霓凰恍恍惚惚被杏兒扶著回到自己院中，一進屋，抬手一掌打在杏兒臉上，“都是你，是你將那莫名其妙的信送到本郡主面前。”

若是沒有那信，不會挑唆曹承殺人，就沒有今日之事。

祖父剛剛的話讓心驚，是逍王起了退婚的心思，還是祖父不看好他們的婚事？

自小便知自己是未來的逍王妃，六年前，逍王從遼東回到京城，見過他兩回，那兩回讓他長在了的心里。

若最后卻嫁不……

想到這個可能，眼中狠厲盡顯，對杏兒道，“跪瓷片。”

絕不可能，他們是皇上賜婚，誰都休想破壞他們的婚事，便是逍王自己也休想。

杏兒白皙的小臉被打出一道清晰的五指印，含著淚，低頭應是，從一個柜子底下拿出一個包裹。

把包裹里的瓷片鋪在地上后，而后將一個注滿水的茶杯高舉在頭頂，咬著牙撲通一聲跪在了瓷片上。

那聲響讓門外站著的兩個丫鬟，子了下。

膝蓋重重跪下便傷了皮，疼得杏兒臉瞬間發白，可卻不得不用力，這一跪若是輕了，郡主會有更殘酷的懲罰。

但這一用力，手中的茶水便灑了些出來，霓凰見狀，示意別的丫鬟取了的鞭子來，揚手就是一鞭打在杏兒上，猶不解氣，反手又是一鞭。

杏兒痛得幾乎暈過去，將咬出了，才沒讓自己倒下。

霓凰出了點氣，便讓人伺候用膳，沐浴，直到半夜一覺醒來，見杏兒還跪在床上，才施恩般道，“這次便這樣罷了，下次再犯，本郡主便將你們全家發賣了去，滾下去，明日早些來伺候。”

杏兒手撐地站起，將地上的瓷片收拾了，方才俯出去。

一瘸一拐往自己房間去，走到半路，便見梧桐提著燈籠過來。

梧桐看到，

忙上前扶著回了房。

“你怎的還沒睡？”杏兒坐定，問梧桐。

梧桐眸擔憂地看，“我聽郡主院里的丫頭說，姐姐被罰了，有些擔心。”

將杏兒的往上卷，看到杏兒膝蓋已經模糊一片，倒吸一口涼氣，“傷得這樣重，得及時理才是，我去打些水來，順道回房再拿些藥來。”

不知道霓凰郡主懲罰人會這樣重，帶的膏藥本不夠。

杏兒疼痛難忍，此時又是半夜，府醫那頭可不會半夜起來給一個丫鬟看診，可明早還得過去伺候，便沒拒絕梧桐。

一番忙碌，梧桐幫杏兒理好了膝蓋和后背的傷，準備回自己的房間。

“梧桐。”杏兒住了，起從柜里拿出一個匣子，打開匣子，“這里面的東西，你挑一樣，算是我的謝意。”

不等梧桐拒絕，又道，“我不喜欠人人，你若不要，往后我們便不要來往了。”

人是這世間最難還的東西，寧愿舍出這外之，可若梧桐今日不要，往后更不會同再有接。

賣為奴的人，哪個不是缺銀子才走了這條路，梧桐不要銀錢，接近自己便是有更大的圖謀。

杏兒后有父母有弟弟，梧桐的圖謀是給不起，也不敢給的。

梧桐眼眸輕閃，走近了杏兒，有些為難的樣子，“姐姐既然這樣說，那我便選一樣了。”

在匣子里挑了一會，拿著一個件道，“我喜歡這個，姐姐送我吧？”

杏兒看了一眼，“為何選這個？”

那是一個紅的三角包，三角包下頭綴著三個銀鈴鐺，和這匣子里頭的東西比，是最不值錢的。

但那是郡主賞給的，聽說是大夫人在廟里為郡主求的護符，郡主懂事后嫌帶著難看，便取了下來，一直丟在梳妝匣里，最后賞給了。

郡主雖時常責罰，但不喜歡或者已經厭棄的珠寶首飾卻能隨手賞給，這也是堅持下去的力。

做人奴才，哪有不看主子臉，不挨罰的呢。

意識到自己思緒飄遠，忙回神看向梧桐。

梧桐眼眸低垂，苦笑道，“我娘也曾給我求過這個，我一直帶著，但家里遭難時，賣掉了，我想要這個，姐姐可以給我嗎？”

閣主早傳了消息，讓盡量拿到霓凰郡主的舊，尤其是兒時的。

國公府這些日子，知曉霓凰郡主最是，又喜新厭舊，小時候的件說不定就打賞給了邊人。

杏兒是邊的大丫鬟，最是有可能得到這些東西的，看杏兒神，這東西應該就是霓凰郡主的。

略有遲疑，杏兒還是點頭道，“你喜歡就拿去吧。”

郡主賞給的東西，應是不會再要回的。

沒有任何懷疑。

梧桐歡歡喜喜拿著東西回了屋。

兩日后，這個護符便送到了謝酒手中。

回到京城后，因著侯府沒有錢財賬，一家子吃喝際都需要銀錢，楊馨兒又始終沒面，楊老大便將管家之事強行丟給了謝酒。

永寧侯府存在不了幾日，用不了多錢，利用管家之便反倒是能安不自己人府，謝酒沒推辭。

胭脂和清秋便是以新買奴婢的份到了邊。

謝酒將護符放在燈下細細查看。

云戴救夫前是抱著可能戰死的心，將托付給了錢彪。

一個有可能丟命的母親，會不會給孩子留下些什麼？

若要留下些什麼，最有可能的就是孩子的之上，護符便是佩帶的。

沒看出什麼端倪，便吩咐道，“清秋，拿剪子來。”

清秋拿了剪刀過來，“閣主，我來吧。”

紅上面，謝酒自認不如清秋，便將東西給了清秋。

沒幾下清秋便將三角包給拆了，里面除了一張符紙還有一些發，那發細應該是時的。

沒什麼發現，謝酒讓清秋將東西恢復原樣。

清秋著時，難免到那鈴鐺，謝酒眼眸落在那三個鈴鐺上，瞇了瞇眼，“清秋，將鈴鐺撬開來看看。”

鈴鐺類似木魚的形狀，有個開口，里面有粒珠子，通常珠子滾撞在鈴鐺壁上就會發出響聲。

這明明有三個鈴鐺，謝酒卻只聽到了兩個鈴鐺發出聲音。

清秋速度很快，用剪子一撬，鈴鐺里面的珠子便被取了出來。

尋常鈴鐺為了聲音清脆，里面的珠子通常是銅質，三粒珠子卻有一粒是蠟質的，怪不得不會發出聲音。

兩響一啞，若不是有心查探，尋常人很難發現異常。

這粒蠟質珠子比另兩顆略微大些，謝酒小心一點點刮開，里面出極小的紙團來。

準確說，那并不是尋常紙張，只是類似紙張一樣的材質，多年過去，上面的字跡依舊清晰，“沙城，風巷，槐樹下。”