

但大部分跟他同齡的孩子，這個時間都是在族學甚至是國子監讀書，怎麼可能有時間出去玩兒。

跟他混在一起的，便多是一些在家被溺得不樣子的二世祖，或是一些已經被家中放棄的紈绔子弟。

秦鶴棟是他們當中唯一一個確定可以做，只需要等著朝廷給他分配職務即可的人，一下子就了眾星捧月般的存在。

跟這些人在一起時間久了，秦鶴棟被捧得渾然忘記自己這一切一切不過都是靠著家里。

秦松胤之前怕兒子心里有力，所以一直沒有提蔭補做只有一個名額這件事。

而跟秦鶴棟一起玩的人，也沒有一個有正事兒的，所以才導致他今天才是第一次知道這件事

眼下，他被腦子里還嗡嗡的。

原以為自己是不關的，沒想到自己其實才是被偏的那個。

想到這里，秦鶴棟整個兒子都因愧而抖不已。

秦松胤說完剛才的話，已經轉離開了。

秦鶴棟將頭埋在秦夫人的懷里，著在自己背上的輕，最終還是沒忍住泄出了一哭腔。

“娘，我、我錯了……”

“好孩子，知道錯了就好。”

秦夫人心下一松，孩子本還是好的，好在及時發現了問題，只要能把人拉回正道就好。

“三弟那邊……”秦鶴棟猶豫著問。

“放心，鶴軒不是會記仇的孩子。”

秦夫人上這麼說，心里其實卻沒什麼底。

畢竟不是在自己邊長大的孩子，秦鶴軒又是個不表達自己的子，所以直到現在，秦夫人都還不太準他的子。

但此時秦鶴棟已經愧得快要崩潰了，也只能這樣寬。

家里發生的這一切，秦鶴軒并不知，他此時正在陪著晴天逛傍晚的集市。

臨近傍晚，集市上多了許多賣小吃的攤子。

許多都是晴天沒見過更沒吃過的東西，一聲聲的吆喝勾著的心神。

秦鶴軒本來并不打算讓吃太多外面小攤上的東西，但是架不住晴天好奇。

只要一用充滿期盼的眼神看過來，最后妥協的人總會是秦鶴軒。

“好了，最后一個了，吃完這份不許再吃了。”

看著晴天雜七雜八吃了一肚子，秦鶴軒懊惱地阻攔道：“若是喜歡咱們明晚再過來，今天不能再吃了。”

不過擔心晴天不開心，他接著趕道：“那邊的雜耍快要開始了，要不要去看？”

“要！”晴天的注意力被功轉移了。

秦鶴軒帶著走了半條街，前面街上的人眼可見的越來越多。

秦家的護衛們護著二人，很快就走到了最前面。

今天過來表演的是個中型的雜耍班子。

他們自己圈出了很大一片場地。

此時正式表演還沒開始，圈子里有幾個年紀小的學徒正在進行一些簡單但熱鬧的表演熱場。

松濤瞟了眼旗桿上的字，低聲對秦鶴軒和晴天介紹道：“這是宋家班，臺柱子是一對龍胎兄妹。

“他們兩個空中飛人的表演，一直都是宋家班的絕活兒，是別人想學都學不來的。

“除了這對兒臺柱子，宋家班還有其他幾個有絕活兒在的……”

聽著松濤的介紹，晴天的眼神也越來越亮，手里拿著的東西都顧不上吃了。

見圍上來的人不了，鑼聲一響，宋家班的表演正式開始了。

正如松濤所說，宋家班還真是有點兒東西，即便是各個班子都有的頂碗，噴火之類的項目，都被他們玩兒出了新花樣。

看著臺上幾個人齊齊對著觀眾噴火，晴天先是被嚇得捂住了眼睛，接著又挪腳步，擋在了秦鶴軒前面。

秦鶴軒被這舉弄得心頭一暖。

從剛才場上開始噴火的時候，晴天就已經悄悄攥住了他的角。

他原以為晴天會被嚇得躲到自己后，沒想到這孩子居然不顧自己害怕也要擋在他的前面。

秦鶴軒牽住晴天捂著眼睛的手，安道：“不怕，真是看著嚇人，噴不到咱們這里的。

“再說了，有這麼多護衛呢，他們會保護咱們的。”

兩旁的護衛聞言，立刻上前半步，將二人護在后。

晴天這才重新找回安全，小子卻還著秦鶴軒，眼睛盯著場上噴出的一條條火龍，眼里終于不再是害怕，而是驚奇和贊嘆。

趁著噴火表演結束的空檔，秦鶴軒低頭問：“站了這麼久累不累？”

晴天連連搖頭，眼睛卻依舊盯著臺上，因為下一個要上場表演的就是空中飛人了。

宋家班許多人搬著東西跑上來，很快就在場地中間搭起了一個足有三層樓高的木頭架子。

晴天仰頭看向架子頂端，要在這麼高的架子上表演麼？

圍觀眾人的熱越發高漲，掌聲和歡呼聲不斷。

宋家班的小學徒們端著盤子在人群中來回穿梭。

不斷能聽到銅板落盤子中的聲響。

為了能看到空中飛人的表演，觀眾麼此時也都大方起來。

每次這個時候都是收錢最多的。

過了許久，有些觀眾已經開始發出不滿的聲音之時，龍胎兄妹才終于登場。

他們穿著十分的裳，袖口和都用彩的布條扎，上還搭著長長的緞帶。

兩個人一面就引起了巨大的歡呼聲。

晴天氣氛的染，也跟著周圍人一起喊了起來。

秦鶴軒拍拍的腦袋道：“別跟著他們喊，當心喊壞了嗓子。”

但是晴天已經顧不得回應他了。

因為此時龍胎已經爬到了架子的頂端，將緞帶固定上去。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬤嬤也不客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂只能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著兒出門，后立刻跟上了五個小尾。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕往河邊走。

還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事忙得很，縣衙里那幾個差役本不夠用。

榕溪村地偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能到都不好說。

可是這些事兒，他自己心里清楚，卻不方便對村里人說。

若是有人心不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打谷機，尤其人家老葉家今年本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村里人都集中到打谷場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村里有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又沖其他人擺手道：“行了，你們也都別圍在這邊了，趕回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“別跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯好吃的，您去嘗嘗。”

晴天一聽說娘，立刻跟著夸道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見笑瞇瞇地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了邊的拒絕便咽了回去。

“嘗嘗就嘗嘗！”葉東魁背著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活干，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天后。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家里吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋里，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一香味，鼻子，肚子便不控制地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就了。

葉老大見狀起道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋里便只剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋里的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“別說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您別嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將放蒜里滾了一圈，然后送口中，立刻就瞇起了眼睛。

“這是什麼啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼，終于還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子，拿來下酒是最好不過了。