“咕。”

薛清茵的肚子了一聲。

“我了。”道。

宣王放下，又抬手為攏了攏領，起去傳膳。

留下薛清茵在原地有點懊悔。

他那樣說，總該做出些反應才是。

那也學著他那句話那樣說一遍？

薛清茵說不出來。

這樣的話已然超出了演戲的範疇。

沒辦法那樣全心地，毫無顧忌地去相信一個人。

那宣王為何就能說出這樣的話呢？

他……是真切地喜歡嗎？

不是僅限於容和皮上的偏？

薛清茵的腦子就仿佛被震了一團漿糊，直到食被呈上桌來，的表都還顯得有些呆。

“要取些冰來嗎？”宮布好菜，低聲問道。

“冰？”薛清茵困。

宣王應聲：“嗯，取些來吧。”

宮點點頭，沒一會兒就取了一匣子冰回來。

宣王府上專門修有冰窖，取這東西容易得很。

宣王取了兩塊，站在薛清茵後，抬手繞過來給敷了敷眼睛。

“嘶。涼。”薛清茵吸了口氣。

躲開了宣王的手，問：“我的眼睛怎麽了？”

宮馬上從旁邊捧了一麵鏡子給。

薛清茵這一照……

好嘛。

雙眼都腫了。

難怪方才宣王蒙著眼睛，再俯親呢。大抵是的模樣看著著實太淒慘了些。

但這怪誰呢？

自然是怪宣王啊！

薛清茵噘。

心道肯定是在浴池裏的時候，沒哭啊。

扭了扭腦袋，瞪了宣王一眼，然後才繼續乖乖坐在那裏任敷。

倒也沒有敷太久，畢竟薛清茵皮薄且細。

“去取藥膏。”宣王吩咐宮。

“是。”

等藥膏取來，宣王便蘸了些塗在的眼周。

的確是舒服了許多。

薛清茵倚著椅背，坐得舒舒服服。

“你想在府中舉辦些詩會一類的玩意兒嗎？”宣王的聲音在薛清茵頭頂響起。

“詩會？不辦。不會作詩。”薛清茵將腦袋搖了撥浪鼓。

“別的呢？”

“別的？”

“比如蹴鞠、投壺、賞花……”

薛清茵仰起臉看他：“殿下是怕我不高興嗎？魏王妃有的，我也要有？”

“嗯。”

薛清茵搖頭道：“來的淨是一屋子不大認識的人，湊作一能有什麽意思？還是不要了。”

“魏王妃能通過這樣的宴會，京中貴都以馬首是瞻。茵茵不會覺得孤單嗎？”

“人不在多。”薛清茵擺手。

要是十個裏九個全是柳月蓉那種腦子的。那麽多豬隊友還不如沒有呢。

不過薛清茵說到這裏，也馬上問了一句：“殿下需要我去際嗎？”

宣王道：“不必。”

薛清茵點點頭，現在差不多也能琢磨出來，宣王走的是什麽路子。

他和魏王不同，他邊結的人愈，才讓皇帝愈放心。

剛好，我在京中貴中間也不是個討人喜歡的。

薛清茵一笑：“那就這樣吧，這輩子都不必辦什麽賞花宴、蹴鞠宴了。何況人來人往的，就怕人鑽了空子。宣王府還是一直像個鐵桶下去最好。”

這樣小命也好保！

宣王沒有說話，隻是輕了下的頭頂。

薛清茵怔了怔，宣王又覺得委屈了嗎？

這還沒演呢！

皇宮。

太和殿的宮人剛剛送走幾位大臣，回轉來便見皇帝麵沉如水地坐在那裏。

宮人也不敢出聲攪擾，隻默默無言地回到了皇帝手邊站定。

半晌，梁德帝的聲音才重新響了起來：“有人來找朕嗎？”

這話問得旁邊的小侍一愣。

還是吳監反應快，忙道：“宣王殿下回府去了，宣王側妃也沒有宮來求見。”

梁德帝麵上的神放鬆了些，取而代之的是些許驚訝和疑。

“竟然半點靜也沒有嗎？”梁德帝靠住龍椅，倒像是有點可惜。

吳監哭笑不得。

您這是等著看熱鬧呢？

梁德帝輕歎了口氣：“宣王的脾氣倒是越發好了。”

說著，他麵一容，不知道想到了什麽，便沉浸進了自己的緒之中。

宮人們見狀，便又垂首保持起了沉默。

此時魏王府上的詩會也早散了。

隻是江慧卻並未立即離去，由江側妃帶領著，私下見了一麵魏王妃。

麵恐懼之，張便道：“王妃可知此次舞弊案牽連有多廣？”

