“半個時辰的時間背九山和襄城的地圖，卯時出發！”

“是！”眾人聲音激越昂揚，不見半分膽怯，紛紛接過地圖自去默默記。

著眼前一張張尚且稚的麵孔，樓陌頓了頓，聲音微：“抱歉，這次任務我不能與你們隨行，但我仍要給你們提最後一個要求——都給我活著回來！”

最後一句話，樓陌幾乎是用盡全的力氣吼出來的，聲音嘶啞哽咽，知道有戰爭就會有死亡，可還是固執地希他們平安無事……

聞言，眾人俱是一震，一瞬間心頭不慨萬千，有一種名為暖流的東西劃過心房，看向樓陌的眼神中已是布滿了的晶亮——自穿上戎裝的那一刻起，他們便早已做好了死殉國的準備，無可避讓。

可當他們得知有人如此在意他們命的那一刻，心，還是狠狠了一下，沒有人會希默默死去無人銘記，他們亦然。

按捺住心中的不忍與擔憂，樓陌努力讓自己的聲音變得冰冷淡漠：“羅域，祁佑，陳晨！”

“到！”三人齊齊應聲出列。

“這次任務由你們三個帶隊，我給你們全權指揮的權力，不要讓我失！”

親手替他們一個一個帶上屬於蒼狼的臂章，樓陌心中百味陳雜。

“出發吧！”最殘忍的話還是說出了口，沒有人知道心裡有多難。

“頭兒——”眾人看著那道單薄卻充滿力量的影，此刻卻顯得那麼寂寥，心中微，忍不住出聲喊住他。

樓陌形一滯，想要說些什麼，卻張不開口。

“我們一定安然無恙地回來！”眾人齊齊大聲喊道，聲音有些急切，卻是如此鄭重的君子一諾。

深深吸了一口氣，樓陌角微微上揚：“好！我等著喝你們的慶功酒！”

風聲赫赫，承載著如山的軍令與鐵的承諾，漸行漸遠……

“都安排好了？”莫庭燁看著上京城的方向，聲音蒼涼而醇厚。

樓陌順著他的目去，低聲道：“嗯，你這邊呢？”

“蕭越和尤昊已經開始著手準備了。”

“時候差不多了。”打更的梆子聲聲聲耳，在這寂靜深夜裡愈發讓人心中煩復難耐。

拍了拍樓陌的肩膀，莫庭燁語調微沉：“走吧！該了，相信我，一切都會順利的。”

卯時初，北風颯颯，寒夜初歇，城門外，兩匹駿馬並肩同行，踏碎了一地白雪，朝著上京城的方向呼嘯而去，留下了一串串沉穩有力的馬蹄印。

五日後，上京城城郊，一片寂靜蕭索，全無半分往日的熱鬧可言。

“看來上京城已經戒嚴了，咱們想要進城怕是要費點功夫。”連日的奔波下來，莫庭燁發微，玄襟也不復往日平整，原本就冷的麵容此刻更顯淩厲，宛若刀削，卻毫不覺狼狽。這個男人，彷彿天生就是這般氣質斐然。

“倒也未必！”旁的子依然是一男式墨勁裝，長發高束，赫然一個絕世公子的打扮，此刻清冷絕然的麵容稍顯疲憊，眼神卻依舊堅毅銳利，宛若利刃出鞘。

莫庭燁挑眉：“陌兒似乎有什麼好主意？不妨說來聽聽。”

樓陌沒有說話，而是打了一聲響哨，下一刻便見著一青子飛而來——

“公子，已經準備好了。”

“辛苦你了，舞，走吧！”樓陌淡淡開口。

……

上京城的醉歡閣，鶯歌燕舞，酒醉迷離，莫庭燁黑沉著一張臉，跟在樓陌後進了後院的雅間－－該死的，陌兒怎麼會對這種地方駕輕就，萬一有人對心懷不軌怎麼辦！

“整個皇城已經被皇後和莫君睿的人控製，我隻負責帶你潛進去，同時給皇上解毒，至於你那幾個侄子，你自己搞定。”樓陌從舞手裡接過了皇城的詳細地圖，攤開來放在桌案上，淡淡說道。渾然不覺旁男子此刻的臉有什麼不妥。

莫庭燁見樓陌兒就沒注意到他，心中不由一陣鬱結，末了隻好僵地點點頭：“放心。”這裡是上京城，他不方便用剎樓的勢力，但解決那幾個不知天高地厚的侄子還是綽綽有餘的。

“那我們商議一下，今晚就行！”樓陌說著，快速在地圖上畫出了一條條路線。

深夜，皇城燈火通明，朱甍碧瓦，紅十丈，分明是一派峻宇雕墻極致繁華的景象，卻莫名讓人從中覺出了幾分淒寥來。

一陣迷香吹過，正德殿層層守衛俱是頭暈目眩，不知所謂，偏偏卻還定定站在那兒，與平常並無二致，無人察覺。

“走吧！”樓陌淡淡說道。

看著那近在咫尺的寢殿，莫庭燁腳下猶豫了一瞬。

樓陌回頭看著他不悅道：“怎麼，有本事放下邊關戰事千裡迢迢趕回來，沒本事進去看他一眼嗎？”

莫庭燁被一噎，不免自嘲地笑了笑，道：“是我畏逡巡了。”

迤邐奢華的龍床上，躺著一個奄奄一息的老者，分明不過六旬的年紀，卻已是滿頭華發，蒼老的麵容同這殿金碧輝煌的裝飾形極其鮮明的對比，一點一滴都似諷刺。

“皇兄……”莫庭燁喃喃自語，上一次回京還是幾年前的事，不想轉眼間，他竟了這般！

樓陌沒有搭話，徑自走上前去，把守在床前的侍挪到一邊，手搭在了皇上的腕上——

見樓陌眉頭鎖，莫庭燁心底沒由來地一陣煩悶，握著的手了又鬆，鬆了又，半晌語氣微沉地問道：“他，如何了？”

抬手看了看莫城的眼睛和舌苔，樓陌輕輕舒了一口氣，還好不是什麼鴆羽千夜之類的奇毒，“重金屬慢中毒，略算來至有一年多了。”

重金屬中毒？而且已經一年多了？莫庭燁眸一沉，周的氣溫頓時冷了幾分，看來皇兄邊需要好好清理一下了！

見莫庭燁遲遲沒有出聲，樓陌不由暗自懊悔，怎麼就忘了這個時代本就不知道什麼重金屬！

略微思忖了片刻，樓陌換了個說法：“你皇兄有沒有服用丹藥的習慣？”

－－－－－－題外話－－－－－－

小劇場：

莫庭燁：陌兒，你怎麼能對青樓這種地方如此稔呢！

樓陌：都是姑娘，我沒覺得有什麼不妥。

莫庭燁急了：姑娘也不行！萬一們也覬覦垂涎你的貌呢？

樓陌（淡定）：那也未嘗不可。

莫庭燁：作者君，你還管不管了！

某夏：咳咳，別急，誰讓咱們陌兒可彎可直、可攻可呢……（溜走……）

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