翌日。

眾後妃給宸貴妃請安的時候，聽說蕭景珩給蛇胎賜了名，都忙不迭結起來，

“要臣妾說這孩子也是沾了貴妃娘娘的福氣，若不是貴妃娘娘養著他，皇上對他的態度也不會有所轉圜。”

“是啊，倘若蕭貴人還在，孩子養在邊又或是送去了避暑山莊，隻怕要保住這條命都是難事。”

這些奉承的話，宸貴妃原本是最聽的。

可今日心思卻不在這上頭。

昨日是冊封貴妃的大日子，蕭景珩本該留在永和宮陪伴才對。

但夜的時候，蕭景珩卻說他忙著理朝政，便匆匆走了。

宸貴妃心裏空落落的，偏一大早又聽敬事房的張久貴遞上來消息，說昨夜蕭景珩召了宋昭去侍寢。

這可要宸貴妃惱了。

這會兒瞧著宋昭那張璧無瑕的臉，越看越氣不打一來，

於是便抬手止了眾妃的恭賀聲，

“都別結了，散了吧。”

待眾後妃起後，又盯著宋昭冷著聲音說了句，

“懿嬪留下。”

起先宋昭一臉懵然，像是不知道宸貴妃獨獨留下是何用意，

等後妃退下後，還笑著對宸貴妃說：

“貴妃娘娘留下臣妾，可是有事要和臣妾說？”

“當然。”宸妃瞇著眼睛打量著，眸中銳利，“們忙著恭喜本宮，可本宮卻是要恭喜你了。你孩子才生下來，月子都沒坐完就又複了恩寵。眼瞅著新宮那麽些人，加在一起也比不上你在皇上心中的分量。”

聽出了宸貴妃話裏的醋意，宋昭本該惶恐，但卻無奈地垂眸，連連苦笑搖頭，

“娘娘提及此事，臣妾可要傷心了......”

“傷心？嗬嗬~”宸妃冷笑道：“你傷心什麽？你怕是做夢都得被笑醒才是！”

宋昭兀自起，立在宸貴妃麵前福了福，又環顧左右立著的宮隨從，有些難以啟齒地說：

“娘娘可否屏退左右？”

宸貴妃默然頃，揚手吩咐眾人都退下。

待殿中隻餘下宋昭和宸貴妃二人之際，才見緩緩將氅上的纘金扣一枚枚解開，

將其褪下後，又作不停地起了小來。

宸貴妃看不明白這舉，滿麵嫌惡地說：

“你瘋了？你在朝宮裳沒夠，還要跑到本宮麵前來？”

宋昭並不答，

眼底蓄淚，死死地咬著薄，終是出了上穿著的最後一層天水碧繁花肚兜，

將肚兜一點點掀起，

宸貴妃本是隨意瞥了一眼，卻在瞧見肚腹上的之後，驚得目瞪口呆，

“這......”

宋昭的皮生得十分白皙，平日在外之不見毫瑕疵，是為所有子都羨慕的。

可這會兒宸貴妃瞧著，

的小腹上，竟麻麻布滿了淺褐的波浪狀花紋！

嚴重，甚至連皮都皺在了一起，像是老嫗枯槁且鬆垮的手一樣，要人看著目驚心。

宸貴妃驚訝不已，“怎麽回事？你孕中不是一直都保養得當嗎？為何還會......”

問話的時候，宋昭淚不承載，已然奪眶而出。

啜泣著，一件件將裳重新穿上，

像是拾起了的自尊一般。

“臣妾也不知為何會如此。昨兒個侍寢的時候，雖是暗著燈，但是皇上還是見了。皇上雖然說著不嫌棄，可臣妾如今這般，連自己都瞧不上自己，又怎還能幻想著旁人會不介意？”

子生產後，是有可能會產生妊娠紋的，

隨著胎兒誕生，小腹急速癟下去，皮有褶皺也是尋常。

保養得當的話，多半都會漸漸複原，左不過留下些淡褐的紋路，平日若要侍寢，用水蓋一蓋也不是問題。

可像宋昭這樣嚴重的，倒是見。

宸貴妃在親眼瞧見了宋昭的小腹後，心知這幅後宮最好的皮囊如今已經皺了，往後再想要得寵也是難，於是對的態度也溫和了許多，

“你也別這樣喪氣，安心醫治著，總會見好。”

“臣妾多謝貴妃娘娘關心。”

後來兩個人又閑話了兩句皇子的趣事，

忽聽門外傳來康玉斌的通報聲，

“貴妃娘娘，長街那兒鬧起來了。”

宸貴妃喚他進來，不耐煩地問：“什麽呀？”

康玉斌道：“方才後妃給您請完安，於各自回宮的路上，穎妃不知為何與如貴人起了衝突。如貴人頂了兩句，穎妃便在長街上打了一耳。

那如貴人被打了也不安分，竟還敢對穎妃囂，說父親是蒙古王，還妄圖用宮外的份來著穎妃。穎妃聽了這話愈發惱火，直接就讓人將如貴人到了甬道上去跪著，又吩咐的婢阿娜，掌如貴人......一百下......”

“哦？哈哈~”宸貴妃聞言，幸災樂禍道：“這倒是有趣了。甬道是宮人們過路的地方，如貴人在那地界跪著挨打，可不要了滿宮下人的笑柄？”

康玉斌說：“正是呢。所以奴才來問問娘娘的意思，看娘娘您要不要管這事兒？”

宸貴妃子慵懶地靠在椅背上，半晌沒有接話。

私心裏本是不想管這事兒的，但如今主理六宮，穎妃讓如貴妃跪在甬道上被個婢子掌，確實不合規矩。

現在去管了這件事，正好也能殺殺穎妃的威風。

便在宸貴妃扶了把椅把兒，正打算起的時候，卻聽宋昭忽而道：

“要不娘娘還是去一趟吧？如貴人好歹也是正經妃嬪，在甬道上被人掌摑著，要下人瞧見了也不是個事兒。”

說著又補了一句，“且如貴人出蒙古，長相也是有幾分英氣在的，是後宮中鮮有的一抹。想來日後若能收斂些子，伺候在皇上左右，也是能得皇上寵的。要是這會兒讓人把臉給打花了，那這輩子的恩寵豈不就要斷送？”

宸貴妃聽完這話，剛抬起的屁立馬又穩穩地坐下去，

衝宋昭拋去了一記白眼，嗤道：“本宮瞧著你倒是對誰都好，可心善得很！你既那麽可憐，你自個兒去管這事兒不就了？”

宸貴妃子微微前傾，掌心托著下，似笑非笑道：

“不過你別怪本宮沒提醒你，穎妃如今協理六宮，你參合了這事兒便是逾矩。你是要為了搭救如貴人而壞了後宮的規矩，還是要老老實實的什麽都不做瞧著挨打，你自個兒選。”

“這......”宋昭麵難，支支吾吾了頃，才對宸貴妃福了福，

“臣妾不敢逾矩。”

“嗬。”宸貴妃聳肩冷笑道：“這會子你倒明哲保起來了？不過也是個說不練的假把式。”

輕鬢發，一臉的不屑，“本宮乏了，你跪安吧。”