柳月蓉皺眉：“你同我說這個作什麽？”

雖然學了不詩文，但也不過是因為心上人有所好，方才去學的。

對科舉等事，著實了解不甚清楚。

相比之下，江慧比眼界竟還廣大一些。

江慧道：“自古以來，文人士大夫多出自北方門閥世家。但從興文年間，也就是先太祖在時起，水利航運大興，淮南道等地越發富庶，秀才自然而然就變多了。等到先帝在位時，多次請淮南肖氏大儒朝而不得。從此，南方士人的名聲也傳播開了。

“隨後婉貴妃的祖父為了南方士人間首屈一指的人。自徐家崛起後，南方中舉的士人越來越多，漸與北方士人分庭抗禮。

“今日科舉舞弊之案，引得天下震，北方士人憤而抗之。王妃知道他們都是怎麽議論的嗎？”

柳月蓉聽得不耐，道：“你直說便是。”

“他們議論年年科舉主考，多是南方出的員。而今年更是誇張，直接由魏王主持。魏王與徐家的關係眾人皆知。

“於是民間說，這是明目張膽為南方士人大拓方便之坦途，排北方士人。魏王為皇嗣，卻不知天下士人皆是他的子民，為親所蒙蔽，竟做出這等天怒人怨的事來。更直指徐家，此乃攬權禍國之舉！”

柳月蓉雖然不喜歡徐家的製，更不喜歡婆母的高傲。但心裏很清楚，的地位得靠他們來維係。

冷笑道：“簡直荒唐！這些人怎敢妄議皇家？”

江慧道：“王妃的父親也是士大夫，王妃應當清楚文人一旦聯合起來該是什麽模樣才是。”

那可不是兩三句“怎敢妄議皇家”就能打發的。

柳月蓉冷冷道：“你這是在譏諷我嗎？”

“不，不敢。我的意思是，若是這把火被引到了魏王殿下的上……那該是何等的後果？”

柳月蓉遲疑道：“魏王是陛下最寵的兒子……”

江慧：“……”

江慧無奈歎道：“這便要說到我今日的發現了。”

“什麽？”

“我從宣王側妃的上嗅見了藥香氣。”

“哦，那又如何？一向是個病秧子，京中眾人皆知，你難道不知嗎？”

“知道，但先前卻不曾這樣近地見過麵。我才發現那氣味，我聞見過。在鷺鷥園。”

鷺鷥園。

柳月蓉恍惚了下，一下被勾起了不太好的回憶。

就是在那裏，魏王舉辦詩會，大膽對詩，卻被魏王當眾辱。隻因那日薛清茵也在，魏王滿心都是薛清茵，本不耐與說話。

柳月蓉心中又翻騰起了點點妒意。

但這前不久才吃過虧，今日自然不會輕易信了江慧的話。

“藥味兒多常見，我有頭疼的病癥，也總吃藥。”

“不同的。我聞得出來，上的氣味與別人都不同。那藥味兒摻著點花香。喜歡在發髻間佩戴鮮花吧？還有一點降真香氣。嗅著冷冷的，肺腑都通了。降真香難得，京中可不多見。”

柳月蓉聽到此，想的是難怪薛清茵而不俗豔。

那冷香氣也為添了幾分氣質。

不知道那香是怎麽混出來的？

江慧看了看柳月蓉。

怎麽還走神了？

江慧皺眉，痛聲道：“那時，我與我那郎君還未婚。他在林中與我提起科舉之事，說我妹妹乃是魏王側妃，今科春闈又是由魏王主持，能不能借魏王府之便，先告訴他今年的題目。”

柳月蓉終於回過神，震驚地道：“你們瘋了？你們好大的膽子！”

江慧忙跪地著眼淚道：“我當時便拒絕了他。我妹妹不過是個側妃，哪有那樣大的本事呢？”

柳月蓉道：“這倒是。”

“那日有人撞破了我們，卻不知何故沒有麵。我隻記得聞到了什麽氣味，今日再見宣王側妃，方才將這一切聯係起來了。”

柳月蓉皺著眉。

心道不知恥的東西，這不是你們活該嗎？

不過江慧越是不知恥，柳月蓉就越怕真和魏王勾搭到一起去。

柳月蓉冷笑道：“你還說你丈夫冤枉？我看他被抓起來，半點也不冤！”

