老爺子自己清楚是怎麽回事，可桑枝夏不知道。

那日說出後老爺子不許再探究，雖是一時猜不到老爺子的用意，可徐璈不在尋不出個商量的人，也隻能是在老爺子的再三提點下裝作什麽都沒發現的樣子，每日若無其事的來幫老爺子悄悄把藥倒了。

看著老爺子吐的次數一日多過一日，桑枝夏簡直是心如麻，心尖子抖手也抖。

害怕。

既怕自己是猜錯了耽誤了老爺子的病診治，又慌張自己是猜對撞破了什麽見不得人的伎倆。

頭一次撞上這種混淆不清不知真相的險惡，桑枝夏整個人都在發麻。

察覺到從心底抖到了手上的遲疑，老爺子費力地出了一個笑。

“別怕，死不了。”

“等璈兒他們回來，大約就能好了。”

既不是什麽藥石無醫的頑疾，那就不必擔心後續了。

老爺子眼底晦無聲過，安地拍了拍桑枝夏的手背，低聲說：“有祖父給你撐腰呢，沒什麽可怕的。”

“安安心心的，按我告訴你的做，你現在就做得很好。”

桑枝夏隻覺得整個人都像是被泡在水裏，聽什麽都帶了幾分恍惚，腦瓜子嗡嗡的。

咬著下無措點頭，拿起一旁幹淨的帕子幫老爺子整理好吐得七八糟的領頭臉，勉強喂下去一杯溫水，又實在是不敢走，眼地在邊上守著老爺子合眼睡。

老太太扔了藥渣回來推門的時候，桑枝夏在床邊蹲著，一手還學大夫的樣子握住了老爺子脈象的位置老爺子的脈搏跳，都不敢。

床上的老爺子似是睡著了，滿臉令人見之不安的灰敗，呼吸也輕得微不可聞。

老太太被濃重到化不開的藥味兒熏得無聲抿，第一眼看到的就是裝了數塊染帕子的木盆。

麵沉沉地皺眉：“又吐了？”

桑枝夏紅著眼嗯了一聲，張地看著老爺子隨著呼吸上下起伏的口，啞聲說：“吃了藥又吐了兩次，也不知道藥喝下去了多，祖父喝藥時灑了不，這樣下去會不會效果不好？要不要再……”

“都病這樣了，熬再多喝下去也要吐出來。”

老太太辨不出緒地說了一句，懶得多看守著的桑枝夏似的，突然說：“說來還沒問你，徐璈去哪兒了？怎麽好幾日不曾見著人了？”

桑枝夏茫然眨眼，磕道：“我不知道，他……他可能是去別的地方給祖父請大夫了吧？”

“嗬。”

老太太不悅地審視一眼，冷冷道：“都這種時候了，不在病榻上守著盡孝，反倒是打著尋大夫的由頭出去鬼混，這就是老爺子手把手養大的好孫子！”

桑枝夏似有不服，老太太卻懶得與爭辯。

老太太連屋都不願進，走過去對著徐家的三個兒媳說：“你們過來，我有事兒吩咐。”

自打老爺子的病越來越重，老太太之前宛如明的地位也逐漸水漲船高。

若老爺子出了差池，那往後徐家可就隻剩下這一位能說得上話的老祖宗了。

老祖宗先把架子端了出來，許文秀等人也不敢不聽。

隻是在聽完老太太的吩咐後，徐二嬸忍不住說：“何至於此？”

“大夫說了，老爺子的病隻是一時的，隻要好生養著就能見好，這時候大張旗鼓的去弄什麽喜木，這不是火上澆油的刺激嗎？”

家中有上了年歲的老人，為以防萬一，大多數人家都會在老人康健的時候，就在家中備下喜木，這也勉強能算得上是個約定俗的規矩。

可徐家眼下的形不同。

老爺子的病本就瞧著讓人憂心，這時候再去弄什麽喜木，這不是在等著老爺子閉眼咽氣嗎？

許文秀也不讚同，老太太卻猛地一拍桌子冷嗤道：“我竟是不知道，徐家什麽時候得到你們幾個做主了？！”

“老太太，我們也不是這個意思，我就是……”

“你就是什麽意思，你們說的也算不得數！”

老太太怒不可遏地說：“此時備下喜木，一是以備不時之需，二也是能借此給老爺子衝一衝，這有什麽不好的？”

“我既是說了，你們就隻管按我說的去做，老爺子那邊要是怪罪下來，自有我去解釋！”

許文秀囁嚅半晌說不出別的，老太太冷著臉說：“還有，把家中的賬冊銀錢和地契都拿來我瞧瞧。”

“這段時日老爺子縱著你們胡來，我看你們也是越發分不清輕重了，現在更是染上了忤逆的病，再這樣下去，這個家遲早被你們折騰散了！”

倘若老爺子在此，那老太太索要的賬冊和地契自然留得住。

可老爺子病倒了。

老太太是們名正言順的婆婆，此時還搬出了忤逆不孝的名頭，這一頂高帽下來，誰得住？

徐二嬸大著膽子還想攔，老太太抬手就朝著摔了個茶碗：“混賬東西！”

“我現在是使喚不你們了？！”

“趕把這些東西拿來，我給老爺子持後續的事兒都用得上，快去！”

離了老太太手中一年的管家權最終還是回到了老太太的手中，老太太看著賬麵上的餘銀卻不覺滿意。

準確的說，這一年多以來，老爺子做主做的每一件事兒都從未讓覺得順心。

不過……

著手中的幾張地契，老太太意味不明地咬住了牙關。

再不順心，那也是過去了。

等家中吹吹打打地送出了門，自然就什麽都順心了。

因老爺子病著夜間更容易出靜，而且連日來更難伺候，老太太失了一開始噓寒問暖端茶遞水的耐，借口自己年紀大了不住折騰，索住到了徐嫣然的屋子裏躲了清淨。

徐三叔連著守了好幾晚，可現在自己腫了手自顧不暇。

桑枝夏索說：“三叔，今晚你去歇著，我守夜吧。”

徐三叔不是很放心：“你一個小姑娘家家的，隻怕是……”

“祖父這邊要是有什麽我料理不了的事兒，我就去後頭你，三叔隻管放心就是。”

徐三叔遲疑半晌困於手實在難，到底是著充滿的一雙眼點了點頭。

“，那你記得我，自己也在邊上打個地鋪瞇會兒，別一直熬著。”

桑枝夏認真應下，又把許文秀等人挨個勸回去休息，自己搬了個小凳子坐在床邊，握著老爺子的手腕不敢放。

這不是做給別人看的。

是真的很擔心老爺子。

老爺子一開始或許對有所不滿，可時日漸長人心漸暖，對和對徐璈並無多區別。

老人家花足了心思教，手把手地帶著學東西，也會留心護著，怕年歲小了多的委屈。

桑枝夏上輩子是個死活無人理會的孤兒，不曾被一個長輩如此沒有所求的包容心疼過……

桑枝夏看著氣息微弱的老爺子用力了鼻子，抬手胡抹了一把眼睛，還沒回神後就響起了一聲無奈的歎息。

“枝枝。”

桑枝夏猝然回頭，黑暗中隻模糊看清了一道黑黑的人影。

說話的人輕聲上前，單膝跪在地上，帶著糙的指腹輕輕去眼角閃爍的淚：“哭什麽？”

“我在這兒呢，祖父不會有事兒的。”

徐璈手籠住桑枝夏的後腦勺，用額頭著的，沙啞地說：“我不會讓你們任何人有事兒的。”

“別怕，我在呢。”