張墨林跟沈玉章二人帶著一個書，一個車夫，趕著驢車一路往京城走去，途中，他們遇到了不同樣上京趕考的生員，經過一番談，也有不跟他們聊得來的朋友，他們針砭時弊，好不快活。

這些生員們才華都不錯，隻是要麽是因為得罪了人，要麽是因為時運不濟，怎麽都考不上舉人，隻能無奈斷了科舉之路。

這年頭的科舉，並不是你文章寫得好，就能考上的，還要你的文章能被考看上。

畢竟科舉是為國家選拔治國的人才，其中不免要發表治國的方針，而有些人發表的政見不被考喜歡，或者與考相背，自然而然就不會被考選上了。

還有些人，雖然有才華，但因為沒給考送禮，而被另外一些結過考的考生刷了下來，這也不足為奇。

雖然朝廷為了防止作弊，用了許許多多的辦法，比如說進門檢查考生是否夾帶；又比如說考試之時，將考生的姓名糊起來，再由專門的吏員用小楷謄寫，以防止字跡被人認出，或者有些人故意在某些字上做記號等等。

但道高一尺魔高一丈，科舉發展了這麽多年，總有一些人，抓住了來作弊。

比如說，考試試卷中，約定好哪篇文章以哪個字開頭，哪個字結尾；又或者在某一行用上某個語等等。

再加上朝廷腐敗，有些考甚至直接讓人從糊名的試卷中，翻出那人的答卷，相護中，朝廷又如何得知？

更遑論得罪了考，考直接不讓小吏重新謄寫你的試卷，你便是考十次、百次，也自然是無法高中了。

因為這些生員，有不人遭遇到這種不公之事，所以大家聊起來也就更愉快了。

他們都認為，這次朝廷大開恩科，是他們一次千載難逢的機會，抓住了這次機會，必定能高中，從此為朝廷、為國出力。

畢竟，他們隻是區區生員，即便是在自己的州府得罪了人，但還能得罪到了京城的高上不？去了京城，他們反而不用擔心，他們會到針對！

“張兄，徐兄真是個有趣的人，若不是他要繞路去他姨母家找他表弟，咱們就能跟他一塊去京城了。”

沈玉章想起昨日路上遇到的一個書生，他們雖然以前不認識，但聊了幾句，他便跟他有了種傾蓋如故之，恨不得跟他促膝長談，隻可惜，他要繞路去附近的縣城找他表弟，三人隻得無奈作別。

“是啊。”張墨林也點點頭，“以前倒是不知道，原來天底下還有這麽多有趣的人。”

以前他遇到許多書生，大家湊在一塊，喝酒作樂，但那時候，他隻覺得他們惺惺作態，跟他們本就聊不來，久而久之便對這些書生的宴會再無興趣。

昨日到徐兄這個有趣的人，他也覺得很高興，隻道：“你也別急，他肯定也是要上京城趕考的，等到了京城，咱們指不定還能再遇到他。”

“嗯。”沈玉章重重的點頭，不由得憧憬起京城來，“張兄，這次朝廷大開恩科，肯定有不人去京城，真不知道，到時候京城是何等的熱鬧了。”

“肯定是車如流水馬如龍吧。”張墨林也有些憧憬的答了句。

其實他們雖然是讀書人，但居住在鄉下，也是很孤獨的，畢竟讀了幾年書，跟鄉下那些人自然就聊不到一塊了，可若常常去找同窗聚會，那又是一筆不小的花費，所以，大部分況下，他們都是在家中苦讀。

“盧伯，您估算一下，還要多久才能到京城？”一想到京城，沈玉章都有些迫不及待了。

“按照這個速度，還得七八天呢。”盧伯答道。

“還要七八天啊。”沈玉章歎了一口氣，他真是恨不得馬上就能飛到京城去。

“爺，隻要一路平安，七八天算什麽。”盧伯安了一句，他倒是不嫌時間久，他就怕這一路不安全。

“咱們都走了這麽久了，一直沒遇到什麽事，都快到京城了，就更加不會遇到什麽壞事了。”沈玉章倒是說道。

這一路上，他們遇到過許多趕著驢車、馬車，甚至是徒步上京的人，這麽熱鬧的路途，讓他忘記了危險。

“總之，小心為上吧。”盧伯說了一句。

他是個老江湖了，這一路上趕車，遇到人了，他一般都是遠遠地吊在他們後麵，這樣就算是路上遇到山賊了，他也有躲避的餘地。

“爺，你們坐穩點，接下來的路越來越顛簸。”說話間，驢車又晃了一下，盧伯連忙說道。

“嗯。”沈玉章應了一聲，手抓住了欄桿。

“哐當！”

一陣顛簸中，忽然，驢車停了下來，沈玉章連忙問道：“盧伯，發生什麽事了？”

“爺，前方有幾個人朝咱們跑了過來。”

盧伯應了一聲，著韁繩的手了一，他定睛一看，隻見幾個穿長紗的人慌不擇路往這邊跑來。

“幾位快跑，前麵有山賊！”

這幾個人看來也是讀書人，見到前方有人，一麵朝他們喊道，一麵繼續往前跑，不一會兒，就跑到了沈玉章他們的驢車前。

“幾位兄長，發生什麽事了？”沈玉章開窗簾問道。

“快跑，前麵有山賊攔路，好多同窗都被他們殺死了！”一個讀書人抬頭衝他們說了句，繼續往前跑。

“盧伯，怎麽辦？”聽了這讀書人的話，沈玉章心中一個咯噔，開車簾問盧伯。

盧伯還沒來得及說話，就見幾個手拿大刀的人從前麵的林中衝了過來，他連忙要調轉驢頭，可這驢子在這時候卻是犯起了倔，無論他怎麽驅趕，它都不，盧伯發了狠，用力了它一鞭子，它反倒是朝山賊那個方向跑去了。

“完了完了。”

盧伯心中一涼，沈玉章跟張墨林兩人見到這一幕，也很是無語。

他們選擇驢車，本來就是想著驢車雖然速度不快，但它耐力足，能夠走到京城，可沒想到這驢倔啊，而且還在這關鍵時候犯倔，這下要他們老命了。

“爺，待會你跟張公子先跑，我跟火旺先擋著。”危險時刻，盧伯做了一個這樣的決定。

火旺便是沈玉章家中的書，他們都是沈家的奴才，做奴才的，自然要對主子忠誠，所以在這種關鍵時刻，他們必須是要保護主人的。

而且，且不說他們能不能逃得掉，就算是能逃掉了，他們又去哪呢？他們的一家老小都在沈家，若讓沈家人知道，自己倆人丟下主子逃跑了，那他們又豈能有好日子過？

相反，保護好爺，萬一爺能逃升天，以後也能念著自己跟火旺的好，對他們的家人好點，如此，他們也算是死得其所了。

“盧伯！”聽到盧伯的話，再見到外麵這些手拿大刀，一臉兇神惡煞的山賊，沈玉章心中也是一陣悲涼。

剛才他們還說幸虧這一路平安呢，沒想到話才說了沒多久，就遇上山賊了。

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