穆帝獨自在勤政殿坐了一會兒，隨手把案上的奏折翻了翻，最近幾天要的大事有三件，一是立儲，二是朔州災一案，除此之外就是春闈。

是的，還有禮部主持的春闈。

容蒼去查案子了，春闈選人他來不及選，不過今年禮部負責主持春闈，主考是謝大國舅，四位副考有兩人都是選自禮部。

等容蒼回來，殿試尚未開始。

六月殿試時可以讓他旁聽，屆時從今年選的學子中選出幾個出眾的，相投的，跟在容蒼邊做事。

時間一久，這些人自然而然就了容蒼的心腹。

穆帝靠在椅背上，眉心微鎖，心頭無端泛起惆悵和愧疚自責。

他沒想到有一天會親自為心目中的儲君人選鋪路。

在位的君王在選出儲君之前，不會擔心哪位皇子後盾不夠，反而會忌憚他們黨羽太多，勢力太大，更擔心外戚幹政，儲君登基之後決策到掣肘。

外戚勢力太大，疊加從龍之功，對新登基的皇帝絕不是好事，君王權力被製亦是常用之事。

所以這些年他放任各方勢力相互牽製，絕不讓一家獨大，立儲也是能拖就拖，一直拖到現在。

可此時此刻，穆帝忽然就想起了皇後當初失去的那個孩子。

這些年他時常安皇後，在閉門期間盡可能給尊重，不許任何人對不敬。

可他心裏清楚，他對是有愧的。

若那孩子還活著，他跟容蒼是一般大的，且是皇族唯一嫡子，在皇子之中是獨一無二的尊貴。

若他不出事，就是順理章的儲君，不會有其他皇子什麽事了，畢竟謝家勢力不小，他們不可能眼睜睜看著皇上立其他皇子為儲，而放棄最名正言順的嫡子。

穆帝扶著額頭，微闔著眼，心頭泛起幾許尖銳疼痛，二十多年間他刻意回避著這個問題，不去回想當初的一切。

可如今他不得不承認，他依然要為楚國的江山社稷碎心，依然擔心著外戚幹政，擔心坐上帝位的皇子能力不足，好不容易穩固下來的江山再次掀起。

二十年的觀察等待，原以為宸王最符合儲君人選，卻沒想到……

放棄狼子野心的宸王，選擇容蒼這個沒有後盾的皇子，最終還是要把謝家拉其中。

真是莫名的諷刺。

仿佛當初所防備的一切都了笑話。

“皇上。”楊德喜在旁提醒，“可要擺駕去昭宸宮？”

穆帝驀然回神，很快整理好緒，起往外走去：“擺駕昭宸宮。”

“是。”

顧貴妃在昭宸宮靜養了有些日子。

那日詭異的腹痛之後，後麵幾日沒再有什麽反應，正因為如此，每每想起姬紫說的那句“巫蠱之”，顧貴妃心裏就無法克製地生出一寒意來。

巫蠱之。

大抵心虛之人總會格外敏，聽到這四個字，就想到了千岐，懷疑是不是千岐對自己做了手腳。

每次想到這種可能，顧貴妃就迫切地想見到宸王，讓他好好審問審問一下千岐，問問他有沒有給下蠱。

可是顧貴妃發現自己竟連昭宸宮的宮門都出不去。

對外界消息一無所知的不安和恨意織的不甘，讓緒逐漸失控。

昭宸宮裏幾個宮陸續被調到別去，更是讓顧貴妃預到了一種不祥的結果，而這種不安在穆帝到來之後的剎那間，無可克製地升到了最高點。

“皇上駕到——”

高的唱喝聲忽然響起，讓正在發脾氣的顧貴妃心頭一跳，整個人幾乎以一種被驚到的速度站了起來。

關閉了數日的宮門緩緩開啟。

顧貴妃整理好緒和儀容，帶著季嬤嬤和宮們迎了出去，跪在門外：“臣妾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“平。”穆帝上前扶起，輕輕歎了口氣，“好些了嗎？”

顧貴妃一怔，沒想到他態度如此溫和，低眉斂目回道：“多謝皇上牽掛，臣妾好多了。”

“近日朝政繁忙，朕幾乎忙得腳不沾地，沒時間過來看你，還妃別見怪。”穆帝握著的手，一同進殿門，“最近悶壞了吧？”

顧貴妃麵上恭敬地應著，心頭卻緩緩生出異樣的不安，總覺得皇上今天的態度怪異得很。

進到殿，吩咐宮去沏茶，然後轉頭看向穆帝，低眉順眼說道：“臣妾已經好多了，有些日子沒見到宸王夫婦，臣妾想召他們進宮說說話，還皇上應允。”

穆帝沉默著：“此事不急，朕今天過來，是有件事想告訴你。”

宮把茶水端來，顧貴妃親手接過來。

穆帝走到主位前坐下，像是有些難以啟齒：“妃要穩住，別太激，保重自己的要。”

顧貴妃端著茶盞的手微，臉一點點變了，心頭浮現不祥的預：“皇上……”

“今日早朝結束之前，有驛兵快馬加鞭傳消息來京，說……”穆帝深深歎了口氣，像是有些不忍告訴這個噩耗，“你的兄長畏罪自殺。”

砰！

顧貴妃手裏的茶盞應聲而落。

滾燙的茶水濺到擺和腳背，卻像是毫無知似的，一瞬不瞬地盯著穆帝：“皇上，您……您說什麽？”

穆帝沒計較前失儀，沉默片刻，歎氣道：“你先別難過，朕會派人去查——”

“皇上！”顧貴妃眼眶發紅，猛地跪了下來，“就算死，臣妾也想死個明白！”

昭宸殿一靜。

季嬤嬤和宮駭得臉發白，五投地伏跪在地，一聲不敢吭。

穆帝麵上神淡去，目落在顧貴妃頭頂，良久才開口：“楊德喜，帶他們出去。”

“是。”

楊德喜把人都帶了出去，而他自己則留在殿門外最近，以便隨時注意殿的靜，以防意外狀況發生。

“貴妃，你想知道什麽？”穆帝神平靜，語調更是沒有起伏，聽不出一點緒波。

顧貴妃抬眸看他，眼眶漸漸發紅：“自從瑾月做錯了事，皇上對臣妾的態度就一日不如一日，臣妾教無方，皇上降下的責罰臣妾認了，可除此之外，臣妾不知道自己還做錯了什麽，以至於皇上龍心不悅，與臣妾冷戰這麽多天。”

穆帝淡道：“還有嗎？”

“臣妾想見兒子見不到，想見兒媳和兒也見不到，就連臣妾子不適，皇上也完全沒有讓宸王妃進宮侍疾的意思，反而閉宮門，以臣妾需要靜養的名義關臣妾的閉。”

顧貴妃臉蒼白，目悲涼之：“臣妾不是十幾歲的，對皇上的一言一行就算不刻意去揣，也知道這是對臣妾的懲罰，可臣妾想問問皇上，臣妾到底做錯了什麽？皇上能不能給臣妾一個明示？”