小德子的笑容僵了僵，很快，笑得比先前更加燦爛：“大小姐真是菩薩心腸！”

言罷，又看向水玲清，“奴才想起來了，娘娘吩咐奴才給五小姐拿一盒新的金瘡藥，五小姐可有空隨奴才去領？奴才個懶，給娘娘送完東西便不再過來了。”

水玲清自然沒有意見，乖乖地跟小德子走了，小德子拿走了一壺酒，留下一壺，說是給水玲瓏嘗嘗的。

當二人完全消失不見時，水玲瓏才終于意識到哪兒不對勁了！玉妃懷了孕，應該不能飲酒才是，那麼這酒又是給誰準備的？且小德子不似個懈懶之人，卻說懶得多跑一趟……水玲瓏越想越覺得小德子其實是想支開水玲清。水玲瓏又想起一整天玉妃都有些怪怪的，倒不是玉妃表現得不自然，而是一種本能的反應，水玲瓏覺著玉妃有事兒瞞著。

水玲瓏思付了片刻，這盤菜，還是讓別人給玉妃送去的好。

打定了主意，水玲瓏把菜盛盤子，熄了灶里的火，轉要離開小廚房。

就在此時，一道爽朗的男子笑聲自門外傳來：“真香！是玉妃在里邊兒？”

旁邊有太監附和道：“娘娘懷著孕，可是不能下廚，興許是個廚子，萬歲爺您等等，奴才前去看看。”

“朕每天都在這個時辰來，必是讓人準備給朕的驚喜，最懂朕的口味，朕進去瞧瞧，是誰做得這樣一手好菜！”

水玲瓏心中大駭，自稱“朕”的除了皇帝還能有誰？

水玲瓏的第一反應是：玉妃想借的廚藝討好皇帝！可玉妃之前明明這樣說：“玲瓏啊，待會兒你做完了便端過來和我一起吃，有人陪我，我胃口才好些。”

皇帝每天都這這個時辰來，顯然，玉妃希端著皇帝吃的菜在皇帝跟前……臉！

水玲瓏的第二反應是：玉妃想給一個結皇帝的機會。但已和諸葛鈺定了親，這等份，若非礙于玉妃盛，連閨門都不該出的，更遑論見陌生男子？玉妃知書達理，不該犯這種常識的錯誤。

或者，玉妃的本意就是如此？

小德子帶著水玲清去庫房拿藥，他隨意挑了一盒金瘡藥遞到水玲清的手上，水玲清笑著謝過，準備回往小廚房給水玲瓏幫忙，小德子攔住了的去路，笑瞇瞇地問：“五小姐，回廂房的路在右邊呢！”

水玲清一本正經地說道：“我不回廂房啊！我要去小廚房！大姐在給玉妃娘娘做好吃的！我要給大姐幫忙的！”

小德子意味深長地脧了一眼，笑意不變：“這樣啊，你現在過去保不準大小姐已經做完給玉妃娘娘送過去了呢，何必白跑一趟？”

水玲清搖頭：“不會的！大姐一定會等我一起給娘娘送去的！說這樣，娘娘能高看我一眼！”

小德子見勸不，眼珠子滴溜溜轉了轉：“原來如此，那您請吧！”

語畢，側讓路。

水玲清邁步朝小廚房的方向走去，和小德子錯而過時，小德子突然出腳踩住了水玲清的裾！

水玲清的子一個趔趄，超前直直撲去！

小德子趕松腳，一手拽住胳膊，一手拉住后領，咝啦一聲，的襖子后背裂開了一道長長的口子：“哎呀！我的服！”

小德子忙扇了自己幾個耳刮子，無比愧疚地道：“都是奴才不好！不小心踩著您，還拉壞了您的服！您等等，奴婢這就去向娘娘請罪！”

是窮人，大夫人賞的緞子沒做兩件服便用完了，要不是大姐陸陸續續送了些料子過來，可是沒幾套能上得了臺面的衫，說不痛是假的。可宮里的規矩或多或知道一些，奴才們做錯了事都是要狠狠挨板子的，小德子想必不是故意為之，還是別讓小德子難堪了。水玲清忙開口道：“算了，我回去用線一，應該還能穿。”

