/>��驚心魄的一天好不容易結束，原以為翌日就能平靜。

誰料早朝上一道驚人的旨意，功讓大臣們心思再度活躍起來，這種活躍中藏著震驚、詫異、惴惴不安和各種臆測，以及出人意料的失落和難。

謝小國舅年輕有為，做事果斷而穩妥，暫代戶部尚書一職。

伴隨著這道旨意一出，滿朝文武嘩然。

站在群臣之列的戶部兩位侍郎神皆是一僵，近日他們為了競爭戶部尚書一職各顯神通，手段百出，上級能籠絡的籠絡，下級能收買的收買，就等著皇上要提戶部尚書時，朝中有更多人為他們說話。

沒想到皇上竟然悶不吭聲就決定了尚書一職，而且……而且還是刑部那個殺人不眨眼，刑訊時讓犯人膽寒的謝閻王？

謝小國舅出列，跪下領旨謝恩：“臣謝皇上恩典，以後一定更加勤勤懇懇，效忠皇上。”

大殿上百目齊刷刷往謝小國舅看去，謝小國舅悠然抬眸，對他們的目抱以和善的微笑，並從容頷首示意，像是在說以後多多指教。

“父皇！”宸王震驚之後第一個站出來，倉惶跪在殿上，“兒臣以為謝小國舅年紀尚輕，且從未履行過戶部職責，對戶部沒有一點了解，貿然讓他接任尚書一職未免不太妥當，還父皇三思。”

穆帝目冷厲：“那你認為誰更妥當？”

宸王心頭一悸，意識到父皇餘怒未消，甚至把對瑾月的怒火遷到了他的頭上，此時提出反對絕不是聰明的做法，可他不得不這麽做。

戶部尚書一職是他對楚侍郎的承諾，這個位子不能給別人，尤其是謝家人。

宸王著頭皮回道：“兒臣以為楚侍郎資曆長，子沉穩，對戶部事務更為悉，應能擔任尚書一職。”

“皇上。”禮部尚書出列跪下，“臣以為楚大人更合適。”

又一位員出列：“皇上，臣以為右侍郎更合適。”

穆帝冷冷抬手：“都別爭了，你們覺得合適沒用，朕認為合適才是真合適。”

“皇上——”

“況且朕方才說了隻是暫代。”穆帝語調平靜，不怒而威，“朕心意已決，你們不必再多言。”

宸王低著頭，垂在袖子裏的手狠狠掐掌心。

他完全不知道父皇到底想幹什麽。

謝家的勢力還不夠大嗎？繼續提拔謝小國舅，他是想讓整個朝堂都在謝家控製之下？

“還有件事。”穆帝抬手拿起麵前案上的幾分奏折，“最近勸朕立儲的折子越來越多，都說是為了社稷的穩定。朕想了想，諸位卿說得都有道理，儲君一事確實不該繼續拖延下去。”

群臣一震，嘩啦啦甩袖跪下：“皇上聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

穆帝沉默地著殿上整齊劃一的陣仗，想到大臣們確實是著急了，於是淡笑：“近日朕會細細思索，盡快擇出一個氣度寬廣、心懷天下、能力卓絕的儲君，諸位卿再耐心等上一段時間，朕會考察一下諸位皇子的政績能力，請諸位卿也幫著朕一起考察。”

“臣等惶恐！”眾人異口同聲，像是提前排練過似的。

“退朝。”

“恭送皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

宸王抬頭著父皇離去的影，心頭沉了沉，無端生出一點不祥的預。

不知怎麽回事，以前總盼著父皇立儲，以他在朝中的威，滿朝文武能選的人隻有他，裕王的名聲本比不過他。

容蒼多年鎮守邊關，在朝中更是毫人脈都沒有。

可今日父皇突然說考慮立儲，卻是伴隨著謝小國舅被任命為戶部尚書一職，著實讓人看不懂他的決定。

父皇到底在打什麽主意？

“恭喜宸王殿下。”楚元忠走過來，朝宸王道喜，“皇上終於決定要立儲了，宸王必定會是不二人選。”

周圍大臣們都站了起來，三三兩兩結伴往大殿外走去。

宸王回神，從地上站起，有些抱歉地看向楚元忠：“楚大人，本王——”

“沒關係。”楚元忠看起來很大度，然而角的笑意看起來實在勉強，“宸王殿下的心意臣明白，臣很激殿下，況且暫時不是還沒完全定下嗎？”

宸王轉頭看著往殿外走去的大臣，輕輕歎了口氣，拍著楚元忠的肩膀：“放心吧，本王會盡量再替你爭取爭取。”

話雖然這樣說，但其實他們心裏都明白，皇上雖然說是暫代，但這種空降的暫代已經是板上釘釘的事實，隻不過需要給戶部眾員一些適應的時間罷了。

除非謝小國舅去戶部之後實在不堪重用，皇上以後才有可能改變主意。

往常遇到這種況，隻要眾員聯合起來排，新上任也無能為力，畢竟一人之力能對付得了那麽多人抱團？

可謝小國舅不是旁人。

他是刑部尚書，還是謝家子嗣，外有謝家撐腰，自己手裏掌握著查問百的權力，誰都不知道刑部尚書握著多員的罪證——哪怕不是滔天大罪，可即便隻是一點小小的把柄，也足以讓他羅列出罪名，帶去刑部審問一番。

他們以往在查問犯人的時候，有沒有給自己留些後手？比如從犯人裏問出一些員的把柄。

所以可以想見，謝小國舅任職戶部，真正敢為難的人大概沒幾個。

宸王跟著往外走去，聲音淡淡：“有件事想請楚大人幫個忙。”

楚元忠道：“宸王殿下請說。”

宸王眸子幽深：“本王近日有些事想問問雲皎，可被戰王妃困在王府出不來，本王見不著，不知楚大人可否找個理由讓回家一趟？”

楚雲忠微訝，隨即沉：“在戰王府隻是個庶妃，沒有戰王和王妃同意，私自不得外出，這件事臣應該如何幫殿下？”

“就說陳姨娘病重，讓回家侍疾。”宸王把借口都想好了，顯然早已決定了此事，“如果戰王夫婦還是不同意，本王就讓母妃給他們施，命令他們放楚雲皎回家一趟。”

楚元忠思索片刻，緩緩點頭：“好。”

“多謝楚大人。”宸王殿下滿意一笑，眼底劃過暗，“本王以後絕不會虧待楚大人。”

“臣不敢當。”楚元忠躬告退，“臣先去戶部衙門，稍後還要跟謝小國舅接工作，暫且告退。”

宸王目送著他離開，眸晦暗，久久沒有說話。