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靖海侯在信里,主要說的是近幾個月，閣對西北的討論。

之前說過，崔閣老贊開互市,曹閣老不太贊同，但被說服了，楊首輔則是擔憂再拒絕韃靼的請求，他們會翻臉，于是拍板。

如今一年過去，互市的績也讓他們有了新的想法。

曹閣老為兵部尚書，對胡人的看法趨于保守,也就是不認為他們真的能和大夏化干戈為玉帛,雙方只是暫時休戰。

大夏需要趁此機會，練兵牧馬,為將來的戰爭做準備。

所以，今年戶部計算開支，他強烈反對皇帝一口氣削掉大部分軍費。

“韃靼王已老,一旦他死,各部必,胡人本難改,若卷土重來,大夏何以相抗？”

崔閣老卻拿出去歲的績,說胡人已經逐漸漢化，早已不是吉思汗的時候,能接吃馬、喝馬酒的草原生活了。

他們想吃饅頭,想吃大米，想吃炒菜，他們已經不再是過去的北元。

如果是北元,怎麼可能拿戰馬換鐵鍋呢？要知道，今年春天，韃靼王上貢時，就專門懇求皇帝網開一面，能夠允許今年讓他們換鐵鍋。

假如大夏再以原來的目看待胡人，就會錯失真正和平的機會。

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許尚書贊同崔閣老的說法，他表示戶部財政張，今年西南又有戰事，東南和倭寇也有作戰，朝廷還想加固河堤，疏通運河的幾個河段，沒錢了。

“練兵費錢糧巨甚，不如屯田牧馬，以逸待勞。”許尚書是和稀泥的好手，說得好像雙方都非常有道理，“如此，即便韃靼毀信棄約，我們猶可一戰。”

皇帝考慮到財政，還是堅持削減了軍費，留出錢來搞水利。

因此，同意今年與韃靼易五百個銅鍋，三百個鐵鍋（特指超薄的廣鍋）。

——假如事到這里結束，也就和程丹若毫無關系了。

半個月后，楊首輔忽然上疏，說，曹仲紀的顧慮還是很有道理的。邊境的將士近十年來，都在不斷打仗，很多人不會拿鐮刀，只會拿弓箭，忽然讓他們回家屯田去，他們心里是否會生出憤懣？

假如屯田不好，將士心里又有怨言，可就得不償失了。

皇帝虛心納諫，問：首輔，你這麼說，可有應對之法？

楊首輔答：不如這樣，每年派人到邊境巡查，看看屯田的糧食多不多，兵馬有沒有增加，械有沒有煉造，如果有，就像戰時斬獲敵人一樣行賞，如果持平，就算打敗仗一樣懲。

皇帝深以為然，同意了這個計劃。

以上，就是靖海侯的來信容。

程丹若心里閃過一連串念頭，匯聚到邊，變無力的吐槽：“這都行？”

有沒有搞錯？古代也搞kpi嗎？

的理智告訴，這是正確的方針，可以有效調屯田的積極，但自己疑似被考核的一員，心可就不一樣了。

程丹若喝了一口茶，定定神，又看了遍。

“父親的意思，應該是說尚功局就是為弄清羊產量而來的吧？

征詢。

謝玄英道：“是。”靖海侯把兩件事放一起說，雖然沒有直接說，但已經給了答案。

“可今年才第一年，有什麼好查的？”又拿起了信，沉思了會兒，問，“父親好像還有別的意思？”

謝玄英反問：“你覺得有什麼深意？”

程丹若對分析靖海侯這樣的政客，有很大的挑戰，思索道：“他始終沒有提王尚書。”

閣五個人，只有四個人有姓名。

王尚書去哪兒了？

“老師之前給我們的信里說，王尚書時常與他作詩清談。”謝玄英分析，“境怕是不太好。”

程丹若問：“和從祀有關？”

“明先生已故，影響有限。”謝玄英道，“我想，可能是楊首輔。”

程丹若不由回憶起寥寥數次與楊首輔的照面。

一個五十多歲的帥老頭，形消瘦，眼神犀利，話語短而有力。曾聽見楊首輔和人談話：“此事我已有決斷，不必再提。”

“他很果斷。”說，“還有點……”

“擅權。”謝玄英替說，“楊首輔是個說一不二的人。”

程丹若：“王尚書因為從祀……”

他：“被提防了。”

程丹若點點頭，理清了第一個線索，接著說第二個：“按父親的說法，曹、崔意見相左，楊首輔最開始并未置喙，可后來卻向陛下上疏，提出考核一說，頗有些耐人尋味。”

怎麼看，都像是楊首輔在敲打崔閣老。畢竟，二人雖然是吏部尚書和侍郎，看似有職位之差，但同在閣，本無所謂這點差距。

然而，依舊疑：“這和我們有何關系？”

謝玄英想了會兒，遲疑道：“我記得，崔閣老似乎是山西人。”

程丹若皺眉：“寶源號？”

他們早就知道寶源號背后有人，可是誰一直不清楚，崔閣老如果是山西人，嫌疑確實很大。

“興許是個警示。”謝玄英猜測，“楊首輔獨斷專行，想必不希崔閣老有太多心思。”

