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文章從《論治瘟疫》變了《治鼠疫》,寫作的方向算是定了下來。

這個秋季，偶有雨，天氣比以往冷得要早一些,總得來說,算是風調雨順。

當然了,個別縣春天除蝻不利，夏末的時候又孵出不綠螞蚱，好在沒有變蝗災。

謝玄英把那個縣令過來痛罵了頓，不知道說了什麼，對方連滾帶爬滾出府衙的大門。

程丹若在背后總結：皇權不下鄉,縣令都一般，知府看運氣，巡無不貪。

習慣就好。

年底,長寶暖的各項收益反饋上來，又寫了份年終報告上。

這回沒什麼容,主要提一提年后接的事宜。

之前朝會,已經定了由織造局接手，自不會反悔,但作為創始者和東，提出一個小小的要求。

“臣以為,紡織多為婦人所做,其中不乏孤寡之家，織造局難免與織娘來往,為長久計,請尚功局史掌管技藝,更替織法。”

早在被發明之,程丹若就提過這樣的意見,皇帝也指派尚功局研究，讓方嫣出差大同，教授織法。

此時再提，合合理，并不突兀。

且石太監得了的好，在這事上和計較，就有點說不過去了。

他不說壞話，皇帝也樂得與太監互為制衡，反正都是為他辦事的人，爽快同意。

等到完秋糧，整個大同就進過冬模式。

謝玄英的工作就剩下了恤。

照舊給孤寡之家、貧寒學子、路邊旅人供應蜂窩煤，每月初一、十五，熬紅薯粥賑濟貧家。

程丹若則買了許多線，連同新版的《歌訣》一起，送到邊關給軍屬。

其余時候，兩人都在屋里貓冬。

九月底，程丹若消失數月的大姨媽，姍姍來遲，宣告的正在緩慢恢復。他們趁機談起了避孕的問題。

年男，合法夫妻，以后總不能各吃各的飯吧。

謝玄英翻閱醫書，找到許多所謂的“避孕”方子。

如果說，羊腸、魚鰾之類的理方法，還算比較靠譜的話，還有很多奇葩的辦法聞所未聞，比如服用蠶退紙，也就是蠶蛾的卵殼燒灰，據說終不孕，還有油煎水銀，還說不損人。

這顯然是不可能的。

倒是墮胎藥不，許多醫書中都記載了墮胎的方子，效果存疑。

市面上眾多偏方也不必提，都離譜得很。

不過，程丹若雖然知道不靠譜，卻沒有阻止他。既然他說給他，當然就不是一個人的事，他也要有參與才好。

忙活許久，謝玄英選擇了最不傷人的一種：“用羊腸吧。”

程丹若糾結了下，無法接這種不衛生的辦法。以目前的醫療水平，必須非常注意自己的狀況。

“不干凈，還容易破。”

他猶豫：“那就不在里面？”

“我有自家的辦法，但凡事都有例外。”程丹若吐部分事實，“還是照舊算日子房事吧。”

提及此事，十分好奇：“你從何得知，小日子前后不易孕？”

謝玄英有點不太想說，但在催促的眼神中，還是小聲：“我年時，曾由貴妃照顧過一段時日，問太醫調理之法，太醫說，婦人絕經后六日易有孕，還分單日和雙日。”

程丹若：“……”

好像知道出了，《婦人大全良方》里提到，“凡男胎，皆以婦人絕經一日、三日、五日為男”“若以經絕后二日、四日、六日瀉者皆，過六日皆不子”。

可惜的是，日期不是這麼算的，算準了也并不安全。

“這個算法不太準。”含混地說，“還是我自己算吧。”

謝玄英沒意見。

“先這樣，走一步看一步吧。”西的橡膠樹，如今當然還在亞馬遜雨林，但天然橡膠有別的來源。

比如某種公英，名為橡膠草，能夠提取一定的天然橡膠，在新疆有分布，在溫帶便可種植。如果能借長寶暖收羊的路線，沿途尋找這類植，多能做出一些橡膠用品了。

不止是小雨傘，還有醫用手套、輸管、松帶……

程丹若越想越惆悵，總覺得自己需要活到五十歲，才能把散布在世界各地的必須品集齊。

尤其是金納樹，要付出多黃金，才能讓西洋人把它弄過來呢？

*

除了夫妻生活，謝玄英和程丹若需要面臨的另一件要事，就是明年離任后，該何去何從。

在大同的三年，謝玄英的政績有目共睹。他有后臺，又有圣眷，升是鐵板釘釘的事。

問題是，他們打算借此回京，在六部謀一職位，還是繼續外任為？

兩人都傾向于后者。

程丹若不喜歡京城的氛圍，發達是發達，便利是便利，然而，皇權腳下，等級森嚴，總讓煩躁。

謝玄英則是覺得，好不容易出來了，天高海闊，為百姓做點事，遠比爭權奪利更有意義。

二人達共識，接下來就是地方。

程丹若比較喜歡沿海地區，方便搜集海外作，了解世界大勢，但不強求，當然了，也強求不得。

能分配到哪里，要看吏部的空缺，也得看帝王的心思。

“何都無不可。”總結，“只要升能做事就行了。”

謝玄英故意道：“云貴蠻荒之地，你也不怕？”

程丹若反問：“你不怕，我有什麼好怕的？”去過云南貴州旅游，雖然談不上了解，但至見過，而恐懼通常來源于未知。

謝玄英道：“你怎知我不怕？”

