如今的份例銀子是每月四兩，離扛起家庭的重擔還差很多……

小夏只覺得頭頂了一座大山，快要呼不過氣來，但一想到重傷在家的丈夫、嗷嗷待哺的兒子和乖巧可的兒，又覺得自己必須堅持下去！

將兒抱在上，語重心長道，“這份差事很好，娘每個月能拿好多錢，而且又不累，娘可以用多余的時間給爹爹做裳，爹爹穿不完的，娘還能拿到街上去賣，這又是一筆錢財。最重要的是，娘能把你帶在邊，你吃好、喝好、穿好，不用和娘分開，也不用擔心你把你賣掉，你說，點兒氣值不值得？”

小秋雁想起那些兇神惡煞的人販子，嚇得打了個冷：“我知道了，我下次會乖一點的。誰打我我都不哭，讓他們打，只要能呆在娘邊就好。”

小夏點了點頭，又鄭重地叮囑道：“護住腦袋和肚子。”

諸葛鈺回到紫藤院時，水玲瓏正在補眠，姐兒挨著，哥兒在最里邊。諸葛鈺黑曜石般的眼底溢出一濃濃的滿足和幸福，輕手輕腳地走到床邊坐下。

枝繁打了簾子進來，小聲道：“世子爺，需要傳膳嗎？奴婢……”

“噓——”諸葛鈺比了個手勢，枝繁一把捂住，轉退了出去。

但水玲瓏還是醒了，水玲瓏了惺忪的眼，發現諸葛鈺正含笑看著，遂問：“回來了，沒吃晚膳吧？正好我也沒吃。”

諸葛鈺看著眼底的青，心頭一：“照顧孩子是不是很辛苦？”

“不算辛苦，只是睡不得整覺，每隔一個時辰必須醒一次喂所以有些睡眠不足，等過些日子習慣便好了。”水玲瓏云淡風輕一般地答道。

諸葛鈺卻是眉頭一皺，想說“這樣下去怎麼行？還是給姐兒找個合適的母吧”，但眸一掃過兒似他手掌大小的子，嚨又像梗了塊石頭似的，一個字也蹦不出了。

水玲瓏坐起，打算躬穿鞋。

諸葛鈺蹲下，拿起的腳：“我來。”

水玲瓏一怔，這……這不合規矩吧？哪有男人給人穿鞋子的？

諸葛鈺將繡花鞋穿在腳上，神自然，仿佛放下段像個妻奴似的伺候沒什麼不妥，實際上他并非真覺得很妥，只是想著早產不易，又想著兒弱小難帶，他看一眼都心疼，終日面對，要抱、要喂、要哄，所承的力遠遠超出他的想象。做了巨大的犧牲，他便沒什麼不能犧牲，哪怕是他二十年來從不曾屈下的雙膝。

“傳膳吧。”諸葛鈺抬頭，寵溺一笑。

水玲瓏點頭：“好。”

二人吃過晚膳，諸葛鈺主向水玲瓏談起了上茜和皓哥兒的事：“……當年就這樣離開喀什慶了，但其實沒有改嫁，而是帶著諸葛玲獨自生活。開了一間布莊，平淡度日，五年前諸葛玲嫁給了當地一名權貴的庶子。那個男人是外室所出，并未載族譜，有獨立的府邸，諸葛玲曾提議將接府中贍養被拒絕。大約一年后，諸葛玲生完皓哥兒崩而亡。”

“那又是怎麼離開南越，回大周了？”

“皓哥兒的爹在去年也死了，外出巡防，掉進了沼澤，連尸都沒打撈上來。怕皓哥兒遭了誰的毒手，就借著府探的名義放了一把火，假死，帶皓哥兒出來了。”

水玲瓏明白了，皓哥兒的爹是外室庶子，之所以不被載族譜想來是有個非常厲害的嫡母，嫡母容不得他，肯定也容得下他兒子，哪怕是為了不讓皓哥兒分走屬于自己的家產，那嫡母也極有可能對皓哥兒下毒手。

“父王可核實了南越的消息？”水玲瓏不太放心地追問。

諸葛鈺不疾不徐，聽不出毫緒波地說道：“查了，臨淄的確有那麼一名權貴，也的確在外養了庶子，娶的是劉玲，也就是我妹妹，這些在戶部有案底。上茜開的布莊在府也有記載，用重金買通一名農戶過繼在了他家，化名劉茜。”

言辭間一直沒過上茜“娘”。

水玲瓏握住諸葛鈺微涼的手，諸葛鈺的手指了，接著若無其事道：“從南越到大周，帶的盤纏被盜，只能一邊做點繡活兒養著自己和皓哥兒，一邊慢慢朝大周靠近，沒有馬車，一路走走停停……今年夏天才走到。”

