時近中午。

千步廊左右衙門里，忙碌了一上午的員們紛紛放下手頭的活，準備用午飯。

劉靖也走出了鴻臚寺，到街口的面館里要一碗湯面。

熱騰騰的，正好去去初冬的寒意。

這家館子離千步廊近，口味不錯，平日有不吏都來照顧生意。

劉靖到得還算早，大堂里已經坐了六七。

他與相的員拱手示意后，便等著自己的那碗面。

面端上來了，劉靖喝了一口，忽然察覺到周遭氣氛不太對。

他抬頭看了看左右。

此時，大堂其他位子都坐滿了，有后來的還站著等候，可他對面的桌子卻是空著的。

這很反常。

劉靖在同僚之中口碑不差，都說他格也穩，以往也有小吏端著碗來問一句，見他樂呵呵的，也就坐下了。

一次兩次之后，人人都知道他劉靖脾氣好。

今日，卻沒有誰敢在他跟前坐下。

這到底是……

劉靖弄不明白。

而后到一步的安逸伯也不明白，大咧咧就在那空位上坐下了。

作快、大開大合的，以至于有人想暗示安逸伯一句，都沒有趕上。

劉靖稍稍松了一口氣。

還好，雖說安逸伯臉臭、兇神惡煞的，但與先前空著比起來，還算過得去。

一面吃，劉靖一面思考緣由。

對了，晨起時，迅兒說過要去做文章比試比試，莫不是技驚四座？

想來是出類拔萃。

畢竟，那篇文章是他親自提筆修改、潤的，劉靖對自己很有信心。

以他的文章，迅兒無論拿去哪里比試，都能穎而出。

可漸漸地，劉靖覺得那些目不太對勁。

不似羨慕，不似夸贊，反而是，好奇、質疑？

劉靖當即沒了胃口。

正猶豫著要不要開口打聽時，就見一小吏走了進來。

那是順天府的小吏，沒有在鴻臚寺找到劉靖，人指點尋來了面館。

“劉大人，”來人拱手，“令郎在衙門里，單大人請您過去。”

劉靖怔了怔神。

迅兒怎麼把自己弄到衙門里去了？

他顧不上把面吃完，起隨著小吏去了。

劉靖一走，面館里的氣氛瞬間活絡了過來。

安逸伯后知后覺，問道：“什麼狀況？劉家兒子出事了？”

有人忙與他說了學會上的狀況：“傳得沸沸揚揚的……”

你一言，我一語，眾人把事拼湊了七七八八。

安逸伯聽得眉頭直皺。

不說劉大人是如何平步青云的，但他能在場順利這麼些年，總能力還是上乘。

當爹的有這種本事，怎麼養出來那麼一個孬兒子？

看不懂！

另一廂，劉靖急急趕到順天府。

路上，來傳話的小吏，竟是半點狀況都沒有。

劉靖心中七上八下，邁到公堂上，還沒瞧見兒子，先看到了玥娘。玥娘著脖子、怯生生站在一旁，又不能當作沒看到劉靖，只能乖順著行了一禮。

“你怎麼在這里？”劉靖不滿極了。

明明已經迅兒把人打發了，怎麼還會再出現？

莫不是此反悔、不肯心平氣和地離開迅兒，干脆到衙門里告一狀？

劉靖倒不怕這種司，他愁的是劉迅的名聲。

一旦迅兒與其他子因為關系鬧上衙門，他還如何贏取寧安郡主的心？

滿京城，最適合迅兒、適合他們劉家的，就是郡主了。

一想到郡主會聽說此事，劉靖看向玥娘的目越發厭煩。

不過，順天府里，他即便再不喜，也不至于對玥娘惡言相向，只把緒擺了出來。

玥娘垂著頭，答道：“剛有差大哥上門尋我，讓我來衙門里。”

劉靖一怔。

這麼說來，不是玥娘狀告迅兒？

很快，劉靖就知道緣由了。

單慎等人從后堂過來，還帶來了劉迅。

胡監院直截了當說了一番。

一時間，劉靖腦海里嗡嗡一片，他不敢相信自己的耳朵。

迅兒讓玥娘去題？

玥娘是石書院山長的晚輩？

迅兒在學會上背誦了一篇好文章，卻被發現實則毫無水平？

劉靖的形晃了晃。

迅兒怎麼會做這麼糊涂的事？

學會是那麼好糊弄的地方嗎？竟然選擇在三家書院聯合舉辦的學會上賣弄！