從初五開始,黃家豆腐坊又開始營業了。但正月間爺兒兩個都不出門賣豆腐，每日也不用起那麽早,天蒙蒙亮的時候起來做豆腐。吃過了早飯之後,黃炎夏和黃茂林流挑著擔子出去賣豆腐。

正月間各家各戶都在走親戚,隻要家裏來了客人,定然都要買豆腐的。除了外頭去賣，仍舊有許多人上門來買豆腐，甚至有板板地來定。

家裏了黃茂源,父子兩個覺又和以前一樣人手張了起來。好在元宵節之前不用上街，慢慢適應，等日子久了,又能習慣了。

黃茂源才是真正忙碌了起來，他每日天蒙蒙亮就出門，天黑了才回來。東奔西跑，卻樂此不疲。

他知道自己想要離父兄，必須要吃些苦頭。在外頭了委屈也罷,被人刁難了也罷，他回家後都隻字不提。

有時候夜裏睡覺時，黃茂源翻來覆去,他在想怎麽和人打道,怎麽理別人講價錢的問題，怎麽讓別人覺得他是最可靠的，怎麽在一群老車夫裏頭穎而出。

這一二年間，黃茂源時常跟著父兄一起出門賣豆腐,跟他們學了許多人世故。他雖然憨厚，並不是個傻子。但跟在別人後打雜和自己獨自挑大梁完全是兩回事，他第一次真正會到了生活的艱辛。

黃茂源原來覺得楊氏沒必要為了家業和大哥為難，如今他理解了楊氏。正是因為這份理解，黃茂源暗自發誓，一定要堅持幹下去，自己幹出一番事業來，阿娘就不用夾在中間做惡人，阿爹也能對他放心，他和大哥才能一輩子真正做好兄弟。

他翻來覆去的，紅蓮自然也睡不著。紅蓮如今一心裝的都是黃茂源，見他心緒不寧，紅蓮時常安他，或從言語上引導，或是一個擁抱，用自己的方式讓黃茂源相信，家裏人都在支持他。

整個正月，黃茂源把平安鎮各個村子的角落都跑遍了，往縣城裏也去了兩趟，周邊幾個鎮子他也去過。他雖然年紀不大，因長相憨厚，容易贏得別人的信任。他努力記得黃炎夏的囑咐，勤、眼勤、勤，多幫人家拿東西，多替人家著想，時間久了，自然會有更多的人信任你。

一個正月跑下來，黃茂源掙了二兩多銀子。

正月三十的晚上，他把所有的錢都給了黃炎夏。

黃炎夏掂著手裏的碎銀子和銅錢，老懷欣。

他先誇讚了黃茂源，“不錯不錯，你這個年紀能一個人出去跑，本來就很不容易。我原想讓你再多在家裏幫兩年的忙，可我看你對磨豆腐並不是很上心。這幹一樣事，若是不喜歡，頂了天也隻能幹個不好不壞。”

黃茂源聽見阿爹誇他，嘿嘿笑了。

黃炎夏又繼續給他敲警鍾，“正月間走親戚的人多，大過年的，主家為了臉麵，也願意花幾個錢雇車。接下來拉人就不容易了，你要及時改變路子。驛站很快會來許多外地人，你幫著拉貨也行，給外地客商供應草料也行。什麽都去試一試，慢慢地你就能琢磨出你自己的路子。”

黃茂林靜靜地在一邊聽著，他仔細想了想，自己喜歡磨豆腐嗎？他好像從來沒思考過這個問題，從他十一歲開始，他就想跟阿爹學磨豆腐。他想早些掌握家裏的這門手藝，他想將來承接阿爹缽，完他原配嫡長子的責任。