他展開邸報，“韜之可是死了。”

程丹若的表一言難盡。

略，字韜之，就是之前的巡，他被貶后，到云南當知府。然而，上任才不到一年，十月初，他就死了。

原因：苗民叛。

甚至不能說是叛，只能說苗民不滿當地的政策，沖進知府衙門，直接把沒來得及逃跑的知府給咔嚓了。

然后，土司寫了奏疏說明此事，大致是哎呀不好意思，我們有點，已經平定了，要不我找幾個人給你們，算代一下。

這種事不止發生過一次，西南大大小小的戰事，和北邊相差無幾。

朝廷的態度，一向都是“小錯你們認了就不打你們”，所以，類似的事時常上演，“改土歸流”的流們，總有幾個倒霉蛋，變了矛盾的犧牲品。

知府不幸地為了其中之一。

程丹若道：“別的不說，最近西南大大小小的事可真不。”

知府的死是其一，另一件事，便是今年土司上貢的隊伍被人打劫了。

朝廷對土司朝貢有很明確的規定，三年一次，以示臣屬。所以，東西多寡，珍稀程度不重要，重要的是其代表的政治含義。

然而……被打劫了。

雖然按察使司很快查明，是當地的一伙強盜干的，但這事還是引起了很多討論。

大家都覺得，這事兒不簡單。

嚴嚴冬日，外頭下著鵝大雪，屋里的炕燒得熱熱的。

風爐煮著熱茶，攢盒里是瓜子、餞、脯，炭盆窩的芋頭散發出香氣，白瓷盅里小小的一碗蜂。

程丹若剝開芋頭，放進碗中，拿藥杵碾，再用紗布過濾。

“搶貢品也太大膽了，演水滸呢？”捶著芋泥，心中大為不解。

謝玄英拿了柿餅喂到邊：“我也覺得，恐怕不是強盜所為。”

“嗯？”咬下一小塊，糖霜厚厚的，甜得張不開。

“臬臺捉拿太快，有掩人耳目之嫌。”他解釋，“貴州地形復雜，生苗眾多，往山里一鉆，府哪有能耐立時捉拿，不過搪塞罷了。”

芋泥捶完了，程丹若小心地鋪在銀杯里，注熱紅茶：“那會是什麼人？”

謝玄英道：“定西伯。”

一時訝然。

這個名字于不算太過陌生，當初靖海侯府辦冬宴，見過定西伯夫人和的小姑子。那個小姑娘桃娘，調皮大膽，貌可，給人留下了深刻的印象。

“定西伯怎麼了？”下坑，換小銅鍋煮鮮。

“他家在西南三代經營，勢力龐雜。”謝玄英把拽回前，拿毯子捂好，順手替撥開額角的發，“據說許多土酋只知定西伯，不知京城天子。”

程丹若解開綁辮子的紅繩。冬日不出門，懶得梳發髻，干脆只把頭發編辮子盤好，但額前的碎發因為沒抹頭油，總是往下掉。

“此事陛下知道嗎？”拿起一枚金梳篦，倒在頭發上，固定住碎發，省得一會兒喝茶，頭發先嘗了味道。

冬天洗頭可是個麻煩事兒。

謝玄英道：“瞞上不瞞下。”

程丹若想想云貴糟糟的局面，道：“只要百姓安居，管他呢。”

定西伯犯上就犯上，當地的貢品是給他，還是給了皇帝，區別不大。百姓能好好日子，才是最要的。

謝玄英嘆口氣。

為三年，他深切地意識到，安定是真的不容易。平靜的生活對百姓而言，是極其難得的東西，總有一些天災人禍，得他們家破人亡。

能夠踏實種地，普通勞作，按時收獲，就是莫大的幸福了。

“最后一年了。”他和說，“希冬天太平無事。”

三年戰戰兢兢，但愿能收個好尾。如此，方不負大同百姓的期許。

“今年已經好很多了。”程丹若拉開炕柜，里頭是厚厚一沓賀年的帖子。

年年寫，對衙門上下的況了如指掌：“好些人家添了新丁，我人打了長命百歲的銀錁子，回頭一塊兒發下去。”

又道，“李老先生那邊，我打算送點人參，冬了，老人家得格外小心才好。”

謝玄英點點頭：“今年大同有不南來的行商，你有什麼想吃用的，多買些備下好了。”

互市進行到第三年，眼看朝廷不止沒有停的意思，還打算長久做下去，嗅覺敏銳的商人們自然不會放過機會，紛紛北上。

如今，大同的鋪子里既有胡人的牛羊，也有兩廣的臘味、江南的黃酒、湖廣的好稻，神通廣大的，還能弄來薊州的梅花笛、窯的五彩缸、南京的竹、浣花溪的玉版紙。

儼然一個商業樞紐。

牛煮好了，程丹若倒杯中，加蜂，攪拌茶：“都買齊了，臘味、茶果、料、棉花……”

羅列了十幾樣，末了才道，“還有糯米和粳米。”

謝玄英這才“嗯”了聲。

“今晚宵夜吃湯圓吧。”說，“以前你去海寧的時候，都吃的什麼？”

他說：“桂花糖的。”

可的口味。想著，說：“那就吃這個？”

“好。”他收攏手臂，下頜抵住的腦袋，“糯米不克化，你吃些，再備點面食。”

頓了頓，也“嗯”了一聲：“好。”