“即便是這樣，最后怎麼就到尚功局……”程丹若倏地頓住，看向他，“莫非是石大伴？”

謝玄英道：“有可能。”

目前，皇帝對楊首輔還是比較信重的，崔閣老憑什麼敢跳出來，默默凸顯自己的存在？

除非他有盟友。

然而，若真的是石大伴做的，為什麼不撈到織造局呢？負皇命，就好比手持屠刀，想怎麼割就怎麼割，長寶暖屁都不敢放。

程丹若當初提到，本是希今后方手，織造局和尚功局互相監督，以免太監撈得太過分。

可這次，派人前來，太監沒來，他們怎麼會放過撈錢的機會？

程丹若不由嘆：“來的是人就好了，可以打聽一二。”

謝玄英贊同：“離京一年，我們對朝中事務已經不夠了解。”他行果決，馬上決定彌補，“我去寫信。”

“給義父？”

“給陶文津。”他道。

程丹若回憶此人：陶顯，字文津，謝玄英的同年，一甲狀元，目前是翰林院的編修并中書舍人。

“什麼理由？”問，“要不要送點東西？”

謝玄英道：“不必，座師壽辰快到了，我將禮捎去，請他代為祝賀就是。”

程丹若對人往來沒他稔，聞言便不再多說，只是道：“京城到大同也就十來天路程，差不多該籌備起來了。”

“即是，恐怕只能由你應付。”

“正合我意。”

*

四月中，程丹若接到了出差的尚功局司制部門的典制方嫣。

“見過淑人。”方嫣福行禮。

“太多禮了。”程丹若制止了的屈膝，攙住，“怎麼是你來了？”

和尚功局的人其實不，但方嫣算是例外，在訂婚后的幾個月，曾教過程丹若一段時間針線，只不過彼時，只是一個史。

方嫣道：“是尚宮派我來的。”

程丹若并不意外，洪尚宮能照拂的地方，從來不會放過。

不等說話，方嫣又道：“原也不是我，但我家在遼州，其余姐妹知道后，主將外事的機會讓予我，好我順路回家探親。”

程丹若恍然：“原來如此。”關切道，“家里還好嗎？”

“都好，當初我進宮做，給了二十兩銀子做路費，我全留在家里，跟著親戚走的。”方嫣笑道，“家里有田有地，還有侄子和侄，母親仍然在世。我陪住了些時日，倒是耽擱了路程。”

進宮已經十余年了，能在母親死前再見一面，已經是老天爺開恩。

程丹若并未多問，只是道：“寅賓館已經收拾好了，我單獨隔了院子給你，丫鬟也是我邊的，你盡管放心。”

方嫣激道：“勞駕了。”

“別說你是奉皇命而來，不可怠慢，縱然不是，從前你待我亦有半師之誼，也該盡心才對。”程丹若親自引進院子，“一路勞累，你先歇下，有什麼事我們明日再說。”

方嫣知曉的為人，點頭應下：“多謝淑人。”

“這可太生分了。”程丹若搖搖頭，“還是直接我的名字吧。”

“使不得。”方嫣道，“規矩不能。”

程丹若嘆口氣，也沒勉強。如今是外命婦，卻是廷的人，太過親，于彼此都不是好事。

“罷了，只是個稱呼。”道，“竹籬。”

竹籬趕忙垂手而立：“夫人。”

“照顧好方典制，晚膳就從小廚房提。”程丹若道，“既然你是山西人，想必可以吃面食？”

方嫣笑了：“對，我不忌口。”

“那可好了，我廚房給你做些家鄉味兒。”

方嫣道：“不敢勞駕，我隨意吃些就是。”

“不妨礙什麼。”程丹若道，“好了，我不打攪你歇息。”

朝方嫣笑笑，示意不必送，帶著瑪瑙離開了客院。

回去的路上，專程繞到小廚房，多囑咐一聲。

“做點遼州的菜送到客院，我們還是照舊。”

有的人，那是必須一天吃一頓稻，不然會不高興的。

晚膳時，謝玄英一面吃魚丸，一面問：“如何？”

“要麼所知不多，要麼只是小事。”程丹若言簡意賅，“其余的，明天我再同你說。”

謝玄英自然信任的能力，不再多問。

翌日。

程丹若理完家事，尤其是吩咐廚房注意客院的飲食，這才去客院拜訪。

方嫣和大多數一樣，禮節完備，此時已經收拾妥當，坐在正廳等來。

兩人見過，程丹若才開門見山：“不知陛下有何吩咐？”

方嫣答：“去歲冬日，陛下吩咐尚功局學制羊。歷經數月，如今局中已作出羊、帽、領、等。我此次前來，便是將個中技法傳授于織娘。”

程丹若怎麼都沒想到，居然是這樣一個答案，怔了怔才肅然道：“圣人厚恩。”

方嫣道：“陛下圣明。”

吹捧過皇帝，程丹若才問：“除此之外，還有別的事嗎？”

方嫣點頭，坦然道：“陛下要我查看紡織作坊的形，回宮稟報。”

“這是應該的。”程丹若并不意外，干脆應下，“作坊在太原，正好眼下天氣涼爽，我們往太原去一趟就是了。”

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