蕭葒蕓將那花瓶放桌上，滿臉驕傲道：“好看嗎？我親手給娘娘摘的！”

孟棠目落在那朵紅蓮上，怔了怔，說了句：“這倒是巧了……”

聲音太小，蕭葒蕓沒聽清，問：“娘娘您說什麽？”

孟棠道：“我說我很喜歡，葒蕓費心了，隻是以後莫要再做這麽危險的事了，知道嗎？”

聽見這話，彩薇忍不住：“可不是，今天娘娘還……”

話剛說了一半，蕭葒蕓連忙嗬斥：“你給我閉！主子說話哪有你的餘地？”

彩薇連忙低下頭。

孟棠好奇，問：“沒關係，你說，倘若你們娘娘要罰你，本宮護著你，你們娘娘今天怎麽了？”

彩薇連忙說：“娘娘今日為了摘這些蓮，還落水了，九死一生！嚇死奴婢了！”

孟棠一驚。

連忙拉住蕭葒蕓的小手，上下打量著：“說的可是真？怎麽這麽傻，這蓮花讓旁人來摘就是了，萬一你出了什麽差池，可怎麽辦？你父母明日就要進宮了，你也要為他們想一想。”

蕭葒蕓抓著的手晃了晃，說道：“姐姐，我這不是沒事嗎，彩薇這小賤蹄子說話，就喜歡把事實誇大了說，您看，我一點事也沒有，娘娘您別擔心。”

說完，蕭葒蕓在孟棠邊轉了一圈。

孟棠拉著坐下，歎了口氣，道：“你呀，做事總是這般什麽都不顧，萬一我以後不在，護不住你了，可怎麽辦？”

蕭葒蕓卻笑著道：“姐姐怎麽會不在？我也不是一直需要姐姐保護的，我以後也可以保護您。”

拍了拍自己的脯，如此保證著。

孟棠看著這樣的，心中喜憂參半。

若這次放喂蓮沒熬過來，牽連到了，可怎麽辦？

孟棠想起什麽一般，解下腰間掛著的平安結，塞蕭葒蕓手心，道：“妹妹，這個你收著。”

本不是這個世界的人，孑然一，生不帶來死不帶走，若真沒熬過這一遭，這小小的平安結也能做小傻子的保命符。

蕭葒蕓茫然的問道：“這是何？”

“是陛下生母齊氏親手編的平安結。”

聽到這話蕭葒蕓臉一變，連忙道：“這是陛下送給您的吧？這怎使得？”

孟棠眸微沉，道：“平日裏莫要拿出來，萬一哪日我出了什麽事，陛下要責罰降罪於你，你可將之帶上，陛下見了這個，必會念舊。”

“不行，這不行，太貴重了我不能收。”

“聽話。”孟棠手在手背上按了按，道：“本宮命令你收下。”

“可……”

“陛下贈我的東西很多，不缺這一個，留給你保命用，聽話。”

蕭葒蕓咬了咬，說：“那、那好吧。”

蕭葒蕓留在坤寧宮，又陪孟棠說了會話，怕打擾休息，就離開了。

孟棠起，手，拿出那支紅蓮。

這就是聖醫說的那株蓮。

它通火紅，花瓣厚，乃南疆聖，見水即可紮。

心頭，十指連心，要割破指尖放。

這件事要私底下悄悄做，不能被任何人發現，包括自己邊的親信，連芳寧也不能告訴。

“今日起，每當未時至申時，本宮都會在佛堂靜心禮佛，沒有本宮的命令，任何人不得打擾。”

“是，娘娘。”

孟棠抱起花瓶，朝佛堂走去。

“娘娘，我幫您拿吧。”芳寧上前。

“不必了，芳寧，以後這個時間，即便是你，沒有本宮的命令，也不得擅自進佛堂，以後佛堂不用人打掃了。”

“娘娘，奴婢明白了。”

孟棠關上佛堂的門。

將那株蓮，放一旁的水缸中。

隨後，從懷裏掏出一把刀來，眼神狠厲。

聽聞這蓮完全之時，會化作純潔如雪的白。

倘若這一遭心頭耗盡，沒能熬得過去，就此撒手人寰，也不知能不能回家。

說不定死了就能回家呢？

孟棠拿刀，往五指上一劃。

滴滴答答的冒出了出來，落在水缸中，霎時間，裏邊清澈的水就變了一片。

孟棠一點一點用力著，眼睜睜瞧著那水的越來越深。

……

戌時，孟棠用完晚膳，便去了書房。

懷裏抱著幾卷書，手上戴著一層薄薄的白綃手套。

孟棠將書放桌上，道：“陛下，今夜批完折子，陛下要負責將這幾卷書都看完，臣妾發現陛下看書的速度非常人所能及，既如此，依臣妾之見陛下該在有限的時間能多看些就多看些。”

褚奕看著這些書，隻覺頭痛。

他說：“棠兒，你可知貪多嚼不爛的道理？”

孟棠笑著說道：“一般人嘛，那自然是嚼不爛的，但陛下，我相信陛下可以的，畢竟陛下隻看了幾遍，就能倒背如流了呢。”

褚奕：“……”

“好、好吧。”褚奕了額角。

他瞥見手上的白綃手套，又薄又，倒是好看。

褚奕皺了皺眉，抓住的小手，問：“今日怎帶了手套？”

孟棠歎了口氣，道：“還不是昨夜，手上被蚊蟲咬了幾口，起了小疹，如今不好看呢。”

褚奕住手套一角，拉了下來，看到那白皙的手背上，果真起了小疹。

這小疹自然是來之前喝藥喝出來的，未免褚奕起疑。

褚奕又替將手套戴好，說道：“你啊，以後小心著些，可有抹了藥？若是你那殿裏蚊蟲多，不若就宿在朕的乾清宮好了。”