走了將近一年？！

這麼說，皓哥兒從三歲便跟著上茜顛沛流離、風餐宿了，難怪他那麼……孤僻，生活習也不好，想來這路上沒挨凍，也沒險象環生，而最令水玲瓏側目的是皓哥兒那份連許多人年都不備的警覺。

猶記得初次見面時，好心給他糖吃，他卻怕下毒，非得讓枝繁試吃，而枝繁試吃完畢，證明糖果無毒，他大概又怕是在撒什麼餌，所以奪了果盤便撒遠離“潛在危險”。

這孩子……都不知道該說什麼好了。

“知道了沒？”水玲瓏又問。

諸葛鈺蹙了蹙眉，嘆道：“剛剛知道了，哭得天昏地暗，差點兒背過氣去，想抱抱皓哥兒，偏皓哥兒一直躲在上茜背后，誰靠進，他都抓狂。”

沒幾年的孫兒去世老太君都傷心這樣，看來，瞞著諸葛姝的死訊是正確的。水玲瓏按了按眉心，問道：“皓哥兒太不合群了也不行，趁著年紀小可塑高，想法子讓他變得正常才是。”

四歲的孩子，應當要啟蒙了，也得有自己的朋友。

諸葛鈺和水玲瓏想到了一塊兒：“是啊，尋常大戶人家的孩子從兩、三歲就開始識字，四歲請夫子教習，皓哥兒如今連自己的名字都不認得！父王和商議過了，等府里辦完洗三宴，就著手皓哥兒的啟蒙，馮晏穎的智哥兒與皓哥兒年齡相仿，父王的意思是要麼每日送皓哥兒到姚家學習，要麼每天請智哥兒到王府學習，兩孩子搭個伴。”

估計馮晏穎的兒子會被揍得很慘……

水玲瓏清了清嗓子，幾乎可以預見智哥兒有多炮灰了。

的手指輕輕撓著諸葛鈺的掌心，諸葛鈺看向了，淺笑著問：“可愿意接納你娘了？”

諸葛鈺眼神一閃，仿佛沒聽見似的站起，走向床邊抱起兒子，高高舉起，哈哈笑道：“兒子醒了，你瞧！”

噓——

一泡子尿，噴了他滿臉……

娉婷軒，董佳琳繡好了觀硯屏風，杏兒送去了郡王的書房，杏兒回來時，董佳琳正盯著三匹妝花緞若有所思。

“等你和哥哥與我五妹親，咱倆的關系又進了一步，明面上我不好太護著你，但只要你安分守己不犯錯，我也會盡量照顧你的。”

剛剛在紫藤院時沒反應過來，而今仔細一回想又覺得水玲瓏看在阿訣的份兒上照顧是假，借著“照顧”的名義進行威脅是真。

水玲瓏的照顧是有條件的，那就是不希做任何傷害喬慧的事！

水玲瓏竟是這般護著喬慧！

為什麼？

先認識的水玲瓏，喬慧是后來者，哪怕撇開這些，看在哥哥和水玲清即將共結連理的份兒上，水玲瓏不也該多眷顧一點嗎？

郡王也是如此，明明先與郡王兩相悅，卻礙于孤份生生輸給了侯府千金——喬慧。

但其實，哪點比不上喬慧？

容貌、才學、紅……

越想，心里越不平衡，酸酸，像打翻了十壇子陳醋，如果喬慧突然病死了該有多好。

但不是所有人都和諸葛姝一樣，會輸給嫉妒、輸給心魔。

董佳琳怨天尤人了半響，最終還是說服自己接納了現實。

當然，接納現實不代表認命，作為一名優秀的小妾，籠絡丈夫是必須的，討好婆婆是應該的，敬重主母是刻不容緩的，將來的某一天母憑子貴當上平妻也不是不可能的。

細化了自己的目標，董佳琳從緒的深淵里解，又渾充滿了干勁兒！

杏兒就看著自家小姐從幽怨到氣憤，從氣憤到不甘，再轉為幽怨，最終又茅塞頓開……各種表變幻莫測，弄得的心也跟著七上八下，生怕是心里不平衡，怨上二。

憑心而論，雖勸著姨娘爭寵，但絕不贊姨娘喪心病狂地去害死二。董佳琳的道路從府為姨娘的那一刻就注定了，或許能做平妻，但絕不是嫡妻。二不是喬慧也會是別人，但別人能有喬慧這麼單純善良？未必了。

“姨娘。”走到董佳琳邊，瞧見桌子上圖案不一的妝花緞，道，“咦？府里不是剛來了繡娘給您做裳嗎？這料子又是誰送的？”

