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幾個人隨便找了個地方吃了點東西，王歌便回家去了。

他到家的時間比較早，所以剛走進胡同就看見自家的煙囪還在冒著裊裊炊煙。

他推門進屋一看，只見桌上擺著三碗清可見底的米粥，中間放著一盤玉米面餑餑。

“爹！”

“爹，你回來了！”

兩個孩子看到王歌，都高興地圍了上來。

此時王大娘從灶間端著一碟自家腌的咸菜和一碟大醬出來，看到兒子回來了便是一愣。

“兒啊，你，你怎麼突然回來了？積木都做完了？秦家給結算了多錢啊？”

聽得親娘這麼問，王歌的心一時間十分復雜。

回來這一路，他一直在想該怎麼跟母親說這件事兒。

他總覺得他娘這麼多年也不容易，心疼小兒、著補點兒也不是什麼太嚴重的問題。

但是當他看到自己不在家的時候，孩子就只能吃這些東西，他突然一下子理解了林玉梅的心。

自己還只是看到了幾次，林玉梅卻是默默忍了好幾年。

而每次跟自己說起這件事，自己卻還不當回事。

王歌越想越覺得心酸，聲音沙啞地問：“娘，我們不在家，你就給孩子吃這些啊？”

王大娘聞言也沒當回事兒地說：“能吃飽就行唄，你從小不都是這麼吃的麼！

“再說了，等明天玉梅做完酒席，肯定會帶好吃的回來的，平時吃清淡些有什麼關系。”

見是這樣的態度，王歌心里憋著的火氣終于忍不住發了出來。

“我小時候這麼吃，是因為家里窮，沒辦法！

“你以為我吃麼？你以為我不愿意吃飽肚子，吃魚吃麼？

“你以為我愿意比別人都矮大半頭麼？

“我不想讓我的孩子也像我一樣過那麼苦不可以麼？”

王大娘聞言臉一沉，將手里端著的盤子往桌上一摔。

“你這話什麼意思？是不是你媳婦又跟你說什麼了？

“怎麼，如今賺錢多了，就開始嫌棄我這個老太婆了是不是？

“浩兒和萍兒是我的孫子孫，我還能故意害他們麼？

“我把孩子給你們看大了，如今好不容易能手了，就想把我兌走是不是？

“如果你們真的這麼嫌棄我，那我這就收拾東西走！”

“走？去哪兒？去跟你那個爛賭鬼婿過日子？等著他把你和小妹一起賣了換錢麼？”

王大娘一聽這話，臉唰就白了。

“你、你都知道了……”

“知道什麼？知道你把從孩子里摳出來的錢都補你的好婿了？

“你明知道他賭錢，你不但不說，還幫他瞞著，給他拿錢。”

王大娘著急地解釋道：“兒啊，不是這樣的，你妹夫當初其實是出去進貨被人坑了，他去賭錢也是病急投醫，只是想把損失的錢給贏回來……”

聽到母親也跟妹妹一樣，還在幫葛玉榮說話，王歌氣道：“你還替他說話？如今他都已經賭瘋了，不但欠了一屁債，而且連房子都抵押出去了，就差賣媳婦賣兒了！”

“什麼？”王大娘一聽就急了，一把抓住王歌的手道，“兒啊，那你可不能不管你妹妹啊！

“玉梅最近不是賺了不錢麼，你們先借錢給你妹妹，先把房子贖回來，把高利貸還上吧！”

“娘，你知不知道你在說什麼？”王歌驚訝地瞪大了眼睛，“你以為我和玉梅有多錢？能贖得起京城的房子？

“再說了，葛玉榮他就是個爛賭鬼，借給他多錢都填不滿他那個無底的！”

王大娘哭著道：“那可是你親妹妹，你不能見死不救啊！”

王歌聞言不免有些絕：“娘為了救，讓我家破人亡、妻離子散你也在所不惜麼？”

“不會的，不會的，只要幫他們把高利貸還上，你妹妹家的日子就能回到從前了……”

“行了，不要再說了！”王歌氣得一把將桌子掀了。

兩個孩子之前就已經被嚇得在房間一角，見此形，王萍嚇得“哇”地一聲哭了出來。

王浩摟著妹妹，眼淚也已經在眼圈兒里打轉兒了。

王歌見狀心疼不已，上前抱起兩個孩子道：“走，爹帶你們出去吃好吃的。”

他臨走前，對王大娘道：“娘，這些年，我和玉梅對你怎麼樣，你不用跟我說，自己拍著良心想一想。

“你就我這一個兒子，只要你愿意，我肯定會給你養老送終的。

“但是你想拿我們兩口子辛苦賺的錢去別人，那你想都不要想了。

“孩子我先帶走了，希年底我們回來的時候，你已經想清楚了。”

王歌說完這些話，抱著孩子轉就走了。

王大娘整個人癱在地，半晌之后才終于嚎啕大哭起來。

王歌抱著兩個孩子出門之后，先在家附近找了個小飯館，毫不吝嗇地點了好幾個孩子吃的菜。

看著兩個孩子吃得狼吞虎咽的樣子，王歌越發覺得心酸。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬤嬤也不客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂只能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著兒出門，后立刻跟上了五個小尾。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕往河邊走。

還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事忙得很，縣衙里那幾個差役本不夠用。

榕溪村地偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能到都不好說。

可是這些事兒，他自己心里清楚，卻不方便對村里人說。

若是有人心不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打谷機，尤其人家老葉家今年本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村里人都集中到打谷場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村里有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又沖其他人擺手道：“行了，你們也都別圍在這邊了，趕回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“別跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯好吃的，您去嘗嘗。”

晴天一聽說娘，立刻跟著夸道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見笑瞇瞇地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了邊的拒絕便咽了回去。

“嘗嘗就嘗嘗！”葉東魁背著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活干，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天后。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家里吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋里，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一香味，鼻子，肚子便不控制地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就了。

葉老大見狀起道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋里便只剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋里的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“別說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您別嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將放蒜里滾了一圈，然后送口中，立刻就瞇起了眼睛。

“這是什麼啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼，終于還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子里鉆，手一松就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住夸道，嘗了一口就更放不下了。

這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。

葉家人裳都穿得樸素，大部分都打著補丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！

倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。

裳像是新做的，不但沒有補丁，反倒還頗為。

再低頭看看桌上的菜，除了鹿之外，還做了肘子和五花炒木耳，另外還有幾盤素菜。

主食竟然是大米飯，還專門給葉老太太和孩子們熬的小米粥。

這生活條件，看著可比村里其他人家好太多了。

葉東明開始還有閑心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之后，興致起來，也沒工夫分析這分析那的，跟葉老大幾個人越聊越歡。

韓春玲早就吃飽了，一邊跟葉老太太聊天一邊等著葉東明。

可看葉東明那樣兒，一時半會兒應該結束不了。

“他們男人喝起酒來就沒個時候了。”葉老太太道，“要不你去廂房屋里躺會兒？”

韓春玲也的確有點坐不住了，點點頭起，之前一直放在上的料落在地。

葉老太太卻本不在意地俯撿起料，塞進韓春玲懷里道：“我瞅著這料子適合你的，剛好做件新裳留著過年穿。