裴瞻不自覺地往傅真所立之看了一眼。

傅真也不聲地回應了他的目。

不得不說何群英這個理由找的十分正確，他這麼一說，不管寧老爺子的死是不是真的有疑，寧家都非得查查不可了。

要查這件事，當然不是非得靠他何群英不可。

裴家梁家沒那個野心，故而在京城以外的關系都不會刻意經營，雖說查起來會慢一點，卻不必何群英的制約。

何況傅真和裴瞻都不是那等會讓人牽著鼻子走的人。他們都有幾兩反骨，旁人越是要拿，他們就越是不肯讓人如愿。

但眼下的傅真卻沒有立刻唱反調的意思。

懷抱著酒壺站了片刻，又上前給他們倆的杯子斟滿。

在給裴瞻斟酒的時候，就抬起尾指在杯壁上輕了三下，然后又抱著酒壺退回了原。

裴瞻拿過杯子，拇指輕了幾下杯沿，說道：“你既有這樣的誠意，我又豈有拒絕之理？你要幾條船？雖然不保證一定拿得到，總歸幫你去想想辦法便是。”

何群英眉眼頓時亮了。“兩條船足夠矣，不過整個船艙須皆為我用。”

裴瞻微微勾，點點頭。

“那就這麼說定了！”何群英桌，“我就等老弟你的好消息！——來，吃菜！”

大事說定，彼此雙方牙箸就舉起來了。

何群英大手一揮，讓那兩個伶人靠近些奏曲。

傅真借口出來添酒想退出房間，裴瞻卻在桌子底下拽住了的裳。

傅真走也走不，又沒有辦法掙扎，只能老實站在那里，暗暗瞪著他，又手掐他胳膊。

裴瞻角始終上揚，何群英在對面還說些什麼，他倒是渾然不曾往心里去。

只是發現那兩個伶人越走越近，他才正：“我不喜這些庸脂俗，怪吵鬧的，今兒就喝到這兒吧。”

說完他站了起來。

何群英還想挽留他，自然是不可能再挽留得住。

他這邊一撤退，傅真就跟著出來了。

兩人一前一后走出廡廊，又繞過了假山，來到了最里面一進，裴瞻這才停住，背著雙手往回看了看。

只見那兩個伶人抱著樂退出來了，沒一會兒何群英也走了出來，他才說道：“還不算太蠢，沒在這兒出幺蛾子。”

傅真挑他胳膊上厚的地方狠命一掐：“你想他出什麼幺蛾子？準備兩個人投懷送抱？”

裴瞻著胳膊：“還掐，胳膊都給你掐腫了！”

傅真環起雙臂：“你在人前還不老實！”

裴瞻笑道：“那你還在人前扮小嫂子勾引我？早知道你喜歡這麼玩，我就該多帶你出來走走。”

傅真捅了他一拳：“你倒是想得！還勾引？我那是給你對暗號，在暗示你！”

“行，你說什麼就是什麼。我們裴家的傳統，媳婦兒主，我們絕不能往西。”

傅真道：“懶得跟你斗皮子！”

說完一轉，跑進小樓里去了。

裴瞻跟著進去：“就別跑了。還不快坐下來說說，外祖父他老人家到底是怎麼一回事？”

傅真又豈是那扭扭的人呢？

該說正事的時候當然不能含糊。

在樓梯下轉，走了回來，在已經坐下來的裴瞻旁邊坐下：“何群英剛剛說的老爺子的事兒，跟母親與我說的形一樣。”

裴瞻道：“你是說，老爺子他的確遭遇過那麼一場意外，并且確實，過后就病倒了？”

傅真點頭。“外祖父是在碼頭遭遇的意外，他染病之后，母親就讓人接他進京醫治了。故而他是在京師過世的。”

寧家在南北各地許多地方都置有房產，進京之后他就在南城別院里養病，后來喪事也是在別院里辦的。正因如此，傅筠當時才也有機會一面在寧家幫忙辦喪事，一面還能空帶柳著氏進傅家。

“那岳母和蘇掌柜他們當時都沒有對此起疑嗎？”