二？二夫人？

董佳琳搖頭：“世子妃送的。”

“啊？”杏兒目瞪口呆。

董佳琳也沒打算和解釋，不是懶得開這個口，而是丫鬟和主子之間還真不能太明，否則失了神，丫鬟打心眼兒里便會看低主子，一看低就容易那種良禽擇木而棲的念頭。自己選擇做高門妾已經在人格上輸了一截兒，只能從其他方面讓丫鬟覺得值得敬重，譬如，有前途！

董佳琳了華麗的緞子，道：“我推說太多，世子妃盛難卻，我便全盡數領回來了，這一切啊，都是托了哥哥的福。”

杏兒本以為世子妃是想籠絡姨娘辦點兒什麼見不得人的事，聽了這話才大徹大悟，敢是看了爺的面子。爺在朝中如日中天，有爺的支持，世子爺便能如虎添翼，難怪世子妃待姨娘刮目相看了。

而既然世子妃都向姨娘示了好，姨娘在府里的地位就更穩固了！有肋在馮晏穎手里，效忠姨娘是最好的出路，等于這輩子都要和姨娘耗上，既如此，當然希姨娘越來越好。

杏兒倒了杯茶，笑道：“姨娘請喝。”

董佳琳推開，明眸善睞道：“你把茶放著，先替我裁布，這匹秋香的妝花緞子正好適合二夫人，圖案也很特別，不似尋常的花花草草那般庸俗，倒是簡潔明了，端麗大氣。時間不多了，我得連夜做出來。”

……

清雅院，上茜沐浴完畢，出凈房時就發現屋子里空無一人，的眸一深，喚道：“誰值夜？”

一名模樣清秀的小丫鬟打了簾子進來，垂首恭順道：“回夫人的話，是奴婢，奴婢蓮藕。”

上茜沉聲道：“王爺呢？什麼時候走的？”

蓮藕聽出了上茜語調里的不悅，又將子福低了些，小心翼翼地道：“您進去洗漱時王爺就走了，王爺說您這些天累到了，又大病初愈，王爺囑咐您好生歇息，他明天再來看您。”

上茜的眼底暮然閃過一道森寒的冷，卻很快恢復了往日溫和：“是啊，我的確不宜侍寢，王爺有心了。”

蓮藕不敢接話。

這時，德福家的敲響了外邊兒的房門。

上茜眼神一閃，命蓮藕去抱廈歇息，夜間不必過來伺候，蓮藕樂得自在，收拾一番后便去往了抱廈。

須臾，德福家的領了一名姿容艷麗的丫鬟進屋，朝上茜行了一禮，道：“夫人，墨荷院的事兒奴婢打聽了，真沒發現任何異常，您要是不信，可以問。”

上茜溫和一笑，如三月春風拂面，暖人心扉：“你什麼名字？我昨兒去墨荷院怎麼沒看見你？”

“回夫人的話，奴婢不常在屋走，所以夫人沒見到奴婢。奴婢白梅。”

……

三日時間如白駒過隙，很快便到了弘哥兒和湲姐兒的洗三宴，尚書府、姚家、冷家、肅侯府都收到了請帖，洗三宴一般邀請的是至親，諸如郭家是沒收到請帖的。

午飯過后，羅媽媽親自主持了洗三儀式。但由于諸葛家與大周的信仰不同，是以，細節的安排上也大相徑庭。

紫藤院的產房外廳設了香案，本該供奉碧霞元君、瓊霄娘娘、云霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼娘娘等十三位神像。可喀什慶只信奉媧娘娘，排斥一切他們眼中的假神的存在，因此，香案中央擺的是一尊白玉雕刻的人蛇尾媧神像。

兩旁的香爐里盛著小米，當香灰香用。蠟扦上一對特質的羊油小紅燭，下邊著黃錢、元寶、千張等全份敬神錢糧。

臥室的炕頭供的也不是炕公、炕母，而是媧座下的兩名弟子，白矖和騰蛇。

眷們看到這樣的擺設紛紛暗驚了一把，這樣的洗三能有效果嗎？但一想到喀什慶的民族信仰又都按耐住驚詫沒說話。

冷幽茹是佛教徒，沒參與喀什慶禮節的洗三，而是由老太君領著水玲瓏參拜了媧神像，羅媽媽只管賺錢，哪怕拜的是只烏也沒什麼意見！

幾人叩拜完畢，羅媽媽正式開始了洗三儀式。

先是王府的員依尊卑長帶頭往盆里添一小勺清水，再放一些錢幣，謂之“添盆”。

王府的人添完，便到前來觀禮的親戚了。

冷夫人投了一對沉甸甸的金元寶，和藹地道：“愿弘哥兒、湲姐兒財運滾滾。”

