兩人到家中，施重貴愣了，但見陸璘溫和客氣，也出了幾分靦腆的笑意，施重貴家的兩個兒子都去做泥瓦工了，不在家，大媳婦不好意思見年輕男子，去廚房幫忙做飯，陸璘和施重貴說著話，又主去逗弄院里玩著的小孫子壯壯。

壯壯膽小，并不理他，他一靠近就跑屋里躲著去了，隔了一會兒，外面有走街串巷的貨郎經過，陸璘住貨郎，在貨郎手上買了兩塊麥芽糖。

然后看著壯壯道：“你過來，我給糖你。”

壯壯便過來了，陸璘問：“你剛剛蹲在墻角做什麼？”

壯壯不說話，他道：“和我說了，我就把糖給你。”

壯壯說：“我在看螞蟻打架，兩伙螞蟻，打了老半天。”

陸璘忍不住笑起來，將糖給他，然后道：“螞蟻怎麼打架？我還從來沒見過，要不然你帶我去看看？”

壯壯歡喜拿著麥芽糖，帶他去墻角，卻見那兒只有最后幾只螞蟻，失落道：“現在螞蟻都走了，剛才這麼多，這兒，這兒，都是。”

“這麼多螞蟻打架，得多有意思。”陸璘嘆聲道。

壯壯說：“你想看嗎？我知道怎麼讓它們打架！”

說著它從麥芽糖的小紙包里撿出一小粒糖來放到地上，說道：“你等著看。”

兩人蹲在地上等著，沒一會兒，一只螞蟻過來，到糖粒，很快就回去了，壯壯便在這時將糖粒拿走，在隔壁換了個地方。

又有螞蟻來，到那粒糖，又走了，壯壯便將糖拿走。

這時有一行螞蟻過來，在最初放糖粒的地方轉來轉去，卻沒找到糖。

壯壯“咯咯”笑起來，陸璘也忍不住笑。

后來螞蟻越來越多，都在那地方轉圈，轉來轉去，始終找不到糖，就在著急時，另一窩螞蟻出了，來同樣的地方找糖。

轉著轉著，兩窩螞蟻到一起，然后就打了起來。

陸璘自然見過螞蟻，也知道螞蟻搬家，但從來沒見過螞蟻打架，還是打群架。

壯壯開心道：“看，它們要打好久！”

陸璘笑道：“你可真是個小機靈鬼。”

“我和你說，一個窩的螞蟻不怎麼打架，得兩個窩的螞蟻才能打起來。”

……

屋壯壯的娘曾氏在門口悄悄看了一會兒，回廚房和婆婆道：“那縣太老爺倒真有耐心，和壯壯一起玩去了，看著好隨和，不像份那麼高的人。”

馬蘭香說道：“興許是年紀大了一些吧，以前不是這樣的，以前和我們說話都淡淡的，這回倒熱了許多。”

“也興許是，他想讓娘在菀妹面前說些好話。”曾氏說。

們都明白，人家一個知縣，無緣無故怎麼會對們好呢，只有施菀這層原因。

馬蘭香嘆聲道：“菀丫頭總這麼一個人，也不是個事，要這陸璘以后真能好好對，他們真能和好，倒也是樁好事。”

“自然是好事，菀妹一個人，也怪孤單的。”

等到日頭西落，飯做好了。因有陸璘在，馬蘭香特地拿出了去年冬天腌的臘，切姜片炒了滿滿一盤，又燉了一只，香飄滿屋，另有蛋、新摘的茄子，豆角等等，幾乎把家中能端上桌的最好的菜都端上桌了。

陸璘與他們一家人同席而坐，雖吃得慢條斯理，卻也吃了一大碗飯，每樣菜都吃了不，讓馬蘭香尤其歡喜，覺得自己這頓飯做得十分不錯。

吃完飯，陸璘與一家人告別，壯壯此時不怕他了，和他說：“陸叔，你下次來，我弄兩個蚱蜢打架給你看。”

陸璘笑道：“好，我下次來給你帶冰糖葫蘆，比麥芽糖好吃。”

等他離去，施重貴問馬蘭香：“這買房子的事，什麼時候和菀丫頭說？”

馬蘭香回答：“就這兩天去縣城和說吧，捉只去，幫把梳妝桌拖過去。”

施重貴點頭應著，馬蘭香說：“記得二郎待的話，不要和菀丫頭說是他托人說和的。”

施重貴卻道：“說起來，他怎麼勸的周鐵？我聽說周鐵看中了省城一套宅子，要好幾十兩，他等著老家這宅子湊錢，才死活不松口，怎麼陸璘一去他就松口了？”

“人家可是當的。”馬蘭香回答，“你管他怎麼說的，反正現在房契在我們手上就好了，等過兩天，我們去找那張嬸娘，讓幫著張羅張羅，附近有沒有合適的姑娘，給老二把婚事訂了。”

施重貴不說話了。

其實馬蘭香又何嘗不懷疑，不知道陸璘是不是用威威脅了周鐵，或是用了其他方法，但想不來那麼多，又實在太想要這宅子，最好就是假裝不知道，心安理得將這宅子收了。

第二天，施重貴就和馬蘭香一起，冒著烈日拿板車拖著梳妝桌，帶著一只，繞了十幾里的河堤，來到了施菀家。

施菀從馨濟堂回家，不知所以，給兩人倒茶，問起來才知道兩人將爺爺以前那宅子買回去了。

知道三嬸家一直想將那宅子買回去，但周家要價十八兩，三嬸實在拿不出來，便耿耿于懷，哪里想到現在不聲不響地，就買回去了。

問：“多錢買的？周家同意降價了？”

施重貴低著頭喝茶不說話，馬蘭香回答：“同意了，他看中了省城的一套宅子，急著要買，又缺錢，村里的宅子又沒有別人出價，他就答應了，十兩。”