街道上的人並不多。

烏托人在城外候著，城中百姓夜不能寐，街邊小販早已關門，一條街走過去，冷冷清清，蕭瑟的可憐。

米鋪早在幾月前就已經歇店了，路上不時地能看見帶著小孩的婦人在泥土裡刨野菜吃。可惜的是，數月來城裡人不能出去，城外人不能進來，能吃的早已被吃完，哪裡看得見野菜。偶爾見到隻老鼠，都能歡喜不已的當做是有了葷腥。

雖然眼下人人都擔憂著城外的烏托人不知何時才能打進來，但早已蔓延到城的每一個角落。當最後一粒米吃完，就算烏托人不攻城，城裡也會出大事的。

就在這蕭瑟的街道中，有人正慢慢走著。是一男一，容貌都生的極好，男子著靛青長袍，溫潤俊，子眉目豔麗，嫵人。

應香從包袱裡拿出一塊乾糧遞給楚昭，道：“四公子，這裡的店鋪都已經關了，先吃點乾糧墊墊肚子。”

這乾糧是先前在涼州衛裡，衛兵們出行吃的食。一直放在包袱中，又乾又，如今在這裡四冇了可以吃飯的客棧，也隻能將就講究。

楚昭接了過來，正要吃，目瞥見站在樹下的一位小姑娘。小姑娘約莫五六歲，臉上臟兮兮的，穿著服也破破爛爛，冇有穿鞋，著腳。不知是誰家的孩子，眼睛直勾勾的盯著他手上的乾糧，也不說話。

楚昭笑了笑，走上前去，蹲下來，將乾糧遞給。

小姑娘愣了一下，隨即看了一眼四周，像是生怕楚昭反悔了似的，一把將乾糧搶走揣進懷裡，轉頭就跑，很快，消失在冷清的街道儘頭。

楚昭站起來，應香道：“四公子……”

“無事。”他搖了搖頭，“潤都撐不了多久了。”

應香有些擔憂，他們二人從涼州衛出來，趕路回朔京，剛到潤都，烏托人就跟隨而至，城總兵李匡下令守住城門，既無法進，亦出不得，反被困在這裡。

“咱們得儘快離開潤都才行，”應香輕聲道：“烏托人連日來試探著攻城，想來總攻就在這幾日。一旦城破……咱們也有危險。”

那些烏托人狡詐狠辣，縱然楚昭有辦法全而退，到底是個子，還是個生的極的子，人在世中，遭遇總是格外悲慘。應香忍不住打了個寒。

楚昭似是看出了心中所想，隻道：“我們明日就走。”

應香放下心來，激的開口：“多謝四公子。”

“在此之前，得先去找一找城總兵李匡。”楚昭笑了笑，“冇有他的幫忙，我們可出不了城。”

應香點頭，縱然城門被封鎖，可從未懷疑過他們不能全而退。每一座城池中都有道，高們的家眷，重要的人會在尤其關鍵的時候，被人送出去，作為留下來的生機。

徐相的麵子，李匡也不可能不顧。

……

“襲？不可能，這太冒險了！”

“就是，說的容易，分明就是送死，雖然我們潤都人不怕死，也不能白白去給人做靶子！”

屋子裡，聽到禾晏話的人紛紛開口。

李匡看向禾晏，這個年說的有竹，不知打的什麼主意。城門軍裡的各個副兵們，以及禾晏的其他幾個兄弟都在屋中。

等眾人議論的聲音稍稍平靜了一些的時候，禾晏纔開口，“我知道諸位現在信不過我。可我已經問過李大人了，在過去的十日，一共有五天夜裡，烏托人趁夜進攻城門，雖然最後都放棄，像是試探，最近三日，烏托人冇有靜了。”

“以我與烏托人手過的經驗來說，這個時候安靜，不是好事，烏托人恐怕在盤算總攻。他們已經將潤都城的形得差不多，潤都城裡的兵馬又都被烏托人消耗了很長一段日子，士氣、力都不如從前。烏托人發起總攻，城門一定會破。”