“多謝五小姐恩典！弄壞了五小姐的衫奴才心里實在過意不去，五小姐不計較是五小姐大度，奴才卻斷不敢這般不負責任，這樣，您先回房，奴才立馬去向譚嬤嬤討些頂好的針線來。”小德子湊過去看了看，“金線、銀線和鵝黃的線，正好這些譚嬤嬤都有。”

“你真厲害！一眼就看出想要用什麼線了！多謝你了，德公公！”水玲清笑著說完，回往了自己房間。

小德子不唏噓，宮外長大的孩子就是單純啊。待水玲清走遠，他形一閃，去往了東次間。

垂花門后，水玲月和丫鬟司喜將這一幕盡收眼底，二人都出了匪夷所思的神，水玲清那個迷糊蛋后知后覺，們倆卻看得真切，小德子就是故意踩水玲清，水玲清才摔跤的，至于水玲清衫上的口子也是小德子故意扯出來的。

司喜疑不解地問：“四小姐，您有沒有覺得德公公很古怪？他最后不是說找譚嬤嬤拿線的麼？可譚嬤嬤的院子在西邊兒，他去的是東邊兒。”

東邊只有玉妃一人居住。

水玲月繞著腰間的流蘇，目漸漸變得尖銳：“你沒聽水玲清說要去小廚房，德公公才阻止的麼？依我看，小廚房怕是有什麼蹊蹺！”依水玲清所言，水玲瓏是在給玉妃做什麼可口的佳肴，水玲瓏那個賤丫頭，把好生生的結玉妃的機會分給水玲清也不分給，哼！都是一群賤貨！

司喜又問：“四小姐，那現在怎麼辦？大小姐和五小姐都在使暗勁兒結玉妃娘娘，咱們萬萬不能落后啊！們做菜，咱們也能做！”跟了四小姐幾年，雖是被二小姐著，卻向來在其它庶面前派頭十足，可自從大小姐回府，四小姐一天天失了勢頭，們做下人的也不復從前的威風了。

水玲月瞪了一眼：“問題是你會麼？”

司喜一噎，不會，四小姐……更不會！司喜的腦袋瓜子轉了轉，眼神一亮，建議道：“四小姐，人各有所長，大小姐懂烹飪，您會刺繡，您忘了，便是繡樓的娘子都夸贊過您繡藝了得，這回雖說為了應景，給玉妃送的是觀音送子的玉雕，您未嘗不能再弄一副繡品！觀音送子是預祝娘娘一舉得男，過幾日便是娘娘生辰，您再送一樣別致的繡品，把您在娘娘心目中的位置往上提一提！”

“哼！你是瞎子還是傻子？沒看出來玉妃一門心思全撲在了水玲瓏的上嗎？只要水玲瓏不犯錯兒，我做再多都于事無補！”水玲月酸溜溜地說完，腦海里忽然靈一閃，不犯錯？對呀！為什麼就沒想到讓水玲瓏犯錯呢？尤其……犯玉妃的忌諱，屆時，玉妃還能再青睞水玲瓏？打定主意之后，水玲月扶了扶發髻上的珠花，幽幽冉冉地道，“回房睡覺！”

讓水玲瓏結！爬得越高摔得越慘！不過，水玲瓏到底做的什麼菜，好香！連都流口水了！

水玲月轉，司喜亦步亦趨地跟上。剛走了幾步，便聽到一聲尖細的嗓音從對邊的廊下傳來：“皇上！您慢點兒！奴才跟不上您咯！”

“朕聞到了！朕聞到草原的味道了！李常你聞到沒？”是皇上欣喜若狂的聲音。

皇上來了？水玲月循聲側目，只見一道明黃的影子颶風一般閃過，尚未看清天子真容，皇上已消失在了過道，而皇上遠去的方向，赫然是小廚房！

水玲月的眸一點一點深沉、復雜、意味不明！真是瞌睡來了送枕頭，若讓玉妃發現皇上和水玲瓏單獨在一起，水玲瓏不死也層皮！最重要的是，水玲瓏品有問題的話，鎮北王府哪里還會要？拽了帕子，眼底閃起興的波：“走！跟上去看看！”

