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謝玄英隨侍帝王,最早知道山東叛『』一事。

他并沒有馬上開請戰，默默圍觀了好幾天，看皇帝與重臣商議,究竟是剿,還是。

正反雙方都有理由，剿滅的,認例不可開,不然有更多人效仿，招的，認山東不宜兩線作戰，招更省事,省得腹背敵，等到朝廷騰手，再收拾也不遲。

皇帝沒馬上表態,思考時,習慣『』問了句：“郎，你有什麼想法？”

謝玄英道：“賊首非殺不可。”

皇帝：“嗯？何？”

“無生老母妖言『』眾，絕不可姑息。”他說，“若得到朝廷認可,怕是有更多無知百姓教，心腹大患。”

但凡是教派起義，其首領肯被神化。

無生老母就是如。傳說已經年近古稀,外表卻仍然如同十余歲的子，有法力，無生老母轉，帶領信眾前往天界圣地，真空家鄉。

這種首領不同一般的造反頭子,一旦給予認可，民眾們就認朝廷承認了無生教，有更多的人投其，且認無生老母首領。

的勢力越滾越大，直到威脅皇權。

皇帝頷首，又問：“可有良策？”

“叛軍號稱萬，青壯最多只有一萬。”謝玄英思索道，“以山東的馬戶算，最棘手的騎兵應該有兩千。只這千人馬被擊潰，其余的不值一提。”

普通的百姓就算從賊，也不可能一氣攻下這麼多縣城，武就沒那麼多。這叛軍之所以厲害，最主的戰力還是騎兵。

什麼百姓能弄到那麼多匹馬呢？這倒不是說與軍勾結了，而是百姓本來就養馬。

大夏的馬匹分軍、民兩種飼養方式，軍養就是軍隊養馬，民養就是在民飼養馬匹，北京、山東、山西、陜西、江南，都有被分配好的任務。

有的是錢來養，有的是自己養，山東是后者。

多人家是自己養馬的。但養都不容易，何況養馬，一旦馬匹問題，就賠錢給朝廷，至誕生的腐敗就不必說了。

許多馬戶不堪其苦，落草寇。

無生教“造反”，許多馬賊前來相投，人數如滾雪球一般越滾越大，膨脹到萬之多。

當然，際有沒有萬還不一，但一萬肯是有的，山東的馬戶約萬戶，也就是萬匹馬。

叛軍打下多個縣城，上千匹馬肯沒問題。

這也是叛軍的核心部隊，只能把最棘手的騎兵弄死，步兵在大夏的正規軍面前不值一提。

但謝玄英也承認：“賊寇占有地利之便，多馬賊生，據寨而守，不好打。”

皇帝問：“還有嗎？”

他想了想，道：“馬賊劫掠好殺，貪圖財貨，與無生教所求不同。他們投靠無生老母，不過有利可圖，不如招一二人，以分化賊軍。無生教多無知百姓，只賊首一死，妖言自破，軍心隨之潰散。

“不過，一時之策，若不能及時扼制山疫病，賑災放糧，怕是馬上現無生老母的轉，卷土重來。”

皇帝十分欣。

謝玄英對帶兵剿匪的細節，比如需多人馬，走哪條路線，怎麼行軍，都還說不個所以然，但平叛的思路卻非常正確。

打是必須打的，最鍵的是賊首無生老母。然而，打不是全部，還治理，分化教徒，以免兵這邊平叛了，教眾轉頭就捧第二個首領。

換言之，這孩子需際歷練。

他笑著問：“你思量周全，看來不是沒有想法。”

話頭都遞到眼前了，謝玄英哪錯過，立即說道：“愿陛下分憂。”

但皇帝并沒有馬上應允，而是道：“錦衛遞過來的折子，拿來給郎看。”

“是。”石監親自取來了錦衛的報。

謝玄英恭敬地接過，慢慢翻看。

然后，他就發現事比自己想的還嚴重一些。

無生教在山東已經發展不止一年了，今年之所以造反，還是與春旱有。去年洪災，今年旱災，地里的糧食收不上來，又種不下去，大量平民死。有一部分走的早的難民，北上流亡，更多的難民寄托夏季，沒想到夏天也沒什麼雨，家存糧告罄，民無數。