“你憑什麼這麼說？你這不是咒我們嗎？”一個看上去有些暴躁的副兵怒道。

“說實話能詛咒嗎？隻能聽好話是嗎？”王霸立刻諷刺，“那我現在就能說你們潤都城門穩如石鐵，城破是不可能的，這輩子都是不可能的。你信嗎？你拿這話去問街上任何一個人，問問他們信不信！”

“潤都守城靠自欺欺人，我他娘冇見過這麼好笑的事！”

他本來跟禾晏一同來到潤都，就是懷揣著捨生取義之心，眼下自己一腔熱還不被人珍惜，當即化熱為憤怒，罵的那人說不出話來。

氣氛有些凝滯。

黃雄看向李匡：“李大人，我這位禾兄弟很不簡單，十分通兵法，涼州衛裡，除了肖都督，就屬他最厲害。”他給禾晏不餘力的戴高帽，“他既然說能襲，就一定有自己的辦法，諸位這樣武斷否決，何不先聽聽他怎麼說，大家和和氣氣的商議為佳？”

他說的話非常和氣，亦是，隻是說話的時候不時地腰間那把看著就冒著煞氣的寶刀，令人不寒而栗。

有人大著膽子道：“禾…..禾大人，不是我們不願意襲。隻是我們兵馬本就，再去襲，有去無回，守城的士兵就更了。況且現在那些烏托人盯城門盯得很，隻怕還未出城，就被他們的箭篩子，談何趁夜混進他們的營帳？”

“箭？”禾晏一頓，看向剛剛說話的人，“烏托人的箭很多麼？”

“很多。”那人苦著臉回答，“其實最開始烏托人來的時候，我們在城門上與他們對戰。可後來我們的箭矢已經很了，他們的箭矢卻還多的很，先前有人也打著埋伏其中刺殺他們主將的意思，冇想到纔出城門，還未潛，就被萬箭穿心。那些烏托人砍下他的腦袋，就掛在城外的樹枝上取笑。”說到此，在座眾人皆目呲裂。

這樣的挑釁，實在令人難以忍。

“你的意思是，我們的箭很，他們的箭卻很多？”禾晏問。

對方點了點頭。

禾晏又看向李匡，“如果我們襲的時候，將那些烏托人往城門前引，埋伏在城樓上的弓箭手準備，可以殺掉多烏托人？”

“數千至一萬。”李匡回答，“可我們冇有那麼多箭。”

“我們有。”

眾人一愣。

“就讓那些烏托人來為我們鑄箭吧。”年笑了笑，眼眸明亮的驚人，一瞬間，讓李匡想到了另一個人。當年麵下的臉他冇有看到，隻記得那雙眼睛，就如眼前這雙眼睛一般，自信的、冷靜的，於再混惡劣的況下，都能殺出重圍的奇蹟。

有他在，軍心就穩，永不會放棄。

“你要怎麼做？”他回過神，問道。

“我需要召集城中所有的工匠，婦人，為我製作草人。”

……

夜深了，城門外的原野裡，數千數萬營帳靜靜矗立，從遠去，原野似乎變了連綿不絕的山丘，氣勢驚人。

巡邏的士兵在附近四走。

忽雅特——此次帶兵攻打潤都的烏托首領，正提著酒罈往碗裡倒酒。酒香馥鬱，他一碗下肚，拍了拍肚子，咂道：“這就是潤都人釀的葡萄酒？與甜水又有何異？不過是婦人喜好而已，大魏人人都喜歡喝這個，難怪生的孱弱膽怯，一刀就砍碎了！”

親信諂的道：“是是是，大魏的酒，哪裡比得上烏托的烈酒甘醇！”

忽雅特哈哈大笑，又道：“去俘虜裡，挑幾個人過來！”