寧夫人和蘇掌柜等人都是人，老爺子這場病來的這麼奇怪，他們不可能不追究。

“我也覺得有點疑，”傅真說道，“而且這件事，母親之前一直都沒有告訴我，還是在先前我跟母親說睦哥兒要去徽州，這才意外得知還有這一段。

“母親對此的解釋是，不可能有人投毒拖上兩個月之久才致命。但我仍覺得這個理由不是特別站得住腳。”

“所以你就讓我答應了何群英？”

“我讓你答應他，可不全是因為這個。”

“那還有什麼？”裴瞻拿起桌上一塊點心來吃著。雖是剛從飯桌上退下來，但他就沒怎麼筷子。

聽到這里傅真就往前湊了湊：“你不覺得何群英今日使的這力道有些大嗎？”

裴瞻嚼著糖核桃：“你說說看。”

“他只不過是要兩條船，花這麼多銀子請你吃飯不說，他還特地把我外祖父遇險這事兒打聽了一番，這犯得著嗎？”

裴瞻挑眉：“有道理。他有這個力，找什麼門道弄船弄不到？”

“就是說！”傅真拍起了桌子，“我覺得他要這兩條船有古怪！搞不好是要夾帶什麼私貨進京！”

朝中止民間流通的有不事，比如鹽和礦石，這些都是能牟取重利的。像何群英這種人，還真有可能干出這些事兒來。

裴瞻又拿了一塊棗泥糕：“既然如此，那咱們就更不應該答應他了，如果他真這麼做，那咱們豈不是了共犯？”

“你傻呀！”傅真道，“他如果真想犯事，咱們不給他船，他肯定得另外找船，那最終還不是壞了朝綱？

“咱們給他船，至就有機會驗證他到底是干干凈凈行商，還是想挾帶私貨。如果是后者，咱們豈不是就能抓他個現行？”

裴瞻瞄著說：“可真有你的。”

傅真坐直：“你可別誤會！我可不是為著把他送牢獄，我主要是為了何家！

“蒼蠅不叮無的蛋，徐胤對何家手上的權力已是垂涎三尺，如果何群英犯罪，徐胤必定就要往上湊了！

“到時候何家在這個泥坑里越陷越深，更加出不來！”

裴瞻沉了片刻，不由自主地點頭。“夫人思慮周，言之有理。”

傅真聞言立刻嘖了一聲：“什麼夫人？你跟我耍這些花招！你就是一萬聲夫人也變不真夫人！”

“那，小嫂子言之有理。”

傅真撲上去打他。

“酒樓里人來人往，這像什麼話？”

這里剛剛起勢，樓梯上就傳來了一聲嘆息。

傅真扭頭，只見寧夫人正站在樓梯上看著他們倆，神里有喜又有愁。

傅真連忙站直：“母親別誤會！我就是看到將軍臉上有只蚊子，想給他拍死！”

“是麼，”寧夫人走過來，上下打量著這打扮，“堂堂將軍夫人，這何統。”

“母親勿怪，真兒調皮可，小婿心悅得。”裴瞻說著一手勾住傅真的纖腰站起來，“將軍夫人不好當，每日里要看賬要管家，想來日子是有些枯燥無味。小婿不能時時取悅，卻讓只能自己尋些樂子，實在是小婿的過失。”

“你呀，就慣著吧！”寧夫人笑嘆了一聲，搖起了頭。然后問傅真：“你方才急匆匆的下樓，合著就是因為敏之來了？”

“非也。”傅真忙上前攙著，“正有要事要稟報母親，您先坐下來聽我們說。”

……

何群英出了萬賓樓，即徑直回了府。

門檻下看看與他老子何煥迎面撞了個正著。

“這個時候你不在大營里呆著，卻穿這樣在府里是作甚？”

父子倆見面的剎那間，何煥的臉就沉了下來。

大將軍的積威使得旁側一干伺候的下人都頓時屏氣凝聲，大氣也不敢出地待在一旁。

何群英微微垂首：“剛才有事約了人，這才散了飯局回來。”

“一天到晚在外結些狐朋狗友，能有什麼長進？！你好不容易位升了上來，不認真履職，是打算讓人彈劾嗎？！”