小德子去東次間復命時，玉妃正容憔悴地躺在貴妃榻上看書，懷孕辛苦，這話真真不假，聞著那孜然味兒，便惡心得胃里一陣翻騰，欣撥了撥燈，屋子里又亮了幾分：“娘娘，別看了，傷眼睛呢！”

玉妃放下書，哪里又看進去了呢？

“娘娘，奴才是小德子。”

玉妃的手一抖，眸了：“進來。”

小德子躬走屋，打了千兒。

“都辦妥了嗎？”玉妃不咸不淡地問，此時的，神淡漠、眸清冽，不若往日嫻溫、平易近人，細看，還染了一惆悵。

小德子如實答道：“回娘娘的話，大小姐做得老認真了，那氣味兒比娘娘您曾經做的更香郁三、兩分。”表面看他是落了玉妃的臉，可他明白玉妃要聽的就是這種話。

果然，玉妃苦一笑，神卻安定不：“那是自然，得了娘的真傳，做出來的又怎會差了？真要論起來，我的廚藝算是班門弄斧了。”尤其做漠北菜肴，更不擅長了。

小德子這才開始夸贊：“娘娘何須妄自菲薄？您的廚藝萬歲爺是頂喜歡的！”

玉妃的臉沒多喜，也沒什麼憂，仿佛并未聽進去這句夸贊的話：“譚嬤嬤那邊怎麼樣了？”

小德子道：“睡了，奴才給飯里摻了點兒安神藥，一回屋便困乏得厲害，大抵今晚不會醒來。”

“那就好。對本宮沒有壞心思，卻也不喜本宮歪心思！說白了，只忠于皇上一人！”這樣的人，好用是好用，就是得防著。

欣抬起玉妃的腳，給了腹：“娘娘，這件事真的能嗎？萬一皇上看不上大小姐怎麼辦？”由不得如此擔憂，大小姐清秀水靈、知書達理，只是在如云的后宮，這樣的姿未必能皇上的眼。

玉妃淡淡笑開：“謀事在人事在天，本宮已經盡了最大的努力，若失敗收場，本宮亦無話可說。”

語氣，分明是自信滿滿的。

“喂！你這個法子到底行不行？”三公主扯了扯上的太監服，渾都別扭得要命，堂堂皇后嫡，居然穿起了太監的服，“我說！干嘛不直接從正門進去？”

“你是公主，你能進，那我呢？”

“你就不要進了嘛！我替你轉達還不是一樣？”

郭焱迅速反駁道：“那多沒誠意！你有沒有記錯路？”

郭焱拉著三公主的手，小心翼翼地沿著墻壁前行，雖穿著太監的服，可他們一個高大健碩、一個小巧玲瓏，上經百戰的林軍，怕是當場便要餡兒。

三公主篤定地說道：“不會記錯的！關雎殿的確有個后門，只是常年不用便把它給封了，但那一塊兒荒廢了許久，后來似乎改了一個……改了什麼我也不清楚，反正不是給人住的！現在天那麼黑，那里肯定沒人，我們翻墻過去就是了！”

“好。”郭焱點了點頭，拉著三公主繼續前行。

三公主心里計算著宮門落鎖的時辰，貌似只剩不到半個時辰了，若待會兒一耽擱，豈非……郭焱今晚出不去了？出不去的話，他只能呆在的寢宮，和……同床共枕？他們要提前……房？

郭焱走了幾步，發現三公主呆愣愣地有些不正常，問道：“你怎麼了？”

三公主口而出：“我……我沒準備好！”

悉的孜然味道，悉的酒香味兒，一瞬間將皇帝拉回了十多年前那片廣袤的草原，他似乎可以看見蔚藍天空下碧草青青、牛羊群，揮著馬鞭、如火衫在天際恣意綻放出一朵活力四的花來。那樣明艷的彩，饒是歷經滄海桑田，依稀閃耀在不經意回眸的瞬間。

皇帝不自地出現了片刻的恍惚……

“瑩瑩！瑩瑩是不是你？”小廚房的霎那，皇帝雀躍地出了聲，然，除了迎風飛舞的綠窗簾，和一盤令人大快朵頤的孜然牛、一壺清香四溢的酒，再無其它！皇帝的心陡然一沉，著那盤孜然牛，陷沉思，久久不語。