江慧隻得又抹了抹眼淚，道：“王妃還不明白嗎？此事我們做沒做過，已然不重要了。重要的是，宣王側妃恐怕將此事告知過宣王。自然而然，就變了宣王府攻訐魏王府的由頭！這把火必然是要燒到魏王上去的！”

柳月蓉臉大變。

半晌，道：“此事不要與外人說了。”

江慧磕頭謝恩：“我別無所求，我方才新婚，不願做寡婦。”

柳月蓉心道我比你更不願意讓你做寡婦。

“行了，都下去吧。”

出了門，江側妃皺眉道：“早先與你說了，像我這般有何不好？偏要自己挑男人。挑的什麽東西？”

江慧道：“魏王又不是什麽良配，何況姐妹共事一夫，我想想都惡心。為了爭寵，遲早還要反目。”

“你那男人就好了？”

江慧咬牙：“我原以為挑個好拿的，日子就能過順遂了。”

這兩姐妹倒是好得很。

低低談了幾句，江側妃才將姐姐送出去。

柳月蓉這頭，其實對魏王府和徐家的境，還是沒什麽明確的認知。

在看來，北方士人憤怒又如何？這些年裏，朝廷中南方出的員越來越大。北方早就勢弱了。

柳月蓉很高興。

要將這些說給魏王聽，一麵既做了魏王的賢助，另一麵也好魏王認清楚，他那心心念念的薛清茵，可是會幫著宣王來對付他的！

想到此，柳月蓉的步履都越發輕快了。

另一廂。

賀鬆寧踏薛家的花廳，頓了下道：“府中近來有些冷清。”

薛棟放下手中茶盞：“是有些冷清。”

他問：“張嗎？”

賀鬆寧搖頭。

“等科舉舞弊案後，為公正起見，陛下定會重新舉行殿前會試……”

賀鬆寧漫不經心地點了下頭，顯然並不在意這些。

他反問起薛棟：“聽聞母親要和您和離？”

薛棟：“……”

怎麽個個都他肺管子？

不等薛棟開口，賀鬆寧意味深長地道：“我若是您……我便同意和離。”

薛棟皺眉不語。

“這是最聰明的做法，您一向冷靜理智，不會不知。”

薛棟沉聲道：“嗯。”

“如今也忙完了，我也該去看看清茵了。”賀鬆寧的語氣這才有了點變化。

“去吧，有孕了。”

“這麽快？”賀鬆寧也皺了下眉，不過很快就舒展開了。

他起去讓人備禮，還轉頭看了薛棟一眼。

沒想到薛棟還沉默地坐在那裏。

竟這樣糾結嗎？

賀鬆寧心道，有什麽用呢？

他便絕不會因為後悔而糾纏不休……既然一開始是什麽樣，便冷酷到底就是。

翌日。

就在京中氣氛越發張，連帶學子們也都張起來的時候。

賀鬆寧攜禮來到了宣王府。

“宣王殿下不在，側妃也不在。”那門房卻道。

賀鬆寧瞇起眼，有些疑心是薛清茵不想見他，便問：“不知去什麽地方了？”

“去城郊莊子了。”

……竟然還不是糊弄他。

賀鬆寧一時間還真有點不習慣。

城郊莊子上。

薛清茵和宣王伴在梁德帝的側。

梁德帝麵前鋪了一張紙，還擺了筆墨紙硯。

薛清茵道：“請陛下賜字。”

梁德帝：“你不是已經有了那柳修遠的字了嗎？”

薛清茵搖頭道：“那怎麽一樣呢？陛下的字更了不得。”

說罷，還沒忘記強調一下：“看在您和我一起撒了謊，但最後卻隻有我一個人挨了收拾的份兒上。”

梁德帝：“……”“好罷好罷。”

梁德帝自個兒研墨，自個兒寫字。

這邊提筆。

那邊卻有下人來找薛清茵，告訴：“大公子來了。”

賀鬆寧？

他怎麽來了？

薛清茵起出去，沒走幾步便見到了賀鬆寧。

賀鬆寧被攔在了回廊下。

他立在那裏，過支起來的窗，瞥見了梁德帝的影。

他的瞳孔驟然一舒。

薛清茵走上前去。

還沒說話，賀鬆寧突然一把抱住了。

“多日不見，我好想你啊。”賀鬆寧的聲音從齒間出來。

薛清茵：？

你是不是有病？

賀鬆寧的形繃，甚至微微發著抖，像是極力克製著某種緒但克製不住了。

薛清茵試著推了推他，沒能推開。

但卻能知到一點意了的脖頸間。

這是賀鬆寧自年一麵之後，第二次再見自己的生父。