何群英的臉上也聚起了一層霜。他抬頭道：“什麼樣的做狐朋狗友？什麼樣的又做良友？我午間是與裴敏之一道吃飯，不知道他算不算狐朋狗友？”

何煥鎖眉打量他：“他素來清高自傲，我請他三次他都未必會來兩次，你有什麼臉面請得他？你是打量我不常遇見他，問不著底細是麼？”

“你若不信，也由得你！”

何群英著前方，臉上薄霜變厚，牙都似咬了起來。“左右我從小到大，你又認真聽過我幾句？你又何曾正眼瞧過我幾眼？在你眼里，我自然是不配跟人坐在一的！”

“你！”

何煥噎住。下一瞬揚起手來，待要扇到他臉上，他卻先一步抬起腳，過了門檻。

何煥氣得要追上去，旁邊幾個幕僚連忙拉住他：“大將軍息怒！大爺斷不至于說這樣的謊！”

好歹被他們拉住了，何煥回頭卻沖他們怒道：“你又知他不會說話？！”

幕僚們道：“大將軍英明神武，大爺有沒有說謊，您自然清楚。大將軍，大爺終究是原配嫡出，天經地義的宗子，大將軍不可一味質疑，不利于咱們大將軍府的穩定啊。”

何煥恨恨咬牙，一跺腳拂袖而去。

何群英一路沖回自己房里，回頭一看院門口并沒有來人，他這才沉了口氣坐下來。

侍從何泉隨后進來：“大爺方才又與大將軍起沖突了？”

何群英憤然摔了個杯子。

何泉嚇了一跳，連忙退到旁側。

“把賀先生請過來。”

何泉默然頜首。不多時帶了個四旬左右的墨須文士進來。

“賀霖見過將軍。”

何群英抬頭，深吸氣道：“我已經按賀先生說的做了，下一步又該如何？”

賀霖道：“如果裴將軍答應了，那接下來將軍只需聽候佳音便是。”

何群英凝眉著他：“你就那麼有把握，他一定會愿意幫我弄到寧家的船？”

“裴將軍對新娶的夫人慕心喜，寧家的事他就沒有不上心的，事關寧泊池的死因，無論如何他都不會無于衷。”

何群英聽完起走了幾步，然后在簾櫳下停步回頭：“寧泊池的事，你又是從哪里得知的？”

賀霖垂首：“在下的一個表叔，正好是徽州商人。他跟寧家打過幾次道，還有過一些生意往來。”

“他什麼名字？”

“姓俞，俞清洲。”

“家住何？”

“徽州龍安縣人。”

何群英再看了他一眼，不再作聲。

……

寧夫人這邊聽完了來龍去脈，坐在椅子上半日未語。

傅真等了一會兒忍不住道：“關于外祖父的死，您真的沒有認真懷疑過嗎？”

寧夫人緩緩吸了一口氣，看了一眼后，又別開了目。“沒有，請了那麼多的大夫看過，都沒有一個人確診他是中毒，所以怎麼可能真的是中毒呢？別瞎想了。”

傅真道：“那當時的藥方可還有留下來的嗎？請的哪些大夫，您都跟我說說？”

“都過去這麼久了，哪里還能記得清啊？藥方當然是更加沒有了的。”

寧夫人說到這里站起來，看著他們倆道：“我要回府了，呆會兒謝小姐該到了，你們隨我回去，還是回裴家？”

傅真還有話沒問完呢，哪能就這麼結束？

剛要張，裴瞻卻一把扯住的袖子，讓坐下來：“母親忙了這一上晌也累了，您回去歇息吧，我們倆這就回裴家。”

寧夫人點點頭：“向你母親問好。”

說完便走了出去。

傅真對著的背影凝眉：“奇怪，走得這麼急，今日竟然連留我們一下都不留了。就是讓謝家的小姑娘等等又怎麼了？”

不但有些急，甚至覺得寧夫人像是有意在回避這件事。可先前明明是自己把這段往事說給傅真聽的呀！

裴瞻湊過來：“想不想去探探？”

傅真側：“你想干嘛？”

裴瞻起的布裳：“還跟我裝。裝上癮了？”

傅真拍他的手。

裴瞻笑了下：“左右我亦無事，陪‘小嫂子’你上寧家走走如何？”