當天下午。

時大小姐來江南探親不小心失足落水的消息，就以一種格外瘋狂的速度席卷了整個洪湖縣。

陸家所有人傾囊出，沿著落水點往下游，一遍遍地吆喝、一遍遍的翻找，下游堤岸、草叢，不起眼的泥地角落里，總之,但凡可能被沖上岸的地方，都有人拿著小木一邊一邊走……

也有好奇的，總覺得這模樣倒有些不大像是在找人，倒像是……驅趕邪祟似的。

不過，時大小姐在江南雖然沒有在帝都名聲響亮，但鑒于陸家的原因,大家也都多多知道一些,是以，倒也沒人敢隨意置喙。甚至于，不出半日，大家見面打招呼方式都變了，譬如……

“找著了嗎？”

“沒呢。哪有那麼快……也不想想喲，往常也不是沒有失足落水的，這水流湍急的，回來了幾個喲！”

“是啊！可見……這天災面前，倒也是公平的。”

“噓……小聲點。陸家人可聽不得這些，人大小姐可是陸時兩家的命子，咱們心里頭想著便是了，說出來，要被遷怒的！”

“哎……曉得……”

“也是可憐的姑娘……”

“倒是奇怪……大小姐何時來的，怎地沒聽說呢？”

唯一的問題在此刻顯得格外勢單力薄，沒有人回答，甚至還被人呵斥了一句多事，“人大小姐來去還要向你報備不？”

沒有關心大小姐是何時來的，他們只關心大小姐能不能找到，一邊覺得，如此說來,這人貴不貴的，天災面前也是一樣的，什麼命好……瞧，不是說沒就沒了嘛！

第二日，這位“可憐的姑娘”還是沒有找到。

聽說陸老爺子已經氣地臥床不起了，老夫人那邊倒是沒聽說有什麼靜，估計闔府上下都瞞著呢。到了第二日下午，雨勢減弱，縣衙那邊也分了一部分人力出來找時大小姐。

可依舊沒有找到。

至于王管家見到的那位“顧姓皇族”，還有那個和時小姐邊侍衛有著一張一模一樣的臉的男人，思前想后的，到底是沒有同縣令說——連自己都不確定還如何描述的事，這個時候還是不要去麻煩大人了。

并不知道，帶著一對孿生兄弟的“顧姓公子”是誰，于場許多人來說，都昭然若揭。

偏生，沒有說，于是，王縣令本不知道，顧辭也到了洪湖縣。

若他知道……興許他就會懷疑一下陸家此刻看起來很正常、卻又說不上來的似乎哪里都不大正常的舉。

偏生,他不知道。

……

帝都。

賢王府。

顧言耀已經有些坐立不安了。

這些年，江南水患一直都是他經手，大的況其實早已了如指掌。偏生今年況似乎不同——江南那邊來的消息，一開始就格外地，最近更是奇怪的一封都沒有了。

“莫不是被人截了？”

貴妃今日出了趟宮，如今坐在塌里一邊欣賞自己新涂的甲寇，一邊漫不經心地瞥自己這個兒子。這個兒子不大聰明，知道。

卻也知道陛下并不喜歡太聰明的兒子，像顧言耀這樣的，有些小心思，知道經營自己的名聲，卻又不會聰明到讓陛下看不的……剛剛好。

可……有時候，也讓人有些惱火。

收了手，虛虛抵著下顎，瞥他，“本妃同你說過什麼？心不要太黑，不要太黑，往年本宮就覺得你太過了，陛下不是傻子，你從中拿了多，他心里頭明鏡似的！若非如此，今年為何他遲遲不定人選，最后不得已，仍舊定了你，卻還找了個大理寺的在里面瞎攪和？他不知道那是皇后看中的人？說白了，找人盯著你呢！”

“你倒好，不知收斂，還變本加厲！”

子斥責，聲音有些尖銳，大紅的指甲修剪地又長又尖，小指上金制甲套，看起來尊貴而鋒芒畢。

無端地，讓人心煩。

顧言耀臉不耐，可他很會對發脾氣，畢竟是自己的母親，他憋著氣耐心解釋，“今年窮……顧言晟不知道踩了什麼狗屎運，端了我許多生意。”

“呵。”貴妃卻冷哼，對自己兒子憋著的緒似乎并未察覺，翹著金甲套懶洋洋地諷刺，“還好意思說？往年覺得你雖不聰明，至比顧言晟那個只知道游手好閑的要好吧……如此說來，單論雖不出彩，總的來說，你父皇倒也只能選你。”

顧言耀湊到了邊的茶杯一頓，緩緩擱下了，看向貴妃的眼神，又冷又黑。

他素來不喜被比較，特別不喜和顧言晟比較。

在他看來，顧言晟只有一項比自己好一些——會投胎，找了個皇后的肚子，得了那名正言順的“嫡”，除此之外，還有什麼能搬地上臺面的？

憑什麼一而再、再而三地和自己比，平白掉價！

貴妃沉浸在自己想說的話里，仍舊沒有覺察到自己兒子此刻負面的緒。愈發譏誚而嘲諷，“呵。你說顧言晟踩了狗屎運……你倒是不想想，憑什麼踩狗屎運的就是他顧言晟，而不是你顧言耀！你難道沒有發覺，自打顧言卿敗了之后，你父皇漸漸地也開始有意無意地疏遠你了嗎？”

“你和顧言晟，從來都是你的呼聲更高，你父皇善平衡，斷不會讓你一家獨大，于是召回顧言卿想要攪渾這大帝都。偏生，這水是渾了，可每次他顧言晟都能明哲保、獨善其，怎地被潑了一污水的，不是顧言卿，就是你？”

顧言晟、顧言晟、還是顧言晟……

所有人都只會說，你和顧言晟、你和瑞王殿下，就連父皇封王，自己也是賢王，而他顧言晟，卻是瑞王。

怎地，他就越來越不如顧言晟了？

今年帝都多營生，莫名其妙地被端了。一開始還沒察覺，只以為是巧合，后來漸漸發覺不對，這巧合一多，便也不那麼巧合了……于是留了心思，才發現都是他顧言晟，跟玩兒似的，就這麼一端一個準，偏偏都是自己的！