碗是好碗，上好的青花瓷，就是有些大。

想來，可能是陸家能找到的，比較寶貝的碗里，最大的一只了，可見良苦用心。

偏偏,碗里的藥，大抵不是好藥，不止多，味道還沖。端在手里，褐里帶著些奇怪的幽深的綠。說是藥，覺更像毒。

顧辭的臉,驀地就變了，幾乎是不可確定地看時歡，聲音得緩緩地,“這藥……能喝？”小丫頭忒心狠了，這玩意兒喝了不會出事吧？

時歡容尋常，面上緋紅褪去，點點頭，沖著顧辭手中的湯藥努努，“快些吃。府上大夫給開的。說是療效甚好，你放心，陸家的大夫雖不及青冥，但也是舅舅花重金遍尋天下尋回來的名醫，治療你這些個小傷，自然不在話下。”

但凡換了旁人將這藥遞到自己面前來，顧辭發誓自己都不會讓他活著離開。

偏偏，這丫頭給的。不喝也得喝。

他想說，這名醫不名醫的不知道，但連談均瑤都不如卻是真的。畢竟，之前老夫人子骨不爽利，后來還是談均瑤給治好的，彼時這“名醫”又在何？

可他不敢置喙。

想著左右是喝不死人的,這會兒不順著小丫頭的這點兒壞心思，屆時更難哄。何況，既說了是找大夫開的藥，藥效還是有的，于是屏著呼吸，仰頭，一大口。

苦瞬間在口腔里蔓延開來，饒是喜怒不形于的顧辭，整張臉都已經扭曲地變了形……這、這是……

林淵了鼻子，有些同自家公子，“方才大夫說……里頭放了好幾倍的黃連，估計苦口，就著梅子吃，會好一些……”

苦彌漫，整張臉的表都已經不控制了，瞪著林淵說不出話來——這麼重要的事，不會早說？！這人真的是近朱者赤沒見著，近墨者黑倒是真真的,兄弟倆愈發地往不靠譜的方向去了。

再看手里大半碗，只覺得無論如何也張不開那個。

這丫頭……真想吊起來打一頓。

偏偏，始作俑者笑容溫緩，似乎毫不曾察覺到這其中氣氛詭譎、暗涌，平平靜靜地解釋道，“嗯。我問過大夫，若是多放這許多黃連，會不會影響藥效。他說不會。”

因為不會影響藥效，所以就使勁兒放嗎？陸家銀子多財大氣還是咋的？顧辭真真有苦說不出，絞盡腦了半晌，才低聲道，“這藥著實多了些，我一時間也喝不下，要不，先擱著，待會兒再喝？”

時歡勾著角，笑著搖頭，“不行。”表溫和，聲音卻干脆利落斬釘截鐵。沒有半點商量的余地。

“歡歡……”他聲音越發地低，“師兄剛睡醒，喝不下……待會兒，保證喝完，好嗎？”

“不行。”時歡還是搖頭，“大夫說了，趁熱喝，藥效更好。”

“何況……”目落在那一方被丟在一邊的布巾上，淡淡嫣紅暈染開來，像是一朵朵傳說中開在忘川河邊的彼岸花……眸漸濃，直直看向顧辭，“青冥曾說過，你怕苦。”

顧辭一怔。

“我說再多，大抵你下次還是會做同樣的選擇。無用的口舌我不愿多費，知道這件事會讓人擔心但還是會去做的心，我也懂。但若就此輕輕擱下，我卻又覺得心里都沉甸甸著，不舒服。”時歡安靜看他，并未賭氣，只平靜闡述自己的心，“所以，總要讓你做些你不喜歡的事，如此，若能換你做事前猶豫一二，也是好的。”

不說心中擔心，不說后果如何危險，只說若你還要這般，往后便大抵便只能多喝幾碗黃蓮水了。

不撒，不生氣。

卻也正是因為如此，才讓人有些心疼。

說，知道會讓人擔心還是會去做的心懂，所以鋌而走險，來了洪湖縣……

顧辭嘆了口氣，彼時在帝都時的諸多怨懟徹底消散，仰頭一口將碗中剩下的湯藥盡數喝下，面不改地，才將那姑娘輕輕攬進懷里。

里的苦味像是漫進了心里，膛驟般的疼痛，輕微，并不明晰，像是被一又一針尖，一下一下地刺著。

他附耳，“你來洪湖縣，我擔心……灌了自己許多日的酒，去瑞王府灌，去清合殿灌，最后被青冥給丟出來了。如今，你擔心，便又灌我黃連……左右都是我罪。”

“如你所說，明知有些事會讓人擔心還要去做，我擔心了，卻是不舍得讓你做任何你不喜歡的事……往后，若我擔心了，我便自己罰自己喝酒。你若不想我再被人嫌棄丟出去，你便也猶豫一二，可好？”

道好。從兜里拿出一個小罐子，打開，里面放著幾顆梅子。

怎麼舍得他做他不想做的事，即便心里有氣，在他的藥里放了許多黃連，卻也是再三問詢確定過如此有益而無害，最后還準備了梅子。

顧辭憋著苦味忍得辛苦的表，終于在那一罐子梅子里，了神，這丫頭啊……心里頭比誰都綿。

林淵默默退下了——危機解除，命保住了。

……

之后的幾日，洪湖縣天氣都不錯，溫度漸漸升高，雨勢消散，水位褪去，被洪水沖垮的宅子都在鑼鼓中修復，堤壩又一次加固好，被毀壞的田地也由鄰里之間相互幫襯著清理好了大半。

邱大人脖子綁著繃帶，帶著隨行員挨家挨戶分發銀錢大米。王福就在縣衙里關著，每日倒也好菜好飯地供應著，并未虧待了去，只說待回程之時一道帶上由陛下親自置。

這是邱大人親自過來同時歡說的。

言語間很平靜，并未記恨當日遭遇。說完對著時歡拱手，鞠躬，“本應親自謝過顧大人救命之恩，只是大人這兩日閉門謝客……下這里也是實在苦于沒有機會了，還姑娘先行代為轉告。”

時歡點點頭，端起了茶杯作送客狀。邱大人自是心領神會，起告辭。