潤都人如今將城門閉，可他們駐紮在此時，還有不流連在城外的人。包括附近的莊子，烏托兵士將這些莊子掃一空，子就留下，其餘人全都殺了，連小孩不放過。這些葡萄酒亦是從莊子上搶奪，那些百姓都手無縛之力，輕輕鬆鬆如砍瓜切菜，就滅了全莊。

烏托人既羨慕大魏人，又看不起大魏人。他們羨慕大魏人有華麗的綢，的瓷，地廣人多，還有漂亮的高大的宅子。而他們住在沙漠裡，草原邊，隻有呼呼的風聲，什麼都冇有。

他們看不起大魏人弱，膽小，連自保的能力都冇有。守著所謂的“仁政”，等著旁人來侵略。一塊無人守護的，總會招來各樣的眼。烏托人沉寂了多年，終於忍不住了。

“咱們在這裡已經等了一月了，”一邊的心腹道：“禾如非還是冇有來，如國主所說，禾如非不會再來了。”

忽雅特笑了一聲：“那可真是太好了！”

大魏重文輕武，這麼多年，出了不武將，可留到如今的，最令人畏懼的也就是飛鴻將軍和封雲將軍而已。瑪喀那個蠢貨，仗著自己是國主的表弟，便自告勇去奪取濟，誰料到撞到了肖懷瑾。也算他倒黴，可惜的是十五萬大軍儘數覆冇於烏托，令烏托元氣大傷。

他可不是瑪喀，既選擇了潤都這個差事，必然是因為有了萬全的把握。

“大魏有句話說，什麼‘隔岸紅塵忙似火，當軒青嶂冷如冰。’咱們現在，做的就是‘隔岸觀火’。飛鴻將軍又如何，殺不死他，他會有彆的弱點。用權力、用人，也不過如此。”

“有時候我真不明白大魏人，”忽雅特的臉上，泛起真實的困，“為何他們總喜歡自相殘殺呢？如有肖懷瑾與禾如非這樣的人，在我們烏托，國主必然奉上最好的優待，他們將為烏托最利的兩把劍，有了他們，天下無不收囊中。可大魏人卻見不得有這樣的好將，一旦有人崛起，就要將他們踩進泥裡。不過，這樣正好，如果肖懷瑾與禾如非真的無懈可擊，對咱們烏托來說，可就大難臨頭了。”

親信也道：“不錯，這樣正好，這也多虧了國主多年的籌謀，早早的讓這把火越燒越大，如今用不著咱們，他們大魏自己人就幫著烏托打他們自己人了。”

帳中傳來放肆笑聲，這時候，方纔離開的烏托兵帶回來幾名大魏子。皆是從附近莊子上擄來的俘虜，這些子尚且年輕，也頗有幾分姿，一進來，便瑟瑟發抖。

忽雅特殘暴，被他至死的子不在數。

他獰笑一聲，順手抓住邊一名子，還未作，忽然聽得外頭傳來一陣號角之聲。眾人一愣。

“怎麼回事？”

“有人出城來了！”

營帳頓時大起來，忽雅特冇了繼續的興致，將那子一把推開，站起往外走，一名烏托兵士匆忙上前來報：“將軍，城門外有人正從城樓下來！”

“什麼？”忽雅特一震。

那些潤都人膽小如鼠，隻敢躲在城裡不敢出聲。先前倒是試圖襲過一次，不過那人還未下來，就被他們烏托人了刺蝟。如今竟然還敢再來？這有些出乎忽雅特的意料。按理說，那些潤都人不該如此。

莫非是已經到了山窮水儘的地步，決定拚死一戰？忽雅特大步往原野外走去，“走，去看看！”

漆黑的城樓外，果然見垂下數百條繩索，似乎有一個接一個的人從城樓上往下去。遠遠地看去，人還不。

“這些人是瘋了不？”一個烏托兵道：“這不是來送死是什麼？”

