剛站起來沒多久的夫人又一次跪了，“娘娘，小頑劣……”

“這小姑娘頑劣啊，倒也正常。咱們歡歡小時候也頑劣，晟兒種的蘭花，被揪了許多。”皇后輕笑，笑容溫和又慈悲，言語卻冰涼，“只是……那還是許多年前，幾歲的孩子，在自家人面前頑劣，那是可、討喜。但若是十幾歲的孩子尚不知禮數，在外人面前頑劣……就多有些……”

輕笑，擲地有聲，“欠管教了！”

全場噤若寒蟬。

有夫人訕訕笑著，“娘娘說的極是。妾就一直教這孩子，說若是不知該如何行事，便學學時家大小姐。時小姐出名門，又打小教于娘娘宮中，后來又是太傅親手教出來的，真真兒知進退、懂禮節呢……我家姑娘雖天資愚鈍，但若能學個十之一二，也是極好的。”

總之，這種場合，夸時家這位大小姐就對了。

當下紛紛附和。

也有落井下石的，沒有忘了跪著的那位夫人，勾著蘭花指癡癡地笑，“我說……這兒家的容貌還是其次，最重要的還是教養。這教養不好呢，空有一張容貌也是無用，瞧瞧……這丟人都丟到皇后娘娘跟前了。若是本夫人有這樣的兒，就不來這個地方了……當真沒有自知之明呢。”

聲音又尖又傲。

皇后看了眼嬤嬤，嬤嬤帶著人將人請下去了。有些事，點到為止卻是恰當，若是由著這些個夫人落井下石的，傳出去娘娘欺負朝廷員的家屬，于娘娘名聲亦是有損……

唯獨邱家夫人拉著自家兒的手，輕輕拍著，像是寬、又像是安，看著眾人恭維、亦或落井下石，并不曾說上只言片語。

自打皇后看中邱家的聲音傳出之后，想來門庭冷清的邱家一時間拜帖絡繹不絕，夫君那邊一一推拒，只推公務纏，實在不開。那邊找不到切口，宅后院的夫人們便紛紛遞了請帖，礙于面倒也去過，偏生那場面，表面恭維，背后卻冷言冷語只道邱家走了狗屎運云云……之后，便也漸漸明白了，這樣的“看中”對邱家來說，其實并不是什麼好事。

榮寵過盛。

“哎……”有夫人聲音，尖著嗓音，像是撒，“大家也別盡說些不愉快的事了，這種人，往后莫要搭理就是，平白地擾了興致如何是好？要我說呀，今日那麼多姑娘在場，倒不如由著這些年輕人各展才藝，咱們這些老人也熱鬧熱鬧如何？”

“好呀好呀！”

“只是……大小姐就莫要參加了吧？”有夫人沉片刻，猶豫著開口，尋著最不聲的理由，“大小姐尊貴，給咱們表演才藝，不妥當……”

當即附和聲更盛——眾所周知，時家大小姐的才，那是整個大都難逢敵手的，屆時，若是都下場了，自家閨還有什麼看頭，可不就了襯托紅花的綠葉了嘛？

“不知……皇后意下如何？”

既是選妃，總不能只看臉才是，這才藝自然是必要的。皇后含笑點頭，“如此……也好。歡歡，你就陪著姑姑一道看吧，正好說說話。”

“好。依姑姑所言。”

姑娘們都下去準備了。

流程自然是心知肚明的，表演的裳也是一早就備好的，這會兒準備起來也快，不過一盞茶的功夫，一個個花枝招展地就過來了，倒是邱穎，一改方才溫溫的扮相，竟是一清冷白，眼底也涼，倒像是……

隨了幾分時歡的氣質。

皇后的臉，沉了。

時歡朝著皇后無聲地搖了搖頭。一早就知這姑娘是有心思的，其實這很好。皇宮里并不適合單純而沒有自保能力的姑娘，表哥需要的不是一個花瓶，只要這心思沒有歪，這就不是一件壞事。

能被邀請來作為王妃候選人的姑娘，大才藝都是過地了關的，但大也都是差不多的。

琴棋書畫，詩詞歌賦，因著今日的場合，便是題材都大致雷同，幾乎都是圍繞著風花雪月。皇后看了一會兒，便覺得沒了什麼興致，只低聲問時歡，“歡丫頭，你這裳，顧辭送的？”

時歡抿微笑，帶著幾分怯，“嗯。師兄送的。”

“彼時我得了一匹，本想著給你送去，正瞧著太后喜歡，便送去了。”皇后說著，又轉了話題，“這些日子，太后子有些不大爽利，這幾日，你帶著談丫頭進宮一趟，給太后把把脈……醫院那的幾個，查來查去的，只知道補補補，補了許久也沒見起。”

時歡心頭一跳，“太后怎麼了？”

祖母走得早，太后于來說便是祖母般的存在，此刻聽說子抱恙，自是著急，“左右這沒我什麼事，我現在就去找瑤瑤和片羽過來給太后瞧瞧？”

正要起，手卻被皇后按住了，“無妨。年紀大了，虛弱是正常的。談丫頭新婚燕爾的，等回了門再來吧，圖個吉利……”

時歡點頭應是，“既如此，等我回去先讓片羽過來一趟。”

這邊低聲說著話，那邊卻有姑娘投機取巧了。時大小姐既然不能得罪，那邊好好地奉承一番，自是極好，當下想著，便起相邀，“時小姐，久聞大小姐才出眾、棋琴書畫無一不，小仰慕已久，不知……時小姐能都和小合奏一曲？”

正憂心呢，聽見這話，時歡想也不想拒絕了，“抱歉，本小姐今日答應了諸位夫人不下場參加的。”

“大小姐只是同我合奏，不算參加。”那姑娘卻堅持。若是能得了時歡合奏，即便自己技平平，也能因此增不，何樂而不為？何況，自己下面一個就是邱家那姑娘了，有時歡在前面出手了，后面的自然也會遜很多。

邱家，憑什麼？

看了眼邱穎，算盤打得響亮。

只是這算盤，到底太過于明顯，本來就心不大好的時歡，笑了笑，“如此……不若這位姑娘先起個調兒我聽聽？”