姚大夫人添了兩個紅寶石金項圈，笑語晏晏道：“弘哥兒、湲姐兒洪福齊天！”

大公主放了一包荔枝、紅棗、花生，笑靨如花：“弘哥兒、湲姐兒健康長！”

諸葛汐角一，小氣鬼！

其他人也紛紛放了自己的禮。

添盆完畢，羅媽媽拿起棒槌往盆里一攪，說道：“一攪兩攪連三攪，哥哥領著妹妹跑。七十兒、八十兒、歪兒、淘氣兒，唏哩呼嚕都來啦！”

眾人聽得樂呵，全都笑了起來！

接下來便是給兩位孩子洗澡了，三天時間說長不長，說短不短，哥兒和姐兒的臉都張開了些，仿佛沒之前看的那麼弱小。

諸葛汐和冷薇的孩子都是早產，姚家人和冷家人倒是沒覺得兩孩子有什麼不妥。

洗澡時，弘哥兒和湲姐兒都哭得厲害，主要是不大習慣羅媽媽糲的爪子，水玲瓏的手多啊，羅媽媽的與之相比完全不是一個檔次。

但嬰孩哭非但不忌諱，反而寓意吉祥，謂之“響盆”。

洗完，羅媽媽用艾葉球兒點著，以生姜片作托，放在弘哥兒和湲姐兒腦門上，象征地炙一炙。再給他倆梳頭打扮，口中念念有詞：“三梳子，兩攏子，長大戴個紅頂子；左描眉，右打鬢，找個媳婦（婿）準四村；刷刷牙，漱漱口，跟人說話免丟丑。”

水玲瓏開心地看羅媽媽搗騰，眼底全是欣喜的笑意。倒是諸葛鈺沒見過這等架勢，看著小小兒子和兒在羅媽媽手里翻來翻去，張得連大氣都不敢出一下，想著，要是敢摔了他寶貝，他就把丟進河里喂魚！

羅媽媽又拿出蛋往弘哥兒和湲姐兒臉上滾了滾：“蛋滾滾臉，臉似蛋皮兒，柳紅似白的，真正是人兒。”

洗罷，把孩子捆好，用一棵大蔥往上輕輕打了三下：“一打聰明，二打靈俐。”

蔥，諧音“聰”。

羅媽媽把蔥給了鐘媽媽，鐘媽媽會意，帶著葉茂出門，將蔥扔在房頂上，寓意：聰明絕頂。

羅媽媽有拿起秤砣幾比劃：“秤砣雖小千斤”

這是祝愿倆孩子長大后在家庭、社會有舉足輕重的地位。

羅媽媽又拿起鎖頭三比劃：“長大啦，頭、腳、手”。再把嬰兒托在茶盤里，用事先準備好的金銀錁子和首飾往嬰兒上一掖，“左掖金，右掖銀，花不了，賞下人福大祿大財命大”。

隨后用小鏡子往倆孩子屁上一照：“用寶鏡，照照腚，白天拉屎黑下凈”。

一屋子人再次笑了起來，這些話雖然俗氣，但字字珠璣。

結束時，羅媽媽把幾朵紙制的石榴花往烘籠兒里一篩，說道：“梔子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉兒的……”

諸葛鈺不理解，湊近水玲瓏，低音量問道：“這又是什麼意思？”

水玲瓏忍俊不地笑了笑，小聲答道：“祝愿咱們弘哥兒和湲姐兒不出或出天花，沒災沒病地健康長。”

羅媽媽給孩子們洗三完，累得滿頭大汗，老太君見作嫻，非常喜歡，賞了一個大紅包，全是金子。羅媽媽歡歡喜喜地謝過，總算沒白出這麼大的力，給旁人洗三可沒這麼賣命的。

洗三儀式結束時下午過了大半，諸葛流云與諸葛鈺去前廳會見男賓，眷們則留下與水玲瓏攀談了起來。

屋子里擺了一圈椅子，老太君坐主位，冷夫人和姚大夫人分別坐在左下首和右下首，甄氏挨著冷夫人，邊是喬慧；甄氏對面則是諸葛汐和馮晏穎。

甄氏今日的行頭非常出挑，一件秋香水印妝花緞做的琵琶襟束腰羅，典雅別致、清麗俗，裾和袖口有著十分特別的圖騰，看著悉，卻又不上來名字。

姚大夫人就笑道：“這料子好看，我好似沒見過。”

甄氏難掩得意地笑了笑，語氣卻很是謙和：“哪里比得上你上一寸一金的蜀錦？”

老太君一般不太在意人的裳，輕輕地瞟了一眼，不知道為什麼，總覺不大舒服。