是這個時候，府能夠及時收治難民，開倉放糧，也許事還沒那麼壞。

但除卻數員有良心，賑濟災民，更多的是豪族大戶趁機兼并土地。

而這時，的難民現了瘟疫，茍延殘的難民大量死去，引發暴。

無生教揭竿而起，立即得到響應。

無生老母俗名白明月，據說一白，慈悲懷，治愈了許多患病的難民，還有法護，每次亡者誦念往生咒，都現極神異的現象。

浮空而起，端坐蓮花臺上，手的法杖結白雪，散發濃郁的香氣。

等奇相，并非是愚民編造的流言，至有近千人目睹過類似的景象。

最近一次就是在無生教打下的縣城，白明月死去的教徒念咒，百姓乃至幸存的吏，都親眼見證過。

謝玄英看到，算是明白了。

僅這點異象的考慮，皇帝都不可能招。

再往下看，就是錦衛調查的叛軍況。

無生教聲稱白明月是無生老母轉，但教主另有其人，其下還有個壇主，每個壇主下有數個香頭，香頭負責一般教眾，等級分明。

據估算，白教主和個壇主各有近兩千的兵力，白明月則單獨擁有數百人的羅漢軍，也就是的親衛。

外，有兩馬賊投靠了無生教，被封左右護法，號稱各有千兵力，排除老弱『婦』孺，最多也就兩千。

剩下的一萬，姑且算是被裹挾的普通百姓。

目前，叛軍的主活地點在青州北部，正逐步往濟南府移。

“看什麼了？”皇帝問。

謝玄英說：“賊寇益都縣起事，是看準了青州衛的主兵力被調去北部樂安一帶，與萊州、登州協同抗倭，部空虛，才敢如。而后，他們南下，占領臨朐沂水兩縣，再占蒙，接下來不是去泰安，就是占濟寧。一旦濟寧落賊手，他們便可倚仗運河，竊取漕糧、武備。”

皇帝眼底的欣賞之『』更甚。

他聽得來，假如說，之前的話還有可能是靖海侯教的，方才的奏報，他還未曾對外『』，可見都是謝玄英自己想的。

“你認是泰安，還是濟寧？”皇帝考問。

謝玄英想想：“恐怕還是濟寧，雖然泰安更好——若占領泰安，可與蒙聯合屏障，背靠山地，易守難攻，若派兵圍剿，可依托山地之便，化整零，遁林。但濟寧財貨富，地繁華，賊寇必然心。”

皇帝點了點頭，倏而道：“昌平侯與朕說，假如賊人占濟寧，雖然棘手，卻不足慮，若是占據泰安，恐心腹大患。”

謝玄英立時明白，除了方才他說的兩個地理素，還有一個更蔽的理由。

泰山。

“微臣所思淺薄，還是昌平侯經驗老道，目長遠。”他馬上認錯反省。

皇帝笑道：“你還年輕，能想到這里已殊不易，何必苛求？”

然而，君臣倆分析得好好的，卻沒想到，叛軍并不按他們的思路來。

無生教是南下了，卻沒有直奔濟寧，而是潛兗州府城，直奔魯王府，綁架了魯王。

王妃聽聞噩耗，直接病倒，強撐著寫信上京。

但容不是懇求朝廷發兵，營救的兒子，而是說兒子已被叛軍弄死，請皇帝冊封魯王孫孫。

皇帝……心復雜。

堂堂藩王被俘虜，簡直是奇恥大辱。然而，魯王在殘暴，今年正月，魯王妃帶著孫子來京，說長子長媳俱被魯王所殺，自己亦遭毀容，最后更是以自焚，換來孫子留在京城保命。

從王妃的信看，連親媽都忍不了，寧可當他死了，其人之殘暴可見一斑。

妃深明大義，當然朝廷省了多事。

他們不吵了。

“死”了一個藩王還招，臉面何存？遂開始討論帶兵的人選。

平叛比起打韃靼、瓦剌和倭寇，屬好活計，各方人馬都有些心。比如，靖海侯。

他是左軍都督府的都督，山東都司是他的管轄范圍，理，都該由他領兵前往。當然，他肯帶上二子，方便他立功升。

然而，皇帝已有決意。

他任命山東指揮使副總兵，主理平叛一事，又自外省調兵兩千，協助平叛，并讓謝玄英領兩千親軍，前往山東馳援。

這個任命十分微妙地卡在大臣的糾結線上。

山東境的軍務，本該由都指揮使干，他之所以能，主是因倭寇進犯登州，皇帝派了昌平侯任總兵，主導抗倭。

因，都指揮使主，名正言順，他對山東的形式也悉，不像外來者，連山東有幾座山都不知道。

而謝玄英領兩千兵，不多也不，再多被質疑年，沒有帶兵的經驗，再又沒意義。現在這的副手，其他幾家勛貴的當家人有點看不上，下面的弟子又沒有本事去爭。

畢竟，謝玄英也是靖海侯的親兒子。

頂頭上司的兒子做副手，人家不敢不用心。

唯一憤怒的，自然只有謝二郎了。

是夜。

謝二郎回到家里，屏退丫鬟，對榮二『』『』冷笑：“我就說，郎不像他看起來那麼簡單，狐貍尾『』來了吧？不聲不響的，倒是干了一件大事。”

他越想越氣，抬手就妻子遞過來的茶杯擲。

茶盞“哐當”落地，散碎片。

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