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傍晚的靖海侯府,主屋經全部亮燈。

謝玄英走在正中的青石路上，兩旁連廊行走的丫鬟們紛紛避讓屈膝，母親的心腹仆『婦』經迎上來,笑容滿滿地打起簾子：“三爺來了。”

柳氏正坐堂中,看見數月不見的兒子，也是微微一愣,忙道：“瘦了。”

謝玄英練地請安,坐在下首。

丫鬟送上茶點。

柳氏：“吃過沒有？”

“先墊墊，一會兒……”他喝了口茶，語氣稍沉，“父親恐怕要找我。”

柳氏吃了驚,反應也不慢，立即屏退左右：“陛下有什麼旨意？”

謝玄英看著自己的母親。這個家里，最他考慮的是母親,哪怕的一些想法與他背道而馳,可終究是了他。

了讓他不低二哥一頭，了讓他過得更好，煞費苦心。

“母親，這些……”他抿抿,“您替你考慮良多，兒子卻不曾孝順你。”

柳氏更吃驚了。來不及欣兒子的諒，不祥的預更甚：“怎麼回事？到底發生了什麼？”

謝玄英道：“母親不要擔心,我無事。”他斟字酌句，“只是有些事必須和父親談談。”

柳氏敏銳道：“和你二哥有？”

“母親。”他加語氣，“兒子心里有數，你不要擔心。”

柳氏沒好氣：“你這般姿態，我能不擔心嗎？”

他笑了笑,正『』道：“倘若一切順利，自然不必讓母親『』心。若不順利，我也有辦法。”

柳氏言又止。

“兒子唯一的請求，是您能支持我的決定。”謝玄英懇切道，“母親一定要幫我。”

“這是什麼話？”柳氏好氣又好笑，“我是你娘，不幫你，還能幫人家肚子里爬來的種？”

最后一句話難掩諷刺。

謝玄英想再說什麼，丫頭在簾外回稟：“侯爺派人來了，請三爺過去說話。”

他便住口，慢慢喝了口茶，這才對柳氏道：“母親，兒子先過去了，明天再來和您說話。”

柳氏擔憂地看了他一眼，沒有阻攔。

謝玄英起，大步走到屋外。

起風了。

但他心里無比平靜。

房里點滿了燈，亮如晝。

靖海侯坐在案后面，打量著風塵仆仆的兒子。相較于前兩的稚，軍中歷練一趟，便多了行伍人特有的氣。

長得真快啊。

太快了。

比起帶在邊三的長子，一直放在軍中錘煉的嫡子，老三獨自帶兵，什麼不懂去了戰場，論上應該只是去混個功勞便罷。

可偏偏獨自帶兵，斬掉叛軍的左膀右臂，又昌平侯去調-教了數月，整個人不一樣了。

一昧威嚴呵斥，經無法搖他。

靖海侯心念電轉，口氣松弛：“見過你母親了？”

“是。”

“很擔心你。”靖海侯溫和道，“這次去山東，吃了不苦吧。”

謝玄英言簡意賅：“君分憂，不敢說苦。”

“你這份忠心，一是陛下最看的。”靖海侯客觀點評，“我們家是對陛下忠誠，才有今日的一切。”

謝玄英肅然：“是。”

靖海侯笑了笑，端起茶碗。

空氣陡然安靜。

謝玄英眼觀鼻鼻觀心，等著下文。

“三郎，你在宮里長大，很多事心里也有數。”不其然，靖海侯開口了，“陛下看在你姑姑的份上，待我們家一寬和，但人臣子須恪守本分，不能恃寵而驕。”

謝玄英復：“是，兒子銘記在心。”

敲打得差不多了，靖海侯才道：“你這次立下大功，陛下可有安排？”

謝玄英如實說：“應該有，但兒子不清楚。”

靖海侯沉『』片時，道：“初，戶部核算軍費，增減了一筆支，聽陛下的意，是想募兵抗倭。”

謝玄英道：“倭寇背靠巨寇，軍火、人馬齊備，若非兵，確實難以應付。”

他好像對此很有興趣，主道：“我在山東時，見過昌平侯的兵馬，比衛所勇悍甚多，二者不可同日而語。”

靖海侯單刀直：“你很有興趣？”

“祖父因抗倭而封侯，兒子不才，愿效之。”謝玄英回答。

靖海侯沉默了會兒，也十分決地否認：“不。”

盡管早有預料，謝玄英卻還是有些難以接：“？”

靖海侯語帶安：“你還太輕了，驟然擔此責，是禍非福。”

謝玄英不接話。

“三郎，別以我總是偏心你二哥。”靖海侯道，“今非昔比，這會兒經不是打江山時的景了。打天下靠兵馬，治天下看《論語》，我送你讀，也是了你好。”

頓了頓，又道，“我們家以軍功起家，你二哥是嫡長，須守家業，你卻不然。既考中進士，不如做個文臣。”

謝玄英道：“若是陛下的意——”

“陛下你。”靖海侯慢慢道，“你更不該辜負陛下的恩典，勉強去做辦不到的事。”

謝玄英道：“朝中人才濟濟，陛下圣明，豈會對軍國大事兒戲？”

靖海侯放下茶碗，瓷碟扣在桌上，發清脆的聲響。

他加語氣：“三郎，你不可因一己之私，枉顧兄弟人倫。”

“兒子不明。”謝玄英淡淡道，“父親不妨明言。”

靖海侯瞥他一眼，開門見山：“陛下我，調你二哥去金吾衛如。”