李常嘆了口氣，道：“萬歲爺，這應當就是廚子們做的，沒甚特別。”

皇帝用筷子夾起來吃了一口，眸遽然一亮：“不對！廚做不出這種味道！十幾年了，朕從來沒忘記過這種味道！”

“萬歲爺，瑩主子……”

李常立場話未說完，皇帝雙耳一：“誰？誰在這里！給朕出來！再不出來，朕命人搜查，搜到的話摘了你的腦袋！”

……

廚房外的泥塘里，水玲瓏被捂住，大氣都不敢出一下，直到皇帝一行人離去，才猛地咬了那人一口！

郭焱吃痛，倒吸一口涼氣，卻是不敢用力抵擋，怕傷著了。

水玲瓏見自己咬了半天對方卻是沒反應，想來對方并無惡意，松開牙齒，扭頭一看，詫異得睜大了眼眸，郭焱？他怎麼溜進玉妃的關雎殿？

原來，當水玲瓏聽到皇帝的腳步和說話聲時，當機立斷躍窗而出，便跌了泥塘，泥塘不深，才漫過膝蓋，可落進去勢必發出聲響容易引得皇帝懷疑，就在千鈞一發之際，一雙有力的胳膊牢牢地抱住了，讓幸免和泥塘親接的厄運。的第一反應自然是掙扎，郭焱一把捂住的，這才有了先前那一幕。

郭焱激得不行了，一顆心就要跳出腔，真真實實在自己懷里，的模樣，一臉警惕卻稚氣未的模樣，他覺得自己飛了云端，原來曾這麼年輕、這麼小，似乎一瞬間他已看見這瘦弱的板是如何艱難地長，如果可以，這輩子他愿活得單純快樂。

郭焱笑了笑：“我……郭焱。”

我知道，然后呢？水玲瓏眨著亮晶晶的眸子看著他，出驚訝的神：“你是威武將軍啊？你怎麼跑到這里來了？”

想起他還把三公主晾在圍墻那頭，且宮門即將落鎖，郭焱決定長話短說，他定定地凝視著水玲瓏，用一種純凈得尋不到毫雜質的眼神，認真地說道：“哦，我和三公主玩捉迷藏，不小心就躲進來了。”

是的，郭焱很想告訴水玲瓏他是荀斌，可在郭焱的認知里，水玲瓏不僅不會相信，還會從此當他是個瘋子，一如水玲瓏也沒告訴過任何人重生了一回，諸如此般驚世駭俗的事，大家的首選都是爛在肚子里！

“哦，這樣啊。”水玲瓏顯然并不是一個好糊弄之人，郭焱的笑容牽強、呼吸紊、心跳加速，無一不證明他撒了謊，不確定剛剛的事郭焱了解了多，又猜出了多，不在乎郭焱潛關雎殿是否另有目的，反正覺得這目的肯定與無關，至于旁的，見鬼去吧。

其實郭焱什麼都沒聽到，也什麼都沒猜出，他一門心思全撲在了水玲瓏的上，從抱住水玲瓏的那一刻起便開始神游太虛，只是習武的直覺告訴他廚房有人，他們不能發出聲響，這才捂住了水玲瓏的。

郭焱微微一笑，有些害，有些激：“我代我妹妹向你道歉，賞梅宴那次，幫著水玲溪算計你，知錯了，你是個值得結的朋友，請你往后多玩郭府走。”

似乎怕水玲瓏懷疑什麼，他補了一句，“聽我妹妹描述過你的長相，所以我認得。”

水玲瓏面清冷地道：“我從沒生過郭小姐的氣，現在，請你放開我，鑒于你好歹幫了我一點小忙，今晚我權當沒見過你，你走吧。”

就……這樣？郭焱的心微微失落，他們本是世上最親的人，眼前卻形同陌路，他的心里充斥著不甘、懊惱、委屈、甚至憤怒。但很快，他冷靜下來，能活著見到已是一種來之不易的福分，他還奢什麼？怎樣冷待他都是他活該，何況比起前世他對造的傷害，這種冷遇本算不得什麼。

他再次微微一笑，眼底溢出了濃濃的幸福：“我抱你回去。”

就像小時候你抱我一樣。