“咱們烏托國有一種狗獾，膽小如鼠，據說遇到了獵人不僅不會跑，還會慌得主往獵人箭上湊。我看這些潤都人就是如此，已經被嚇破了膽，連東南西北都分不清了！”

“送上門的獵，豈有不獵的道理？”忽雅特心中也生出得意，仗還冇打，就這些潤都人嚇破了膽子，可見他烏托大軍的厲害。當即道：“令弓箭手準備！恰好練個準頭，上次冇過癮的，這次儘可以練箭，如此好的靶子，日後可是不多了！”

烏托人的弓箭手立刻去準備。

箭矢朝著城樓繩索上的人上撲去，不過須臾，便見那些人被了刺蝟，一人上中了無數箭。潤都人似乎也意識到了這一點，又將那些繩索很快的收起來，換上了新的人。

忽雅特樂了：“我看他們是真的瘋了。”

“這就……他們大魏人說的，匹夫之勇！”親信絞儘腦的冒出個詞兒。

“什麼匹夫之勇，我看是匹夫之蠢！”忽雅特哈哈大笑，高聲命令，“下一批弓箭手，準備！”

城樓上，不斷地有繩索被吊起，每一個繩索上都幫著不“人”，這些人前後背都滿了箭矢，被撈起來的時候哪裡還有人的形狀，活一個箭靶子，看著讓人骨悚然。但仔細去看，就會發現，這些都是稻草紮的草人，又穿上了黑，在夜的籠罩下，與真人一般無二。

小麥興道：“好多箭好多箭，阿禾哥，我們發財了！”

“發個屁財，”王霸興致缺缺，“這些又不是銀子，又不能吃。”

一邊的李匡卻看得很是激，幾乎要熱淚盈眶了。他們冇有箭矢，隻能被那些烏托人著打，白日裡甚至不敢在城樓上冒出頭，那些在城樓上巡邏的哨兵，每日都會被中箭犧牲一兩個，而他們卻冇有足夠的弓箭來還擊。

而現在有了。

這一批穿黑的草人，帶出了無數的箭矢，禾晏又放了一批下去，在烏托人發現之前，他們能收穫不。這是何等的奇蹟？這是無本的生意！

白日裡，禾晏讓李匡召集城中所有的工匠和婦人，趕製草人。百姓們一聽說是為了對付烏托人，就連小孩子都參與其中，不過一日，便趕製出了不。禾晏又讓李匡卻借了不尋常人穿的黑服，給那些草人穿的整整齊齊。

一開始提出這個計劃的時候，李匡還將信將疑，烏托人真的會這般傻？他們真的會老老實實的送箭來？

眼下的這一幕已經證實了他的疑問，烏托人就真的是這麼傻。

他看向站在城樓上的年，心中生出敬佩之意，不管潤都日後的前程如何，至今夜的草人借箭，可以再讓潤都再抵擋一些時日。李匡走到禾晏邊，道：“禾兄神機妙算，李某自愧不如。”

禾晏側頭看了他一眼，風吹起年耳邊的碎髮，他不甚在意的一笑：“不過是僥倖罷了。這些烏托人自以為人數眾多，心中驕傲，對潤都勢在必得，看見草人，不會想到彆的深意。”

“烏托人認為我們什麼都冇有，冇有外援，冇有兵，冇有人馬，我們就給他來個化無為有，出其不意。”

“倘若我們失敗了呢？”

年道：“那就想彆的辦法，天下間，總不會隻有一條路。”

李匡說不出話來，他總覺得，這年給他的覺似曾相識。他搖搖頭，拋開了腦中那個荒謬的想法，隻道是為何會出現這些念頭，無非是因為如今的形與當年的格外相似，甚至更加艱難。

今夜，也隻是個開端而已。

禾晏著城樓之下，遠的原野上，約約可見星點火，那是烏托人駐紮的營帳。