花園。

務府早一個月在花園的正北搭建了一龍臺，

取金石為砌，描龍畫，添華蓋為頂，彰顯皇家尊貴氣派。

又奉冰臺十六座，環掌扇宮人不計其數，

即便是在正午日頭最毒辣的時候，坐在龍臺中也不覺半分炎熱。

此刻，蕭景珩端坐上首位，太後居左次坐，宸妃則位列其右，

於臺前六丈，是一條以絳紫雲紋綢緞，由東向西鋪出的寬闊之路，

寓意紫氣東來，扶搖直上。

參與殿選的秀紮堆立在西邊的涼亭，

前的太監喚了誰的名諱，誰便上前踩著福毯，一路行至龍臺麵聖。

今兒個整一上午，瞧著秀一撥撥來，一撥撥去，

蕭景珩說也見了七八十人，但正經留下牌子的，也不過三個。

蕭景珩的眼頭向來很高，加上朝中重臣的兒，基本都已經在之前的登基納娶和去年的冊選時，或是納後宮或是許配給了親王，

現在這批秀若想要中選，要不就是母家在前朝得勢且方適齡的秀，要不就得是容特別出眾的。

蕭景珩閱無數，能了他眼的，唯有宋昭那般姿容出塵的絕尤。

但他已經得了最好的了，所以便更顯得今日所見都是些不了眼的凡塵俗。

加之夏日殿選，地點又在花園，秀們一個個被曬得香汗淋漓，臉上的妝不是浮了就是花了，

別說是絕，就是連看起來的清爽的都挑不出幾個。

蕭景珩越看越是不耐煩，

以至於排在後麵的秀，他不過是掃了一眼，就統統著人撂了牌子。

如此，太後這邊自然是不樂意了，

“如今後宮嬪位多有空缺，妃位也是四角不全，皇帝若是再這般挑剔，隻怕於皇嗣無益。”

蕭景珩懨懨地說：“都是些庸脂俗，便是選進來了也不中用。”

太後臉略顯沉鬱，“世上安得兩全法？未必能挑著萬般皆合皇帝心意的。尚能過得去的，便給個答應常在的位份，先留用也不是不可。”

這話蕭景珩沒接，

宸妃瞧著這母子倆險要僵起來，便剝了個葡萄遞給蕭景珩，

“皇上，臣妾要人備下了楊枝甘，新添了冰，祛暑氣也可寧心神，皇上瞧了瞧了這麽久眼都花了，也該歇歇了。”

這一上午，宸妃就已經勸著蕭景珩歇了三次了。

他歇得越久，日頭便越毒，那些候著的秀就越是狼狽。

憑本是朵再豔的花兒，都被曬蔫了還能好看到哪兒去？

太後瞧得出來，這是宸妃的小心思又犯了，

剛出言訓斥，卻見江德順躬上前，匆匆道：

“皇上，吏部尚書有要事求見。”

太後見蕭景珩子前傾，有想起的意思，忙厲聲對江德順說：

“他知道今日是皇帝殿選的日子，還有什麽能比這事要？你去回了他，讓他候著。”

蕭景珩並不看太後，但眸卻也沉了下來，

“就是因為他知道今日是殿選的日子，這會兒來找朕，怕才是真的有要事。”

他冷漠地嗆了太後這一句，就差把後宮不能幹政宣之於口了。

其實蕭景珩原本是可以不去的，但太後這麽一說，他便半分顧慮都沒有，兀自起向臺下走去，臨了吩咐一句，

“這些秀總這麽曬著也不好。餘下的也不剩幾波人，太後與宸妃酌選著便是。”

“皇帝！你......”

太後喚了蕭景珩一聲，但蕭景珩連一個停留的作都沒有，便已然上了轎輦。

一旁候著的秀也都瞧出了不對勁了，三兩結伴私下裏小聲議論著。

宸妃瞧太後氣得不輕，於是勸道：

“皇上勤政，太後是皇上的母後，所謂母子連心，太後當然知曉皇上心意。由太後替皇上擇選，也不是不可。”

上雖然如此說，但心裏可要比誰都高興。

蕭景珩這一走，餘下的人就都是太後選出來的，

太後挑選的秀，即便是了宮，也是必然不會得蕭景珩多親近的。

後來小印子接著肅聲通報：

“秀覲見。”

瞧著涼亭依序走出了六名秀，小印子報一名諱，便上前一人，

“禹州知府宋慶之，宋阿碧，年十五。”

“彬城南運司孟愈之，孟淑然，年十七。”

“江都水師提督佟遲山之，佟容悅，年十八。”

“......”

前麵念及的幾人，太後倒是沒多留意，

隻等小印子念到佟容悅的時候，太後忽而低聲道：

“水師提督是從一品的要員，哀家記得去年冊選的時候，因病著才錯過了宮的事宜。怎麽今年殿選的時候，佟遲山的兒排在了這麽後頭？”

說著瞥了宸妃一眼，“選秀的排位是你定下的，你疏忽了？”