他是不是要一輩子在豆腐坊裏磨豆腐呢？豆腐好像已經了他生命裏的一部分，讓他和豆腐隔離開，實在太難了。但他難道要一輩子都這樣早起磨豆腐？他還沒想那麽遠。

黃炎夏的一席話，讓黃茂林陷了沉思。他對於自己的未來，漸漸開始有些不滿意。但他也說不上哪裏不滿意，這個想法像一粒種子一樣紮在他的心頭。他看了看梅香的肚子，他有了妻兒，他以後的人生路上，多了牽掛，他要為梅香和孩子們思考。

黃茂林在思緒飄飛，黃茂源正點頭如搗蒜，“阿爹放心，我會用心幹的。”

黃炎夏把其中的兩收益又退給了黃茂源，“好好幹。”

二月初，天氣漸漸暖和了一些。白日太大的時候，梅香會在院子裏找個沒有風的地方曬太。

的肚子越來越大了，孩子的越發明顯。梅香整個孕期長了一些，後期時每日不敢多吃多睡，倒沒有像旁人說的那樣瘋長。

梅香開始有些行不便，肚子太大了，低頭連自己的腳都看不見。穿鞋也不方便，好在的雙腳沒有腫，原來的鞋還能穿得下。

夜裏睡覺時，若是躺著睡，一小會子就覺出不氣，口像了一塊大石頭。不舒服時孩子鬧騰的更厲害，為此，梅香隻能側著睡。但側久了人也難，難也要忍著。

梅香夜裏時常醒，怕影響黃茂林，醒了也不說話，悄悄翻個。因孩子太大，又開始總是起夜。孩子剛上時，著下腹部，時常要上茅房。後來孩子跑到上頭來了，覺好一些。這些日子，孩子長大了，又開始往下掉，梅香總覺自己剛喝了水就要解手。

楊氏跟說這是正常的，有子的婦人就是這樣。

梅香過生日那天，黃茂林特意從街上買了二斤餅回來。這餅脆可口，又甜又香，就是價格太貴。黃茂林分出一半給了楊氏，留給家裏人吃，剩下一半都給了梅香。

梅香嗔怪他不該買這麽貴的東西，自從梅香立誌以後讓孩子們也讀書之後，就變得比以前小氣些。除了該花的錢，其餘都攢了起來。

黃茂林了的肚子，“就算要攢錢，也不是一天兩天就能攢個地主。你一年才過一次生，這是你肚子大了，若是跟往常一樣，我定要給你多扯幾尺花布，做兩像樣的裳。”

梅香一邊吃著餅一邊瞇著眼睛笑，“我裳多的很。去年我阿娘給我陪嫁的，到現在還有好多沒上呢。”

梅香吃過一塊餅之後，拍了拍手上的渣子。

吃的高興，忽然，肚子裏的孩子醒了。每逢梅香吃了甜東西，孩子就會一。

黃茂林直笑，“以後定是個饞的，吃點心。”

小娃兒隔著梅香的肚皮，一陣拳打腳踢。隔著裳都能看見，一會兒這裏鼓起一個包，一會兒那裏又拱起來了。

黃茂林興地了凸起的地方，爺兒兩個時常這樣一起玩，小娃兒已經習慣了他的聲音和行為，越發興起來，小手小腳忙活個不停，有時候還用屁頂一頂。

孩子已經快九個月了，長了形，哪裏頂出來都能認得出來。

這樣玩了一會子後，小娃兒忽然又安靜了下來。

黃茂林笑了，“玩著玩著就睡著了。”

梅香了肚子，“他才多大，聽說小娃兒出生後也是這樣的，吃著吃著就睡著了。”

初六那天，黃茂林沒有趕集，在家裏陪著梅香。

小夫妻正在一起整理孩子的裳，葉氏忽然又來了。

楊氏本來在淑嫻屋裏指導做針線，立刻出來迎接葉氏。

葉氏後頭還跟著明盛和蘭香，娘兒三個手裏全是東西。

楊氏一看就明白，葉氏這是來送催生禮了。洗澡盆、尿布、裳、帽子、子、剪子......