謝玄英一怔，倒也沒有太過意外。

金吾衛是上十二衛之一，屬于親軍之一，負責皇帝行時的安全，非親信不可擔任。但從水軍衛調任親軍，除非皇帝今后另有安排，否則看似尊榮恩寵，其實經斷了前程。

所以，皇帝的意很明顯，他會繼續用謝家，信任謝家，卻不允許謝家兄弟執掌兵權。

選中了謝玄英，謝承榮只能任閑職，安富貴。

“這樣不好嗎？”謝玄英，“今后家業、爵位是二哥的，他可以做一輩子富貴閑人。”

靖海侯淡淡道：“一個空頭爵位有什麼用？京城里空有爵位的紈绔還嗎？不三代，家業必敗。”

他嘆口氣，真心誠意道：“你二哥雖不如你挑，但守有余，你既有志氣，必走家里的老路？”

謝玄英面無表：“父親的意是，即便陛下要用我，您也會替我辭謝恩典？”

“你太輕了。”靖海侯不咸不淡道，“難以服眾。”

意是，不管是五軍督府，還是兵部，不會支持他掌兵。

謝玄英緘默一剎，忽而道：“我在昌平侯邊，見了他家的小公子。”

“馮四郎？”靖海侯記得昌平侯的子，“那孩子鋒芒畢『』，驕氣太盛了。”

謝玄英道：“他有父親做靠山，自然可以驕氣。”

靖海侯頓住，半晌，無奈道：“爹不是不你著想。我經你『』了一門好親事，不比許家差。”

謝玄英：“噢？”

“兩廣總督張文華的嫡，如？”

兩廣總督不止管兩廣之地的軍務、糧餉，還兼糧餉，帶管鹽法，絕對的封疆大吏，家底殷實。

他家的嫡嫁，恐怕是真的十里紅妝，家財萬貫。

靖海侯笑道：“去我替你打聽了，人品樣貌是好的，在家很寵，配你也不算辱沒。”

“兩廣總督……”謝玄英品著這個職背后的意，抬起眼眸，“父親既想我家族犧牲，又要我家里聯姻，也太令人寒心了。”

靖海侯道：“這門婚事，不比你二哥的差。”

謝玄英微嘲：“先夫人二哥說的親事，自然是好的，兒子不敢比及。”

榮二『』『』姓劉，祖上是世襲伯爵，當祖父這輩沒了，便立志讀，父親是正經的二甲進士，如今位任右副，巡湖廣，母親是壽縣主。

雖然眼下看起來不顯眼，但卻十足十得殷實——湖廣（即兩湖）富饒，天下糧倉，巡的日子當然好過，過些攢夠資歷，主中樞也順章。

而壽縣主是壽郡王唯一的兒，他家無嗣除國，郡王府大半家業，全給了壽縣主做嫁妝，家底厚。

榮二『』『』是嫡長，當初進門時，十里紅妝，運嫁妝的船不到盡頭。

先夫人能兒子說這門親事，全靠謝皇后穿針引線。和壽縣主是閨中相識的手帕，親自做，方才能。

兩廣總督的管轄范疇雖比巡大，可他祖上是丁，中進士后，從最底層的縣令做起，一路爬到總督的位置。

可以說，劉家世代積累，加上縣主的嫁妝，家底殷實，厚積薄發。ъ

而張家手起家，底蘊人脈皆有不足，有錢又有什麼用？這門親事，是沖著和靖海侯府聯姻來的。

靖海侯道：“張文華的差事辦得不錯，早晚更進一步。他是有本事的人，你有這樣一個岳父，助益良多。”

謝玄英同意父親的判斷，但道：“請恕兒子不能從命。”

靖海侯薄怒：“你還有什麼不滿意的？”

“這門婚事，對家里的好有九分的話，兒子最多占六分。”謝玄英道，“家業是二哥的，兵權是二哥的，連我的婚事也要讓他三分？”

“混賬！”靖海侯忍無可忍，抄起茶杯砸在地上，“逆子！你以你有今天是靠誰？婚事我經定了，由不得你不同意。”

謝玄英掉濺在臉頰邊的茶水，慢慢道：“是啊，父親做了決定，我當然不能不同意。兒子可以同張家結親，也可以不要這次掌兵的機會，但二哥——一定會去金吾衛。”

他說：“反正還有大哥，我也能等。”

“你！”靖海侯深吸口氣，“兄弟鬩墻，骨相殘，是你的道？”

謝玄英不聲『』：“父親恕罪，兒子不過隨口一說。”

靖海侯盯著他的臉，滿臉慍怒，心中十分冷靜，迅速盤算著：看來，這次真的激怒了老三。也是，到里的非要他吐來，確實難人。

本以張家的親事能安他，沒想到他這般多疑，竟以他是想借張家，老二謀好。

這當然是不可能的。

靖海侯心里清楚，老大雖庶，卻有傲氣，給他機會奪取軍功，他寧可自己掙前途，這些也因此和老二系轉緩，老二呢，心細了些，沒辦法，從小在繼母手上過活，不多點心不行，偏偏又是嫡長，一舉一有人盯著，還總拿來和老三比。

三子是最乎預料的，他一生，未免同室『』戈，他決定令他從文。唯恐師長居高位，反過來增添助力，專門挑了晏鴻之這樣的清流。

原本，家里因這樣的安排，倒也勉強和諧。誰想老三越長大，天賦越眾，竟然引來陛下手。

十手指有長短，嫡長繼承家業，天經地義，他不能不老二打算，多他增添籌碼，以免百后，謝家在他手上沒落。

可獨木不林，他不得不打老三，卻也沒有廢掉他的打算。

張家的婚事，乃是真心他著想。

唉，還是時機不對。原以能夠安他，沒想到，反而引來他的猜疑。

但無論如，兄弟有矛盾很正常，謝家卻不能此耗。

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