葉氏笑著和楊氏打招呼，“大嫂在忙呢。”

楊氏笑著把們往堂屋引，“閑著無事，和孩子們一起做做針線。我才剛讓梅香把給孩子預備的東西清理清理，該曬的拿出來曬曬。”

到了堂屋之後，葉氏幾個人把手裏的東西放下了，楊氏讓們母子坐下，忙著搬凳子倒茶。

黃茂林和梅香聽見靜，丟下手裏的東西就趕了過來。

梅香如今不能跑，站立或者走的時間久了，還得扶著腰。

黃茂林扶著進了堂屋，一起給葉氏打招呼。

葉氏起扶著梅香坐到了自己邊，目溫地看了看梅香。

梅香孕期沒有變得非常胖，但整氣還好。因不怎麽幹活，作息規律，且吃的也好，家裏又沒人給氣，的心態一直很平和。除了前期對生孩子有些恐懼，過了年之後，隨著產期臨近，反倒不再擔憂。

葉氏拍了拍梅香的手，“一個月沒看到你，孩子長大了不。”

葉氏沒有貿然去梅香的肚子，知道自己沒有天天和兒住在一起，乍然去，說不定孩子會鬧騰。

梅香自己了孩子，“是呢，我覺它最近長大了不，我走路比以前更累了。”

葉氏笑了，“後麵一個月孩子長的更開，如今孩子筋骨都長好了，你注意一下，莫要吃太多，最後一個月全是長，太大了不好生。”

梅香直點頭，“阿娘放心，我不敢吃太多的。”

葉氏知道親家從來不虧待兒的，好在梅香也不是那種一味貪的。葉氏聽說過外頭有一些人家，平日裏不把媳婦當回事，克扣吃穿，等媳婦懷了子，看在孫子的份上，又一味讓媳婦多吃。長期吃不好的人忽然讓敞開了吃，的胃口會越來越大，孩子養的又又壯，最後吃苦的還是媳婦。

楊氏見葉氏送來了這麽多東西，在一邊不停地誇讚葉氏，“弟妹真是有心了，這些東西都備的齊齊的，我甚都不用心了，白得個孫子。”

葉氏忙跟著客氣，“我不過是偶爾來一回，平日裏還是嫂子你們心照顧。我都聽梅香說了，自從懷上了子，都不怎麽幹活。在旁人家哪裏敢想這麽好的日子，也就嫂子家裏寬厚。”

婦人們說話，明盛兄妹和黃茂林兄妹都坐在一邊安安靜靜地，一句話沒。

楊氏和葉氏客氣了一陣子之後，對梅香說道，“梅香，帶你阿娘去看看你自己給孩子準備的東西，你阿娘養了四個孩子，比我有經驗多了。”

楊氏這是讓娘兒兩個說私房話去，是主家，總不好自己找地方退出去，索讓們到西廂房去說。

葉氏客氣了兩句之後，跟著梅香去了西廂房，蘭香也跟去了，黃茂林留在堂屋陪明盛說話。

明盛子更活潑一些，與黃茂林說話時都是想到什麽說什麽。他第一次來黃家，還特意到豆腐坊裏看了半天。

黃茂林把豆腐坊裏的東西一一說給他聽，明盛聽的連連點頭。

西廂房裏，葉氏仔細看了梅香準備的一些東西。小裳、棉布包、褥子......

葉氏一邊看一邊和梅香說閑話，“前兒明嶽親了。”

梅香聽到後，先沉默了一下，又對葉氏說道，“明嶽這樣也不錯，我聽說他嶽家好的很，媳婦也很不錯。”

葉氏點頭，“是呢，我看過一回那姑娘，真不錯，長的不差，大大方方，懂禮的很，不怯場，還認字。家裏開著作坊，殷實的很。說起來，明嶽就是勤快可靠，也不識字，若不是上門，想說這樣的媳婦也難。”

梅香問葉氏，“敬傑叔父和嬸子如今如何了？”

葉氏把娃兒的尿布又疊好了放一起，“他們兩個剛開始自然是舍不得明嶽，誰家的長子不是花了大心思養的。好在明嶽是個有心腸的好孩子，就算去了別人家，以後也不會就把父母拋在腦後了。”㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈

梅香低聲對葉氏說道，“阿娘，敬傑叔父家裏得了銀錢，以後還會種咱們家的地嗎？若是他不種了，一時半會哪裏能找到這麽好的人家呢。”

葉氏笑了，“你莫要心，如今明朗名下有五十畝免稅田地，咱們家本來就有二十七畝地，我預備過一陣子再買二十多畝地，湊個五十畝地。既然不用稅，租子我自然不會收太高。他們家雖然得了明嶽的聘銀，但他家裏還有三個兒子呢，這點銀子扔進去，也就聽個響。我問過你嬸子了，說還要種咱們家的田地。”

梅香這才放心，“阿娘，您買田地，手裏錢夠不夠？”

葉氏急忙道，“夠了夠了，明朗才收了學裏的束脩，過年油坊收益不錯，買個二三十畝地綽綽有餘。你手裏要是有閑錢，也可以多置辦一些田地。”

梅香小聲對說道，“阿娘，我等分家了再說。”

葉氏也低頭問，“去年秋收，你的嫁妝田收有沒有給你？”

梅香輕輕點頭，“刨除掉了糧稅和人工費，其餘都給我了。茂林哥的田出息都給了家裏，這是當初說好了的。”

葉氏聞言又輕輕點頭，“這是應該的，他們兄弟沒分家，不管田地寫在誰名下，都要給家裏。你們家小叔子跑車跑的如何？給了家裏多？”

梅香一一說了黃茂源跑車的事，葉氏也跟著高興，黃茂源能自己找份營生，以後分家時親家就不會偏向哪一個了。

娘兒兩個在屋裏絮絮叨叨說了許多私房話，葉氏又囑咐了梅香許多產期臨近的事，梅香聽的點頭如搗蒜。

葉氏輕輕了的頭發，“別怕，你子骨好，生孩子定會順順利利的。過了九個月，說生就生了。這些日子你自己要用心些，要是哪裏不舒服了，及時告訴你婆母，讓茂林去我，千萬別因為怕麻煩人家就自己忍著。”

梅香認真地點了點頭，“阿娘放心，我不會委屈自己的。”

蘭香一直在一邊靜靜地聽著，梅香拉住的手，“蘭香如今在家裏是阿娘的得力幫手了。”

蘭香靦腆一笑，“我跟姐姐比起來差遠了。”

葉氏笑了，“你們各有各的好，不能比的。”

說完，葉氏就起，“時辰不早了，我得趕回去了。”

娘兒三個又一起到了堂屋，葉氏和楊氏告別後，帶著一兒一又回去了。

葉氏走後，楊氏讓梅香把葉氏送來的東西都拿回自己屋裏。

黃茂林把葉氏送來的東西仔細看了看，疑地問梅香，“阿娘為甚還送一把剪子？剪子不是兇？”

梅香笑著跟他解釋，“這剪子是剪臍帶用的，有些小娃兒到了日子遲遲不落地，送把剪子，就是讓他別磨蹭，該出生的時候早些出生。”

黃茂林聽的直點頭，“原來是這樣，我還是頭一回聽說。這養個孩子這麽多道理，若是不養孩子，一輩子都不曉得。”

梅香點頭，“可不就是，這是頭一個，養的細些。我聽人說，等孩子多了，就是隨便瞎糊弄。”

黃茂林哈哈笑了，“胡說，都是自家的孩子，怎麽能瞎糊弄。”

日子越來越臨近產期，梅香雖然走路不便，但每日都要出門活。跟著楊氏去菜園，也不幹活，就在菜園裏四晃，有時候跟淑嫻一起挖野菜回家做餅吃。

除了去菜園，梅香還時常去張發財家裏找徐氏玩。徐氏把豆豆的許多小裳給了，為的是討個好彩頭。梅香投桃報李，每次去都給豆豆帶許多零。